令狐俨是明奕最信任的人了，因此他也不隐瞒什么，几句话将在京城时明府发生的事情讲了，南丽莹被海宁县主掌掴之后，明世达还有余氏带了南之孝并明氏亲自带了礼物到东瓯王府致歉，明奕闹不明白明明跟自己没有关系的事情，明世达却坚持叫自己跟母亲谭氏一同去了。
只是叫明奕没想到的是，东瓯王对他们还挺客气，不但拨冗亲自接见了他们，王妃还请了余氏谭氏跟明氏到内院去了，之后又派人叫他过去，“当时我就觉得不对，哪有内宅妇人无缘无故见外男的？后来等我见到了那个海宁县主，原来我们竟然是见过的，”明奕又将自己跟海宁县主在珠宝铺子碰过面的事跟令狐俨讲了。
“你也知道东瓯跟县主是真的对你有意了？可是却还要见常姑娘？”令狐俨面色微沉，“明鸿远，你还记得自己曾经说过的话吧？常姑娘虽然出身寒微，可就凭她对你的真心，你也不可以轻贱她！”
“我哪有，我当时觉察不对来，就立马告退了，后来在路上遇到那个海宁县主，说要跟我比剑，我理都没理她就走了，我已经表现的很无礼了，想来那样的人家，也不会再看上我，”明奕觉得自己只会娶常相逢，所以自污也没有什么大不了的。
“你娶了那个县主，不正遂了想从军的心愿，而且有个郡王岳丈，什么样的前程搏不到？”令狐俨冷笑一声，为前程抛弃糟糠的人他见得多了，明奕心地纯良是不错，可是建功立业重振家声是他自小的使命。
自己的表哥都这么不相信自己，明奕不由恼了，腾的一下站起身，“我是要搏功名挣前程，可我要凭自己的真本事，而不是靠裙带关系！”靠女人拼前程的事情，他明奕不屑做！
说罢也不再理会令狐俨，一甩袍子直接出了逃墨斋，也不管令狐俨脸上下不下的得去，竟自走了。
明奕出了令狐府也在管身边两个长随说什么家里老太太惦着呢，什么七老爷嘱咐了请公子早些回去之类的话，扬鞭直奔寿春前街，冷静下来想想令狐俨今天跟他说这样的话其中未必无因，只怕是母亲或是祖母请他来劝自己的，可是因为功名前程而弃了自己曾经的誓言跟心上人，那与禽兽何异？
“明公子？不，探花爷？您来小店，”水席楼的大掌柜楚立是见过明奕的，他讶然的向明奕身后看了看，奇怪明奕这样的新贵人怎么只身一人到酒楼来了？“您是不是要见我们大东家？对不住，他一般不往这边来，要不您宽坐，小的派人去请我们大东家过来？”
这就是常相逢一直希望拥有的酒楼，专门卖她的洛阳水席，明奕打量着龙宫水席楼里的一桌一椅，心里的燥意消了许多，可又生出近乡的怯意来，“不必了，我刚见过你们大东家，你给我一个雅间，我饿了，想尝尝你们的水席。”
“原来探花爷也听说我们的水席了？您这边儿请，小的跟您说，现在咱们这水席楼可出名了，且不说洛阳城里有些头脸的人家是必来一回的，就是从外头来的客人，进了洛阳城，也是要到寿春街来尝尝这龙宫里出来的仙家菜的，”楚立哈着腰将明奕引到钟声阁，亲手为明奕泡上茶，才将怀里抱着的菜谱递到明奕面前，“爷您看看想吃点儿什么？”
明奕看着手中制作精美的图册， 封面上的“龙宫水席楼”金光闪闪的行书一看就是自己外祖写的，掀开薄木封皮，里面居然是一幅幅精美的工笔画，这鬼丫头，将每一道画出来的主意一准儿是她想出来了，再看看每道菜品下面清清楚楚的价钱，明奕不由失笑，就光这一本儿菜谱，水席若不订这么个价钱，还真是挣不回来，“你们二东家不只是菜做的好，主意也挺多。”
这种请了画师精绘的菜谱可是水席楼的又一道招牌了，楚立看明奕面上的赞许之色，心里正得意着想给新科探花爷推荐哪几道菜呢，没想到他竟然直接说菜谱是常相逢的主意，“明爷，您知道我们二东家？”
我何止知道你们二东家，明奕随手点了几道菜道，“你上菜吧，等一会儿打烊了，跟她我说要见她——”
叫她空等了自己十天，想想明天常相逢都在失望中，明奕心里就一阵儿难过，“我要见她的事儿你先不要说，等她忙完，”她等自己了十天，现在轮他等她了。
“这个，探花爷，明爷，小的，”楚立一张圆脸都皱成一团了，如果是平常的客人，就算是城里的头面人物，楚立都有把握把他们哄好了，可是这位明爷是大东家的表弟，似乎还认识常相逢，“我们这儿的规矩，二东家不见外客的，您还是饶了小的吧，小的给您磕头了，要不小的将大东家请过来？”
楚立的话叫明奕心情大好，“行了，你跟你们二东家很早就认识了，你只管按我的吩咐去做，她若不肯我，我也不会勉强的。”
明奕看着身上围裙都没来的及解的常相逢，心里莫名一酸，强笑道，“没想到我来了吧？”
看到明奕安然的在站在自己面前，常相逢原来的忧心完全化做了怒火，她解下身上的围裙狠狠的扔在椅子上，“你舍得来见我了？！叫我伸着脖子等你十天很得意？”
若不是令狐俨反复跟她说明奕很好，就是这几日应酬太忙抽不开身，常相逢都要找到明家去了。
“我实在是太忙了，没想到一回来那么多事，我不是叫平安又给你捎信儿了么？”明奕见常相逢发怒了，讷讷的拉她坐下，“今天我还是叫表哥下帖子请我，才跑出来的，你不知道家里的人多烦，走哪儿跟哪儿的，我想娶你，就不能被他们拿住你的把柄，才不方便来的。”
“你叫平安给我捎信儿了？我怎么没收到？”常相逢秀眉一扬，“平安呢？叫他过来。”
“一会儿我出去收拾他，现在咱们不说这些，”平安从小跟着自己，私扣自己信件这种事，若没有人指使，打死他也不敢，明奕不愿意常相逢知道家里人对她的态度，笑道，“叫我好好看看你，你不知道，这半年我多想你——”
古代人不是很含蓄的么？明奕红果果的表白叫常相逢红了脸，“你长高了，也强壮了不少，”我爱的少年，他有阳光般温暖的笑容，只这么看着他，常相逢心里满满都是甜蜜。
“你更漂亮了，也长高了不少，”明奕的目光贪婪的盯着常相逢，在她的眉眼间细细描摹，“我不知道，我一考完都不想在京城里呆，恨不得能飞回来！”
被心上人夸漂亮常相逢不由红了脸，难得一见的赧然道，“哪有啊，大概是这阵子吃的好了，人比以前白了些，长高了是肯定的，我才多大？自然还会长个子了。”
“嗯，是比以前白了些，你以前太辛苦了，在东门儿风吹日晒的，不过那时候也好看，尤其是骂人时候的样子，”佳人在前，明奕觉得自己的眼睛都不够使了，忍不住走过去牵了常相逢的手，“相逢，我在京城也是日日想你——”
“那你还叫我等这么久？你白天抽不出身来，晚上不会来找我么？”一想到明奕跟自己同在一城却十日不得相见，常相逢心里就酸酸的，“还是你不想，如果真的想，谁还能捆得住你？”以前明奕怎么爬荷花巷墙头的？现在都忘了？
不是自己忘记了，而是就算是晚上，谭氏都会时不时的跑来看他是不是已经睡下了，更叫明奕心忧的是，他居然没有打听到常相逢现在住的地方，“是我错了，来，你跟我说说这酒楼真的是你开起来了？”
“当然，我不是说了，我先要开饭馆，然后开酒楼嘛？你刚才也看了吧，我们水席楼的生意多好，我跟你说，我不但问了令狐俨他家福满楼的生意，还叫锁住跟明珠偷偷去你们盈樽楼盯了几日，大概算了算你们盈樽楼一天的流水，”说到这些常相逢一脸得意，“我们现在快追上福满楼了，已经超过你们家的酒楼了，我再告诉你，我跟令狐俨商量了，马上就要在城西再开一家龙宫水席楼，厉害吧？”
常相逢跟明奕每几天都会通封信，这龙宫水席楼是如何开起来的，明奕虽在京城，却是一清二楚的，“那你马上就要成大财主了？”
自己为什么这么着急挣钱，常相逢看着明奕俊朗的眉眼，她是粗枝大叶，可是并不傻，明奕这次回来，就算是一直笑着，可是那笑容下隐藏的沉重她还是能感觉到的，“明奕，如果我手里有几间水席楼的股子还是巩县海家的表小姐，我的外祖曾在四川做过县令，这样的身份能配得上你么？”
曾经自信骄傲的常相逢现在却小心翼翼的问自己，是不是能配得上他？明奕强忍心头的酸楚，“你浑说什么呢？就算你现在还在东门卖面条，我也照样要娶你，你可是福女，能看得上我才是我的福气呢！”
“可我已经将你们家的人得罪光了，”常相逢有些心虚的将自己跟令狐氏还有徐氏两次冲突跟明奕讲了一遍，“我实在忍不住，虽然知道她们都是你的亲人。”
祖母居然公然要求常相逢将自己在水席楼的股子交给明家掌管，而二婶更是跑到水席楼闹事来了，明奕不由苦笑，“这些不怪你，你什么性子我还不了解么？”常相逢横冲直撞惯了，考虑不周也是常有的，“你不是已经得我外祖的夸赞么？”
明奕轻敲桌上的菜谱，笑道，“我看到我外祖的墨宝在水席楼的大门上挂着呢，明天我就到嵩山去，求外祖来帮咱们做主。”
“谭老先生特别喜欢我做的八宝饭跟蜜汁山药，还夸我呢，”因为事先知道谭老先生是明奕的外祖，常相逢做水席的时候格外用心，之后跟那个精神矍铄的老人聊的还挺投机的，“那要不要我跟你一起去？谭老先生在美食上还是很讲究的，我还会其他的菜呢，我去做给他尝尝？”明奕的外祖并不是想像中的那个迂腐刻板之人，这叫常相逢对他们的未来多了几分信心。
“等咱们的亲事定下来了，我就带你去拜见我外祖还有舅舅舅母他们，他们一定都会喜欢你的，对了，当年你二舅舅也在嵩山书院读过书呢，要是咱们能请动你二舅帮着说话——”
“明奕，其实有你这份真心，我已经很满足了，你不必着急，咱们一时月饼了他们，可以慢慢来，总有一天他们会答应的，”常相逢柔柔一笑，“只要咱们不放弃，我以后只专心在后厨做水席，不出去抛头露面，我现在每天还临贴呢，”自己辛苦挣钱，苦练礼仪，读书写字，再加上海家愿意承认她这个亲戚，“要不我选机会再见见你娘——”
“好，我尽量安排，不过我明天要去嵩山了，只怕又要好几天回不来，你再等等我，”明奕轻轻握了常相逢的手，“相逢你只管信我，除了你我谁也不会娶的！”
明奕的坚定叫常相逢将最初因他眼中的沉重生出的不安消散一空，她回握明奕的大手，“我相信你，只要你愿意娶我，多久我都会等的，咱们都还小着呢，晚几年成亲又有什么关系？”
“谁说晚几年成亲也没有关系？我可是恨不得立马用大红花轿将你抬进府里，这次你要是能跟我一起去京城就好了，不行，就算是咱们一时成不了亲，你也要到京城去，我不能像现在这样成天看不到你，你到京城开酒楼吧，京城也有令狐家的产业，”明奕已经无法忍受跟常相逢长期别离了，这次一定要说服表哥在京城也开一家水席楼，叫常相逢过去操持才行。
“公子爷，大太太派人过来请您快些回去呢，”明奕还要跟常相逢细说她跟自己去京城的事，就听门外自己的长随在外头大声道。
好心情被破坏的明奕下意识的皱眉跟常相逢解释，“在京城的时候堂伯父怕我不熟悉京城的事，特意给了我两个长随，不过这两人倒是周到的很，成天我走哪儿他们跟到哪儿，真真是我一刻都休想离了他们的眼！”
“以你的功夫，想摆脱他们还不是分分钟的事情，不过敬着他们是长辈所赐罢了，”常相逢已经猜到了明家人的心思，冷笑道，“行了，你快回去吧，你也说了，回来后抽不得身，现在跑到水席楼来，这功夫肯定家里已经得了消息了。”
与其在这里向常相逢表衷心不如回去说服母亲让她请人过来提亲现实，明奕点点头，“那你多保重，我有机会就过来看你。”
