普路托是古罗马神话中的冥神，或名狄斯，古希腊神话中与其相对应的是哈得斯，或名普路同。
首先需要说明一下古希腊罗马时代的冥间概念。在古希腊神话中，荷马对冥府的概念很简单，不明确。根据荷马史诗《伊利亚特》，那是大地内部一个昏暗的空间，并且与地面似乎只是一层相隔，是一个“可怕、死气沉沉、神明都憎恶的去处”。在《奥德赛》里，冥府则在极西的地方，在环地长河之外，太阳的光线照不到那里，那里只有不尽绵延的昏暗。后来随着时间的推移，冥间概念逐渐具体化，冥间的方位也逐渐明确，出现了各种形式的具体存在。按照当时人们的想象，有一些入口通向地下，通向冥间的是地下一些极深的地道。例如意大利的库麦就有这样一个入口，埃涅阿斯抵达意大利后在西彼拉的引领下，就是通过那个入口进入冥府的。
冥府周围由令人恐怖的冥河环绕这样的概念是后来出现的。在荷马那里，尚没有这样的冥河。荷马多次提到斯提克斯，并且水流湍急；
神女卡吕普索以斯提克斯流水发誓，神明也把斯提克斯流水视为最有力、最可怕的誓言见证。据说神明若凭斯提克斯发伪誓，就会受惩十年。在赫西奥德那里，斯提克斯河神是长河神奥克阿诺斯和特梯斯的女儿，是其他众河神姐妹的首领，竞争女神、胜利女神、暴力女神等是她的女儿。在这里，赫西奥德也像荷马一样，没有说冥府三边被水环绕，斯提克斯只是冥间存在的一条河流，是长河奥克阿诺斯的支流，发源于一处岩石，最后注入长河，冥府是地下很深的地方的一个空旷的洞穴，昏暗，潮湿，充满雾气。它在大地底下的尽头，距地面的距离相当于地面距天空的距离，垂直抛下锤子要经过九天后第十天才能落到那里。荷马起初似乎也认为斯提克斯是冥间唯一的河流，不过在《奥德赛》里，他又提到阿克戎河，并说还有火河和哀河，一起注入其中，哀河是斯提克斯的一条支流。《奥德赛》中这两行诗可能是后来的增补。按照晚期说法，这些河流是环绕冥界流淌的。在维吉尔那里，哀河注入斯提克斯河。
在有了环绕冥界的河流之后，便需要有渡船把亡魂摆渡过去，于是有了冥河艄公卡戎。为了把地面世界和地下世界完全隔开，于是又有了忘河。亡魂只要喝了忘河的水，便会忘记尘世的一切。一般来说，冥界是只可进不可出的。冥界入口处有一只非常凶猛的多头狗（后来变成三头狗）守卫，阻止任何进去了的亡魂从里面出来。
荷马认为，亡故者的魂灵在冥间仍然继续过着生前那样的日子，一些在冥间受惩罚的例子仅是生前因作恶而受神明惩罚的继续。后来才逐渐出现了冥间的亡魂只是大地上的生命的无肉体延续的概念，并且出现了人亡故后会由于生前的善恶而受奖惩的概念，出现了冥间审判的概念，出现了弥诺斯、埃阿科斯等生前公正为王、在冥间成为判官的概念，原先的地下洞穴塔尔塔罗斯成了冥间的代名词，成为恶人受折磨的地方（类似后代概念的地狱），生前为善的人的亡魂则居住在福地埃琉西斯。
罗马人起初并没有想象在地下深处有一个冥府，他们是从希腊人那里接受了冥间概念，不过他们在这样做时并没有完全抛弃原有本民族的观点。他们的亡灵观念很好地体现在他们关于拉瑞斯和佩纳特斯的概念中（见后）。
古希腊神话中的冥神是哈得斯，或称普路同。他是克罗诺斯和瑞娅的儿子，宙斯和波塞冬的兄弟。如前所述，奥林波斯众神打败提坦神后三分天下时，哈得斯分得地下世界，成为地下世界的掌权者，称为“地下的宙斯”。有如宙斯和赫拉在奥林波斯统治众神一样，哈得斯和冥后佩尔塞福涅在地下统治亡故的人们的魂灵。荷马称哈得斯是“驭骏马的”。有些研究者认为，这一修饰语可能指他曾经驾着马车，在大地上把农神的女儿佩尔塞福涅劫往冥府，成为他的王后。不过荷马史诗中始终没有提及这个传说，因此很难断定荷马知道它。这样称呼他，也可能是指哈得斯作为冥神，驾着马车把亡故者的魂灵从大地上带往冥间，后来把这一职责交给赫尔墨斯去完成。古希腊诗人品达罗斯（公元前5世纪）在诗中谈到哈得斯有一根权杖，用来把亡故者的魂灵赶往自己统治的领域。
“哈得斯”一名本意为“看不见的”，指隐藏在大地深处秘密履职之神。他有一顶隐身帽，雅典娜曾经戴着那顶隐身帽在特洛亚城下参战，使阿瑞斯看不见她。
关于哈得斯的传说并不多。除了上述关于抢劫佩尔塞福涅的传说外，还有一个较为重要的传说，那就是他被赫拉克勒斯射伤的传说。赫拉克勒斯与皮洛斯的涅琉斯发生冲突时，哈得斯曾经帮助涅琉斯作战，结果被赫拉克勒斯用箭射伤，哈得斯不得不忍着伤痛去奥林波斯，神医派昂给他治好伤口。
人们把柏树和水仙花献给哈得斯，用黑羊向他献祭。在艺术作品中，哈得斯的形象同宙斯和波塞冬相近似，只是面容要阴沉些，头发从额前垂下，衣服宽大，手握通往冥间的钥匙，身旁蹲着看守冥府大门的三头狗克尔柏罗斯。
哈得斯又名普路同。此名原意为“财富”，常见于日常生活或秘仪，意为他是地下财富的掌管者，能使大地丰饶。
在古罗马神话中，冥神为普路托，或名狄斯，前者源自古希腊名，即普路同；
后者源自拉丁语dives，意为“富有的”。冥后为普罗塞尔皮娜，即佩尔塞福涅。罗马神话的冥神与希腊神话中的冥神相混合可能是在相当晚的时候。直到公元前340年罗马人与拉丁人战争期间，罗马执政官普·得基乌斯·穆鲁斯呼吁神明让他献身，以使罗马军队在战斗中获得胜利时，他呼吁雅努斯、尤皮特、马尔斯、奎里努斯、拉瑞斯和当地的神明等，最后是冥府的祖先魂灵佩纳特斯，而未提到任何主宰冥间的神灵。
奥尔库斯是罗马神话中的死神，负责把亡故者的魂灵引往冥府，经常与希腊神话中的冥神哈得斯、普路同混同。有如哈得斯、普路同那样，“奥尔库斯”一名也常用来代指冥间。
