诗曰循环二字切思量,奸狡谁能得善七爽口朱多终天疾,快心事过必为殃。
再说刘瑾自颜徽、守仁等去后,朝内新官大半是其心腹,及至刺客回报,亦说是知守仁投江死了。
刘瑾遂更无忌惮,又在少主跟前荐吏部尚书焦芳为谨身殿大学士入阁办事。
焦芳系湖北安陆府京山县人氏,由进士出身,贪暴不仁,专媚权贵,与瑾甚相契好。故自取用之后,日与瑾等采购精巧戏玩之物,陈列君前。
但见少主于宴乐玩弄之时,即拣数十繁琐表章请主上裁处,以遂其计。
不想,少主果然不悦,说道:“联以爱卿等司掌此职,亦不过欲图安逸耳。今卿等不能办理,又复使联批决,如是劳孤家烦躁,何用卿等为哉。”
瑾等闻言大喜,由是军国大事任其所为,而不用奏请。于是,满朝文武、大小诸臣皆畏其威,无敢樱其锋。只有李东阳、梁储二入闻得坐卧不安,惟是四时访察,以备不虞。又欲几次入宫奏闻国太,因见少主与这班奸党常在宫中宴乐,未得其便,只是耽忧而已。
瑾又于宫外另建一所私第,极其华丽,珍宝玩器充实其中。自付位极人臣,大如所愿,惟可恨者,难与美妓作乐,岂不空负风流。于是,遍问左右,谁有良方妙药送与老夫受用,留心提拔,异日升赏。
忽见座上一人进言曰:“昔者吾探名山游览胜景,偶遇一道人自称访医怪症,有起死回生之妙。余见他貌状不凡,飘飘若仙,遂拂石瞪举他,并坐请益姓名,他说:‘山畔之人,邂逅相遍不露姓名耳’余即求其良方可赠一、一。以备济世,以救危险何如?道人曰:‘区近闻朝内阉宦大臣,想娱女色,区因此检查卢扁医案及真人秘传,参订一方,君臣配合,佐使咸平,制炼得法,精工造成’见他言毕,即探囊取出一包,余接而谢之,即现祥云一朵,道人登云拱手而别。余得此方珍藏匣内,深夜张灯虔心焚香,端居家室,启而视之。见其药味珍宝,配制得法,佐使咸宜。真是玄机参透,异人传授,不敢轻泄。令闻公公想服妙药,余愿将此奇方原包馈送。”
刘瑾闻言大喜,目视其人,乃门下士贾先也。先即捡出原方呈上刘瑾,瑾展开细读一遍。
刘瑾读罢赞曰:“真是奇方,专补先天不足,而助命门真火。药味不杂,服之必应也。”即命家人买备地道各药,监工制炼。
刻日造成,日服二次,每次三钱,见功甚速,精神倍添服完一料,再造再兴,不惜多金,延年补精。
刘瑾自是多蓄美女,日夜宣淫为乐。即宫娥御殡凡有姿色者,罔不被其淫欲。一味溺于酒色,大损阴隲,罪恶当诛,按下休题。
另谈边庭外事。
且说正德六年庚午夏四月,陕西兴安府石泉县白花村王震锚造反,因为是年石泉、紫阳、白河三县米谷腾贵,黎民窘甚,粒米如珠,民心思乱。适值其时王寘鐇系弘治时武库生、因屡试不第,无心进取,日在家乡交结四方无赖之众,恃强凌弱,无所不为,因此,饥民多来归附,声势渐大。每于黑夜黄昏,往别处村庄打劫。
又有胞弟王榷,精通武艺,结交一友姓祝,字荣彪,威武有力,自号为小蛮王。结党成群,横行无忌,故附近村人无敢惹他,号其党曰:“金蜂会”。
其所居巢穴在两山之问,长枕数里,只有一条小路可入其中。他在高山之上,四面筑起饱台,又于路口掘出一湾带水。架着一度浮桥,巢内火药矢石堆积无数。山后小山甚多,路口极散,不知者能入面不能出也,是以官兵不能捕获。
遂至日积月累。聚集数千余党,分电左石乡村僻静之地,号曰“私营”,以作羽翼。适逢饥懂,粮草欠缺,于是,肆行抢夺。客商来往不通。
石泉县知县张压,协同守备伍鸣谦、游击、范士奎闻知有此贼洞,带了五百营兵暗行捕捉,不意来到白花村内。
适遇寘鐇带了二百余人打劫回来,认得乃是官兵,定知捉己。即将号炮放起,四边羽翼齐来,就将石泉人马团团围住。炮火连天,双方展开了一场大战。
贼兵越来越多,官兵并无救授,力战不能得出,附近村庄家家闭户深居,谁敢出来惹他,竟杀至天明。
可怜知县张环、守备伍鸣谦及五百营兵,尽死于贼人之手。只有游击、范士奎身带重伤逃回城中。
即仰县丞梁汝均立写告急文书,差人往各宪辕门投递。
是时,满城百姓闻知此事,惊惕于心,坐卧不安,犹恐贼兵到来。于是,四散奔逃,觅地安身。
正是:屋漏更遭连夜雨,岁荒又遇动干戈。