从“赌场小混混”到“斯坦福传奇”
有一个男孩，家境平常，没有读过什么书，在赌场打工的时候发现了赌博、赌场魔术背后的概率基础，因而产生了研究数学的兴趣，自学概率论。后来，男孩进入纽约城市大学和哈佛大学学习，成为了斯坦福大学统计系的传奇人物，他就是Persi Diaconis。
与Persi Diaconis相比，华裔“赌圣”马恺文（Jeff Ma）可能更广为人知。好莱坞大片《决战21点》中主人公的原型就是他。他是20世纪90年代麻省理工学院的高材生，数学奇才。当时他和MIT的数名同学组成的“麻省理工21点小组”利用精准的算牌技术，横扫美国多家赌场，卷走近1000万美元，这几乎相当于两百到三百个工薪阶层工作一年的收入。
“算牌”并不是“出老千”或者作弊，只是在规则范围内，利用分析的方法，结合精准的记忆力提高自己的赢面而已。马恺文自己也曾经坦然承认：“算牌只能提高3%的赢牌几率。虽然这是很简单的算牌技术，却足以造成很大的差别。”
赌博当然不是什么好事，赌场也不是我们应该流连之所，但却成就了Persi Diaconis和马恺文这样的奇才。可见人生处处可以“悟道”，只要有心向学，在任何人和任何事物上都可以找到学习的机会。
明代著名的哲学家、思想家、军事家、政治家王守仁（号阳明，世称阳明先生）在数百年前就提出了这种观点，这位能著书、能写诗、能教学还能打仗的“全能大儒”一生倡导“知行合一”，认为无论任何时候，人都应该向内心学习，终究能达到“万物一体”的超然境界。
在某种程度上，做不到“知行合一”，始终不能真正地消化，理解所学的知识本身也是很多人在学习上始终没有进益的主要原因。Persi Diaconis和马恺文的成功，不可否认除了个人的天分和努力以外，他们都将自己所学运用到了极致，从而取得了传奇般的卓越成就。
也许，我们的教育体制仍然不尽如人意，但此刻的抱怨愤恨都于事无补，只有自己才是为人生买单的人。不能改变教育体制本身，我们也应该努力寻找学习中的快感。从课堂上找不到就去书籍中找，从书籍中找不到就去自然中找，自然中找不到就从社会上找。毕竟，世间万物皆为一体，皆可为师。只要我们“心中喜悦”地对待知识，知识自然会十倍百倍地回报我们，这可比在赌场算赔率胜算大得多！
所以，不要对任何事物存有偏见，这样做只会遏止我们的发展，什么好处都没有。
天才稀缺，我们都是凡人
对于大多数普通人来说，“天才”就像神一样可望而不可及。传说中，“天才”们似乎生活在与普通人完全不同的层面上。他们天赋异禀、过目不忘、运用自如，不费吹灰之力地成为领域内的“绝顶高手”。他们似乎从来不用费力气去“学习”或者“研究”，那些理论知识，简直像是从他们身体里自然地“流淌”出来的。面对这样的“神一样的存在”，普通人似乎只有自惭形秽的份儿。
1756年出生的莫扎特就是历史上公认的音乐神童，这个创作了《费加罗婚礼》、《魔笛》等多部不朽巨作的早逝的音乐家，在17岁以前就发表了至少6首奏鸣曲、3部交响乐和数部歌剧。1975年出生的澳大利亚数学天才陶哲轩（Terence Chi-Shen Tao）也是如此，这位华裔数学家20岁就获得了普林斯顿大学的博士学位，24岁被UCLA聘为正教授，研究领域横跨多个数学领域，在调和分析、非线性偏微分方程和组合论方面都有卓越成就。
数学和音乐在本质上有着强烈的、惊人的一致性。早在公元前六世纪，毕达哥拉斯学派就用比率将数学和音乐联系在了一起。在相当长的时间里，统治整个西方音乐界的毕达哥拉斯音阶和调音理论就是由和音与整数之间的关系衍生而来的。钢琴的键盘也恰巧与著名的斐波那契数列有关，某种程度上音乐就可以解释为数学的另一种表达。这也就解释了为什么包括爱因斯坦等人在内的许多数学家都精通音律。许多普通儿童从小学习音乐，对数理化也有所帮助。
这些人真是令人连“羡慕嫉妒恨”都没办法，只能默默地高山仰止，自惭形秽。有人说天才是上帝赐给人类的礼物。那么我们不妨换一种心态，享受上天赐予的礼物，学习和欣赏天才们的作品，把他们当成自己的财富。天才不是绝对的，只是一些个例，绝大部分的成功人士都是寻常之人。普通的智商，普通的才华，但是他们在那些天才当中找到了可以学习的部分，也能找到自己的成功路径。
学理论物理的小提琴手和画家
由古至今“男女平等”一直是一个理想诉求，中国人潜意识里对于“女性”的定义始终无法平等。尽管有那么多花木兰、穆桂英似的故事，尽管连毛泽东诗词里都说过“中华儿女多奇志，不爱红妆爱武装”，大多数人还是会觉得，女性更适合的职位是护士、老师或者其他文职类的职业，科学家之类，还是交给男性去做吧！居里夫人什么的，那是外国人的事。
如果说起一个男孩子醉心科研，一路读到博士、博士后，就算没见过，人们也会在心里勾勒出一个戴眼镜的、温和儒雅，没准儿还穿着白大褂的形象，用敬仰的语气赞道：“好厉害！”
女孩子就不一样了，网络上流传的说法是：“本科生是小龙女，研究生是黄蓉，博士生是灭绝师太。”小龙女多天使，人人都爱她；黄蓉机灵古怪，也是不少人的心头所系；可是灭绝师太，就带有诸多的讽刺挖苦的意味了。更有甚者，把人分成三种——“男人、女人、女博士”，女孩不过是读了个博士，就被人另眼相待，确实有些不公平。
但事实上并非如此。那些戏谑的成分，到了Susan这里就成了笑谈。看到Susan的第一眼，没人会想到这个漂亮的女孩子刚刚拿到了麻省理工学院的全额奖学金，暑假过后，就远赴重洋攻读物理学博士学位，而她的研究方向，则是许多物理学专业的本科生听都听不懂的纯理论物理。
Susan是美女，也是才女，不仅热衷于科学，也懂艺术。爱因斯坦也是如此，搞物理研究以外，热爱拉小提琴，同时还画一手好油画。如果Susan愿意穿一袭白裙，到朱自清赞美了多次的清华荷塘旁边支起画板，估计来往的路人都会以为她是美院来写生的小清新文艺女青年，谁也不会想到她竟然是位准“灭绝师太”。
学院里，Susan痴迷理论物理是声名远播的。她会像同龄女生热情地推荐喜欢的衣服鞋子的品牌那样，告诉她的每一个朋友理论物理的精妙和美丽；她甚至从那些旁人连名字都没听说过的高端理论里悟出一张抽象派的油画，用画笔具象化地描述她所体察到的抽象的世界；她像别人花痴歌星影星那样花痴着理论物理界的“牛人”们——在粉丝们忙着收集偶像出演的每一张录影每一张专辑的时候，她像追小说连载那样，看完那些人最新发表的论文。
同学们说起Susan，都觉得她是一朵真正的“奇葩”。智商高，能力强，高学历，却又那么可爱那么有才，甚至有一点文艺的小女生气息，理论和文艺的气质奇妙地统一在一个人的身上，竟然一点也不突兀，实在让人惊叹造物主的奇妙。
不是所有的女博士都会变成“灭绝师太”，女博士也可以比小龙女还要可爱。如果我们真的热爱一件事物，就不要忌惮别人的看法和想法。凭着本心，循着爱好和兴趣，真切地做自己，认真地做自己。
读博士怎么了？还要读博士后呢！
搞物理化学怎么了？我们的目标是最文艺范儿的诺贝尔奖得主！
X君对知识疯狂地热爱
有个笑话说，在清华的食堂门口扔块板砖，有80%的几率能砸死一个省级的高考状元。经历过“千军万马过独木桥”好不容易才考上一所普通重点大学，而始终对清华北大抱有幻想的学生八成会觉得：“满街都是高考状元，牛死了。”可是清华的许多人却知道，跟真正的“大牛”比起来，高考状元真的不算什么，在清华校园里也是普通的角色。
X君就是那种真正的“大牛”，浑身上下都散发着那种天才专有的“霸气”，中学时代就获得了世界物理奥林匹克竞赛的金牌。初入大学的时候，X君就以其超高专业水准“秒杀”系内无数眼高手低的同学：这些人之中，有些是刚刚入学的高考状元，有些是大三大四的师兄师姐，甚至还有不少系里的研究生和博士。
大学四年，关于X君的各种传言总是听起来那么传奇：
大学一年级的时候，X君已经掌握了大学里所有的专业课程知识，并且开始在国际上一些重量级的杂志上发表论文了；
大学二年级的时候，很多美国的常春藤名校已经给他递橄榄枝了；……
X君这么牛这么厉害，他一定是天才吧？
这个问题也许要把X君放到实验室检查DNA才能确定，但是可以确定，X君是人群中极少见的那种对知识极度饥渴的人。他几乎是狂热地爱着科学，甚至不局限于本专业，经常把原版的理论书当成通俗小说看得津津有味。
有一天，X君欢乐地跑到隔壁寝室，向他的死党Q君推荐一本相当生僻的生物学理论著作，手舞足蹈地将其主要内容讲述一遍。X君的口才极好，包括Q君在内，当时整个寝室的人如同听了一部精彩的评书。只不过内容与关公、秦琼都没关系，而是关于“生物集群信息传输及数据分析”或者“人类端粒DNA与衰老及疾病的关系”之类，这些领域普通人终其一生都难有机会了解。
某同学疑惑地问：“你打算从物理转生物了吗？”
X君古怪地看着对方：“难道你看小说的时候，因为自己是学生，就只看校园爱情故事，不看武侠、科幻或者黑帮故事吗？”
或许真的是这种对一切知识都饥渴、热爱的性格，才造就了X君这许多传奇似的经历。或许对于任何人而言，只要有这样的精神，只要用这样的态度去对待知识，只要和X君一样，把知识当做快乐之源去了解和学习，哪怕难以企及X君的成绩，但至少拿下个四六级、TOEFL、GRE考试之类的，绝对不在话下。
每一个人都会有自己感兴趣的知识，会有自己喜欢的领域，那么，尽管投入身心地去热爱吧。如果真的持之以恒，多年以后，你就会成为这个领域的翘楚。
每个人都有的知识“萌点”
日本卡通片里那些穿着学生装的少女，很容易在路边碰到个猫猫狗狗就大声尖叫：“卡哇伊！”
也许很多人觉得她们很幼稚，但是却不能否认，虽然日本卡通的表现方法有点夸张，却说明了一个事实——人人都有一个“萌点”。也就是说每个人的内心深处都有一个最柔软最敏感的角落，只要被戳到，就会难以抑制地激动起来。
对这一点，不分年龄、性别、种族，无论精英还是宅男，无论大叔还是萝莉，在特定的时间特定的地点，都有类似的感受。
Q君就是一个对知识极度饥渴的人，他不打“魔兽”，也不看大家都爱看的美剧，更不看日本动漫。他就像个已经五十岁的老研究员，除了求知以外别无兴趣，唯一的萌点就是对于新知识的渴望。
除了英语以外，Q君还自修了德语和法语，目的很单纯，只是为了读那些原版的书籍，而不是去读欧洲免费的大学。他的床上桌上几乎都没有可以落脚的地方，到处都是书，而且全是外文原版的理论书籍。X君常常说，Q君也是个超级“牛”的人，只不过因为不善于表现自己的才华，所以不那么为人所知罢了。
Q君对此其实很在意。他了解新的知识以后，也像X君那样迫切地想分享给其他的同学。可是他的口才差了些，没办法把他所理解的世界描述给其他人。好几次，X君寝室的同学都目睹了Q君兴奋地冲进来说：“今天看了本超牛的书！”然后就哑然而止，让人大失所望。
Q君就像是动物园狮虎山笼子里的老虎狮子，困兽般焦虑地从寝室那头走到这头，各种蹦跳，各种焦虑，时不时冒出一些晦涩的学术用语或者谁也听不懂的外文单词，到最后基本上都是自己在“自娱自乐”。大学四年，类似情形重演了一次一次又一次，只可惜除了脑子异于常人的X君，“茶壶里煮饺子”的Q君始终没有找到第二个能够交流知识和心得的对象，徒生高处不胜寒的感慨。
尽管如此，Q君并没有因为交流的挫败感而放弃求知，他照旧活在自己的世界里，做着一些远离世俗的研究。毕业的时候，他也如愿拿到美国名校的奖学金。“也许改用英文交流，对Q君倒不是件麻烦事呢。”X君这样说道。
虽然始终难以“萌”到别人，但是Q君最终还是坚持着自己。很多时候，我们容易被一些琐事所打倒，被事后看来完全是细枝末节的小事分心，进而误了大事。可以确定，每个人的命运都是独一无二地掌握在自己手里。人不能脱离社会，但是那些活在自己的世界，为自己那个独一无二的萌点活着的人，往往最快乐。而且，正因为专注，正因为始终对自己诚实，一不留神，他们就比大多数人都成功了。
找到那个知识的“萌点”，不要去在意周围的目光，也不要去在意那些别人认为重要的东西。对你自己来说，只要找到属于自己的兴趣，便足够了。
没有任何借口，即使世界没有“光亮”
在一般人的眼里，窦文慧是个不幸的女孩子。两岁的时候，就因为一次失败的青光眼手术，永远地失去了光明，只能永远生活在黑暗之中，无法像正常的花季少女一样，欣赏和享受这绚烂的世界，使生命难以承受之重。
但是，这个总是用微笑面对世人的女孩子并没有向命运低头。她乐观、坚韧，除了喜欢音乐，还热爱体育，甚至在全国残疾人运动会上夺得过游泳比赛的名次。她还挑战自我，学会了滑雪，这是许多健全人也不敢尝试的。
在学业上，窦文慧也没有像大多数“失去光明”的孩子一样，读盲人学校，然后读中医按摩的职业高中，认为“残疾人只要能够自食其力就不错了”。相反地，她和父母付出了常人难以想象的代价，依靠自己的努力，和普通健全的孩子一样，以优异的成绩读完了普通高中。
不仅如此，窦文慧还参加了高考，凭着对音乐、对声音天然的敏感和高出录取分数线100多分的成绩，考入了哈尔滨师范大学，就读钢琴专业。大学期间，窦文慧不仅学业上非常出色，夺得了不少专业级的钢琴奖项，而且与郎朗同台演出，最后还立下了出国深造的志向。
在国内最擅长出国考试辅导、从事申请咨询最专业的“新东方”，窦文慧用她的坚强打动了所有人。在大家的帮助下，功夫不负有心人，2011年窦文慧在以优异的成绩毕业以后，还申请到了美国名校克里斯丁大学的入学许可——这对于哪怕是健全人来说，都可以算是真正的成就了，更何况，她什么都看不见。这样的成就，足以称得上是“奇迹”。
人生总会有许多不如意，对于被拿走了光明的窦文慧来说，上天何其残忍？可是上天又何其仁慈，给予她那样一个坚韧而强大的内心世界以及那么多真心爱她的亲人、朋友、老师甚至素不相识的陌生人。所以，上天的公平在于，夺走你一些，还会给予你另外一些。
而从某种程度上讲，态度决定命运。窦文慧并不是因为“命好”才得到那么多人的帮助和今天的一切。她的所得，都理所应当，她已经付出了太多的艰辛和努力。
幸福的人也许都相似，不幸的人却各有各的不幸。纵观人的一生，只有极少数幸运儿才永远顺风顺水，大部分人总会遭遇这样那样或大或小的不幸。被不幸击倒的人终究会失去一切，而那些坦然接受残忍命运并与之抗争到底的人，终究会赢回一切，甚至比失去的更多。
当我在常春藤俱乐部（Ivy Club）里第一次听到窦文慧的故事的时候，就产生了一种非常奇怪的念头——想要见到她，并且和这个“奇迹”交流。虽然因为申请、考试、面试等各种繁杂事项，我并没有如愿，但是，在常春藤俱乐部（Ivy Club）决定将两万美元的奖学金颁发给我的时候，我向新东方团队的老师们提出了一个想法，没想到，这个想法和大家不谋而合：我决定将这两万美元的奖学金转交给窦文慧。既然她无法看见美丽的世界，我想自己可以杯水车薪地帮助她理解一个更好更美的世界。转交奖学金的那天，我见到了窦文慧，和“传说”相符的是，面前的是一位非常文静美丽的姑娘，才华横溢；但不符的是，她不是奇迹。和她交谈不多，但是我认为，她所赢得的所有掌声都是应得的，甚至，她应得更多。
上天没有工夫垂怜任何人的不幸，或者赐给任何人极大的幸运，窦文慧是困境里的火光，努力燃烧，照亮了周围的所有黑暗。
很多人都会为自己的不成功找很多借口，来解释自己的失败，来掩饰自己的不足，但是这样并不能帮你在下一次取得成功。没有半点借口，即使有天大的理由，那也只能自己承受。
一错再错的科学家
有一位前贝尔实验室的科学家，他年纪轻轻就在顶级学术期刊《自然》、《科学》上以每年五六篇的速度发表文章，成为晶体有机半导体领域众人仰望的新星。他屡次获得各种学术大奖，在云集了世界上最好的工程师的贝尔实验室里，也能卓尔不群，出类拔萃。
他的激动人心的突破让许多科学家，技术公司为之振奋，所有人都预测着一个新的技术时代的到来。而这位科学家被大家视作近乎先知一样的远见者，指引着前进的方向。但是当所有人都为这个领域的大好前途满怀希望的时候，这位科学家的研究成果竟然被发现是作假。所有人都傻了眼，极具讽刺意味的是，发现这个骗局的竟然是一个外行人，他在查阅这个科学家的文章的时候发现了问题。这位贝尔实验室的科学家欺骗了他所有顶尖的同僚，世界上这个领域最杰出的专家们长达五六年的时间，却被一个外行人发现了漏洞。
这位科学家当然是身败名裂，被解除了贝尔试验室的职位，收回了所得奖项，甚至博士学位也被取消，可以说事业被毁，名誉全无。而他造成的损失不仅仅是浪费了贝尔试验室的科研经费，伤害了大家的感情这么简单。历来学术圈的基础是互相信任，我相信你的研究成果是真实可靠的，我就可以在你的研究成果上继续发展。如果大家作科研的时候都要把前人的研究成果检验一番的话，科学研究根本就寸步难行。所以所有科研工作者都视真实与坦诚为学术圈的根本，基本没有人敢触碰这个神圣的原则。
这位科学家的所作所为让互相信任的学术圈受到很大冲击，很多把这位科学家的研究成果作为基础的研究课题一夜之间全都变得毫无意义，上千万美元的科研经费打了水漂，几百人的工作受到威胁，很多以这位科学家的科研结果为课题的博士生的研究陷入死路，拿不到学位，许多人的辛苦劳动成为白费。同时，许多公司因为看到了新的曙光，而投入很多资金延续这位骗子科学家的科研，结果这些耗资巨大的工程全都无果而终。
这个巨大的丑闻引起了学术圈极大的震动，大家开始重新讨论科研人员的职业道德和社会责任问题。也因为这个骗子科学家，许多学校的研究院开始要求学生们选修科研职业道德的课程。在普林斯顿大学，这门课程就是必修。当所有的研究生坐在大教室里，听这位科学家当年的同事讲述这段故事的时候，全都唏嘘不已。作为一个骗子，他的骗术确实很高明，欺骗了最顶尖的科学家们好多年。但是“一个人可以骗所有人于一时，或者骗一些人到永远，不过他不可能永远骗住所有人。”
是否真实与坦诚永远是比是否名利双收更重要的议题。
印度人的神奇第六感装置
“第六感装置（SixthSense）”是由MIT媒体实验室的印度裔天才博士Prarnav Mistry研制的一种概念化的数码产品。它并不像苹果公司发布的IPAD系列那么耀目那么“炫”，甚至结构还非常简单。它只包括网络摄像头、投影仪、可悬挂式电池组、镜子和彩色感应胶带，造价亦不过区区350美元。但是，这个小东西给人带来的震撼却远远超过目前市场上的任何一种数码设备。因为它并不仅仅是给你提供一个丰富多彩、绚丽夺目的“虚拟数字信息世界”，而是将你带入了这个世界之中。
在TED的演示上，人们惊讶地发现，只要佩戴了这个小小的装置，就可以不必在借助其他数码设备的情况下，实时享受网络带来的“即时智慧”。想要拍下眼前的风景，那么做一个“拍照”的手势就好；想要打电话，伸出手掌就能在指间用投影的键盘进行拨号；想要看时间就更简单了，只要敲敲手腕，第六感装置就能把表盘投射在你的手腕上，还能随意调整不同的时区。
这是第六感吗？谁也说不清楚。可以肯定，人们从来没有如此近距离地“进入”过虚拟的信息世界，从来没有用这样的方式，享受过信息带来的方便与便捷。
人们相信，第六感装置的应用不止于此。或许有一天，你在超市里选购牛奶的时候，它可以帮你自动筛查品种和价格，从而做出最优的选择；走在路上，实时接收到的广播、电视等信息，可以直接连入互联网与其他人分享，随便发表自己的意见；甚至这种即时装置还可用于人工智能、人造器官等更多更广阔的领域。
虽然，第六感装置只是由一点也不新鲜的摄像头、投影仪、中央处理器等零件组成的，这个连接到手机互联网获得扩展应用的小机器，却撼动了世界。它提供的不仅仅是各种新的便捷服务，更是一种全新的思维方式，是人类驾驭和使用信息和虚拟世界的一种零距离新方式。有专家认为，它的出现，极大地扩展了互联网对现实生活的侵入程度，一定会改变整个世界，让人类的生活、行为乃至思维方式都发生翻天覆地的变化。这就像数十年前，个人计算机的普遍应用和互联网的横空出世一样。不能为创意设限。
第六感装置对我们来说同时也是一件非常具有启发作用的装置，它将已有的多种产品和技术进行科学的结合，成为了可能会改变人类全部生活方式的发明。未来的世界必将被科学技术所改变，希望这场用知识与科学技术开创新时代的运动可以点燃我们努力学习的热情。
