汉代时，孔门后学编撰的《礼记》问世。《礼记》共计49篇，内容丰富。其中，有讲述古代风俗的《曲礼》（第1篇）；有谈论古代饮食居住进化概况的《礼运》（第9篇）；有记录家庭礼仪的《内则》（第12篇）；有记载服饰制度的《玉澡》（第13篇）；有论述师生关系的《学记》（第18篇）；还有教导人们道德修养的途径和方法，即“修身、齐家、治国、平天下”的《大学》（第42篇）等。总之，《礼记》堪称集上古礼仪之大成，上承奴隶社会、下启封建社会的礼仪汇集，是封建时代礼仪的主要源泉。
盛唐时期，《礼记》由“记”上升为“经”，成为“礼经”三书之一（另两本为《周礼》和《仪礼》）。
宋代时，出现了以儒家思想为基础，兼容道学、佛学思想的理学，程颐兄弟和朱熹为其主要代表。二程认为，“父子君臣，天下之定理，无所逃于天的间。”（《二程遗书》卷五）“礼即是理也。”（《二程遗书》卷二十五）朱熹进一步指出，“仁莫大于父子，义莫大于君臣，是谓三纲之要，五常之本。人伦天理之至，无所逃于天地间。”（《朱子文集·未垂拱奏礼·二》）朱熹的论述使二程“天理”说更加严密、精致。
家庭礼仪研究硕果累累，是宋代礼仪发展的另一个特点。在大量家庭礼仪著作中，以北宋史学家司马光的《涑水家仪》和南宋理学家朱熹的《朱子家礼》最著名。明代时，交友之礼更加完善，而忠、孝、节、义等礼仪日趋繁多。
6、礼仪的衰落时期（1796年－1911年）
满族入关后，逐渐接受了汉族的礼制，并且使其复杂化，导致一些礼仪显得虚浮、烦琐。例如清代的品官相见礼，当品级低者向品级高者行拜礼时，动辄一跪三叩，重则三跪九叩（《大清会典》）。清代后期，政权腐败，民不聊生，古代礼仪盛极而衰。而伴随着西学东渐，一些西方礼仪传入中国，北洋新军时期的陆军便采用西方军队的举手礼等，以代替不合时宜的打千礼等。
7、现代礼仪时期（1911年－1949年，民国时期）
1911年末，清王朝土崩瓦解，中华民国于1912年1月1日在南京成立。孙中山先生和他战友们破旧立新，用民权代替君权，用自由、平等取代宗法等级制；普及教育，废除祭孔读经；改易陋俗，剪辫子、禁缠足等，从而正式拉开现代礼仪的帷幕。
民国期间，由西方传入中国的握手礼开始流行于上层社会，后逐渐普及民间。20世纪三四十年代，中国共产党领导的苏区、解放区，重视文化教育事业及移风易俗，进而谱写了现代礼仪的新篇章。
8、当代礼仪时期（1949年－至今）
1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立，中国的礼仪建设从此进入一个崭新的历史时期。新中国成立以来，礼仪的发展大致可以分为3个阶段：
礼仪革新阶段（1949年-1966年）。这段时间是中国当代礼仪发展史上的革新阶段。此间，摒弃了昔日束缚人们的“神权天命”、“愚忠愚孝”以及严重束缚妇女自由的“三从四德”等封建礼教，确立了同志式的互助合作关系和男女平等的新型社会关系，而尊老爱幼、讲究信义、以诚待人、先人后己、礼尚往来等中国传统礼仪中的精华，则得到继承和发扬。
礼仪退化阶段（1966年-1976年）。1966年至1976年，十年“文化大革命”，传统礼仪被妖魔化，被视为“吃人”和“奴隶”的同义词，如同洪水猛兽，人们避之不及，许多优良的传统礼仪被当作“封资修”扫进垃圾堆。
礼仪复兴阶段（1977年－至今）。1978年党的十一届三中全会以来，我国的礼仪建设进入新的全面复兴时期。从推行文明礼貌用语到积极树立行业新风，从开展“18岁成人仪式教育活动”到制定市民文明公约，各行各业的礼仪规范纷纷出台，岗位培训、礼仪教育日趋红火，相关的书刊杂志不断问世。古老的华夏大地上再度兴起礼仪文化热，具有优良文化传统的中华民族又掀起了精神文明建设的新高潮。
第二节礼仪文化的类别与性能
一、传统礼仪的类别
关于礼仪的分类，说法甚多。《周礼·春官·大宗伯》有“五礼”说，即“五礼”：吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼，这五礼作为我国古代礼仪制度的主要内容历代相袭，许多内容延续至今。
（一）吉礼
是有关祭祀的典礼，主要是祭宗庙、祭社稷、祭天地等。宗庙古人又称祖庙、太庙，是供奉祖先的场所。皇家宗庙一般建在王宫前面，明、清两朝的宗庙就建在紫禁城外，今天天安门东侧的劳动人民文化宫即那时的太庙。臣下官属的宗庙建在居所附近，又称家庙或祠堂。社稷是指土神和谷神，祭祀的地点一般称社稷，是古代国家的象征。古代礼制规定，“左宗庙，右社稷”，即社稷坛建在王宫前的右侧，与太庙对称。明、清两朝祭祀社稷的场所就是今天天安门右侧的中山公园，园内的方形大坛——五色土坛即当时的社稷坛。祭祀天地，又称为“封禅”，祭天为“封”，祭地为“禅”，经常一起举行，故合称为“封禅”。“封禅”仪式极为隆重，一般由帝王亲自在泰山上进行，非帝王是不允许有这种权力的。“封”在泰山顶举行，“禅”则在泰山脚下，但“封”重于“禅”。据史料记载，举行过“封禅”泰山的帝王有秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗等。南宋以后，“封禅”不再单独进行，而与在郊外举行的祭祀天地的“郊祀”合并，“封”与“禅”也一并进行。明代，分别建成了天、地、日、月四坛，明、清两代帝王分别在各坛祭祀天、地、日、月。
（二）凶礼
指有关丧葬哀悼的典礼，带有生者对死者的顾恋悲哀之情。凶礼大致可分为复、殓、殡、葬、服丧5个阶段。人死后，首先要为他招魂，称为“复”，给死者沐浴后，便进行“殓”的仪式，先进行小殓，即给死者穿哀衣；大殓是指将尸体放入棺材。入殓之后，便是“殡”，即停棺待葬。殡结束后，便要举行“葬礼”，即将棺材埋入地下，所以又称入葬、下葬、埋葬。之后，要为死者服丧，即在一定时期内带孝，表示对死者的怀念。
（三）军礼
指有关军事活动的典礼，包括校阅、用兵、田猎等活动时的礼仪。军旗是军礼的重要内容，军旗在古代战争中还起着发布号令的作用，它往往成为军队的核心，代表着军队。除军旗外，鼓、金（金属制打击乐器，后多指锣）也作为军礼的组成部分，指挥行军作战。各种军礼几乎都离不开鼓、金。“四时畋猎”是军礼的又一项重要内容，也称田猎、狩猎、围猎，即打猎。自周朝开始，凡国内不发生战争、动乱、王位继立及严重的自然灾害等大事，帝王每年都要在四季进行畋猎活动，届时也将动用军队参加，因此畋猎实际也起着训练和检阅军队的作用，列入军礼范畴。“四时畋猎”即春蒐、夏苗、秋狝、冬狩。这种结合打猎活动而进行的军事训练，可使军队常备不懈，因而为历代所沿袭。军队平时训练的典礼称为“行军田役”，在鼓、金敲击出的节奏下，兵士进行此基本功的训练，诸如前进、后退、疏散、集中等。平时训练一般不在郊野，而在专门的练兵场——校场上进行。
（四）宾礼
指诸侯朝见天子，以及各诸侯国之间相互交往时的礼节，包括朝、聘、盟、会、遇、觐、问、视、誓、同、锡命等一系列的礼仪制度。朝，是诸侯按规定的时间拜见天子的礼节；聘，是国与国之间遣使访问的礼节；盟，是指诸侯之间以语言为信约，即用口述的方式，提出某种作为自己或大家共同遵守的原则，即“信约为誓”；锡命，又作赐命，赐，是古代上对下的给予，赐命则专指帝王赐予臣僚爵位、服饰、车仗等的赏命；会、同，通常合在一起，即为“会同”，泛指古代诸侯朝见天子，也指诸侯会合；遇，指诸侯或官吏不在规定的时间、地点突然相遇的礼节，通常较简单。
