晏子曾经向管子请教如何养生的问题，管子说：“养生没有什么好说的，放开自己的性情就是了，不要去堵塞它，不要去遏止它。”
晏子说：“请您说得具体一些。”
管子说：“所谓放开自己的性情，那就是耳朵想听什么就让它尽情地听，眼睛想看什么就让它尽情地看，鼻子想嗅什么就让它尽情地嗅，口舌想说什么就让它尽情地说，身体怎样舒服就让它怎样待着，心意打算如何就让它随意去行。耳朵想要听到的是声音，不让听就是塞聪；眼睛想要看到的是美色，不让看就是闭明；鼻子想要嗅到的是芳香，不让嗅就是制灵；口舌想要说的是是非，不让说就是禁智；身体想要享受的是安逸，不让享受就是逆情；意念想要得到的是放纵，不让得到就是背性。以上种种限制，是养生的主要障碍，去掉这些障碍，让人的各种器官尽其所欲，欢欢乐乐，一直到死，不管是活一天也好，一月也好，一年也好，十年也好，都叫做养生。不消除这些障碍，每天拿它们约束人生，拘拘束束地长久活着，哪怕是活百年也好，千年也好，万年也好，都不是我说的养生。好了，先生要问的养生我已经说完了。送终应该怎么办？还望先生多多指教。”
晏子说：“送终那是很简略的，有什么好说的呢？”
管子说：“即使很简略，我也想听听。”
晏子说：“既然你想听，我就给你说说吧！我既然已经死了，还管那么多事干什么？把我烧了可以，抛在水中可以，埋在土里可以，扔在野外可以，拿柴草裹住抛在山谷里可以，穿上锦衣装在棺木之中也可以。随便怎么都可以，遇到什么算什么。”
管子把这些话讲给了他的好友鲍叔牙，很自得地说：“生死的道理，让我们：二人给说尽了！”
这个故事多多少少有些纵欲的因素，但更与列子关于生死随其自然的观点靠近。说它有纵欲的因素，是因为它主张放开自己的性情，无须节制和堵塞。说它与生死随其自然的观点靠近，是因为它主张生则随其所欲，死则随其所去，不加人为的干扰和增损。
正因为如此，所以其中包含的纵欲因素仅只是因素而已，与纵欲主义有很大的区别。纵欲主义有人为追求在其中，得寸而进尺，得尺而进丈，无所终极，而这里的放开性情只是满足人生自然性情的需要，既无人为的限制，也并没有超越自然性隋的要求。
这个故事也含有死后一无所有的蕴义，不过与“端木散财”的具体表现方式有所不同。“端木散财”是以生前将财散尽，不顾生后之事来表现的，本故事是以死后任随处置，与“我”无干来表现的。
同篇文章还讲了一个“名而不实”的故事。故事说：
杨朱就生死和名实问题发表了自己的观点。他说：“天下的美名都给了虞舜、大禹、周公和孔子了；天下的恶名都给了夏桀和商纣了。然而真正的实惠归于谁呢？这是需要加以思考的。
“虞舜在河阳耕地，在雷泽制陶，四肢一时一刻不得休息，口腹无有一日吃到美味，父母不爱他，弟妹不亲他，直到三十岁的时候才娶妻，而且还不敢告诉父母。等到继承了尧的帝位之后，年纪也大了，智能也衰了，自己的儿子商钧无才，所以只好让位于大禹，而自己则凄凄凉凉以至于死。这是天下受尽了苦头的人。
“大禹的父亲鲧受命治理洪水，没有成功，被处死在羽山。
大禹继承了父亲的事业，把自己的全部精力都用在了治理洪水上，儿子出生了连给起个名字的工夫都没有，经过自己的家门连进去看一眼的时间都没有，身体劳累得又黑又瘦，磨出的老茧填平了手掌和脚掌。继承了虞舜的王位后，住在简陋的宫室里，只是在盛大典礼之时才穿上一件像样的礼服。就这样凄凄凉凉，一直到死。这是天下受尽了熬煎的人。
“周武王死后，成王还幼小，周公辅助朝政。邵公对此不太高兴，到处流传着周公篡权的谣言。周公两位兄弟管叔和蔡叔借此机会兴师反叛。经过三年讨伐才平息下来，杀掉管叔，流放蔡叔，最后才算度过这一险关。就这样战战兢兢，一直到死。这是天下受尽了危惧的人。
“孔子通晓做帝王的方法，曾受数国君王的招聘去辅助朝政。
来到宋国，人们不欢迎他，将他乘凉的大树砍倒了；来到卫国，国君对他冷冷淡淡，还受到过人们的追赶；在商周遇到穷困，在陈蔡受到围攻；曾遭季氏迫害，曾受阳虎侮辱。就这样凄凄凉凉，一直到死。这是天下受尽了颠沛的人。
“上面这四位圣人，活着的时候没有得到一天欢乐，死后却有万世名声。名声本来不是实际所需要的。他们已经死了，虽然称颂他们，他们也不知道；他们已经死了，虽然赞赏他们，他们也不知道。他们和树干、土块没有什么区别。
“回过头来再看看夏桀和商纣。
“夏桀，凭借上世积累下的财富，依靠帝王的权势，智谋足以凌驾于群臣之上，威严足以震慑四方诸侯。放纵耳目的欲望，满足心意的要求，快快乐乐，一直到死。这是天下享尽放荡生活的人。
“商纣，凭借上世积累下的财富，依靠帝王的权势，威势无处不通，意志无人不从，恣情于宫室，纵欲于长夜，从不自讨苦吃地去拿礼义约束自己，快快乐乐，直到被杀。这是天下享尽放纵生活的人。
“这二位恶人，活着的时候充分享受到了欢乐，而死后却得万世骂名。实惠并不是名声所能给与的。他们已经死了，即使遭骂，他们也不知道；他们已经死了，即使受誉，他们也不知道。
他们和树干、土块没有什么区别。
“那四位圣人，虽然载誉而归，受苦至终，最后也免不了一同回归于死；这二位恶人，虽然负恶而归，享乐至终，最后也免不了一同回归于死。”
从表层来看，这个故事具有纵欲色彩，因为它讲究实惠而不务虚名。所谓实惠，是指活着的时候得到的物质享受。因为此时人还活着，能够感受到物质享受的快乐，所以为实。所谓虚名，是指死后得到的美名。因为此时人已死了，名虽极美但人无所知，所以为虚。在杨朱看来，生前受苦受累，受惊受惧，换得死后一个美名，对于人来说很不值得，倒不如趁人活着的时候尽情享受。这与纵欲的思想有某种一致之处。
从深层来看，这个故事主要讲苦乐归一、美恶为一。认为人生是暂时的，最后都是归于一死。因此，苦也好，乐也好，都是暂时的，都会成为过去，归于无有。美名也好，恶名也好，都无意义，都是虚名。所以，人生在世，用不着为身后美名而吃苦，也用不着为现世之乐而纵欲。从这种观点来看，与列子的生死随其自然有一定的相似之处。
还有一个与此相近的故事，名为“且趣当生”。故事说：
长名子看见杨朱整日只管眼前生活，既不考虑自己当前的功名，也不考虑自己日后的荣誉，怕他昏昏沉沉地荒度一生，所以劝他从长打算。
杨朱听后很吃惊，觉得从来不知道天下还有这样的理论。他说：万物在千差万别的时候是活着的时候，在齐同一致的时候是死了的时候。比如，活着的时候有贤惠与愚蠢、富贵与贫贱的区别，这就是不同；死了之后，都归于腐烂、灭亡，这就是相同。
不过活死都不是由人自己决定的。一个人活着并不是由于他想要活着，一个人死了也不是由于他想要去死；一个人贤惠并不是由于他想要贤惠，一个人愚蠢也不是由于他想要愚蠢；一个人富贵并不是由于他想要富贵，一个人贫贱也不是由于他想要贫贱。人在生死、贤愚、贵贱面前机遇是一样的，都有可能生也都有可能死，都有可能贤也都有可能愚，都有可能贵也都有可能贱。这也是一种不同之中的相同。说到底，人总是要死的。活十年也得死，活百年也得死，仁慈的人得死，神圣的人得死，愚蠢的人得死，凶恶的人得死。活着的时候像尧舜一样圣智，死了之后是一堆腐骨；活着的时候像桀纣一样凶恶，死了之后也是一堆腐骨。
