奥立弗的一位老相识显示了明白无误的天才特征，一跃成为首都的一位公众人物。
南希把赛克斯绅士哄睡过去，带着她自己揽到身上的使命，急忙赶到露丝·梅莱那里，也就是在这天晚上，有两个人顺着北方大道朝着伦敦方向走来，这部传记理应向他们二位表示某种程度的关注。
来者一个是妇人，一个是汉子，不然就说成是一女一男，可能更适当一点。前者属于那种四肢细长，行动迟缓，膝头内弯，体瘦多骨的一类，年龄很难确定——从为人处事上看，他们在少年时代已经像发育不全的成年人了，而当他们差不多成了大人的时候，又像是一点长得过快的孩子。女的一个长得墩墩实实，还算年轻，仿佛专职负责承担挂在她背上的那个沉甸甸的包袱。她的同伴行李不多，仅有一个用普通手巾包起来的小包，一看就够轻的了，晃晃悠悠地吊在他肩上扛着的一根棍子的末端。这种光景，加上又长得出奇的两条腿，他轻而易举就能领先同伴大约六七步。他转过身去，偶尔颇不耐烦地猛一摇头，仿佛是在埋怨同伴走得太慢，催促她多加一把劲一样。
就这样，他们沿着尘埃飞扬的大路奋勇前进，对于视野以内的景物全不在意，只有当邮车风驰电掣一般从伦敦城驶来的时刻，他们才让出通道，避到路旁，直到两人走进高门拱道，前面的那一位才停下来，心烦意乱地向同伴喊道。
“夏洛蒂，走啊，你走不动了？你这懒骨头。”“包袱可沉呢，我告诉你吧。”女的走上前去，累得都快喘不过气来，讲道。“沉！亏你说得出口。你是管什么用的？”男的一边说，一边把自己的小包袱换到另一个肩头上。“噢，看你，又想睡觉了。唷，你还能干什么，除了能磨得人不耐烦！”
“还很远吗？”女的靠着护壁坐下来，抬眼问道，汗水从她脸上不住地往下淌。
“很远？很快就到了，”两腿细长的流浪汉指了指前方，讲道。“看那边。那就是伦敦的灯火。”
女的感到泄气，“起码也有足足两英里。”“管它是二十英里还是两英里，”诺亚·克雷波尔讲道。原来是他。“你给我起来，往前走，不然我可要踢你几脚了，我有言在先。”
诺亚发火的红鼻头因此变得更加红润，他口中念念有词，从马路对面走过来，仿佛真的要把他的恐吓付诸实施，女的只好站起身来，没再多说什么，吃力地和他并排向前走去。
“诺亚，你打算在哪儿过夜？”俩人走出几百码之后，她问道。
“我怎么知道？”诺亚答复，他的脾气已经由于走路变得相当坏。
“但愿就在附近。”夏洛蒂说。
“不，不在附近，”克雷波尔绅士答复，“听着！不在附近，想都别想。”
“为什么不？”
“当我说了话了，那就够了，不准备办一件事情，不要再来理由啦，原因啦什么的。”克雷波尔绅士神气活现地答复。
“哟，你也不用发那么大脾气。”女伴讲道。
“走到城外碰到的第一家旅店就住下，那样一来，苏尔伯雷兴许会伸出老鼻子，找到我们，用手铐铐上，扔到大车里押回去，那可就热闹了，不对吗？”克雷波尔绅士以嘲弄的口吻讲道，“不。我要走，我就是要挑最狭窄的偏街小巷，不找到我能够看上眼的最最偏僻的住处，钻进去就不见了，我不会停下来。妈的，你应该感谢你的运气，要不是我长了个好脑子，一开始我们如果不故意走错路，再走过田野走回去，你一个星期以前就已经给严严实实关起来了，小姐。真要那样也是活该，谁让你是傻瓜呢。”
夏洛蒂答复，“我知道我没有你那样机灵，可你不能把过错全推到我身上，说我要被关起来。横竖我如果给关起来了，你也跑不了。”
“你是从柜台里拿的钱，你知道是你拿的。”克雷波尔绅士说。
“亲爱的诺亚，可我拿钱是为了你呀，”夏洛蒂说道。“钱在不在我身上？”克雷波尔绅士问。
“不在，你相信我，让我带在身上，像孩子一样，你真是我的孩子。”这位小姐说着，拍了拍他的下巴，伸手挽住他的胳臂。
这倒是真有其事。然而，愚蠢到对人一概盲从，绝对信赖并不是克雷波尔绅士的习惯。这里应该为这位绅士说句公道话，他信任夏洛蒂到这步田地，是有一定因由的。万一他们给逮住了，钱是从她身上搜出来的，这等于是替自己留下了一条退路，他可以声称自己没有参与任何盗窃行为，从而大大有利于他蒙混过关。当然，他在这个时刻还不想阐明自己的动机，两人恩恩爱爱地往前走去。
根据这个周密的计划，克雷波尔绅士不停地往前走，一直走到在爱灵顿附近安棋尔酒家，他依据路人的密集程度和车辆的数目作出了英明的判断，近在眼前的是伦敦。他停了一下，观察着最应该避开的显得最为拥挤哪几条街。两人钻进圣约翰路，不一会就隐没在一片昏暗之中，这些污浊肮脏、错综复杂的小巷位于格雷旅馆胡同与伦敦肉市之间，属于伦敦市中心改建以后遗留下来的最见不得人的地区之一。
诺亚·克雷波尔在这些街巷穿行，夏洛蒂落在后边。他有时走到路旁，对某一家小旅店的整个外观打量一番，有时又磨磨蹭蹭地往前走去，仿佛他想认定那里人一定很多，不合他的心意。最后，他在一家看上去比以前见到的任何一处都更肮脏、寒碜的旅店前边停下来，又走到马路对面的便道上考察了一番，这才庄严宣布就在这里投宿。
“给我包袱，”诺亚说着，从女的肩上解下包装，搭在自己肩上。“你不要讲话，除非问到你。这家客店叫什么名字——三——三——三什么来着？”
夏洛蒂说，“瘸子。”“三个瘸子，”诺亚重复道，“招牌还真不赖。喂喂，走吧，一步也别落下。”嘱咐已毕，他用胳臂推开嘎嘎作响的店门，走进旅店，身后跟随他的女伴。
柜台里只有一个胳膊肘支在柜台上年轻的犹太人，正在看一张污秽的报纸。他阴沉地看着诺亚，诺亚也凶巴巴地盯着他。
假设诺亚穿的是他那套慈善学校制服，这个犹太人把眼睛睁那么大也还有几分道理，可他已经把上装和校徽给扔了，皮短裤上边穿的是一件短罩衫，这样一来，他的外表仿佛没有什么特别理由在一家酒馆里引起这样密切的关注。
“这就是三瘸子酒馆吧？”诺亚问道。“正是小号。”犹太人答复。“我们从乡下来，路上遇见一位绅士，向我们介绍了这个地方，”诺亚说着，用胳膊肘推了推夏洛蒂，可能是想叫她注意这一个赢得尊敬的高招，也可能是警告她不要大惊小怪。“我们今天晚上想在这儿住一宿。”
“这事我做不了主，”巴尼说，“我得去问问。”“领我们到酒吧里，给我们来点儿冷肉和啤酒，然后你再去问，好不好？”诺亚说。他俩被巴尼领到一个不大的里间，送上客人要的酒菜之后，他告诉两位旅客，当晚他们可以住下来，接着就退了下去，听任这可爱的一对去充饥歇息。
原来，这一个里间与柜台只隔一道，并且要矮几步阶梯，任何一个与这家客店有联系的人只要撩开一张小小的帘子，透过帘子下边上述房间墙壁上离地大约五英尺的一层玻璃，不但可以俯视单间里的客人，并且不用害怕被人发现（这块玻璃是在墙上的一个暗角里，窥视者的头必须从暗角与一根笔直的大梁之间伸出去），还可以把耳朵贴到壁板上，相当清晰地听到里边谈话的内容。酒馆掌柜的眼光离开这个观察所还不到五分钟，巴尼向客人传达了那几句话也刚抽身回去，此刻，晚上出来活动的费金便走进了柜台，想打听自己的某个徒弟的状况。
“嘘！”巴尼讲道，“隔壁屋里有陌生人。”“陌生人。”打着耳语的老头儿重复了一遍。“啊。也是个古怪的家伙，”巴尼补充道，“打乡下来，不过跑不出你的手，要不就是我看错了。”费金看模样对这个消息很有兴趣，他爬上一张脚凳，很小心地把眼睛凑到玻璃上，从这个秘密哨位上可以看到，克雷波尔绅士正在吃盘子里的冷牛肉，喝壶里的黑啤酒，一边按照顺势疗法的饮食剂量，随意分一点牛肉、啤酒给夏洛蒂，而她则安安分分坐在一旁吃着，喝着。
费金朝巴尼转过头来，低声讲道：“啊哈。我喜爱那孩子的长相。他会对我们有用的。他已经懂得怎么样训练那丫头了。亲爱的，你别像耗子一样发出那么多声音，让我听听他们在说什么——让我听听。”
费金又一次把耳朵转向壁板，眼睛凑到玻璃上，全神贯注地听着，一脸狡猾而又急切的神情，活像一个老恶魔。
“因此我打算做一位绅士，”克雷波尔绅士蹬了蹬腿，继续讲道，费金迟到一步，没听到开头的部分。“再也不去恭维那些棺材了，夏洛蒂，过一种上等人的生活，并且，只要你高兴，尽可以做一位太太。”“亲爱的，我自然再高兴不过了，”夏洛蒂答复，“可钱柜不是天天都有得腾，别人往后会查出来的。”“去他妈的钱柜。”克雷波尔绅士说，“除了腾空钱柜以外，有的是事情。”同伴问，“你指的是什么？”
“钱包啦，女人家的提袋啦，住宅啦，邮车啦，银行啦。”克雷波尔绅士喝啤酒喝得性起，讲道。
“亲爱的，可这么些事，你也办不了呀，”夏洛蒂讲道。“我要找能办事的人合伙干，”诺亚答复，“他们有法子派给咱这样那样用处的。嗨，只要我把你放出去，你自己就抵得上五十个娘们。绝对找不到像你这样花言巧语诡计多端的人。”
