唐纳德是以黑夜手持凶器谋害人命的罪名而受到囚禁和监视的。在囚禁他的铁笼前，总有一个值班的兵士掮着枪走来走去，每两个钟点换一班。气爽楼有一个烛台，挂在墙上。唐纳德的每只脚上都拴有一个50斤重的铁球。每日下午4点，狱卒都要带着警犬来给他送食物。其中有一块两法斤重的黑面包、一罐清水和一盆漂着几个豆的素汤。狱卒放下食物之后，每次都要敲敲那脚镣和铁件，看它们是否结实。这狱卒每天夜里还带着他的狗巡查两次。唐纳德曾提出要求，给他一根铁扦似的东西，好用它穿上他的面包，把面包插在墙缝上，“免得给耗子吃掉”。他的这一要求竟然得到了满足。唐纳德是被置于经常监视之下的。因此，给他一根铁扦也没有什么不妥。直到日后，大家才想起，当时有个狱卒曾经说过这样的话：“给他一根木扦会更妥当些。”
早上两点钟，到了换班的时间。一个老兵撤走了，换来的是一个新兵。过了一会儿，那个带狗狱卒前来进行了巡查。过了两个钟头，4点了，又到了换班时间。这时，人们才发现那个新兵像块石头似的倒在唐纳德的铁笼旁边，睡着了。唐纳德则无影无踪。他的脚镣留在了石板地上。他的那个铁笼上面出现了一个洞。屋顶也出现了一个洞。床上的一块木板被撬掉，不翼而飞。兴许还有别的什么东西被带走了，一时难以被发现。在那气爽楼里，人们还找到半瓶迷魂酒。那是那个兵士喝剩的。人们这才明白，他已被蒙汗药蒙倒。他的刺刀也不在了。
等到人们弄明白一切时，大家都以为囚犯已经远走高飞了。其实，他只逃出了新大楼，尚未逃出监狱，也就是说，他的越狱行动还没有最终完成。
唐纳德到达新大楼的屋顶时，发现了普吕戎的那段绳子。但这段绳子太短了，他不能像普吕戎和海嘴那样，利用绳子从巡逻道那边逃出去。
4点的钟声终于响了。唐纳德毛发直竖。不大的工夫，监狱里便响起一片惊扰声。那是人们在发现越狱事件后必有的。开门声，关门声，铁门的尖叫声，卫队的喧嚷声，哑嗓子的狱卒们的喊叫声，枪托对石板的撞击声，都一齐传到了唐纳德的耳边。无数的灯光在囚他的那气爽楼里晃来晃去，火炬在新大楼顶急速闪动。消防队员也被调来了。火炬照亮了他们的钢盔。风雨中，他们在各处的房顶上蹿来蹿去。这时，唐纳德注意到，靠巴士底广场那个方向的上方，出现了一片灰暗的色彩，苍茫凄惨的天空在渐渐转白。
他趴在10法寸宽的墙头上，任瓢泼大雨在身上洒落。两边皆是绝地，一动不敢再动一下。动，他害怕因头晕而掉下去；不动，他又害怕被发现遭到逮捕。看来不是死路一条，便是绝路一道。
正在悲痛绝望之时，他，忽然看见一个人从铺石街那面顺着围墙走过来，在他下面的空地上停下。随后又是第二，随后又是第三个，随后又是第四个，个个偷偷摸摸。这四个人到齐后，钻过圈栏，进了那木棚，其中一个人插上了栅栏门上的那个销子。他们显然是在躲避什么人。
唐纳德没有看清他们的面孔，只得张着耳朵去听他们的谈话。
他们说的是黑话。唐纳德眼前仿佛出现一线希望。
第一个轻轻地说了一句，但语音非常清晰：“走吧！”
第二个答道：“雨下得连鬼火都熄了，警察也要来了。那边有个岗。在这儿，我们会被抓住的。”听了这种说法，对唐纳德来说，无疑是一道光明。大世纪的古老黑话，只有在大庙一带生活的人能够说得上来。巴伯则能把那黑话说得十分地道。他的话虽然改变了口音，但唐纳德还能从他讲的黑话中认出他来。
这时，第三个人说话了：“别急，再等片刻。现在还难以肯定他不需要我们。”这些话里没有黑话。唐纳德听出他是巴纳斯山。这巴纳斯山能听懂任何一种黑话，但为了显示自身的高贵，他自己却决不说任何黑话。
第四个人没有开口，但是，从他那双宽肩膀，唐纳德一眼便看出，那是海嘴。
普吕戎不赞成巴纳斯山的意见。他几乎是急不可耐了，但是，他的声音却一直是很低的：
“你在说什么？那客店老板可能还没有逃出来。这里头的事他一窍不通，不会撕衬衫，不会撕床单做绳子，不会在门上打洞，不会造假证件，不会做假钥匙，不会砸脚镣，不会拴绳子向外荡，也不会躲，不会化装。做这些事需要点小聪明！这大老倌大概没有能办到——他不会干！”
巴伯也不赞成巴纳斯山的意见。他也讲明了自己的理由：
“你那客店老板兴许当场就让人家给逮住了。干这事可得有点机灵劲儿，他还是个雏儿，他兴许中了暗探的诡计，兴许被一个假装同行的奸细给出卖了。你听，巴纳斯山，你听见狱里那种喊声没有？你看，巴纳斯山，你看见那一片烛光没有？他被抓住了，你放心！没问题，他又得去坐他的20年牢了。我可不是害怕，我不是胆小鬼，这你们全明白，但是，我主张我们现在溜走，要不，我们会跟着倒霉。你不要生气，咱们还是一道去喝一瓶老酒吧。”
“不管怎么说，我们总不能把落难的朋友丢下不管吧？”巴纳斯山嘟囔着。
“你听明白，他会重新被捉住！”普吕戎说，“到眼下，那客店老板不再有任何价值。我们已没有任何办法可想。我们还是溜吧。我一直都感到我已被一个警察牵在手里。”
连巴纳斯山，这个可以算作唐纳德女婿的人，最终也让了步。看来，用不了多一会儿，他们就会全都离去。唐纳德连最后一点希望也破灭了。他气喘心跳，犹如海上的罹难者远远望见了一条船，可最后它却开走了。
他不敢出声。一出声，他就全完了。忽然，他心生一计，随手从衣袋里掏出普吕戎拴在新大楼烟囱上被他解下来的那段绳子，把它向木栅栏里丢了过去。
绳子正好落到了他们的脚下。“一条绳子。”巴伯说。“我的绳子！”普吕戎说。
他们抬起头来。这时，看到了唐纳德稍伸出的半个头。“快，普吕戎，快拿出另一段绳子。”巴纳斯山吩咐说，“连起来，抛给他，让他把一端固定在墙头，顺绳子滑下来。”
唐纳德冒险提高了嗓门说：“我冻僵了。”
这时，巴纳斯山发现一道泥灰砌的管道。从前，它是一道烟囱，供住在木棚子里的人生炉火用，高度跟唐纳德所在的地方差不多。现在，这烟囱已破得不成样子，差不多只有一点痕迹了。
“我们可以从这儿爬上去。”巴纳斯山说。“钻这烟囱？不行！又不是一个孩子。”
“非得有一个孩子不可。”普吕戎说。“到哪里去找小家伙呢？”海嘴说。“等一等，”巴纳斯山说，“我有法子。”巴纳斯山轻轻推开栅栏门，走了出去。他看清楚街上无人，顺手带上栅门，然后朝巴士底广场的方向跑去。七八分钟过去了。对唐纳德来说，这七八分钟简直就是七八千个世纪。巴伯、普吕戎、海嘴始终咬紧牙，等待着。那扇门终于开了。巴纳斯山和嘉弗洛斯上气不接下气地赶了来。雨仍在下着，因此街上绝无行人。
嘉弗洛斯走进栅栏。雨水从头发上向下淌着。他若无其事地看了看那几个匪徒。海嘴问他：
“伢子，你算是个大人吧？”
“你们要干什么？”嘉弗洛斯问。巴纳斯山回答说：“从这烟囱爬上去。”
“还有什么？”嘉弗洛斯问。“就这些！”海嘴回答说。
那小淘气细看了那绳子、烟囱、墙、窗子之后，便用上下嘴唇发出了一种谁也听不懂的声音，大意是：
“屁大的一点事也来烦我！”
“那上面有个人要你去救。”巴纳斯山又说。“肯吗，你？”普吕戎问。
“笨蛋！”那孩子，觉得这话问得够怪。之后，他脱掉了鞋子。
海嘴一把将嘉弗洛斯提起，把他放在了板棚顶上。接着，海嘴把结好的绳子递给嘉弗洛斯。嘉弗洛斯接过绳子，朝烟囱走去。烟囱在接近棚顶的地方有一个缺口。嘉弗洛斯钻进去，向上爬。唐纳德见来了救星，一时高兴得了不得，拼命把脑袋伸出墙头。通过微弱的曙光，嘉弗洛斯看清了这张满是汗水和雨水的脸，以及那土灰色的颧骨、又细又长的张着鼻孔的鼻子、散乱而直立的灰发。
“哟，原来是我老子。”他说，“不过……没大关系。”接着，嘉弗洛斯咬住绳子使劲爬上墙头。他像骑马那样骑在墙头，把绳子牢固地拴在一个窗棂上。
不多一会儿工夫，唐纳德便到了街上。一踏到地上，他感到自己脱了险，便不再觉得疲乏、麻木，也不再发抖了。一切险恶皆已成为过去。随后，他完全恢复了固有的那种少见的凶残劲儿。他感到自己能够站稳，能够自主，能够迈步向前了。他开口说出的第一句话便是：
“现在，我们准备去吃哪个？”这是个可怕的字眼，不用解释，人们就可以清楚地了解它所包含的杀机。他所指的当然是谋害，是抢劫。“吃”，真正含义是：吞。
“大家近前些，”普吕戎说，“我们三两句话谈清楚，然后立刻分手。卜吕梅街的买卖看来有油水：一条冷清清的小街，一幢孤单单的房子，一道朽铁门进去是花园。房子里只有两个单身女人。”
“好极啦！何不动手呢？”唐纳德问。“你的女儿爱潘妮，已经去打探过了。”巴伯说。
“可她给了马依一块饼干，”海嘴接着说，“没大搞头。”
“这丫头看来有点聪明劲儿，”唐纳德说，“但是，还是应该试一试。”
“不错，不错，”普吕戎说，“当去瞧瞧。”
