下半晌儿了，赵哈哈把淑清送到李黑塔屯子就返回去了。
淑清来到了李家果匠铺，李常福和老婆杜凤芝看见淑清来了都很高兴，他们有日子没见着淑清了。
杜凤芝把淑清让到屋里坐下，帮她扑拉着身上的土，笑呵呵地说：“淑清啊，你今天咋这么闲着呢？可有些个日子没来了，婶子都想你了。”
淑清坐下后看了看杜凤芝，又看了看旁边的李常福，心里说这杜凤芝对自己热情是自来就有，可平时不怎么说话的李常福，今天怎么也这么热情呢？她不知道前两天杜显祖派人捎信儿来，让李常福两口子再找淑清商量商量，看能不能早点儿去泰安城帮助照顾李凤莲。
杜凤芝不知道王老大已经回到了杜家围子养伤，还觉得不好开口跟淑清提这个事儿。李常福却认为，二大舅哥杜显祖对他们两口子这么好，人家就求咱们这点儿事儿，想什么办法都应该把这点儿事儿办成。
其实，他们知道能伺候月子做饭的人有的是，既然二哥相中了淑清的干净利索和做饭的手艺，他们就没敢再推荐别人。两口子正在商量办法，怎么才能把淑清去二哥家伺候月子的事儿撮合成，没想到淑清就来了。李常福能不热情吗？淑清假装没看出什么，只是正常地跟杜凤芝唠嗑。
“婶子，这段时间我可忙了，就没怎么上这屯子来。我爸从泰东工地上回来了，腿砸折了在家养伤。我一天到晚都得照顾他，就没怎么出门。”
听淑清说王老大回来养伤，李常福和杜凤芝的心当时就凉了。心想这孩子要伺候养伤的，看来上泰安伺候月子的事儿，十有八九要泡汤，李常福叹了口气没说什么。
“孩子，你爸伤得咋样啊？要紧不？”杜凤芝热心问道。
淑清回答说：“可别说了，这事儿还多亏你家我二叔。要是没有他帮忙，我爸备不住就得死在工地上。他的伤倒是不重，就是折了一条腿，现在已经回来二十多天了。吃了我蔺姥爷祖传的接骨药，好得还真挺快，现在都能拄棍儿下地了。”
听淑清这么一说，李常福又来章程了。
他看了淑清一眼说道：“淑清，老叔说话从来照直崩，你记得上次李黑塔过寿时，泰安你二叔来时留句话，想请你去帮段时间忙，伺候你二婶月子的事儿吗？”
“小叔，我今天就是为这事儿来的。我也知道我二婶生的日子快到了，我二叔说的事儿我始终记着呢。你们也知道我们家没个大人，几个孩子也真离不开我。这回我爸回来了，他的腿恢复得也很快，我就跟他商量去泰安帮忙的事儿。我爸是个有情有义的人，他说要不是有你家我二叔，他这条命非扔在泰东不可。我爸说当初他们一起出工的一共两百六十多人，现在已经死了一少半儿了。像他这样的受了伤的就往工棚子里一扔，啥时候死啥时候算。他要不是因为说出自己是杜家围子的，有人把信儿告诉了你家我二叔，也得死在那儿。多亏你家我二叔派人去工地把他接出来送回了杜家围子。”
李常福听淑清这么一说，心里边儿更有底了。心想我二大舅哥救了你们老王家一条命，就请你们帮着伺候几天月子，这事儿还不行吗？
他刚要开口，淑清已经看明白了他的意思，马上接着说道：“我爸听说你家我二婶儿要生了，想让我去帮忙的事儿后，他非常支持。他跟我说，杜家二少爷是咱们的救命恩人，去伺候几天月子算个啥。不但要去，而且咱们就是帮工，一分工钱都不能要。只要二少爷用得着咱们，就是对我们王家看得起。这不，今天就派我专门来通个信儿，告诉我二叔，啥时候用着我，啥时候告诉我一声，我搭车就去了。”
李常福见淑清这么痛快，十分高兴，转身给她倒了碗水递过去说道：“啥搭车呀？他们老杜家有的是车，让你婶子告诉他爹，专门派个车送你去。”
“我家你二叔几天前就捎信儿来了，让你早点儿去。这么的吧，你回家准备准备，我再跟你二叔通个话儿，估计这几天就得过去。我让我爹给你派个车，婶子陪着你去，要不你一个姑娘家自己去也不方便。反正有车，我也去看看我二嫂，当天打来回儿了，也不耽误啥。还有你说不要工钱的事儿，这可不行！我们知道你们家虽然不算困难，可也都是靠你姥爷家帮衬。你二叔捎信儿还说，不仅给工钱还要多给。”杜凤芝接过话茬说。
淑清喝了口水，把碗放在桌子上，擦了一下嘴笑着说：
“小婶子，工钱的事儿以后再说。我就在家等着哪儿也不去，泰安我二叔来信儿让我去，我夹着包儿就走。”
“这孩子，就是响快，婶子也就是喜欢你这个响快劲儿。行，就这么定了，你在家等信儿吧。”杜凤芝拉着淑清的手笑着说。
“好，就这么定。”淑清说着站起来就往外走。
杜凤芝和李常福拦着淑清说：“别走哇，咋的也得吃完饭走。”
“天不早了，我得回去了，回去晚了我爸该惦心了。我还得上李家肉铺看看有没有大骨头给我爸买点，我蔺姥爷说，大骨头熬汤对治我爸的伤有好处。”淑清指着外边儿说。
杜凤芝一把拉住淑清说：“你坐下，咱娘儿俩再唠几句嗑，让你小叔去李麻子肉铺。”
杜凤芝说着转过身，冲着李常福说道：“掌柜的，你去李麻子肉铺看看，有大骨头买点儿，给孩子带回去。”
淑清使劲儿往出挣，可还是没拽过杜凤芝，硬是被摁在了凳子上。
看见常福出去了，杜凤芝对淑清问道：“这段时间你上我们老爷子那院儿去没？老太太身体咋样？没让他们气死呀？”
淑清知道她说的“他们”是指李满堂和刘桂花。其实，淑清同情大面兜，更加理解刘桂花。她也知道刘桂花过着这样的日子，就是为了领着俩孩子能活命。不然她一个只有二十三岁的小女子，怎么会名不正言不顺地和一个五十多岁的老头子鬼混呢？杜凤芝始终倾向于婆婆，她的问话明显向着大面兜。淑清是个非常聪明的人，一般情况下，她不会跟别人谈起这种事。
今天，杜凤芝专门问起了这件事儿，淑清又不好不回答，就笑着说：“都挺好的。我李奶一天到晚清闲自在，啥活儿都不用干，除了玩儿就是吃，再不就念点小秧儿出出气。李爷一天到晚忙着乡公所的事儿，基本也不咋着家。桂花婶子就是干活，伺候着老两口子，混口饭吃呗。婶子，你要是真关心他们，干脆就让李爷娶桂花婶子做小呗，这样对大家都好，也省得别人嚼舌头。”
杜凤芝拍了淑清一巴掌说道：“死丫头，净瞎说，哪有儿媳妇给老公公张罗这事儿的？”
淑清知道杜凤芝是个热心人，为了桂花婶子能有个正儿八经的名分，她干脆来了个打开天窗说亮话。
“小婶子，你也知道桂花的日子比我李奶难过。她比你还小呢，整天的这么过日子，啥时候是个头啊？李爷现在都是保长了，娶个小也不算是什么不可以的事儿，咱们干脆就做个好人成全他们算了。桂花婶子也真不容易，咱们张罗张罗成全他们一下，也算是做点功德。”
淑清知道杜凤芝信佛，一说功德的事儿她会很在乎。
淑清的话让杜凤芝的心真的震动了一下，她无奈地摇了摇头说道：“可也是，刘桂花的日子也真不好过。我们家老太太啥脾气我知道，你别看在家啥事儿都做不了主，看着面得乎的，要是来了那个蛮劲儿，也不是个省油的灯。可是我怎么张罗这事儿呀？别看你小叔平时没啥能耐，家里的事儿啥都我说了算，可我一提起这事儿，他当时就跟我急眼。整得好像我多事儿似的，我也懒得管。可总这样儿，也真是好说不好听啊。”
淑清听杜凤芝这么一说，觉得要给桂花个名分，这事儿还真得靠杜凤芝。
淑清马上接茬儿说：“其实这事儿也好办。你跟我小叔说他急眼也正常，我小叔是个要面子的人。老人的事儿不是儿女能管得了的，你也别在乎。你要想成全他们，最好的办法就是给桂花婶子一个名分。你不好出面可以回娘家跟我杜爷说，他们是亲家，说什么话都不过分。凭我杜爷的面子，这事儿一说准成。”
“嗨！你说我咋就没想到这一点呢？行！等我哪天回娘家跟我爸说一声，只要他一出面这事儿肯定成。”杜凤芝拍着大腿说。
娘儿两个说到这儿都哈哈大笑起来。
这时，李常福提拉着一包大骨头走进来，看见她俩笑得那叫开心。
李常福疑惑地问道：“啥事儿呀？把你们娘儿两个笑成这样儿？”
杜凤芝嗔怪地说：“我们女人间的事儿，跟你没关系。”
“这一天神神道道的。”李常福有些丈二和尚摸不着头脑，不解地自语道。
范书英领着王三毛和王怀回到了三马架时，天已经很黑了。伤已经好得差不多的岳子龙，看见书英安全地回来了很高兴。他知道他们这个时辰回来肯定还没吃晚饭，就告诉红豪去安排人准备饭。
岳子龙又回过头对书英说：“我的伤已经养好了，准备这一两天就归队。今天上午你们没在家时李排长来过了，他说王钧团长要调到北安工作了。咱们东北抗日联军已经改编成为东北人民自卫军，王钧团长被调到东北人民自卫军北安保安队担任负责人，还是我们的上级。他马上就要离任了，离任前准备来泰安看一看。泰安独立大队成立以来，他一直就想来看一看，却始终没有时间。离任前他还是惦记着，决定明天来看看。因为你没在，这事儿我也没跟孙大队长和宋副大队长说。你回来了，看看今天晚上安排一下，准备明天接待王团长的事儿吧。”
“子龙，你这事儿办得不对。李排长来并不是专门来看你，是带着组织上的任务来的。泰安大队的大队长是孙翠莲不是我范书英，组织上有任务，你就应该直接和孙大队长汇报，怎么非要等我回来呢？”书英听岳子龙这么一说，当时就有些不高兴。
“我也是考虑王团长的安全，才没跟他们说的。你回来了，你们研究我不参与，我毕竟不是你们大队的人。我这事办得是有些不妥，希望你能够理解。”看见书英有些不高兴，岳子龙马上解释。
这时宋红豪走了进来，书英告诉红豪说：“宋副大队长，你让王三毛领着王怀去吃饭，把孙大队长请过来，我们要开一个紧急会议。”
“啥事呀？再急也得吃完饭再说呀！”红豪不解地问。
“我现在就去孙大队屋儿等着，快去吧！”书英一脸严肃地站了起来，说着转身出了屋子。
孙翠莲这段时间没什么事做，大队的工作基本都由范书英和宋红豪来完成。她主要的工作，就是帮李二柱研究一下食堂的伙食和战士们的被服，剩下时间就是学习文化课。大队里军事方面的事儿孙翠莲基本不插手。翠莲知道范书英有勇有谋，红豪能征善战、粗中有细。自己就是个普通的农家妇女，在特殊的背景下被推上了大队长的位子，凭自己的能力和水平却胜任不了这份工作。如果不知道深浅去掺和，肯定会影响大队正常开展工作。
翠莲干脆就来个什么事都不管。书英和红豪对她却非常尊重，什么事儿都事先跟她沟通，经她同意后再采取行动。他们越是这样，翠莲心里就越是不得劲儿。她几次提出要辞去大队长，留在队伍里做点儿力所能及的事儿，几次都被范书英和宋红豪给打回去了。书英和红豪都知道，翠莲在这支队伍中的影响和分量，是任何人都不能替代的。
范书英进了翠莲的屋子，脸上带着勉强的笑。她跟岳子龙生气，她知道岳子龙还是有点儿看不起孙翠莲。书英来泰安独立大队半年多了，宋红豪尽心尽力地支持她的工作，还有就是她和孙翠莲不隔心，工作才开展得这么顺利。
范书英认为岳子龙没有把上级的指示先告诉孙翠莲，就是在间接制造矛盾。她看见孙翠莲的炕桌上点着灯，灯下放着的还是她送给翠莲的那本《论持久战》。
“大队长同志，每天都这么认真学习，看来用不了多久，就能成了军事家了。”书英拿起书笑呵呵地说。
翠莲故意瞪了她一眼，一本正经地说：“政委同志，你不能拿我开玩笑。说实话，这书我看着还真挺费劲，可是啃一段就有一段的收获。你说这毛主席咋这么厉害呢？本来很复杂的事儿，经过他一说，马上就能让你明白是咋个理儿。说真心话，这段时间我看了几本他的著作，越看越觉得心里这个敞亮。哎！你啥时候回来的？一切还都顺利吧？”
“十分顺利！用不了几天，我们在泰安城里的地下组织就建立起来了。我们的地下组织负责人，是敌人做梦也不会想到的一个只有十六岁的小姑娘，她潜伏的地方是泰安县城自卫队大队长家，宋副大队长还在泰安城里建立了联络站。这回敌人有什么动静，我们就能掌握了。”书英点头说。
翠莲听了非常高兴，她一把拉住书英的手笑着说道：“这太好了！咱们的队伍拉起来时，我还担心一天到晚什么情报也得不到，咋跟小鬼子干？这回可妥了，他们在明处，咱们在暗处，就像毛主席说的，你驻下，我就骚扰；你进来，我就走；你回去，我就黏，咱们缠死他。”
书英看着孙翠莲惊讶地说：“哎呀，我的大队长，你可真的成了军事家了。”说着俩人都忍不住大笑起来。
这时红豪从外边儿进来了，看见这两个人笑得这么开心，他有点儿懵圈了，心想政委今天犯什么毛病了？刚才还拉个脸看着让人瘆得慌，怎么这没一会儿就乐成这样儿了呢？
“好了，红豪来了，现在开会。这次会议十分重要，我们三个得好好研究研究。”书英止住了笑很严肃地说。
听书英这么一说，翠莲和红豪的神经马上紧张了起来。
“今天上午得到消息，王均团长要调到省城北安工作。虽然他还是我们的直接领导，但再来咱们这儿的机会就很少了。王团长是组建泰安独立大队强有力的支持者，更是最关心我们的首长。他在赴任之前想来咱们大队看看，这是组织上对我们大队的重视和鞭策，我们必须做好接待准备工作，也要借此机会展示咱们泰安大队的风采。”
“啥时候来呀？”红豪有些着急地插嘴。
“明天，明天就来。”
翠莲和红豪一下子愣住了，他们没想到会这么急。
孙翠莲首先想到的是怎么招待，她急忙说道：“这伙食可一定要安排好，一会儿我就去找李二柱，让他明天起大早去张罗。”
书英笑着说：“不急，你不了解王团长，他在吃喝方面非常随便。你要是准备得太好了，没准儿他还会生气。我看咱们先研究研究让他看哪些内容，还有就是准备一下汇报材料。”
“我想主要应该看军事训练方面的内容，还有武器装备。军事训练我们天天搞，尤其是这段时间岳连长直接指导，咱们的训练成果应该没问题。按照咱们的训练内容编排一下就行了。武器装备也都是现成的，咱们现在缺的就是重型武器，咱们就一挺老式轻机枪显着不那么气派。可也不能现买呀！”红豪很实在地谈了自己的看法。
书英很自信地答道：“这没问题！在抗联队伍中，咱们的武器装备算是强的了。尤其是上次咱们劫了李万银转卖给狄大骡子的那批武器，连岳子龙都羡慕咱们呢。我想王团长来首先要看咱们队伍的训练情况，以此来检验队伍的战斗力，咱们不需要拉花架子，什么管用咱就展现什么。至于武器装备嘛，也只能是有什么看什么了。我觉得最应该展示的还是我们队伍的整体精神风貌，明天在开饭前，咱们进行一下文化考试，或者是搞一个识字比赛，让王团长看看咱们的气势和文化素质。”
红豪一听当时就来劲儿了，学文化的主意是他提出来的，也是始终由他来抓。书英来了以后，她把文化课和政治学习综合到一起，整个大队学习的风气已经形成，就连做饭的、喂马的也能认识几百上千个字。
书英一说要展示这个，红豪第一个赞成说：“对，我咋就没想到呢？咱们大队从组建到现在，虽然还不到一年的时间，咱们的文化可是没少提高。我想应该是咱们泰安大队与众不同的地方，必须展示给王团长看。”
书英笑着说：“还有就是大队长说的伙食问题。王团长在队伍上从来不开小灶，这次离开咱们这儿到省城担任领导，咱们也算是给首长饯行。这方面孙大队长考虑的真是很有必要。”
“这没事儿，我具体负责，不行我就亲自下厨。我的手艺也好长时间没用了，当这个大队长，我的厨艺都快荒废了。”翠莲一听书英这么说也来了劲儿。
几个人说完都哈哈大笑起来。
书英接着说道：“汇报材料我就麻烦我自己准备一下吧。我晚睡一会儿列个提纲。王团长在这方面也不计较，只要能把事儿说清楚明白就行了。红豪，你去编排训练内容。明天他们起早往这边来，没有一个半时辰到不了，你可以提前演练一遍，让岳子龙看看，他这方面比咱们在行。孙大队长你和李二柱负责后勤保障，不要铺张，也别整什么花样，王团长讲究实在，安排几个实惠的炖菜就行了。要没别的事儿，咱们就分头行动吧。”
山村边儿的水沟子里，蛤蟆们唱着不同声调，没有刻意雕琢的大合唱别有韵味。
三马架又过了一个紧张却快乐的夜。
