韩信并不是第一次见到张耳，他也听说了张耳与陈馀那些陈芝麻烂谷子的恩怨情仇。刘邦派张耳带三万援兵北上，韩信心里明白，这是刘邦让自己多给张耳一点表现的机会。
张耳是刘邦的好友，现在又准备和刘邦结为亲家，张耳的儿子张敖即将迎娶刘邦的女儿鲁元。韩信对人际关系的处理再麻木，他也知道其中的利害，更何况张耳的到来，对帮助自己灭掉陈馀的作用太大了，韩信自然厚待张耳，设宴接风。席间，韩信忍着耳朵的承受度，听够了张耳对于陈馀的厉声訾骂。
等张耳消消气后，韩信便请张耳讲一讲赵国军事方面的所有情况，包括赵军的军力部署、赵国的权力架构，也包括陈馀的为人，韩信必须知道这些。
张耳难得有表现的机会，自然滔滔不绝，真正做到了知无不言，言无不尽。其中，韩信特别注意到了从张耳嘴里说出的两个人的名字，一个叫李左车，一个叫夏说（读“悦”）。
李左车是土生土长的赵人，而且李左车的身世不一般，因为李左车的祖父是赵国顶级名将李牧。李左车身为李牧之孙，江湖地位和身为楚国重将项燕之孙的项羽非常相似，不过项羽从武，李左车则从文。
赵为秦所灭，李左车流落江湖，后来诸侯反秦，赵国复立，激动狂喜的李左车立刻奔回赵国，很受重用，现在的爵位是广武君，为赵国首谋之士。张耳提醒韩信，一定要小心李左车，虽然李左车力不能缚鸡，然谋纵奇才，智足杀将。
韩信点了点头，记住了李左车这个名字。夏说呢？韩信问。
夏说是陈馀的贴身辩士，地位相当于郦食其之于刘邦，深为陈馀所倚重。当初项羽分封不公，被冷落了的陈馀就是派夏说为说客，亲往齐国，成功地说服了同样对项羽极度不满的田荣，田荣派兵援助陈馀。张耳被陈馀赶出常山国，齐兵是出了大力的，所以张耳同样记恨夏说这个臭嘴。
夏说为陈馀的江山立下汗马功劳，陈馀也没亏待夏说。陈馀打跑张耳，复立赵歇为赵王，自封为代王，但因为陈馀是赵国实际上的最高统治者，无法投身赴代国，所以就任命夏说为代国相，替他坐守代国。
不过此时的夏说并不在代国行使代相的权力，而是率军镇守阏与（今山西和顺北）。因为陈馀已经知道了韩信即将出兵伐赵，而阏与是赵国与前西魏国的边境重镇，守住阏与，就能阻止汉军进一步东进。
韩信并没有把名不见经传的夏说放在心上，章邯如何？魏豹如何？韩信都没把陈馀当盘菜，更不用说夏说了。让韩信犯难的并不是夏说这个人，也不是夏说所率领的那支代军，而是盘桓在河东（山西）与赵国（河北）之间的那座险峻奇峭的山脉，就是著名的太行山。
太行山北起幽燕，南抵黄河，是华北平原与黄土高原的天然地理分界线，南北绵延八百余里。魏武帝曹操曾有诗《苦寒行》，写太行山之崎岖险峻。“北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟，北风声正悲！熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。”
秦岭蚀中褒斜之难，尚有栈道可供人车马通过，可欲过太行山，与过秦岭完全不同。从南郑去关中，必须从南北走向过秦岭，可走栈道而北。但欲从河东进入河北，只能从东西走向穿越太行山，根本没有栈道可以通行。
如果在太行山两侧通行，只能走为数不多的几座隘口，即著名的“太行八陉”，从北往南依次是：军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉口、滏口陉、白陉、太行陉、轵关陉。也就是说，只要太行山以东的敌军守住这八个险陉，太行山以西的军队休想通过长达八百余里的太行山。一夫当关，便成绝岭，鸟可以飞，人不得过。
在古代交通通行不便的情况下，地形之于战争的重要性要远远大于现在。韩信虽然善用兵，但面对险峰急流，也是非常头疼的。一过陈仓，再渡黄河，韩信深深地领教了大自然的鬼斧神工，稍有不慎，不是跌落万丈悬崖，就是葬身滚滚波涛。
韩信并不是神，他两次瞒天过海，声东击西或声南击北，都有很大的赌博成分，他赌定了章邯和魏豹不会出兵守陈仓和汾阴。如果在陈仓和汾阴都有敌军驻守，韩信必死无疑。
韩信的敌人是章邯、魏豹、陈馀吗？不是，韩信的敌人是秦岭、黄河和太行山。韩信成功地翻过了秦岭，成功地渡过了黄河，可眼前的太行山却让韩信愁眉不展，他能猜到陈馀会在太行山东侧的几个陉口布下重兵，一旦赵军据险死守，韩信固然不似在陈仓或汾阴（假设有秦军、魏军据险而守）那样进退失据，但汉军将被赵军阻挡于太行之西，韩信与刘邦制订的北线作战计划将彻底泡汤。
虽然赵国在太行山以西只有夏说所在的阏与这一个军事据点，但陈馀不会笨到舍井陉险隘而不守。阏与之西是河东，阏与之东便是井陉口，过了井陉口，就是一望无际的华北平原。而赵国国都襄国，就在井陉口以东不远处的平原上。
阏与虽然是个小城，但在这里发生的历史足够辉煌。历史只记住了纸上谈兵的赵括在长平惨败于秦将白起，却有意无意忽略了赵括的父亲赵奢在阏与是如何暴打秦军的。赵奢之所以被赵王赐号为马服君，就是因为这场对秦军难得的阏与大捷。
阏与处在太行山腹前，漳水源头，地势高险，易守难攻，但韩信已经不考虑这些了，他要和时间赛跑，能早一秒拿下夏说，就有可能抢在陈馀增兵之前通过井陉口，否则赵兵一封山，什么都完了。
夏说的人马应该不会太多，虽然他所在的代国是陈馀的封国，而陈馀的本部人马至少有数万，但陈馀不可能把自己的嫡系部队都交给夏说，赵国也要留下一部分嫡系。从后来从陈馀拒绝增兵井陉口来看，他连井陉口这样极端重要的险隘都没有重视，更不要说太行之西的阏与了。
韩信与张耳并马前行，数万汉军整阵随后，离开平阳（韩信应该是此地出发），顺着东北方向阏与挺进。平阳与阏与的直线距离差不多有五百里，而且这次是急行军，路上奔波之苦可想而知。
虽然不清楚韩信东讨夏说，走的是哪条路线，但以韩信的军事智慧，他不会选择走直线。因为如果走直线的话，山高无路，又没有栈道可走，非常浪费时间。相信韩信会选择另外一条进军路线，即北走汾河谷地，经彘县（今山西霍州），过界休（今山西介休），穿阳邑（今山西太谷东），沿潇河东进，至清漳水东源，即可轻松地杀到阏与城下。
韩信懂得自然时间与军事地理时间的区别，不顾地理上的阻碍，一味抄直线，其实是在浪费时间。韩信最擅长的就是抄远线行军，“以迂为直”的战术被韩信运用得炉火纯青，陈仓如此，汾阴如此，阏与依然如此。
当韩信抵达阏与城下，他看到了城头上代国丞相夏说那难以置信的表情，韩信笑了。夏说无论如何也没有想到，韩信会神不知鬼不觉地出现在自己眼前，他是怎么过来的？
此时的韩信已经不是籍籍无名的楚军执戟郎韩信了，平定三秦后，韩信早已经名扬天下，夏说自然知道这个名字的分量。但夏说知道了又如何？面对全天下都闻之颤抖的韩信，他还能做什么呢？
汉军已经在韩信的率领下，对阏与城发起了猛烈的进攻，韩信极力争取时间，而夏说依然想在韩信面前证明自己。夏说确实对得起陈馀对他的信任，他没有向韩信屈膝投降，代军在夏说的指挥下，进行非常顽强的防守。
夏说很强硬，但没有实力的强硬，在强者面前最多只能得到尊重，却不足以让强者退却。汉军很快就冲进了小小的阏与城，城中代军的人数远少于进城的汉军，结果是明摆着的，《史记·淮阴侯列传》：“后九月，（韩信）破代兵，禽夏说阏与。”
轻松拿下阏与，汉军基本打通了通过井陉口进入河北的战略通道，现在的韩信又回到了之前对陈馀是否会增兵井陉口的担心，就像章邯是否会派重兵守故道北口、魏豹是否会派重兵守汾阴一样。
井陉口对韩信来说有多重要？举一个简单的例子，公元前210年，秦始皇帝嬴政在沙丘（即鉅鹿，赵武灵王饿死之地）驾崩，奉着始皇帝遗体的车队从沙丘出发，西行至井陉口，然后取道蒲坂渡回到关中。如果有一支军队扼守井陉口，秦始皇的遗体就无法回到咸阳下葬，没几天就会腐烂发臭。
关于太行八陉，上面已经讲过了，但井陉口是太行八陉中唯一入选《吕氏春秋》所评的“天下九塞”的，也称为土门关，而井陉口所在的太行山也是《吕氏春秋》所评的“天下九山”之一，足见井陉口地理位置之重要。
关于井陉口的具体位置，各家史料说法不一，但大抵在今河北石家庄西北几十里处。井陉以东是华北平原，井陉以西是黄土高原，自古便是由河北入山西的交通要道，战略地位不言而喻。
《读史方舆纪要》记载：“太行山今山势自西南而东北，层峦叠岭，参差环列，方数百里。”在今井陉县东北五十里去，有一座地势险要的陉山，“其山四面高平，中下如井，故曰井陉”。
面对这样的险关要塞，如果从下面往上强攻，只能是死路一条，绝无胜算。
韩信派出许多斥候在井陉附近蹲守，并派探子混进赵国，观察赵军动向。
韩信还在紧张地等待来自赵国的军事动向，但在这个时候，却发生了一件让韩信意外的事情。汉王刘邦突然派人从荥阳来到阏与，给大将军传了一道命令，让韩信把他所在军中最精锐的部队调往荥阳，以备防楚之用。
……
在勉强挤出笑容，安排好使者休息后，韩信气得说不出话来。
韩信对刘邦抽调北线兵力南下的决定并不太认同，但他没有提出不同的意见，刘邦要抽多少就抽多少吧，反正士兵都是他的。韩信隐隐约约感觉到刘邦对他似乎并不是很信任，刘邦在担心什么？
刘邦之所以突然下这么一道命令，只能有一个合理的解释，就是刘邦要限制韩信在军中发展自己的嫡系。
《史记·淮阴侯列传》记载，韩信攻克阏与之后，“汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚”。这个“精兵”，应该不是刘邦之前交给张耳率领北上的那三万精兵，而是韩信在关中练兵时带出来的军队。
这支军队是韩信亲手训练出来的，而且在韩信的带领下屡立奇功，士兵们对韩信的崇拜之情可想而知，这种崇拜的心理很容易转化成对韩信的忠诚，这正是刘邦最担心的。
刘邦才是汉国的最高领袖，如果军队都听韩信的，那他这个汉王还有什么用处？国君掌握不了军权意味着什么，刘邦不可能不知道。如果刘邦对韩信在军队中的威望不加以限制，充分放权，韩信固然可以帮助刘邦消灭项羽，但灭楚之后呢？
刘邦对于韩信在汉国的定位很明确，就是让韩信做只领工资的“打工仔”，而不是让韩信做可以分红的“股东”，刘邦不会让韩信分走自己的利益。
萧何、张良可以做“股东”，是因为他们固然有天纵大才，但他们在军事上对刘邦的威胁几乎为零。而韩信对项羽的军事威胁有多大，就对刘邦的军事威胁有多大。
出于这两方面的考虑，刘邦才不停地给韩信调换部队，让汉军各个山头的部队都在韩信手下有机会立功，一来能平衡各山头的利益，让大家都有立机的机会；二来让韩信无法在军队中培养自己的嫡系。
对于刘邦这么做，韩信一方面很不爽，说明刘邦不信任他；另一方面韩信又非常骄傲，因为这正体现了韩信的价值所在，如果韩信没有能力，刘邦会忌惮他吗？不遭人忌是庸才，对一个人来说，别人对自己的忌恨，其实是对自己的一种肯定。被别人轻视，要远比被别人忌恨更痛苦。
