姓氏作为人类的符号和象征，除去交际的需要，还有诸多深层次的含义。说到中国的《百家姓》，赵钱孙李、周吴郑王，灿若星河，源远流长，哪一个姓氏不是纪录着悠久的历史，传承着灿烂的文化。
记得上大学的时候，学到古汉语和文学史课程，一个不可或缺的内容，就是介绍人物生平。我这才懂得，自古以来许多历史名流除了姓名，还有“字”和“号”。以儒家创始者孔子为例，就是名“丘”，字“仲尼”，而且因为盖世无双教育功德，又被冠之以“万世师表”的美誉。再如唐宋八大家之一的韩愈，字“退之”，因祖籍河北昌黎，世称“韩昌黎”，而由于谥号为“文”，又称“韩文公”。
如果我们再稍加留意，还会发现一种特别有意思的事情。一些人因为在某个领域的杰出贡献，人们往往在其姓名之前附加修饰称谓，最典型的就是“诗仙”李白和“神医”扁鹊。而伟人毛泽东一首《沁园春·雪》，则因把成吉思汗比作“一代天骄”，成为千古绝唱。而且由此引申，还有不少笔名盖过本名的现象，比如“鲁迅”和“茅盾”先生，有些人不一定知道原本叫作周树人和沈雁冰。
当然，有些名字带有明显的时代烙印和地域特征，“建国”和“文革”，一个寓意与共和国同龄，一个见证那段特殊的岁月；而“沪生”和“渝民”，或许就与上海和重庆不无关系。“文骥”和“奋进”，象征文韬武略、开拓进取；“春花”与“芳菲”，蕴含春光常驻，神采翩然而至。在一些乡村，则常常听到诸如“狗剩”和“拴柱”这样的名字，看似土气和俗气，却折射出长辈的良苦用心，那就是名字越不起眼，子嗣却愈发茁壮成长。
因为妻子是回族这层关系，我还对回族的名字产生了浓厚的兴趣。回族人也有两个名字，即官名和乳名。所不同的是由于信仰伊斯兰教，乳名多取自《古兰经》中“圣贤”的名字，发阿拉伯语音，故曰经名。男性有“伊不拉欣”“达乌德”“尤素福”等；女性有“法图麦”“赫蒂彻”“阿伊莎”等。有些文化知识界的回族人士，也有将官名和经名连起来一同使用的，像由宗教文化出版社出版的《穆斯林圣训实录全集》，译者和校者的署名就是：穆萨·余崇仁和努尔曼·马贤。
而我们维吾尔族的人名，则是自己的名字在前，父亲的名字在后，有别于其他民族的名字，具有特殊性。因为崇尚“7”这个数字，维吾尔族一般在孩子降生第7天取名，并由阿訇或长者主持，而且仪式隆重，气氛热烈。
孩子的名字花样翻新，涉猎广泛。像我们平常叫起来朗朗上口的艾克拜尔和巴哈尔古丽，就是一个男孩和一个女孩的名字，前者的意思是最伟大的，后者的意思则是春花。如果让男孩像钢一样坚韧、虎一样英武，就取名“普拉提”和“约勒瓦斯”；如果让女孩像仙女一样美丽、启明星一样耀眼，就取名“帕丽黛”和“乔勒潘”。而且不管男女一般都有爱称和尊称，像我的名字，在维语里可以叫“艾贝布力”，也可以叫“艾贝布拉”，其中后者就是尊称。换作女孩，名字后面带有“古丽”或“克孜”，也是如此。过去医疗条件差，有些父母担心孩子夭折，则取名“托乎迪”或“吐尔逊”，就是站住和停住的意思，带有明显的辟邪和迷信色彩。
听到一个好听的名字，就难免有人效而仿之。久而久之，重名现象就普遍多了起来，这一点在维吾尔族当中尤为突出。要是赶上一个巴扎日，或是在一个集会场所，猛地喊一声“艾买提”或“赛买提”，说不定同时有几个人回应。即使在一个家族里面，往往也有几个人共同使用一个名字。不过维吾尔人天生聪慧，总有办法加以区别，而且听起来极富情趣。仍以“艾买提”和“赛买提”来说，虽说都是同名同姓，却因年龄、职业、性格、出身等存有差异，符合自身特点的绰号便应运而生。如此一来，“艾买提”就有可能变成“艾买提铁匠”“艾买提大个子”和“艾买提吹牛”了。而“赛买提”或许就是“吐鲁番赛买提”“左撇子赛买提”和“白胡子赛买提”了，一叫一个准，从不会出差错。
由这些绰号我还想起一件可笑事。小时有个伙伴叫塔依尔，因鼻子比我们高出半截，遂起绰号“塔依尔大鼻子”。当时农村文化生活极度贫乏，好动的我们便以捉迷藏为乐。别人藏到一个地方，半天发现不了，轮到“塔依尔大鼻子”，一下就逮个正着。究其原因，别人是猫腰低头，藏而不露，而他总是好奇，时不时想瞅别人一眼。因为鼻子实在突出，头还没露出，鼻子就先冒尖了，总也逃不脱被生擒活捉的下场。还有一次去涝坝洗澡，一不留神被水淹了，只见混浊的水中，只露出塔依尔一个大鼻子，其他什么都看不见。所幸一个大小伙子水性极好，纵身跳入水中，揪着他的大鼻子将他拖上岸，否则就是凶多吉少，所以后来我们就开玩笑说，是大鼻子救了塔依尔一条性命。
姓名对于我们非同寻常，无论达官贵人，抑或黎民百姓，姓名都是纪录历史的符号，传承文化的象征。所谓雁过留声，人过留名，实际就是人类不懈追求的一个缩影。
