有一个梦是这样的，村里来了一个考察队（我乃其中一员），将踏勘、整合村里的文化旅游资源。在牛洼山的坡地上，发现了一个巨大的厕所遗址，虽然墙垣坍塌，柱梁断裂，灰沙剥蚀，但仍从其巍峨如宫殿般的高墙想见当日之气势，而那个粪池宽广如湖泊。更难得的是，它有数百年历史了。这就成了文物。考察队的人兴奋不已，认为这将是村子的文化名片，有待包装、开发。这个梦略显古怪，我不知道所从何来，又隐喻着什么，也许它无关指涉，一个梦幻而已。考察队在将近黄昏时跋涉到了园山脚下，这是一座高耸入云的大山，奇峰如柱，山尖堆满积雪（我可能受到第四套人民币十元面额图案珠穆朗玛峰的影响，在梦中，园山的高度和形状完全模仿了这座世界第一高峰），辉煌的晚霞打在山上，将群峰染得金光灿灿，神奇的事情出现了——这座高不可攀、耸入云际的大山布满了雕像，与其说山上的每一座山崖都被雕成了神像（人像），毋宁说这座山由数不清的雕像所组成。那些雕像面目不同，形态各异，或蹲或站，有的作势欲奔，有的在踱步或歌吟。这仿佛是诸神的乐园。事实上，我记不清任何一个雕像的面目，只记得山上金光闪耀，跟天上的彩霞融为一体。这让考察队欣喜若狂，纷纷爬上山去。这样一座布满了雕像的高山，无疑是世界奇迹。有人大胆假设，这片土地在洪荒年代乃神奇之所，曾经生活过史前时代的一个巨人部落，而那些雕像乃巨人的化石，就像恐龙的化石一样，这些巨人的遗迹正好解释那个厕所何以如此巨型。然后，考察队成员之间、考察队与村民、考察队与当局发生了无数纠葛及离奇之事，我大多忘了。我只记得当我将报告递给市长时，市长也喜出望外，派了一个施工队准备开发景区，山还是那座高山，却怎么也找不到那些雕像了（这无疑在潜意识中抄袭了陶渊明的《桃花源记》，并掺杂了卡夫卡《城堡》的某些情景）。那些场景我记得清清楚楚，这个梦境最有价值、最奇异的部分在于考察队成员之间的纠葛，但我全忘了。我只记得我在梦里写出了一部杰出的小说，但我马上醒悟，我不是真的写下了这个故事，而是在梦见我完成了它。因此，必须马上起床将故事概要记录下来，我就有望在醒后抓住它。于是我克服了睡眠的惰性披衣而起，将故事完整地记述，并回头过了一遍，对自己的记忆力深感满意。
然而，这一切只在梦中发生。当我彻底苏醒后，我依然无法抓住一鳞半爪。类似的事情，我重复过多次，但没有一次在现实中成功地将梦境记录或复述。
关于以梦幻为题材的现代文学，很少人能像米洛拉德·帕维奇的《哈扎尔辞典》做得那样出色（在中国古典文学中，唐人李公佐的《南柯太守传》自然是不朽之作，蒲松龄的《聊斋志异》亦多有述梦之名篇）。此书以辞典的方式，讲述了剽悍的游牧民族哈扎尔在“宗教大辩论”之后改变信仰，于中世纪突然消失的谜团。内容丰富博杂，包罗万象，将神话与真实、幻想与现实、史实与伪经相互缠绕，盘根错节，完全拓破了传统小说的线性叙述。让人啧啧称奇的是，辞条并不是孤立的，它们之间的拼嵌、互文组合成了有迹可寻的完整画面。辞条既相互支持，又相互拆解，从而使小说具有多重阐释的可能，呈现出迷人的开放性结构。那些辞条像蛛网一样交织，纵横交错，有着隐秘而惊人的内在秩序。辞条之间的交叉、呼应和补充，使其成为一部元气充沛、浑然天成的小说，毫无割裂感。就小说中对于梦中人、梦中事和梦中世界跟捕梦者的对峙关系来看，又堪称是一部百科全书式的梦之书，穷尽了梦的各种形态及梦与现实的关系。小说学术性著作般的严谨姿态及故事上的诡异离奇，构成很大的张力。叙事上的变幻莫测和语言上的锤炼精妙，也跟本书梦幻般的氛围相契合，让人有身临其境之感，既如坠入色彩斑斓的梦幻世界，又如乘坐时空穿梭机穿越于历史与当代。
园山上栖息着不少鸟类，鹧鸪能卖到一个好价钱，所以常有人追捕。
我曾看到园山出现了一顶雪白的蒙古包状的捕鸟网。它在山坡上缓慢地移动，它的中轴是一根竹竿，被猎鸟者牢牢掌握在双手之间。他举着那架大网，一只狗跟在身边跳来跳去，吠叫不止。远远望去，那面大网就像是一朵白云，或一团雾状之物，那个情景契合我梦中出现的事物。当猎鸟者遇到鸟雀，就会将大网像锅盖罩下来，直到将猎物捉住放入竹笼中。这种捕鸟法比用猎枪优胜之处在于可以捉到活鸟。竹笼里已有两只鹧鸪，它们在不安地跳动和鸣叫。
那个捕猎者是一个陌生人（很有可能是外地人）。他不因为有斩获而欣喜，他像是从另一个世界闯入的人，他的忧郁几乎将草木染上了灰暗的色调。
5.中火嶂
中火嶂是粤西名山，气势雄伟，奇峰罗列，主峰海拔近三百五十米；跨越官桥、石湾、新安等数乡镇，离我村只须步行半小时，越过数座丘陵及田垌即到。父亲常说，如果迷路了，就朝着中火嶂的方向走，中山嶂是我们家乡。山上林木幽深，泉水叮咚，四面八方都有山涧流泉，是无数条小溪及河流的源头。凤凰村边的小河，有一条支流亦发源于中火嶂。山上野果丛生（夏秋二季，山稔果遍地皆是），野兽出没，登高望远，视野开阔，可望远处大河波涛闪光。四周的水库如都坑、湾头、六蓄等多处，如明镜晃动，清风徐来，心旷神怡。山下屋舍如火柴盒般大小，田畴亦不过如作业本般宽阔。
据说，中火嶂以前尚有老虎出没。山脚下的庞村，有一户地主雇了两个佣工，三月时毛薯藤蔓缭绕，要上篱桩了，便到中山嶂砍杂树做桩，忽闻一阵恶臭袭来，一人担心地问：“不会有事吧？”一股旋风出没，一人当场吓晕在地，一人拔腿就跑，边跑边喊：“有老虎呀。”他回去一说，大队人马拿起鸟铳，敲锣打鼓冲上山去。众人都看见老虎金黄的身影了。老虎一溜烟跑了。那晕过去的人，背部被老虎撕去了一大片皮肉，血肉模糊，却捡回了性命。
山上又有野猫、野猪和龙狗（当地对某种野狗的称呼，疑为某种犬科狐属动物）诸兽。龙狗最爱偷鸡喂小龙狗，它用嘴叼住鸡。如果有人看见了，就拼命追赶，去捡龙狗匆忙之中掉落的鸡。按乡间惯例，谁捡到就归谁。有时，龙狗被赶得紧了，就将鸡扒土掩埋，但匆忙间埋得不深，被人找到又刨将出来。如果被人发现了龙狗的窠穴，那就发财了，劈几片松木桩插在洞口，母狗进不去，小狗出不来。母狗只好不断地去叼鸡，抛在洞口处，以让小龙狗充饥，却被人们不断捡了吃。发现了龙狗窠，就好比发现了一个聚宝盆，可以不断地吃鸡。在乡间，没有比鸡更好吃的了。直至吃腻了，才下手去捕小龙狗。
山上野禽亦多，山鸡（茅鸡）、田登鸡、野鸭、鹧鸪等很多。我曾在山上跟一只大鸟遭遇。它从松树上振翅飞起，转瞬间即没入了草丛，不见踪影。它有着五彩缤纷的羽毛，光华夺目，我不知道它是什么鸟，却在记忆中留下长久的印象。
中火嶂野果种类繁多，数以十计，野山竹、布渣子、山蕉果等随处可见，最多的是山稔子。清明过后，山稔开花，漫山遍野都是粉红粉白的山稔花，清淡素雅，略带土气，仿佛每一朵花都带着乡村姑娘的羞怯和谦卑，谈不上天香国色，也不算特别鲜艳，却自有几分质朴和清新，让人亲切。六七月间，山上山稔成熟，由青转红，继而发紫，汁多味甜。
山稔果遍地皆是，多如海沙，无穷无尽，采之不竭。中火嶂四周的数十个村庄，都有孩子头戴草帽、臂挎竹篮前去采摘。我多次跟同伴或独自上嶂摘山稔果，一边摘果，一边登山，先填饱肚子，再装满篮子提回去。这种山稔是粤西最常见的野果，遍布两广，每一座丘陵乃至田头坎坡都能见到踪迹。凤凰村的马自山、园山、鬼落山、门星岭诸山亦盛产此物，却不如中山障更密集。这种小灌木又名桃金娘，在嶂上长到三四米高，粗如儿臂，有的老树怕有上百年了。今年砍伐，明年又抽枝散叶，照样开花结果。
在中火嶂东南向一个山麓的谷地上，有一溪水流过，山坡上有一大片野生山竹林，乡人称之为“莲芽”。林中藤萝缭绕，果树茂密，旁边的山溪水流击石，声音悦耳，溪畔苇草如旗，随风招摇。在七八月间，树上硕果累累，生果子呈青色，熟了表皮澄黄，果肉分瓣，亦黄澄澄，跟我多年后在省城超市见到的山竹差别甚大，尽管果肉形状相似，但果实外表及颜色都迥然不同。山竹呈黑褐色，果肉白色，使我疑心“莲芽”并非如别人所说的就是野生山竹。山竹果肉清甜，“莲芽”虽有甜味，却奇酸无比，不敢径直咬食，只能囫囵吞枣，骨碌吞下腹中。饶是如此，吃得多了，牙齿仍酸得连豆腐也咬不动，连牙刷也不敢碰。
来采摘野生山竹的人不多，树底下密密匝匝地铺了一地金黄，犹如金锭遍地，空气中弥漫着又酸又甜的气味。我第一次潜入果林，乃独自一人。林中幽静无比，林子狭长而宽广，从山脚一直延伸到嶂坡，怕有好几百亩。而四周草树繁茂，涧水淙淙，不闻人烟，仿若置身于世外桃源，又或九重天之上，似误闯入王母娘娘的蟠桃园，既兴奋又略有忐忑。
中山嶂脚下颇多村庄，村头地尾亦多见大榕树，以供村民遮荫休憩。榕树村在嶂坡上辟有茶园，所产“榕树茶”，名声在外。北麓山脚（处于凤凰村之南）有数道山溪汇聚成一处大山塘，堤坝高筑，出水口修有水渠，旧时供水磨及灌溉之用，至二十世纪八十年代，磨坊已废弃，水面颇开阔，清洌见底，有几分“天池”之气概。中山嶂地形险峻，乃兵家必争之地，以前亦为革命老区，山上活动着共产党的游击队。
父亲跟我说过，游击队昼伏夜出，神出鬼没，让驻扎于石湾墟一带的国民党及乡兵闻风丧胆。而双方交战，又每以凤凰村为分界线，他多次目睹双方枪战。
