第210则
【原文】
先读经，后读史，则论事不谬于圣贤；既读史，复读经，则观书不徒为章句。
【原评】
黄交三曰：宋儒语录中不可多得之句。
陆云士曰：先儒著书法，累牍连章，不若心斋数言道尽。
王宓草曰：妄论经、史者，还宜退而读经。
【译文】
想要做到在论事的时候不与圣贤的观点相悖，就应该在读史书之前先读经书。因为先前读了经书，所以在读史书时就不会局限在字面表达的意思上。
【评析】
圣贤之所以为圣贤，是因为独特的思想观点和对事物新颖的看法令他们显得与众不同。况且，他们的著作都是被世人所认知的。人们常常把他们对事物的看法和观点，作为自己判断现实中复杂问题的标准。所以作者说，应该在读史书之前先读经书，有很大的原因是因为只有读了经书之后，才能有圣人的观点作为正确的指引，才能够分辨错综复杂的历史中的对与错。
古人作的史书一般都带有深层的含义，所以读史书不是只理解字面就足够了。因此，想要理解古人的思想，就必须在读史书之前，先读经书。有了经书知识的基础，就可以把历史中的忠善奸恶，利用圣人的知识来做更详细的理解；也可以把经典的著作理解得更深更透彻。
第211则
【原文】
居城市中，当以画幅当山水，以盆景当苑囿，以书籍当朋友。
【原评】
周星远曰：究是心斋偏重独乐乐！
王司直曰：心斋先生置身于画中矣！
【译文】
人们在城市中居住的时候，应该把山水画当做自然山水，把山水盆景当做园林，把书籍当做知心的友人。
【评析】
生活于闹市之中的人，对外面的世界充满了向往。况且闹市里的人，大多是终日繁忙的，这样的繁忙逐渐令他们淡忘了扩展或加强人际关系，所以慢慢地变得压抑。于是人们只能把感情寄托于自然山水中，把山清水秀当成神往的胜景，渴望在那样闲适的环境之下，与两三好友促膝长谈，那样的场景令人觉得十分美好；但游山玩水少不了资金和时间，所以不是每一个人都有足够的条件去游乐。而且，虽然那时候亭台园林兴起了，但也是富人才能享受的事物。因此，他们还是只能无可奈何地继续面对满是铜臭的社会，做一个世俗的人。这样的话，就更难得到一个知己了吧？所以自娱自乐逐渐成为了当时贫苦文人寄托情感的唯一途径，他们把山水画当做自然山水，把山水盆景当做园林，把书籍当做知心的友人，以此来消减生活带来的压力和苦闷。
第212则
【原文】
乡居须得良朋始佳，若田夫樵子仅能辨五谷而测晴雨，久且数，未免生厌矣。而友之中又当以能诗为第一，能谈次之，能画次之，能歌又次之，解觞政者又次之。
【原评】
江含徵曰：说鬼话者，又次之。
殷日戒曰：奔走于富贵之门者，自应以善说鬼话为第一，而诸客次之。
倪永清曰：能诗者，必能说鬼话。
陆云士曰：三说递进，愈转愈妙，滑稽之雄。
【译文】
必须有情趣相近的朋友相伴，才适宜在乡间居住。因为山林中农夫的见识只能够分辨五谷和预测天气的晴或雨，所以与他们相处时间久了之后，难免会产生厌倦的情绪。而相伴于旁的朋友能写诗作词的为最佳，次其后的是能言善辩的，接着就是善于绘画的，然后是擅长唱歌的，第五才是能行酒令的。
【评析】
在人的一生当中能够遇到几个知己是非常难得的。这应该就像人们常说的那样，朋友是可遇而不可求的。因为只有兴趣相近的人才有共同的语言，虽然每个人的性格都不可能完全一样，但是如果大家同为博学的君子，那就一定能融洽相处，最后成为知己。
但是我们不能盲目地交友，而要选择与自己个性相似、志同道合的益友。因为每个人的文化程度和社会地位都不一样，况且每个人的追求也不一样，所以不同的人对朋友的选择也是不同的。在作者眼里，最好的知己是懂得写诗作词的，其次就是能言善辩的，再者是擅长绘画的，接着是擅长唱歌的，第五才是能行酒令的。由此，我们可以知道，作者的生活闲适丰富。
第213则
【原文】
玉兰，花中之伯夷也（高而且洁）；葵，花中之伊尹也（倾心向日）；莲，花中之柳下惠也（污泥不染）。鹤，鸟中之伯夷也（仙品）；鸡，鸟中之伊尹也（司晨）；莺，鸟中之柳下惠也（求友）。
【译文】
花草中的伯夷莫过于玉兰了（清雅并且高洁）；花草中的伊尹莫过于葵花了（一心围绕着太阳旋转）；花草中的柳下惠莫过于莲花了（出淤泥而不染其浊）。鸟类中的伯夷莫过于鹤（神仙中的品种）；鸟类中的伊尹莫过于鸡了（晨起报晓）；鸟类中的柳下惠莫过于莺了（寻求朋友）。
【评析】
在以上文字中，作者以古时的谦谦君子来比喻不同动植物的风格和品性。作者将花鸟分类，分别指出它们与众不同的品性和独特的内在意蕴。不同的花鸟，不仅体现着不同的个性，而且包蕴着不同的风范。
玉兰花的风姿高洁，如同古时的贤人伯夷和叔齐两兄弟，他们为了避让王位而逃亡周地，又在西周灭掉商汤之后而避居深山，不食周粟。在首阳山，他们采集野草野果来充饥果腹，终于在贫病交加下冻饿而死。千百年来，他们被视作贞烈的象征。伊尹曾经是商王朝的相国，在帮助汤王灭夏时立下了显赫战功，在此后的岁月里又历任卜丙、中壬，还扶持太甲登位。虽遭放逐却始终不改忠贞本色。柳下惠则是刚直正义的典型，他在鲁国身为士师，虽三次被废黜，却仍不改耿直本性，当人们问起他不肯离开鲁国而去别国谋职的原因时，他说：“我用一颗正直的心来辅助君王，到哪里不会被废黜呢？假如不按照正道来辅助君王，那为何一定要离开本国呢？”从中可见他宁为玉碎不为瓦全、坚守母国不亲敌邦的志向。
玉兰性高清洁，用它来比喻宁肯饿死也不食周粟的伯夷、叔齐再恰当不过了；葵花本是向阳而生，这与衷心辅佐商朝的伊尹最为相似，故文人墨客将其称做是花中伊尹；出淤泥而不染是莲花的典型特点，这与柳下惠不与世俗苟合的高洁品性正相匹配。鹤，一身洁白，道骨仙风，这与忠贞而冰洁的伊尹是何其相像！莺鸟啼鸣本为求得知音，而苦于世间没有知音可得的柳下惠便只能与这莺鸟为伴了，他衷心为主，却遭到贬黜，世间如此险恶，竟无知己可得。因而历来将求友的莺鸟称为柳下惠。
第214则
【原文】
无其罪而虚受恶名者，蠹鱼也（蛀书之虫，另是一种，其形如蚕蛹而差小）；有其罪而恒逃清议者，蜘蛛也。
【原评】
张竹坡曰：自是老吏断狱。
李若金曰：予尝有除蛛网说，则讨之未尝无人。
【译文】
有些东西没有罪恶却无辜地背上了恶名，比如蠹鱼（蠹鱼是另一种形状与蚕蛹相似，但比它小的蛀虫）；有些东西有罪恶却脱离了非议，比如蜘蛛。
【评析】
人们生活的这个社会里，每天都发生一些不公平的现象。比如有些人，没有犯罪，却背上了罪名，就好像蠹鱼一样；而有些人犯下了滔天大罪，却逍遥法外。
我们每天都必须与不同的人接触，而现实社会中，总有那么一批人被人们所误解，这是十分痛苦的事。在历史上，如此这样让人心疼的故事也不少，一些忠臣在为百姓的安稳生活努力地奋斗，却常遭到小人的诬陷，更是有很多最后累得家破人亡，甚至株连九族。相反那些作恶多端的小人则大富大贵，加官进爵甚至受封谥号。
现实生活中，这样的例子也是数不胜数的，时常有君子受人诬陷，身陷困境，而小人嘴甜舌滑，步步高升。但是，自古以来人们就相信“日久见人心”这个真理，所以时间会见证那些不公平的现象变得公平。
