第215则
【原文】
臭腐化为神奇，酱也，腐乳也，金汁也；至神奇化为臭腐，则是物皆然。
【原评】
袁中江曰：神奇不化臭腐者，黄金也、真诗文也。
王司直曰：曹操、王安石文字，亦是神奇出于臭腐。
【译文】
有一些东西是由腐臭变成神奇的，比如酱、腐乳、金汁；至于由神奇化为臭腐的东西，所有的东西都是这样。
【评析】
通常一步之差就会产生两种截然不同的事物，就好比腐臭和神奇。我们都知道，由神奇的事物变为腐朽的事物是非常容易的，但是化腐朽的事物为神奇，却是非常困难的。现实生活中，人常常因为大意而失足掉入沼泽，无法自拔，由此，我们不难知道，由好变坏是很容易的事。相反，由坏变好却不容易了，因为这其中要经历十分艰难的过程，而这个过程中只有心无杂念、坚定的目标才能达到自己想要的结果，把腐朽的事物化为神奇的事物。
所以生活中，我们必须坚定自己的目标，谨慎地作每一个选择，这样才能一步一个脚印地迈向成功的彼岸。
第216则
【原文】
黑与白交，黑能污白，白不能掩黑；香与臭混，臭能胜香，香不能敌臭。此君子小人相攻之大势也。
【原评】
弟木山曰：人必喜白而恶黑，黜臭而取香，此又君子必胜小人之理也。理在，又乌论乎势！
石天外曰：余尝言：于黑处著一些白，人必惊心骇目，皆知黑处有白；于白处著一些黑，人亦必惊心骇目，以为白处有黑。甚矣！君子之易于形短，小人之易于见长，此不虞之誉、求全之毁所由来也。读此慨然。
倪永清曰：当今以臭攻臭者不少。
【译文】
黑色与白色相混合的时候，黑色能把白色玷污，白色却不能把黑色遮掩住；香味和臭味相混合的时候，臭味能把香味覆盖住，香味却不能胜过臭味。小人和君子斗争的时候，大致就是这种情形。
【评析】
黒色与白色相遇，黑色能把白色染黑，而白色却无法把黑色染白；香味与臭味相遇，臭味总能把香味覆盖住，这些都是我们日常生活中经常看到的现象。同理而论，我们也常常看到，正义的事物与邪恶的事物相遇时，邪恶的事物常占上风。这就好比君子和小人相遇时，大多都是小人占上风，为什么这样说呢？因为，小人自私狡猾，不按规矩来，更能为了目的而不择手段，所以，君子时常难与这些无赖之徒抗衡；相反君子磊落坦荡，不用下三滥的伎俩，堂堂正正，所以常常处于劣势。
一个在明处，一个在暗处，自然是暗处占优势，因为对方捉摸不到你的行为和心理。但是，任何事物在历史的洗刷中都会显露其本质，所以邪恶终归是无法战胜正义的，不管眼前的结果如何，最终都会是正义胜利。
第217则
【原文】
耻之一字，所以治君子；痛之一字，所以治小人。
【原评】
张竹坡曰：若使君子以耻治小人，则有耻且格；小人以痛报君子，则尽忠报国。
【译文】
用“耻辱”两个字，可以约束君子的行为；用“痛苦”两个字，可以约束小人的行为。
【评析】
君子有德行的约束，自身行正义之事，所以对于耻辱是相当忌讳的，如果用“耻”来斥责君子，这样就是对他们的一种侮辱，所以“耻”是约束君子的最好方式。他们有羞耻心，知道真善美是受尊敬的，他们不降志、不辱身、洁身自好，重视操守德行，日省其身，完善自我，以至于能在青史上留下美名，传至万世。
小人已经良知丧尽，为了一己私欲可以奴颜婢膝、卖主求荣、颠倒黑白、出卖朋友、中伤他人、不知廉耻，所以耻辱对他们没有任何用处；但是小人怕受苦，在用极刑的情况下他们会原形尽显，所以用“痛”来约束小人是一种好方法。但是痛苦只是一时的，小人终究是小人，他们的本性是不会改变的。
第218则
【原文】
镜不能自照，衡不能自权，剑不能自击。
【原评】
倪永清曰：诗不能自传，文不能自誉。
庞天池曰：美不能自见，恶不能自掩。
【译文】
镜子不能看见自己的容貌，秤不能称量自己的体重，宝剑不能伤害到自己。
【评析】
世上没有完美无缺的事物，每一个事物都有这些或那些的缺陷。自古以来，就有“尺有所短，寸有所长”这样的说法。现实中也有很多例子可以说明事物都具有局限性——镜子可以把其他事物的本质反映出来，能理智清晰地反映事物的优缺点，但却永远不能看见自己的优缺点；秤也是如此，它能称出其他物体的重量，却永远不能称出自己的重量；而宝剑能斩杀无数敌人，削铁如泥，可它却永远不能伤害自己。
当我们作为当局者身陷其中的时候，是无法发现自己的缺点的，但是我们作为旁观者时，却可以清楚地观察到别人的缺点，这就是所谓的“当局者迷，旁观者清”。因此，当局者很容易犯下错误而不自知。所以，我们应该以人为镜，对周围人的意见与批评虚心地听取，这样才可以避免一错再错。
第219则
【原文】
古人云：“诗必穷而后工。”盖穷则语多感慨，易于见长耳。若富贵中人，既不可忧贫叹贱，所谈者不过风云月露而已，诗安得佳！
苟思所变，计惟有出游一法。即以所见之山川风土、物产人情，或当疮痍兵燹之余，或值旱涝灾祲之后，无一不可寓之诗中。借他人之穷愁，以供我之咏叹，则诗亦不必待穷而后工也。
【原评】
张竹坡曰：所以郑监门《流民图》独步千古。
倪永清曰：得意之游，不暇作诗；失意之游，不能作诗。苟能以无意游之，则眼光识力定是不同。
尤悔庵曰：世之穷者多而工诗者少，诗亦不任受过也。
【译文】
曾有古人说过：“必须被贫困煎熬过的诗人才能写出精妙的诗文。”有这个说法，大概是因为只有经历过穷困的人，写出的诗句中才会有很多令人感慨和动容的言词，才更容易表露出真情实感。如果笔者是富贵人的话，他不能对贫苦人们的情绪感同身受，即使写有忧虑贫贱的诗词也不过是连篇累赘、吟花弄月罢了。这样写出来的诗词，怎么可以说是好诗呢？
如果富贵的人想要改变这种状况的话，唯一的方法就是外出游历了。这样就可以将亲眼所见的山川风土、物产人情，或是战乱之后的满目疮痍，或是旱涝灾害之后的悲惨现象，写进诗文当中了。像这样借助亲眼所见他人的忧愁困苦，为自己提供写诗文时的感叹，那写出精妙的诗文，就不用必须历经艰难困苦了。
【评析】
中国古代文论中人们常说“诗必穷而后工”，要想写出上乘之作，诗人必须经历过困难坎坷的折磨。在中国的历史上，这样的例子并不少，其中就包括“诗圣”杜甫，生活穷困的他在当时的黑暗社会道出了“朱门酒肉臭，路有冻死骨”这样反映现实生活的名句。苏轼的仕途也是挫折重重，困难的路程丰富了他的人生，所以他对待人生有着更高的感悟，才能写出那些被传颂千古的佳句。由富贵人家到无地安身的曹雪芹，这一段遭遇让他对人生大彻大悟，于是才有了《红楼梦》的诞生。而那些没有亲身经历过贫困的人，也要亲眼看见他人的忧愁困苦，才能写得出好的文章。
以上一则文字，作者告诉我们穷困给我们带来的不一定都是坏处，或许因为这样，才能写出与时代生活切合的作品。
