谋划在先，行动在后
做任何事情都要有个准备，也就是要有谋划。做事之前有谋划，行动起来才方便；打无准备之仗，只会让自己乱了阵脚，手足无措。作为生意人，更要懂得这个道理。要想有所发展，就要有长远的规划，懂得“要想取之，必先予之”的道理。不贪图眼前小利，学会分散投资，不把鸡蛋放到一个篮子里，同时还要善于使用“连环计”，练就一身“忍”的本领。
凡事要做好长远的规划
胡雪岩说：“做生意要有长远的眼光，要吃一个，夹一个，看一个。”就是说做生意要为自己做好长远的规划，不要事到临头了无路可走。其实，做任何事情都是一样，需要做好规划，才不会让自己的发展偏离正确的道路，才能让成功沿着预定的方向发展。
长远的规划，是一个人的事业得以长远发展的“秘方”。无论是谁，要想把自己的事业做大、做强，都要做好长远的规划。因为，一个人只有为自己做好了长远的规划，才知道自己在做什么，下一步该怎样做，向着怎样的方向发展，才会让自己永远有路可走。而不至于今天做一件事情，明天又做另一件事情，后天再做一件事情，或者做着做着就偏离了自己原来的的道路和方向。
凡事都先做好长远的规划，才不会让自己走着走着迷了路。
经商也是一样，有长远规划的商人，总是能在不偏离自己原来道路的基础上为自己发现新的机遇，找到接近自己目标的方法。虽然有时候，有些事情看起来跟自己的目标没有多大关系，但实际上却也是为自己的目标服务的。例如，胡雪岩全力以赴帮助自己的靠山做事，其实也是在为他自己的经济实力和商业地位增加筹码。
胡雪岩人生中的一次重要机遇是左宗棠西征，这段时间也是胡雪岩与左宗棠交往的辉煌时期。西征使胡雪岩得以帮助左宗棠办理洋务，并为左宗棠的军队提供军需。但这件事本身存在着一定的风险，一旦左宗棠西征失败，胡雪岩就会血本无归。然而，胡雪岩却极具预见性和胆略，为自己做好了充分的准备，决定放手一搏。因为，这件事情的成败，不仅关系到左宗棠的仕途，也关系到胡雪岩自己的命运，他的生意跟左宗棠的仕途是紧紧联系在一起的。
作为平叛战乱的统帅，左宗棠的主要精力必然要放在指挥前线作战杀敌等方面，后勤方面的事情自然要托付给自己得力的亲信。这个人非胡雪岩莫属，他既有谋略，又有胆识，最重要的是对左宗棠忠心耿耿。
胡雪岩为帮助左宗棠筹集西征的粮饷，曾几度代表清政府向洋人借款。他不辞辛苦地为了这些事情到处奔波，虽然他也知道风险很大，但也是经过深思熟虑的。他要通过这些事情巩固左宗棠在朝廷中的地位和势力，进而巩固自己的商业地位和势力。另外，这些事情也不是白干的，当然是能得到很大的利润，提高他自己的经济实力。胡雪岩也确实从中牟利不少。
不仅如此，胡雪岩的长远规划还体现在帮助左宗棠办理其他洋务事业上。
在晚清的政治舞台上出现了三位大名鼎鼎的人物——曾国藩、左宗棠和李鸿章。这三位汉族大臣在振兴洋务方面都很有建树，是朝廷的股肱之臣。
曾国藩在同太平天国的战争中，购买了大量西方军火，为当时最为强大的湘军武装增强了力量。外国的先进武器和军事技术在这场战争中，起到了巨大的作用，也影响了这些朝廷大臣的思维。
在太平天国运动的后期，就兴起了“洋务运动”，也就是朝廷内的一些中兴大臣开始在行动上服从大趋势，他们派出人员到西方去学习先进技术，以图改变中国贫穷落后的面貌。当然，他们身为朝廷命官，是不可能亲自同外国人打交道的，他们希望通过一些中间力量来帮助他们践行主张。
胡雪岩就是这样一个人，他的命运与晚清三大重臣之一的左宗棠联系最为紧密，两个人休戚与共。甚至可以说，左宗棠晚年的“军功章”中也有胡雪岩的一半。
在道光末年，左宗棠就读过魏源著的《海国图志》，这本书里介绍了世界历史、地理、宗教和科技等，令人神往。他对魏源“师夷之长技以制夷”的主张特别推崇。在以后的仕途生涯中，左宗棠又了解到西方弃虚务实、制作精妙，就更加迫切地希望把魏源的主张付诸实践。他曾呼吁：“中土智慧岂逊西人，如果留心仿造，自然愈推愈精……竟十年以后，彼人所恃以傲我者，我亦有以应之矣。”透露出了他学习西方、自强御侮的强烈愿望。
在当时的中国，办洋务是非常之举，是新生事物，急需精通洋务的人才，左宗棠就又要倚重帮助他镇压太平军、与洋人有来往而又办事精干的胡雪岩了。
胡雪岩帮助左宗棠创办的洋务事业，主要有福州船政局、甘肃织呢总局、开凿泾河等。
福州船政局是1866年（同治五年）创办的，比李鸿章在上海办的江南造船所还早一年，是中国第一家新式造船企业，也是当时中国最大的船舶修造厂。虽然与外国相比，在造船技术上还有很大的不足，但它开了我国学习西方的风气，是中国近代工业的代表。
甘肃织呢总局比李鸿章的上海机器织布局还要早，是我国第一个机制国货工厂，也是洋务运动中最早的一家官办轻工企业。
1877年（光绪三年），西北大旱，左宗棠用以工代赈的办法开挖泾河。他曾听人说外国有开河的机器，就叫上海采办转运委员胡雪岩去访求。胡雪岩向德国购买了一套，并雇用了几名德国技师。1880年（光绪六年）的秋天，把机器和人一起运到泾源工地，先开了一条长达两百里的正渠。
由于渠底布满了坚硬的石头，靠人力施工有很大的难度。为了把渠道加宽、挖深，也为了使工程进展更加迅速，德国技师建议再买一台开石机器。于是，胡雪岩又受左宗棠委托，添购开石机。尽管机器买来后的施工情况因史料没有记载而不得知，但胡雪岩帮助左宗棠引进西洋新式机器，在经济落后的西北开河凿渠，算得上是一个创举。
左宗棠所办的洋务事业在抵御外国侵略者，平定西北叛乱，开发大西北等方面都发挥了积极的作用。这其中有着胡雪岩非常大的功劳。左宗棠在给胡雪岩的一封信中谈到船政局的事时曾经称赞“阁下创议之功伟矣”。
由于在举办洋务新政上态度一致，左宗棠与胡雪岩经常有书信往来，交流思想，如左宗棠在给胡雪岩的另一封信中说过：“中国枪炮日新月异，泰西诸帮断难挟其长以傲我耳。”
但作为一个商人，胡雪岩自然不可能只是左宗棠的一个跑腿，他在帮助左宗棠做这些公事的时候，也有他自己的打算，他不仅从来没有忘记过自己的利益，而且规划得更长远。
左宗棠在请奏朝廷开设福州船政局时就曾说过：引进外国机器，开办造船厂，是破天荒的事，机器好坏也难以辨识，所以托人购觅时，要“宽给其值，但求其良”。这个“宽给其值”就是要给经办人一定的利润空间，让他有得赚。胡雪岩在经办洋务中到底拿了多少“好处”，虽然史料没有记载，也无从推算，但他公私兼营，使自己的私囊在这个时候迅速“饱”起来却是不争的事实，这让他的经济实力增强了不少。同时，也靠着为左宗棠办事，作为他的得力干将，胡雪岩的生意、名誉也都得到了迅速的发展。
胡雪岩就是凭借着自己的胆略和见识，时刻不忘为自己做好长远的规划，在帮助靠山得到他想要的东西时，也得到了自己想要的东西，并不失时机地抓住成功的机会，名利双收，丰富了自己的人生，走向了事业的辉煌。
可见，要想更大程度地让自己发展壮大，就要不计较当前的一些蝇头小利，把眼光放长远，凡事都为自己做好长远的规划。
要想取之，必先予之
胡雪岩曾说：“放长线才能钓大鱼，要想取之，必先予之。”做任何事情都不要只想着索取，在想要得到好处之前，应该学会先给予别人。付出的越多，得到的才会越多。如果只是一味捂着自己的口袋，不愿意先付出，那么就有可能什么都得不到。
日常生活中，我们经常会看到一些商家在开业典礼或节假日大搞促销、让利、打折、返券等各种优惠活动，这其实是在招揽顾客，用先“给予”的方式回报顾客，拉动消费，从而更大程度地增加自己的收入。而这种活动，往往也总是能让顾客盈门，让商家达到目的。
精明的生意人从不会在第一笔生意上赚取客户的钱财，而是巧用鱼饵，通过各种方式来吸引客户，引导消费，刺激消费。因为，他们深深懂得“要想取之，必先予之”的道理，以小赚大，以少敛多。让自己的牌子在更多的人心里留下印象之后，再用货真价实的产品去赢得客户的青睐，这样做生意，才是最明智的。
杭州城被朝廷从太平军手中夺回来之后，左宗棠把战后的处理工作交给了胡雪岩。正在胡雪岩忙于善后的时候，杭州城里来了一位洋人，并且指名道姓要见胡雪岩。胡雪岩有些吃惊，不知道是谁，来干什么，迎出来一看，原来是驻扎在宁波的法军军官让内。收复杭州城，他领导的“常捷军”功不可没。
那个时候，胡雪岩受左宗棠之托，负责跟洋人联系，尽可能地从他们那里弄到开花炮。因为杭州城墙非常坚固，而且很高，如果硬冲，是白白浪费人力和生命。因为胡雪岩在宁波有钱庄的分店，和那里的洋人有一定的交情，所以能说得上话。
胡雪岩接到委托之后，辗转来到宁波，找到法国军官让内。只要中国出钱，洋人没有不答应的道理，况且胡雪岩向他保证，杭州城里的太平军这时早已成了惊弓之鸟，只需借助洋枪洋炮，吓唬吓唬他们，太平军自然会很快瓦解。于是让内领头，带着一支由来自不同国家的两百来人组成的洋枪队，号称“常捷军”，直接开到杭州城下。果然不出胡雪岩所料，这支洋枪队没费多大力气，更没有任何伤亡，只是多耗费了十几箱子弹和炸药，就顺利地帮助清政府把杭州城拿下了。事成之后，自然是要付给他不少银子。让内一回到宁波，胡雪岩就让钱庄给他支付了全部佣金。挣钱这么容易，让内非常高兴。
然而，“天有不测风云，人有旦夕福祸”。没过多久，宁波闹起了瘟疫，让内也没有躲过这场灾难，一连几天，高烧不止，连床都下不了。因为收复杭州有功，胡雪岩曾经跟他说过，只要让内在中国待一天，在宁波的钱庄就会尽力帮助他。宁波钱庄的总管听说让内感染了瘟疫，就带上“诸葛行军散”等非常有效的药去探望他，让内才吃了一天，居然就能下床走动了。
到了第二天中午，让内坐不住了，神采奕奕地跑到阜康钱庄，问总管送给他的是什么神药，总管告诉他是胡雪岩的胡庆馀堂自制的中医药方，由老中医主持，一般都是祖传秘方。让内恳请总管再给他一些，他好拿回去给他的同胞。总管打开抽屉，让内高兴得不得了，把店里所存的药全部拿走了。洋人服了药，个个都摆脱了病痛的折磨，于是他们派让内为代表，到杭州来，向胡雪岩再多要一些这种散丸药。
外国人看中了自己药店的药，胡雪岩当然非常得意，就实惠地送给了他两大箱。让内非要给钱，胡雪岩说这是我送给你的，不要钱。让内很不理解，追问胡雪岩，你不收钱岂不是赔本？
胡雪岩只是笑了笑，没有直接回答。其实，他一说明来意，胡雪岩的心中就已经有了更远的想法，他要利用让内为胡庆馀堂做一个活广告，所以不收他的钱。如果他们那些人用着好，自然会有更多的人来买他的药，到那时，收回的利润就不止这两箱药钱了。
果然，让内回去一宣传，再加上用药人的相互转告，一传十，十传百，百传千，胡庆馀堂还没正式挂牌营业，就已经是窗户边上吹喇叭——名声在外了。
有一次，胡雪岩刚到上海，便有洋人来找他，说在宁波服过胡庆馀堂的药，药效奇佳，现在他要随船回国，希望胡雪岩卖给他一批成药，他还留下定金，说下次再来中国，还要采购。这简直就是小小的付出，换来了大大的收获，胡雪岩喜笑颜开。
这是胡雪岩先“予”后“取”的一个典型事例。然而，他的事例远远不止这一件。
在给药店做“广告”的时候，胡雪岩不光利用洋人，更是没有忘记自己的国人。
晚清时期，每年盛夏，都有一批举人上京赶考。胡雪岩考虑到盛夏时节，学子们的住宿与餐饮都是个问题，由于卫生条件差，很容易引起痢疾等流行病，以往每年都会或多或少出现这样的问题。于是，胡雪岩决定无偿赠送给每位考生两枚药丸，不够还可以到胡庆馀堂北京分号去领。在第一次送药的时候就把地址写得清清楚楚，药房号更是显眼易记（有点像今天的名片）。
果然，有胡雪岩的“神药”相助，流行病比往年大大减少，胡庆馀堂的名声在北京也越来越响了。等这些学子赶考完，回到家乡，每逢遇到类似的疾病，都向人推荐胡庆馀堂的药。渐渐地，胡庆馀堂药店就闻名全国了，与北京历史悠久的“同仁堂”相媲美，甚至有“北有同仁堂，南有庆馀堂”之称。
胡雪岩送药给洋人和学子的举措，就是在利用洋人和学子们为自己的药店造声势，传名声，跟现在商场里搞的促销、派送活动有异曲同工之妙，也是一种有效的广告宣传方式。
