哎呀！防不胜防！
洋鬼子对这个价格不满意。现在大家是平等的生意谈判对象，我们暂时给他们起个荣誉称号，就叫外商吧。外商当然不同意购买了，因为1000万两已经几乎达到他们可以承受的极限了。如果1200万两白银成交的话，他们生意就白做了。大老远地跑到大清国来，抛家舍业的，图个啥啊！过了数日，再托人向胡雪岩申买，胡雪岩坚持咬定1200万。
其实，这帮外商最担心的倒不是200万两的差额，大不了就当这趟白跑了。但是，他们怕从此这个生丝原料仅操纵在胡雪岩一人之手，将来交易，唯其所命。后面不知道会有什么样的市场操控呢！他们怎么获利？所以，谈判就僵在那里了。
但是谈判僵持不等于大家都僵住了。外商不买胡雪岩的生丝，不等于不做生意了。所以他们决定兵分三路出击。首先，密切监视胡雪岩，不能让他把这批生丝卖给其他厂家，而且在必要的时候再次组织谈判。其次，与其他生丝原料供应商谈判，寻找其他原料供应。要知道，大清国或者是大中华，这个商业联盟是最脆弱的。有钱不挣岂不有违经商宗旨？再次，就是万不得已的话，就等待次年新丝出来再说。到时候提前下手，让你胡雪岩的生丝烂在手上。
这边胡雪岩也没有闲着。他知道英国那帮洋鬼子在找其他生丝供应商呢。表面越是平静，内部就越是激烈。根据市场情况来看，绝对没有其他大的生丝供应商了，但是不排除零星的小生丝供应商。这些小蚂蚱数量多了，也可以咬倒青草的。尽管胡雪岩认为这个不足为惧，但为了彻底断去洋鬼子们的幻想，迫使他们接受1200万两的价格，胡雪岩决定来个釜底抽薪。于是，胡雪岩在庞云曾的帮助下，邀请丝业同行举办了个高峰论坛会议。会议的主题是共同收尽各地生丝，不单独卖给外商。迫使外商出高价收购，在合适的时机统一销售，这样对大家都是有好处的，前途是一片光明的，千万不要上鬼子的当。
可惜，这次高峰论坛没有给胡雪岩的事业带来高峰。因为国内丝商未能团结一致，甚至可以说是无一人响应，新丝仍为外商所收。
胡雪岩这一次开始觉得不对劲了。他是天生的商人，知道商人的本性。一边是外国高价收购，换到手就是真金白银；一边是自己这边的价格联盟，号召统一销售，你会如何选择？很明显，在可预见的利益面前，理想与承诺往往都会被抛弃。
甚至还有人说：“他胡雪岩财大气粗，又不是靠卖生丝活着的，就在那说风凉话。我不卖我吃什么啊？”
甚至还有人说：“现在生丝比去年还贵呢，我得赶紧卖了啊。”
甚至还有人说：“他胡雪岩是要囤积居奇，让我们帮他抗价，凭什么啊？他垮了我才高兴呢！”
甚至还有人说……
这就是民族不能团结的悲哀！可以说，如果这个时候大家都捧一把的话，胡雪岩可能真的就能把生丝高价卖出去了。他自己固然受益最大，但对每个生丝生产者、销售者来说都是有好处的。但是现在可好，大家各顾各的，胡雪岩垮了，后面谁还肯为了大家、为了民族出头！
有了零零散散的新生产生丝供应，外商决定将第二条策略贯穿到底。实际上，大家心里都明白，靠着那些零零散散的供应，远远不能满足外商需要。除非他们准备一直等到明年再继续收购。但是，这足以让他们有信心玩下去，不再着急去找胡雪岩买生丝。
胡雪岩开始着急了。本钱压在手里，各钱庄纷纷告急。好在胡氏产业向来重视信誉，所以现在运行还良好。但是，一旦出现变故，后果将不堪设想。
但是，幕后有一双眼睛，一直在注视着胡雪岩的行动，胡雪岩已经料到了，也告诫自己要防备，但还是没有防备住。等自己发现的时候，已经太晚了！
常在江湖飘，哪能不挨刀？那就请挨第一刀！
李鸿章的人已经开始行动了！
盛宣怀已经看明白胡雪岩垄断生丝市场，控制生丝价格的意图了。越依靠某种东西时，就越受制于它。盛宣怀决定从生丝入手，发动进攻。
所以，盛宣怀秘布密探，掌握着所有胡雪岩买卖生丝的情况。一明一暗，盛宣怀操作起来更加容易。在胡雪岩大量收购的时候，盛宣怀也在大量收购，然后再向胡雪岩客户群大量出售，帮助胡雪岩完成囤积，让胡雪岩将大部分白银转化为生丝，从而缺乏流动资金。因为盛宣怀非常清楚，只要给胡雪岩喘息的时间，他就能活下去。这也是为什么胡雪岩的囤积工作做得那么好、那么快的一个原因。只是当时形式太顺利，胡雪岩和庞云曾都没有注意到。
当洋鬼子一次次上胡雪岩家谈判的时候，盛宣怀也在跟洋鬼子们谈判。他收买各地商人和洋行买办，并不停地说胡雪岩的货物不是很多，他盛宣怀可以帮助洋大爷搞到生丝货源，而且价格只是正常价格，只是有一个前提是他们不能买胡雪岩的生丝。洋鬼子们奇怪地看着盛宣怀表演。当他真的弄到生丝上船的时候，所有人都发出惊呼，他们开始相信盛宣怀能为他们带来意想不到的惊喜。这一来，就苦了胡雪岩，致使他的生丝库存日多，资金日紧，苦不堪言。
当盛宣怀发现了胡雪岩在外国银行贷款的事情后，知道打倒胡雪岩的机会来了！于是，紧跟着，盛宣怀开始了“釜底抽薪”，打胡雪岩现金流的主意。
他与上海道台邵友濂一起，秘密商定了办法，想在洋债还款这件事上打击胡雪岩一下。
胡雪岩经手的、尚未结清的借款，还有两笔。
第一笔是光绪四年八月所借的商款，总计350万两。这笔借款的条件是：月息一分二厘五；期限7年；连本带利分14期拔还；每期6个月；由浙、粤、江海、江汉四关出票，按期偿还。
这个借款与众不同的是，它不是官款，而是商款！
为什么放着官款不借，去借商款呢？这与西征军当时的军情有关系。其时，西征军一路高歌，左宗棠率军自乌鲁木齐南进，敌人望风而逃。但是，攻到吐鲁番的时候，叛军首领白彦虎足智多谋、骁勇善战，竟然与西征大军打了个平分秋色，战争进入拉锯状态。本来想速战速决的左宗棠，这时候才发现粮饷预备极为不足，只好马上向胡雪岩求援。
胡雪岩接到求援信，当时就懵了。因为他跟左老头有约在先，要是需要粮饷，提前几个月说，不然洋人也来不及！他心里暗暗将左宗棠全家女性问候了个遍，然后上窜下跳想办法。
官款是来不及了，那还有没有其他办法呢？还真有，就是借商款，由汇丰银行出面，筹集上海洋商的流动资金救火！但是商款不比官款，除了利息重以外，还有个附带条件：如果借方耍赖，三个月内关票不到，则担保人胡雪岩罚银15万两！
第二笔就是我们在上文中详细介绍过的，进北京走关系，千辛万苦才借到的400万两银子。
这两笔款子的风险，都在胡雪岩一个人身上。
第一笔350万两的商款，自光绪五年起分期拔还，几乎已还了一半，每期本息约10多万两银子，邵友濂和盛宣怀都知道，难不倒胡雪岩。
要刁难他，只有在二笔款子上，也就是400万两。这笔款子实收于光绪七年四月，年息九厘九毫五。前两年只付息，不还本，第三年起每年还本100万两，分两期给付，光绪九年四月付第一期、十月付第二期，每期各50万两。
以前各次洋债，虽由胡雪岩经手，但如何偿还，不用他来操心，因为各省督抚加了印的“关票”、汇票于海关后，税务司还要签押负连带责任，如果各省的“关票”不能兑现，税务司可以截留税款，代为抵付。
但是这次却不相同。我们前文介绍过，借款的时候，正值东太后慈安殡天，政局不稳，下手趁早，所以左宗棠近乎专断独行，大包大揽，并依照宝鋆的建议，仿照丁宝祯当皮箱的故事，用陕甘的印票作保证。原文是这么说的：“本银如期由上海转运局经手交还，如上海无银，应准其向户部如期兑取。”
左宗棠这个大包大揽，无形之中，将全部风险都加在了胡雪岩的肩头上，如果陕甘总督杨昌浚不能按月给足还款，每期50万两的饷银，就要由胡雪岩来担当了！
但是，胡雪岩和杨昌浚都是左宗棠的亲信，而且胡雪岩借款，除了自己的私利外，主要是解杨昌浚的急，杨昌浚肯定不会恩将仇报，难为胡雪岩。
所以，胡雪岩担当的，按理说是个没有风险的风险。
但是果真没有风险吗？有！为什么呢？因为杨昌浚从陕甘总督任上调走了，陕甘不归他管了！
继任的是谁呢？非常不好意思，是曾国藩的弟弟曾国荃，他跟左宗棠是冤家，他管理陕甘，即使有银子，也说没有。
那么，是谁把杨昌浚拉下马，进而保举曾国荃当上陕甘总督的呢？不用想也知道，是李鸿章的人。
既然陕甘总督没有钱，胡雪岩最后一个出路，就是向上海道台要银子。而上海道台是谁呢？是邵友濂。
于是，胡雪岩同志，您就每月从自己腰包里掏50万吧！当然了，曾国荃闹几个月，肯定会见好就收的，但是这几个月胡雪岩垫付给汇丰的银子，还能要得回来吗？
一个月50万，你不是财大气粗吗？好，先撑几个月，交个几百万再说。
你不仁，我不义，盛宣怀想的这一招，真是毒辣！
政治上相互倾轧就是如此，会无所不用其极，还是那句话，人在江湖飘，哪能不挨刀？
你给我一刀，我给你一刀，谁先失血过多而死，谁倒霉呗。
盛宣怀就是这么想的，他要一刀一刀地割死胡雪岩！
但前提是必须把胡雪岩弄出去，这样办事就方便多了。所以当胡雪岩去江宁会见左宗棠的时候，盛宣怀让李鸿章的亲信、上海市市长邵友濂想办法把胡雪岩再调到上海。本来上海道台就欠胡雪岩银子，邵友濂说话自然好使。这样胡雪岩就需先到江宁，后到上海。
胡雪岩在江宁的熟人很多，又是“财神”，这趟去自然东西是东西、银子是银子，个个要应酬到。银子还可在江宁阜康支用，土仪却必须从上海带去，整整装满一船，连同胡雪岩专用的座船，由长江水师特意派来的小火轮拖带，经嘉兴、苏州直驶江宁。
当此时也，李鸿章亦以密电致上海道台邵友濂，要他赴津一行，有要事面谈。上海道台是地方官，不能擅离职守，所以在密电中说明，总理衙门另有电报。关照他先作准备，等总理衙门的公文一到，立即乘船北上。
胡雪岩在通都大邑都置有公馆，但一年难得一到，江宁因为左宗棠的关系，这年是第二次来住。这个公馆的“女主人”姓王，原是秦淮“旧院”钓鱼巷的老鸨，运气不佳，两个养女连着出事，一个殉情，一个私奔，私奔的可以不追究，殉情的却连累老鸨吃了人命官司，好不容易才无罪被释，心灰意懒再不愿意吃这碗“把势饭”了。
既然如此，只有从良一途。这个王鸨，就像《板桥杂记》中所写的李香君的假母那样，虽鸨不老，30出头年纪，风韵犹存，要从良亦着实有人愿量珠来聘。
但秦淮的勾栏中人，承袭了明末清初“旧院”的遗风，讲究饮食起居，看重骚人墨客，她看中的，温文尔雅，却不免寒酸；而看中她的，腰有万金之缠，却身无一骨之雅。因而空有从良之志，难得终身之托。
这是三年前的事，江宁新换来一个档手，名叫江德源，此人是由阜康调过来的，深通风月，得知有王鸨这么一个人，延聘她来当“胡公馆”的管家，平时作为应酬特等客户的处所，等“东家”到江宁，她便是“主持中馈”的“主妇”。当然，这“主妇”的责任，也包括房帏之事在内。
王鸨见胡公馆的饮食起居舒服，且又不受拘束，欣然同意。那年秋天，胡雪岩到江宁，首先就看中了她的裙下双钩，纤如新月，一夕缱绻，真如袁子才所说“徐娘风味胜雏年”，厚赠以外，送了她一个外号叫做“王九妈”。南宋发生在西湖上的有名的“卖油郎独占花魁女”的故事，其中的老鸨就叫王九妈。
王九妈已得到邵友濂亲信江德源的通知，早就迎合胡雪岩的喜好，除饮食方面有预备以外，另外还背下了许多新闻，作为陪伴闲谈的资料。目的只有一个，尽可能多拖延胡雪岩时间。
江宁这边，胡雪岩被拖住了，而上海那边，盛宣怀正在筹划着给胡雪岩致命一击。
他通过内线，对胡雪岩调款活动了如指掌，知道他现在一时半会不能转过来。但他还需要给胡雪岩制造点儿麻烦。盛宣怀打听到，此时胡雪岩历年为左宗棠行军打仗所筹借的80万两借款已到期。这笔款虽是帮朝廷借的，但签合同的是胡雪岩，外国银行只会向胡雪岩要钱。这笔借款每年由协饷来补偿给胡雪岩，照理说每年的协饷一到，上海道台就会把钱送给胡雪岩，以备他还款之用。但今年，盛宣怀觉得可以做点儿手脚。
他找到上海道台邵友濂，让他迟一点把银子交给胡雪岩，大约拖20天左右，邵友濂自然照办。
对盛宣怀来说，20天已经足够，他已事先串通外国银行向胡雪岩催款。由于事出突然，胡雪岩只好将他在阜康银行的钱调出80万两银子，先补上这个窟窿。他想，协饷反正要给的，只不过晚到20天。
这下子就中了盛宣怀的圈套了！
应还洋商借款的第二期本金，期限即在10月底。派去的宓本常10月初就不断到上海道台衙门去催问，所得的答复是：备省尚未汇到，无银可出。
胡雪岩决定自己去趟上海，去拜访上海道台邵友濂。结果邵友濂仍然是答复如旧，不过邵友濂多了一句话：“老兄请放心，我尽力去催，期限前后，总可以催齐。”
“只能期前，不能期后。邵兄，你晓得的，洋人最讲信用。”
