但是，萨拉认为软件测试工作是一个学习的好机会。她会对导致编程失败的错误有一个更深刻的理解。她将在一年内取得多年的经验。
在她的工作中，萨拉学会了如何避免自己在未来编程中出现严重错误。测试工作也使她更好地了解了她同事的工作。
她从她的同事那里学到了很多编程的经验，并纠正了他们的许多错误。
两年后的1992年，当萨拉返回软件开发部门时，她以前做测试工作的经验起作用了。她的同事们很快视她为软件编程的天才，她的才能使硅谷的许多公司争相聘用她。
像萨拉那样有如此洞察力的人不是天生的。他们的才能是通过大量的实践积累出来的。
而对于麦克尔·法拉特里这个《大河之舞》中的舞蹈明星来说，他的练习来自于和爱尔兰民乐乐队The Chieftains的10年巡回演出。“那是我的训练场，”他说，“经过每天晚上，到各个城市、在大量的观众面前表演，是取得进步的重要途径。因此，当我到爱尔兰跳大河之舞的时候，那简直是小菜一碟。”
尽管每个人的方式不同，但精英们的目的是相同的。为了对他们所在的领域有一个更深的全面的理解，这种理解有助于使他们的技能系统化。我们所研究的精英们的洞察力并不总是最强的。但是，他们与众不同的是，他们能够不断地学习、改正错误、吸取教训、有意识地学习新技能。同时，他们也比普通人要努力得多。
良好的思维模式的形成，是获得洞察力的基础，这只能通过大量的练习来实现。精英们——不管他们是演员、科学家或者象棋大师——比其他人练习得都要多。因此，他们的经验也要丰富得多。
但形成思维模式还是不够的。精英们和普通人的区别是，他们能够把思维模式融入判断中。这是我们下面要讲的。
从五个角度看待自己的工作我已经阐释了形成良好的思维模式对培养洞察力的重要性，商学院的教授们常常会向他们的学生引用一句名言：“物极必反。”
换句话说，你一旦形成了某种思维模式，下一步你要做的就是摆脱它。这看起来似乎令人费解，然而，能够摆脱你已经熟悉的思维模式，从新的角度看问题是洞察力提高的标志。精英们对他们那个领域的深刻了解使他们对它的极限十分清楚。“首要的原则是不要自欺欺人，”诺贝尔奖获得者物理学家理查德·费因曼说，“而如果你没有洞察力的话，你是最容易被欺骗的人。”
精英们的过人之处常常在于他们敢于超越自己熟悉的思维模式，把自己置于完全陌生的领域。在他们的工作中，精英们善于离开自己熟悉的领域，到陌生的领域去锻炼自己。我把他们的这种策略概括为5个C。
从同事的角度看问题他人的见解中最重要的是，对你的工作内容很熟悉，又和你的工作不直接相关的同行们的意见。
然而，普通人往往不愿考虑他人的看法。莫特是一个医学家，他在从事一个调查Alzheimer症患者为什么有些在50多岁时会失去记忆，有些在80岁时会失去记忆的项目。
他的研究基地在奥利根州的波特兰市，但是他听说纽约的一个研究者用另一种方法在研究失去记忆。刚出的结果显示她的方法更节省时间、更准确。
但是，他又不愿意打电话去询问。他宁愿相信自己的方法是最好的，只关注自己的项目。别人怎敢说他的方法没有效率！
从医学研究到广告、到法律等领域，对他人观点排斥的现象非常普遍。很多领域的脑力员工排斥他人观点的一个根本原因和他们的工作文化有关。多年的训练使他们的专业限制在很狭窄的领域，使他们很难接触其他学科的观点。而且，这些领域的排外性使他们拒绝任何的外来观点，即使是同行的观点。
脑力员工存在的一个重要问题是怎样看待别人的意见。
在贝尔实验室，一个大的项目中的每一个人的工作必须经过其他工程师以及经理的检查。他们把这个过程叫做设计检查，目的是找出可能出现的错误，以免影响整个项目的进度。每一件工作在整合到项目中前，都必须经过检查。
水平一般的工程师认为这种检查是一种折磨，他们在被检查时无法接受他人的批评。这个过程经常搞得大家都不愉快，特别是那个被检查出有问题的工程师，他还得回去返工。
克莱尔是一个精英工程师，她为一个新的电话交换机装置编写的一段源代码也在受到检查。不过她对这个过程的看法和其他人不同，她认为这是一个需要克服的障碍，但是她也把这看成是一个展示她的才能的机会。
“当我刚进入贝尔实验室的时候，我总是尽量多地参加设计检查工作。”她回忆说。作为一个新员工，她不能提供多少有价值的观点，但她可以向别人学习。
“我注意到很多人在他们的设计被检查时，他们总是希望自己的辛勤劳动获得认可，而害怕受到批评。”那些检查通常都不会很顺利。“有些人让关系好的同事来参与检查，”她回忆说，“当有人提出批评时，他们就会为他辩护。有时，提出批评的人甚至会受到攻击。”
在这些检查中克莱尔发现有三种人：老是抱怨的人；没有准备的人；明智的人。明智的人的意见总会使大家结束争吵，并最终被大家所接受。
她还注意到，有些工程师的设计只做了少量改动，尽管在检查时被要求进行许多改动。克莱尔向这些同事们请教他们对设计检查的看法。
编写出正确的源代码只是通过检查的第一步。不幸的是，大多数人仅仅做到了这第一步。特别是，设计检查虽然主要是对软件源代码质量的检查，但在其中还涉及到社交的和心理的因素。
克莱尔的同事们的工作都是相互联系的。一个人的源代码中的错误可能会影响到其他人的工作。克莱尔的源代码的编写要想被大家支持的话，她需要得到关键的同事的支持，而达到此目的的主要方法是请他们参与自己的设计检查。
在她接受设计检查前，克莱尔会和他们单个交谈。“事实是他们的主意都非常好，虽然我不是总和他们意见一致，但是我愿意接受他们的意见。”获得他们的支持有助于通过检查。
克莱尔在检查前和他们的单个会谈为她提供了珍贵的交流机会。在非正式的场合听取他们的意见有助于改进她的工作。克莱尔在对自己的源代码进行改动之后还会告诉他们。这些策略使克莱尔和他们建立了伙伴关系。
正是由于克莱尔主动地和同事们进行交流，而不是对他们的批评进行一味的反驳，她在设计检查中才没有受到不怀好意的攻击。
贝尔实验室的设计检查和其他地方的质量检查没什么两样。不管是图书编辑获得其他出版社成员的支持，或是广告创意者获得其他小组成员的支持，或是一个教授在成果发表前向同行们请教。像克莱尔一样，他们都希望从同事们的意见中受益。
精英们把听取他人的意见看成是改进自己工作的重要途径和提高自己声望的有效方法。而且，还可以获得他人对自己项目的支持。
关系亲密的人可以成为最关键的盟友，他们可以向你提供有用的意见。他们将是最先对你的工作进行评价的人，在你的工作被大家检查前找出错误和提供建议。
从客户的角度看问题精英们总是能够得到客户对他们的工作和产品的看法。
精英们总是努力去了解客户的需求，即使他们的工作与销售根本不沾边儿。
在给特里莎·海因茨设计会议桌的过程中，威廉姆·詹姆斯不是在自己的车间里埋头苦干，而是去了解各个方面的要求。然而，他失误的地方是他过于关注工作的过程，而忽略了客户的要求。他只满足了客户的次要方面的要求，而没有注意到她的主要要求。他的这种做法被证明是错误的，詹姆斯最终不得不改正他的错误。如果他花足够的时间去了解客户的想法，他就不必去花那么大力气去改正错误。
客户的意见对于任何职业都是十分重要的，比如说牙医。
很多牙医相信他们工作的成功与否取决于他们为客户护理牙齿的技巧。然而，在这个基础上，满足客户的舒适度也是很重要的。
虽然牙医们通过各种途径试图消除人们的恐惧，但是，大多数人总是尽量拖延看牙医的时间。当人们真的去看牙的时候，以前的痛苦经历又浮现在他们眼前。他们会紧张得血压升高，直冒冷汗。一旦到了牙医的工作问，无数的因素勾起他们的无尽的恐惧——刺眼的灯光、可怖的背景音乐、白大褂，以及各种各样的牙医用的器械。
匹兹堡的牙医欧文·坎托在设计他的办公室时就考虑到顾客的这种感受。在和他的顾客进行交谈并了解了关于如何减少恐惧的最新建议之后，坎托决定对传统的牙医诊所进行大胆的改进。他选择了市中心的一所老房子供他随意改造。他去掉了木质的天花板，将屋顶的砖头直接暴露出来，给人一种家的感觉。他用光线柔和的台灯取代了医疗灯。他在候诊室里安排了一名和蔼的接待员，并安装了音响设备播放轻松舒缓的古典音乐。
坎托决不会让他的病人独自在牙医椅上恐惧地等很久。
他尽量不带那些不必要的牙医工具。在工作开始前，他会和病人聊一会儿，以缓和病人的情绪。
每一个细节都是为了病人尽可能的舒适。如果他能做到这一点的话，病人们就会持续这个保健计划，经常访问他的诊所。
以顾客为中心的做法为坎托赢得了很好的口碑；他现在的生意非常兴隆。
从竞争对手的角度看问题从对手的角度来衡量你的工作是一项重要的技能，但这项技能却不是轻易能够掌握的。在我们的研究中，当我们要普通员工对他们的对手进行评价时，很多人只能说出对手的名字。而精英们对他们的对手的产品了如指掌，并能够和自己的产品进行仔细的对比。他们还对对方正在研制的新产品十分了解。
钢琴师列奥普德曾经对一个记者说，“你知道我每天做的第一件事情是什么吗？我是看《纽约时报》的殡丧版，说不定哪个钢琴师去世了，而他的职位空出来了。”
而在脑力员工的工作领域，处理同行间的竞争有更好的方法。20世纪80年代，对日本车的优良l生能的研究使美国汽车制造业学到了不少东西，并取得了竞争的优势。
电影厂发现关注竞争对手影片的发行日期对自己影片的成败关系重大。在占全年票房收入40％的夏季档期，一个良好的开端是至关重要的，否则，7000万美元的投入和3年的辛勤劳动就白费了。
20世纪80年代，唐是贝尔电话公司一个地方分公司的工程师，那时AT&T公司刚刚解体。他曾经对我说，“贝尔电话公司在一项过时的技术中处于领先地位。”当然，他是私下里跟我说的，他们的经理们在公开场合都宣称他们公司的技术是最先进的，因为公司试图以此为员工打气。
但是唐却不吃这一套，他的视野比那些经理们更开阔。他和公司的供应商有很多接触，并从他们那里打听到许多东西。
“我向他们打听我们公司和其他电话公司相比处在什么样的位置。谁买的设备是最新的，谁的产品档次最高，谁的创新最多？”
在旅行过程中，唐也试图了解其他电话公司的情况，以便心里有数。
这位工程师综合了多方面的观点，并打破了公司经理们自以为是的那些想法。在一次非正式的午餐会上，他向他的同事们表明了自己的看法。在得到经理的许可后，他写了一份备忘录把本公司的核心技术和其他公司进行比较。他鼓励大家对此提出意见。他又召开一次会议听取大家的意见。
在一次会议中他向上层经理们阐述了自己的想法。他的努力促使公司制订计划对自己的技术进行改进，并牢牢控制了这一地区的市场。这还使他们与从事远程通信的MCI和AT&T建立了良好的关系。
从公司管理层的角度看问题如果你既了解对手的情况，又清楚老板的想法，这样你就处于一个非常有利的位置了。
我们在研究中吃惊地发现，很多人不了解老板的要求。大多数研究者把这归咎于那些老板们，认为他们没有准确传递信息。很多时候这是对的，但这并不能成为你不完成老板的要求的借口。
