在1996年5月的股东会议上，一个在墨西哥工作的拥有Alcoa公司50股股份的木笃会修士指控工厂有隐瞒事故的行为。奥尼尔出示了公司关于环保和安全的记录并保证进行调查。当他发现那些事故时——在一次事故中，200名暴露在一氧化碳中的工人被迫去医院治疗——他立即解除了巴顿的职务。
“你们有些人可能认为我的决定对于一个报告的疏忽来说太严厉了，”奥尼尔在写给Alcoa公司员工的一封电子邮件中说，“但我不得不做出这样的决定，因为这些事情会对我们的价值观造成负面的影响，甚至会让人们误以为我们会以牺牲环境为代价求得发展。”
1996年1月，Aleoa公司获得由世界环境中心颁发的国际企业环保成就奖的金奖，被誉为“环境保护政策和领导者特别奖”。
如何委婉地说服别人精英们在履行自己的义务时首先是和领导进行良好的合作。他们要配合领导的工作，而不是给他们添乱。他们会主动地支持领导的工作，并填补他们工作中的遗漏。
但无论是哪种情况下，冲突都是难免的。当冲突真的发生时，精英们总是尽量地克制自己，不给整个工作添麻烦。他们不会因为个人的好恶而影响客观的评价。他们会从各个角度考虑问题，并会认真听取领导的意见，注意维护领导的形象。
即使这样，他们仍然可能发现自己和领导的意见不和，并认为一味顺从领导不符合公司的最大利益。产生分歧的原因可能是关于一个新产品的开发战略，或者是可能影响到公司的价值观的道德问题。不管什么原因，他们都会进行有理有节的争论。
当然，即使最好的人也不会总是获胜的，但是我们通过对精英的观察发现，通过采取下面的7个步骤，可以极大的增加你的意见被采纳的可能性，并把负面影响降到最低。
1．要主动精英们相信领导总是想得到最好的结果，直到被证明是不可能的。另外，他们还相信领导们总是在时机还没有成熟前就采取措施。
经验丰富的精英们还知道，领导们经常在没有掌握足够信息的情况下就做出决定。他们理解，领导由于脱离一线工作，对一些潜在的问题看不见。或者他们无法预料到他们的决定可能带来的负面影响。同时，由于和同事们接触较多，精英们能够感觉到同事们对领导决定的反应。一旦获得了这些信息，领导们就会及时地改正自己的错误。
当一个位于西海岸的大纺织公司准备投资1亿美元进行生产改造时，公司的领导们相信，这样他们可以省去大部分的生产过程、节约资金和提高客户的满意度。理论上他们是正确的，但实行起来还得靠精英们来避免一场可能的灾难。
第一步当顾问们被派去向员工们征询建议时，进行得很顺利。员工们很乐意地提出了他们关于如何加快生产流程的建议。
然而，进行到第二步时出现了复杂的局面，1500名员工得知他们以前所在的部门将不复存在，他们还得向7个新的部门重新应聘。具体细节将在一系列的会议中公布。
玛雅是一名债务管理经理，她听到了同事们的抱怨——
“总是这样的，”一个同事说，“利用我们自己的主意来对付我们。那些顾问和执行官们会担心被裁员吗？”
玛雅不知道高层经理们是不是了解到了员工们日益增长的抵触情绪和可能的对抗——一些员工已经考虑组成工会来施加压力。她去见她的老板时却被告知他们无法采取任何措施，但是玛雅要求在那些会议召开前去见主管生产改造的负责人。虽然她的老板对此并不积极，但还是同意了。
“在你和员工们见面前，”她告诉那个负责人，“我认为你应该了解一下他们的想法。虽然这项工程开始进行得很顺利，但是我不知道你对目前的情况是否了解。实际情况是人们感到很不安。”
“噢，这一点可以想象，人们总是不喜欢改变，但是他们会习惯的。毕竟我们采取了他们的主张。”那个执行官解释道。“不过，员工们看到了其他公司进行生产改造后的情况，他们担心会失去工作。他们正在考虑怠工或者组成工会。”玛雅说。“但是我们并没有计划裁员，”那个负责人说，“我们这样做是为了节省劳动，而不是裁掉他们。如果我们不采取这种措施的话，他们在将来可能真的被裁掉。”
“但是，他们不知道这一点。”玛雅说。她然后建议公司在召集员工开会前，在一份备忘录里向员工强调这一点，并在会议一开始就申明这一点。这样就可以使员工们专心进行生产改造，而不用担心被裁员。她还建议召开会议向员工通报公司面临的竞争环境和客户的关系，以及为什么这项改造工程可以促进二者的发展。
虽然那个负责人对员工们误解公司的一片好心感到恼怒，但她还是听取了玛雅的建议。第一次开会时，明显感到员工们的抵制情绪，但是，当那个负责人使他们确信自己的工作不会受到威胁时，紧张的气氛才得以缓解。
经过培训后，员工们更加积极地参与到这个项目中来。最终，公司完成客户订单的速度提高了2倍，重新获得了客户的信任，并显著地降低了生产成本。他们现在拥有了一支更加忠心耿耿的员工队伍。
2．要掌握事实依据只有傻瓜才会在没有完全了解情况时向领导提出异议，或者根据传言提出指责。精英们在向领导提出意见前会对情况进行仔细的调查。哥伦比亚大学教授哈维·霍恩斯坦在对200个脑力员工进行调查后发现，十分之九敢于挑战经理的人——从追求超前的新产品的开发和招聘过程中的任人唯亲——他们在这样做时非常平静，因为他们有足够的证据。
我们的研究发现，一旦精英们发现经理们没有他们掌握的那些有说服力的证据，他们就会和主管进行谈话或提交一份备忘录。
3．要善于听取别人的意见精英们相信他们自己能够掌握足够的证据，但是他们知道在一些难以判断的地方，最好听取一下别人的意见。精英们总是通过了解他们信任的人的看法来从新的角度获得对事情的看法。当精英们需要帮助的时候，他们就试图找一个能够从他们自己和公司双方的角度来观察问题的人。精英的顾问必须能够保！寻秘密，对领导的责任很了解，对办公室政治和程序很了解，在必要的时候能够作为他们的代言人。
4．要按游戏规则办事大多数机构在处理分歧时都有一定的规定和程序。精英们知道公司的领导对这些规定和程序非常重视。因此他们在采取行动前会把它们弄清楚。他们首先会按照公司的程序来解决问题，通常他们会和那个领导私下会谈。当这种方法不奏效时，他们就一步一步地执行公司的程序，直到解决问题。重要的是要按照公司的游戏规则来办事，而不要被看成是破坏规则的人。
5．要具有说服力精英们非常重视根据公司的价值观和文化观来办事情。
他们总是根据公司的利益来提出自己的观点，有时他们会指出如果公司不采纳他们的观点的话会有什么损失。
健康护理产品巨头Johnson&Johnson公司的一部分领导打算把婴儿用油当作成人的防晒油推销时，公司的精英们产生了警觉。他们向公司说明关于太阳辐射和癌症之间的关系的研究，并引用公司的信条：“我们的首要职责是对使用我们产品和享受服务的医生、护士、病人、母亲和其他人负责。”他们提出了应该否定把婴儿用油当作成人防晒油推消的这个错误想法。这样最终说服了公司的领导。从今天的医学研究成果来看，那个决定使公司避免了可能与健康专家产生冲突和官司。
关键是说服领导改变他们的决定，而不是威胁他们。当你引用公司的价值观和文化观，并利用有说服力的证据来说服领导改变他们的决定时，会更有效果。
6．要敢于坚持自己正确的意见在20世纪90年代这样一个瞬息万变的时代，一个人可能在一生的职业生涯中会换几个工作，不可能避免因为道德问题和老板发生分歧。
对于干预或顶撞公司高层制定政策的人，公司的领导不会总是善待他们。当霍尔·斯玻利奇关于发展小客车的想法反复受到公司高层的否定时，他从福特公司跳槽到克莱斯勒公司。他说，在公司里随大遛在短期内会让你的日子好过一些，“公司的环境不欢迎试图改变现状的人。”但从长远看来，得过且过的思想是非常有害的，特别是在涉及到道德问题和法律问题的情况下。
精英们敢于顶撞领导和提出不同意见的胆量是长时间积累出来的，他们在日常工作中敢于提出不同的意见，从而建立了自己的声誉，也获得了经验，这为他们以后在遇到危机时挺身而出奠定了基础。
匹茨堡啤酒公司的公关主任杰夫·诺伯斯由于缺乏处理有关道德问题的经验，陷入了困难的处境。
一家当地报纸要做一个有关啤酒业的报道，他们找到诺伯斯，诺伯斯给了他们7年来稳定增长的最近的员工人数，显示公司在麦克尔·卡洛的领导下运作良好。当这则报道出现时，诺伯斯被他的老板、主管公关的副总裁叫去，他对诺伯斯透露公司的员工人数大加斥责。诺伯斯感到很震惊，因为他认为他的行为改善了公司的公共形象。
当另外一个公司的官员出来安抚诺伯斯的老板，并告诉他公司在费城的保险代理不会看到这则报道时，一切都很明白了。结果，诺伯斯提供给那家报纸的准确数字和公司提供给那家代理公司员工保险的公司的数字并不一样。
诺伯斯意识到公司的官员涉嫌欺诈——以此节约了100万美元的保险费——旦是他因为害怕丢掉工作而对此保持了沉默。实际上，保险费的问题只是冰山的一角。联邦官员开始调查CEO卡洛，发现他涉嫌3130万美元的欺诈。
卡洛以几项罪名被起诉，诺伯斯的老板和其他的几个高层官员被指控保险欺诈。如果诺伯斯拒绝隐瞒他们的罪行，并向董事会报告，或者在必要的时候向警方报告的话，他的这种正义的行为就会被公众注意到。
结果，诺伯斯还是失去了他的工作，他被迫自己掏钱请律师，最后在法庭上作污点证人以获得赦免。
当然，像匹茨堡啤酒公司的领导层这样不讲原则和腐败的还是很少的。实际上，我们相信能够坐到CEO的位置上去的人对于不道德的行为和违纪行为可能造成的危害是有清醒的认识的。
然而，这并不意味着作为下属的人不应该对此提高警惕。
他们应为自己认为正确的东西出来辩护，不管是关于产品开发战略的不同意见，还是制止不法的行为。
如果你决定将这些不法行为向上级反映，或者向执法机关揭发，你应该明白其中的风险。你不能因为观点不同或者个人恩怨而采取这种行动。
7．善于争取他人的支持当你的立场得到其他人的支持时，你会更加理直气壮一些。精英们知道如果同事们都异口同声地支持他们，他们的声音就会更响亮一些。由于集体的力量会更加强大，所以当精英们无法通过自己的力量改变领导的做法时，他们就会借助集体的力量。
当精英们不得不孤军奋战时，他们会通过周密的计划来摆脱困境。当他们受到打压时，有些人准备好了跳槽，有些人准备了一个特别的银行账户以备他们被迫换工作或者打官司。
“勇敢者的命运掌握在自己手里。”你可以暂时把决定权交给你的领导，但是，精英们要让领导们明白这只是暂时交给他们代管，而不是永远顺从他们。通过精英们采取的7个步骤，你在不可避免地和你的领导发生冲突时，胜利的机会就更大一些。
