当年，重庆城外有个大财主，姓周，年纪活到一百多岁，人人叫他周老伯。周老伯看人眼光极准。何以见得，这里有两个小故事。
周老伯的小孙子叫周煌，读书用功，文思敏捷，进士出身。周煌有个朋友姓张，湖北武汉人，跟周煌是同科进士。此人相貌堂堂，风度翩翩，能说会道，一表人才，在读书人当中算得上是数一数二的。当年科举，考取进士的人不一定马上可以做官，还得先做候补，等机会，哪里有了空缺，才能正式到职做官。姓张的武汉人想早一点做官，就来跟周煌商量，能不能借两千两银子，好让他去捐个地方官先做起来，半年工夫下来，别说还清本钱，还有不少银子好赚的呢。
周煌一听他要借这么多银子，自然不敢擅作主张，脑子一转，笑嘻嘻地说：“家祖父今年要做百岁大寿，到时候我要请假回去，倒不如老兄跟我一起跑一趟，与我家祖父当面商量。俗话说‘人逢喜事精神爽’，这事估计能成。”
果然，周老伯做过百岁大寿，听孙子一介绍，说这位同窗好友张某如此这般要借银子两千两，将来一定如数归还，周老伯只是点头，并不表态。等回到内室，老人才对孙子说：“你明天给他两千两银子，不要立借据，还不还随便。从此之后，对这个人还是疏远一些的好。”周煌不明白祖父这是什么意思，又不敢多问，就一切照办了。
再说张某，有了这两千两银子，还有什么事不好办？他果然时来运转，很快就被委任为嘉兴知府。嘉兴府是远近闻名的鱼米之乡、丝绸之府，张某一到任，略施小技，就捞了一大把。他当即派出自己的亲信，带上一份厚礼，再加上要如数奉还的两千两银子，千里迢迢赶到重庆，向周老伯表示谢意。张某一封亲笔信，着实把周老伯吹捧了一番。
周老伯呢，倒也奇怪，只是把银子如数收进，又赏赐给那个送银子的人一笔优厚的盘缠，再拿出一封回信，对来人说：“我们周家父子近日都在生病，回信是请家中账房先生代笔的，请你家主人鉴谅。”张某收到回信，果然只有寥寥几笔，说是“银子如数收到，不必挂念”云云，信后署名是账房代笔，很是潦草。张某看罢，冷笑一声：“到底是乡下人，不懂规矩，两千两银子进出的事，怎么让一个外人代笔呢？”当即把这信给师爷留存，当作收据，日后也好查办。
谁知道周老伯这么做，却是花了一番心思的哩！三年之后，张某贪赃枉法被人弹劾，押送京城受审，因为恶贯满盈而一命呜呼。当年，做官的和大财主合伙的事多有发生，做官的一垮台，大财主也就跟着受牵连。这回张某倒台，要查他的同党，有人就怀疑到周煌身上。周煌当即据理力争，说自己与张某虽是同窗，但关系一般，从无书信往来。一查，果然如此，这才免去一场飞来横祸。
再说一个故事吧。
重庆城里有家当铺，当铺的老板是个败家子，吃喝嫖赌，样样精通，一时赌债在身，走投无路，他竟对当铺里的伙计说：“我这当铺也不开了，当铺里里外外值十万两银子，我愿意八折出售。谁拿出八万两银子来，我就把当铺盘给他。”
这可是千载难逢的好机会。
哇，当铺一向是只金饭碗，如今却要八折出售，谁见过这种买卖？不过话又说回来了，平民百姓家，谁一下子拿得出这么多银子来呢？当铺里有个立柜台的老伙计，姓程，为人忠厚老实，人人叫他程老实。程老实自从得到这个消息，竟也动了心，朝思暮想到哪里去借这笔钱。有个朋友跟他开玩笑：“这还不好办吗？城外周老伯是有名的大财主，放起债来动不动就几百万的，你去跟他商量，贷八万两银子，利息宁可高一点，还怕赚不回来？”程老实一听，想想也是。
这天，程老实决定到城外去拜访周老伯。想想自己跟他素不相识，心里不免有些担心；再看看身上的衣帽，又觉太寒酸。他怕周老伯看不起自己，就到朋友家去借来衣帽换上，这才忐忑不安地上了路。
到了周家，程老实如此这般一说，周老伯既不点头也不摇头，只是说：“八万两银子不是一笔小数目，我们大家再慢慢想办法吧。”程老实看周老伯含糊其词辞的样子，心里懊丧得很，想自己一个平民百姓，素不相识，开口就向人家借八万两银子，也实在太鲁莽了。于是，程老实结结巴巴地向周老伯告辞，就回去了。
程老实走后不到五分钟，天色就变了，乌云密布，不一会竟下起了倾盆大雨。周老伯想程老实也是个五十多岁的人了，这一路山路崎岖，恐怕他路上跌跤，好在走出不远，就让家人去追他回来避雨。
谁知过了好一阵，家人才回来，说客人追回来了。周老伯问：“怎么去了这么久？”
家人说：“小的追到客人的时候，他正在大树底下躲雨，已经把刚才穿来的那套衣服脱下来包了起来，现在他正在换衣服，所以拖了些时间。”
原来是这么回事！周老伯重新把程老实请到客厅。程老实满脸通红地说：“不瞒老伯说，我这套衣服是向朋友借的，一副寒酸相，请勿介意。”
“好，今天雨太大了，就看在要保护这几件衣服的面上，我也得留你住一宿。等明天天晴了，我和你一同进城，先盘点当铺，再商量着怎么办吧。”周老伯突然改变了主意，程老实有点丈二和尚摸不着头脑，又不敢问，只好连连点头。
第二天，艳阳当空，周老伯备了车马，带了自己的账房先生和随从，和程老实一起赶到当铺。当铺里的人想不到平日里三棍子打不出个闷屁的程老实居然把财神爷给搬了来，个个都张开大嘴，半天也没合上……事情发展的结果，周老伯自己出面按八折把当铺顶了下来，余下的两万两银子，他坚持要与程老实对半分。他还聘用程老实做当铺的总管，把当铺托付给了他。
这一来，当铺上下谁还会有异议呢？原先的老板是浪荡子，当然靠不住，换了个精明能干的财神爷，再好也不过了。俗话说：士为知己者死。程老实从此之后，克勤克俭，处处小心，把个当铺操持得十分兴旺，他的日子自然也越来越红火了。
后来，有个朋友去问周老伯，为何对张某和程老实的态度截然不一样。周老伯捋着胡须哈哈大笑，说：“其实，这两个人的品质，在当初问我借钱的时候就已经显露出来了，只是一般人往往觉察不到罢了。张某已经考上了进士，还怕做不了官？他那么性急地要去捐官，可见贪心不小。贪心的人做官，十有八九要倒台；而那个程老实，借人家几件衣服尚且知道爱惜，何况偌大一笔家产呢？这就叫‘以小见大’，其实也是一个很普通的道理。”
人来世上走一遭，总要与人打交道。结一个好朋友，可以与你同迎生死，共渡难关；交一个坏家伙，却可以引你跌入火坑，葬送一生。这绝非危言耸听之词，生活中，这样的例子真是太多太多了。所以识人交友，至关重要；如何识好人、交真友，实在是一门大学问。这则故事教你一个识人小窍门——以小见大。一个人细微之处反映的，往往就是他的大品质！
（顾希佳编写）
