秀丽又说：“作为中国人，小学就应该知道的，但现在许多高中生都不知道，我想你们三个应该知道。”
俊生说道：“我知道有黄帝。”
志强说：“还有炎帝吧？”
保儿说：“谁都知道有炎黄，是不是呀秋雁，你知道都是谁吧？”
我想了半天说：“就是黄帝，黑帝，白帝，红帝，青帝。”大家都跟着笑了。我们结束时已是凌晨两点钟了，夜色的小城有些凉。
第二天下起了小雨儿，按学校安排，星期日半天上课，半天休息，没早读，所以我起来很晚，上午四节课后去买套数学高考模拟试卷，回来又找志健借了几本小说，以便做题腻了时看。接下来的一星期我每天做题、看小说，班里的同学录传得满天飞，有些人为同学录还特别卖劲，我还是以为要好的同学根本不需要同学录，一般的同学写也没用。
我们学校每月双休日一次，称为月假或例假让同学们回家，到这个星期五时是四月十一日，下午放学时班主任说：“有些没交学费的同学这次回家把钱拿来，马上要毕业了，不能欠学校的，上学交费天经地义。”
放学后我便搭上公交车颠簸了一百里，来到舍乡，我又往家里打电话让我爸骑摩托车来接我，到家时天就快黑了。由于我感到在学校很郁闷，就饭也没吃先绕村溜达了一圈。村里正飘着袅袅炊烟，炊烟在村头汇到一起，像平流层一样伸到田野里，在麦穗上打着卷儿，田野里还有鸟叫，还有豌豆花的味儿。
当我走到村东北角时，这里有一间草屋，离其他住宅较远。最近十年来，村里的草房一座座都没了，这里却保存一座，里面住着冯婆，我估计有好几年没见过冯婆了，看见她独自坐在门外的板凳上，我便不想打扰她。
她却看见了我，问：“那是小朋吗？”
声音不太高，令我倍感亲切，我在入学之前有个小名叫小朋，自从五岁入学到现在，连我自己也把这个小名忘了，冯婆看我现在的长相认出了我是谁，只记得我的小名了。
我慌忙快步走到她家门前，她家西边有个小池塘，池塘边有弯树，儿时曾和伙伴们在这里玩耍，现池塘已干涸。她将要站起来为我扳凳子，我忙说：“我喜欢站着，我老是这样。”
她还是缓慢地站起来，说：“你先坐这儿，我去屋里给你拿一个东西。”然后蹒跚地进屋去了。
我一直站在外面等了好长一段时间，她才从屋里走出来拿一个布包，打开一层，又一个布包，又打开一层，又是一个布包，如此下去，像某个电影情节似的，最后是一层胶纸，她把胶纸摊开，里面有十几张泛黄的黑白照片，她找出一张递到我的手中，我双手接过。
夕阳下，我俩就这样站着。
我完全可以感到，照片上那个胖娃娃就是我，她一直看着我，最后说：“十九年了。”
后来又对我说：“这是你百天时照的，我一直在为你放着。”回到家时，我把照片递给妈，吃过饭后妈也拿出来一张过塑的和这张一样，妈对我说：“这是你百天时照相后，她问我要走的，没想到她还在放着，看现在你瘦的，那时候有多胖。”
在家里过了两天，临走时爸对我说：“快高考了，要好好地学，在家两天就没见你翻书。”
妈说：“在学校别舍不得吃，看看你们班还有比你更瘦的吗？有钱不要乱花，可以多买些吃的，别饿得身体弱。”
到学校是周日的晚上，晚自习时保儿传来纸条：
志强从家里拿来一只鸡 （杀过的），我买了电火锅，明天中午到我屋里吃饭。
保儿
刚收拾完纸条，班主任进来把三牛叫到教室外，班主任问：“这次回家带来学费没有？”
三牛不紧不慢地说：“等俺家猪娃子卖后再给钱。”
一下子把王老师噎得无话可说，之后三牛又大谈特谈学习问题，班主任也极力称和，一直到班主任也觉得这样的谈话太冗长了，就说：“三牛，你先进班吧，实际上我也是无奈，是学校逼着班主任要钱的。”
第二天上午四节课，我又做了一张数学试卷，颇令人伤心，想到也许一生并不需要把这复杂的函数故意串联在一起，但这一生将有一部分时间用来学这样的知识，当时却不知道我后来有一阶段痴迷于数学。无聊时望向窗外，看到伙房里的那个大胡子伙夫到伙房后面的灶屋里去填煤，这个场景我已不知是多少次看到了，许多年之后，我一定会带着忧伤的心情回忆起这一幕。
中午放学后，保儿把书收拾一下就走了，我则又犯了毛病，觉得整个上午学的知识很少，便拿起书细致地看起来。班里的学生陆续走完，就听到俊生在楼下喊：“秋雁，秋雁！”
我慌忙合上书就往外跑，到门口差点撞在一个人身上，原来是蒙，不知她这时有什么事要返回来，我没有看她的表情，便装作没事似的，从她身边一晃，急速走过。
到楼下，志强、志健他们都在等着我，我说怎么不见秀丽，应该喊一下秀丽，志健说不必喊她，她现在一定去伙房吃饭了。保儿便让俊生去伙房找她，志健又买了几瓶酒，我说我不能喝酒的，上次喝过就不得劲好几天，就买点黄酒吧，保儿于是就跑到东关打黄酒，保儿回来时带了一茶瓶黄酒，说把茶瓶拿回来，在那里押十元钱。这时俊生与秀丽也过来了，我说外面的洋白菜、菠菜很便宜，便与志强拿两个布袋出去，我几块钱就买了两袋子回来。
这是我第一次逃课，我们围着火锅吃了一个下午，共吃掉一只鸡和两袋子菜，另外有两瓶白酒一件啤酒和一大瓶黄酒。黄酒里面掺了假，只是开水里面掺了黄酒而已。其间我向他们讲了我初中时的生活。
我上初中时十一岁，比同村人都早，上初中是在离家十多里地的舍乡。第一天是爸爸用自行车带着床和被子，我背个空书包拿着大茶缸跟着来到学校。寝室的门太窄，是把床竖着塞进去的。三间房子里住着一个班四十多个男生，里面高高低低的床拼得满满的，没有走人的道，睡在里面的学生担心把鞋子脱在门口会丢就穿着鞋沿着别人的床往里走。第一夜有几个学生在床上又蹦又笑到半夜，寝室里装了一个灯泡并没有通电，我想脱衣服睡，临床一个男生劝我不要这样，说半夜里会有高年级学生来揪小鸡鸡。半夜里有两个学生哭着要妈，大多数学生则像我一样有一种对环境的恐慌和质疑。第二天两点起床时，门外被尿得白哗哗一片，走出去把我穿的布鞋都浸透了。一直到五点半才开始上早自习，自习后开了大会，责令新同学以后五点之前不准起床，并陆续给每个灯泡通上电，制定就寝纪律，星期四中午爸爸到学校来看我一次，当时我身上有二斤一两饭票和两块三角钱。饭票是七角二分钱一斤，可以用钱买也可以用麦换，用麦按71%--73%换票。一星期下来，我的被子没有被别人尿上，但被子上的线全被别人拆了。有些人拆别人的线是为了缝自己将要散的被子，就这样一条不断受损的线经常在许多人的被子里穿来穿去。当星期六晚上我回到家时，我妈正在擀面条，我一句话也没说就哭了，我在家里是娇生惯养的，星期天晚上走时我又哭了，就这样一哭就是一年。每次上学走都是两眼泪花，妈清楚地记得唯一一次没哭是因为那次没心理准备，村里有人开拖拉机去乡里办事，我就掂着书包跑去趁车，没来得及掉泪。
当时学校里没有水龙头，伙房门前有一大堆煤和一大口井，伙夫们就是用这堆煤烧饭，从这口井提水做饭。每天清早人们围着井打水，每提上来一桶水大家都抢着洗脸，每次洗脸后就把裤子和鞋也洗湿了。然后进餐厅买馍，餐厅和外面一样，一到下雨就都是泥水，伙房人员就把煤渣铺上，但下次下雨还有积水。卖馍的地方是个不大的窗口，水泥垒的，我是买不到馍的，每次我都找个认识的高个子挤进去给我捎两个小馍。如果哪次没找到认识的人帮我买，我就跑到女生窗口处，但如果这时女生多的话，里面的人也不会把馍卖给我。馍有种味，不好吃，大家都养成了一边吃一边扔馍头的习惯，直到多年后才改掉，学校里一些上了年纪的女教师和一些教师家属都拿个袋子捡馍头回去喂鸡喂猪，大家就扔得更起劲了。有一次一位教师的老家属在我的前面捡馍头，我就揪一块馍往东扔，她去捡，我又揪一块馍扔向西边，她又去捡如此往复，我当时还有点担心我扔的馍块小她不肯费周折去捡。有些学生不把馍扔在地上专扔那口井里，结果那井里就漂一层馍头，馍头上面又泛一层白沫子，井水就变质，富有营养。
保儿吃惊地听我讲着，我们一起上高中三年了，在一块吃、玩时大部分都是他在掏钱，但他从未想过我初中会有这样的经历，俊生也以为这只是上一辈子的事了，现在都2003年了，他们的家都在天中城附近，他们的初中生活与高中生活几乎没什么差别。大家都鼓励我继续讲下去：
学校的菜一年四季都是水煮冬瓜或者水煮萝卜或者水煮白菜，每份四两票，我从来没吃过，稀饭是一毛钱一大碗，我只是夏天口渴时喝过几次，每次都遇见了蝇子。我的菜是从家里拿的一瓶酱豆，每顿吃一小勺，正好吃一星期，每次两个馍一勺豆，再到代销部里喝一杯白开水或者冰水，一毛钱一杯。有时候馍卖完了而我没有买到，就到代销部里买方便面渣子，一毛钱抓一把，我五毛钱抓五把吃完再买一杯开水。还有一位老师的家属专门馏馍，我从家里拿十五个馍，一毛钱馏一个，可以吃到星期五。凡是去馏馍的学生每个人发一张扑克牌，比如红桃六吧，馍的上面就画个红桃6，学生拿牌去领，以免乱拿，画是用做汽水的颜料涂上去的。每星期我就到姨家一次，姨家的村子在学校西边不远，每次我到姨家都可以吃到肉。
我每星期回家换一次衣服，刷一次牙，每两个星期洗一次头，有时候我骑自行车来回上学，我们那里还说洋车子，但每到星期六回家时胎芯就被人拔了，学校旁边还为此设立了自行车修理部。九五年省里普九教育抽查，正好抽到我们学校，县里和乡里就忙给添办了图书馆，但从未开放过，因为不能耽误学习。又为学校添了一个计算机房，配上三十台电脑，因为当时乡里没人会电脑，就没开电脑课。学校里又用砖头铺了几条要道，把残缺的院墙补完，最好的是盖了水塔安上水管，在寝室里钉了板子床，各人就把各人的床运回家。上级的检查结果是：办学条件差，但学校成绩却在县里名列前矛，要改进，又加大力度表扬。
后来不知谁也印了和学校一样的票，并盖上印章，直到发行量比学校的还要多，学校感到不对头，就把学生手里的票收集起来，发现假票印章上的某个字有些长，就把真假票全部销毁，实行订饭制。每个学生的票数在学校登记有账，每星期到来时每个学生都要把本周每顿吃的馍数报上去，以班为单位交给伙房，伙房就按量做饭，按量扣除每个学生的票数。每个班由生活委员把男女分开，都是两人一组轮流为班里订饭，领馍时拿个筐子，领回来一筐子馍，开始念名去拿，念着念着就一哄而上，我都是在后面抢不到馍。按说统计有数量，应该剩下小馍，不知是谁总是多拿，连个小馍也不剩，我把这反映给老师，老师就把筐子换成布袋，订馍者时时抓紧布袋口，不让别人抢，轮到我订馍时，把布袋也撕烂了。
大伙听后大笑，保儿说：“我原以为你们是生活在平凡的世界，看来秩序不太相同。”
在初三留级时，语文老师经常在班里念《平凡的世界》。我刚来初中就对学校失去了兴趣，所以我的英语很差劲，其他功课由于在小学时功底好的缘故，所以才算平平。父母让我留级，就这样我留了两级，留级的结果使我好的更好，差的没一点进展。我可以让我的数理化不失分，班主任总怀疑英语老师把我的试卷改错了。记的我成绩最好时在班里占第七名，英语是26.5分。如果我的英语能像当初班里第一名那样考90多分的话，那么他就不是第一了，而当时我们班的第一也是全校的第一名。我可以为我的兴趣不惜一切代价，没兴趣的我却不肯做一点，尽管我知道结局要付出很大的代价。
我们吃到下午七点半才散开，保儿喝得晕乎乎的，别人离去后，我与保儿到北城门去散步，北城门和护城河以及石桥仍是宋朝时候修建的，那一晚是阴历三月十三，睛，有风，月亮出得很早，大大的，红红的。
第二天上早自习，班主任也没有追问，只是小玉从前排传来一张纸条：
梦秋雁：
昨天下午以及晚自习你上哪去了？
小玉
我回道：
我和一个同学到护城河边散步去了，那里风景很好。
梦秋雁
过一会儿她又传来一张，上面写：
梦秋雁：
那有什么好看的，我家就在那，能不知道吗？
小玉
我信笔扯道：
小玉：
天中城外，护城河岸，晚风无涯，夕阳无边。
梦秋雁
对于我这次的矫揉造作，我想她不会再理我了，她却又回了。
梦秋雁：
问你一件事，我们的小城为什么叫做天中？
小玉
我便正经地向她写道：
小玉：
禹分天下为九州，豫为九州之中，故称中原，汝尤豫州之中，周公营洛建表测影此乃天下之中，故聚土垒石以标天中，名天中山，自此天中流传。后颜真卿在此立一石，上书‘天中山’三字为证。
梦秋雁
