第二年春天，就在何伯埋骨头的那个地方长出了一个嫩芽，何伯便开始精心地浇水，照顾嫩芽渐渐地茁壮起来，最后长成一棵枣树。而二姐从来没照顾过这棵枣树，她似乎总觉得枣树长在这里碍事。到了秋天，有一次何伯躺在树下乘凉，他一张嘴，落到嘴里一棵大红枣，再一张嘴还是如此。二姐就让何伯起来，自己躺下，她一张嘴，就落下一颗类似驴屎蛋的物体，弄得满嘴臭味，她原以为这是哪个地方搞错了，枣树上怎么会长这玩艺儿，就再试一次，正巧又一个驴粪蛋不偏不歪地落到她嘴里。当何伯再一次下地时，她把枣树砍了，何伯回来后她对何伯说：“刚才刮风把树刮断了。”
何伯把断下来的枣树做成一根棒槌，每次洗衣服时，用来拍打衣服很方便，何伯越用越顺手。而同一个棒槌，二姐每次使用时都会把手上磨一个血泡，二姐便又趁何伯下地干活时把棒槌填在火里烧了，那天晚上，何伯面对着一堆灰烬，陷入了痛苦。
就是在那个漆黑的夜晚，又是在四周的猿啼声中，何伯离开了那里，返回了人间。
当那天那几位猎人又在山林里遇见何伯时，都以为是遇见了神仙，差点要膜拜起来。何伯说他自己也不知从哪里来，村里人以为何伯可能早被狼撕了，变成了狼烟了，而今烟又凝聚成了一个实在的何伯，还是那个远近闻名的小伙子。大家又把房子和地还给了何伯，昔日的潇洒少年郎如今沉着了，成熟了。
何伯从此不再打猎，就这样一直在家乡沉默几十年，这几十年中只有一件事让他很颓废，至今还不能原谅自己。有一次他到驻市办一件事，这是他第一次到驻市，他找到地点后向人打听，别人告诉他所要找的人在三楼，他匆忙往楼道里跑，跑了几个台阶又下来了。他又等了半个多小时才又遇见一个擦肩而过的人，他问这个人楼层是从上面数还是从下面数，这个人笑了对他说楼层是从下面数。他感到这半个小时并没有白等，他也没有为这个问题而感到丢人，因为人与人的经历毕竟不同，不懂的知识就要敢于去问。但是他又要抬脚上楼时，他受到了莫大的打击，因为他想到了这座楼共有五层，无论从上面数还是从下面数三层都是最中间的那一层，原来通过他的知识完全可以解决未接触的问题。数学是一种工具，一个工具可以有多种使用方法，何伯一时颓废起来，有些时候等待三十年都很值得，有些时候等待三十分钟就是一个致命的错误，一个生命的虚度，不能原谅。
当时在村里没有人就这事嘲笑他，只有他自己嘲笑他自己。
这时保儿过来了，他在香炉里捡来几捆未燃尽的香火，我们便又重新点着插得遍地皆是，满树也是。就这样天上也是星星，地上也是星星，天上的星星不断往下掉，我们在其中漫步。
保儿对我说西边一带不准游人参观的古代遗址周围院墙不高，现在半夜没人就可以很容易翻过去。当我们翻过院墙的一刹那，如同进入了一个隔世的寓言，周围浓黑的古建筑稀疏有致，可以让生命在这里漫无目的地追寻，从浑浊到新生，从夜晚到黎明。
何伯当年燃指供佛之前便是在这里每夜刺血写经。大概是在·9·这样的夜晚，何伯用刀片把舌头刺出血，然后用笔醮着抄写经书。
我和保儿来这里是想感悟自然，感悟生命。保儿认为自然是为至高无上的生命服务，生命有时赤裸裸地浪费享受也是不该受到限制。我则认为生命的原始与终极都应该是自然的范畴。我们都是在校外租房子住，我们不想或是害怕受到约束。
第二天上课时，为了炫耀昨夜的玩耍，我就写了一张纸条递给前排的娟子，上面写道：
娟子：
昨天夜里你看流星雨了吗？
梦秋雁
同桌杨明笑着对我说：“你前几天还在班会上说你一定要考上本科，没见你好好学习，却仍见你上课传纸条。”
我胡乱解释说我不想听这节政治课，政治不是思想，而是记忆，我思想不好，又不会记。这时娟子传来纸条写道：
梦秋雁：
我半夜里起来与寝室里的人都看了，像你这样的大诗人一定不会错过吧，是不是很浪漫呀。
娟子
我却突然不知对什么有点失望，我本来还计划与最前排的小玉传纸条的，却没有。
当晚保儿对我说政治老师是班主任的老婆，咱们在这班上了一学期竟不知道，怪不得去年上政治课咱俩同桌时说话会让班主任知道。其实我们有几次在街上就看到班主任与政治老师一块儿买东西，回来我们还偷着议论他们的关系非凡。
我上课时常与班里的几个以前认识的开朗的女孩和几个男生·0·1传纸条。有一次最后一排的刘春就嘲笑我竟然跟男生也传纸条，简直是个变态。保儿与我传的纸条是这样写的：
雪后好洁，谁道花蕾曾住……
从高三开始我在校外租房子住，每天清晨踏着点起床后就往学校奔，到班里一个小时的早读我只背几个英语单词，有时候一个也没背，我也不知在干些什么，听见下自习铃了，慌忙找两个简单的单词念一遍，就可以心安理得地下去吃早餐了。我早上常到学校门外的小摊上吃煎饼，煎饼一元一个，另送一小碗免费稀饭，本来煎饼我一口就可以吃完，可是别人都小心地用筷子撕着吃，我也学着样，像小羊羔似的，吃一丁点煎饼，再轻轻抿一口稀饭。上午的四节课完全可以忽略不计，中午到学校东边的新华书店看书，下午才发现应该听老师几节课。晚餐吃得比其他人晚，到大伙里买点剩饭 （几乎和中午一样）然后就进班上晚自习，一边做作业一边写纸条。三节自习后就到操场里转几个圈子，然后回租的房子里睡觉。日子就这样日复一日地过着，大部分都是重复着过去的重复，就像我们中原大地上世世代代的老农，播种了收获，收获了播种，在一块被祖祖辈辈们翻来翻去的土地上。
今天是公元二零零三年四月五日，旧历三月初四，星期六，没晚自习，中午保儿对我说下午放学后他们几个人要去宿鸭湖，并约我同去。下午的两节课我几乎什么也没听进去，只记得给别人写了一张同学录，每届毕业班里都有疯狂的同学录，同学间真情，都是后来在回忆中培养的，当时却不知怎样惜别，于是就把一些虚伪的感情勾勒在一张华丽的纸上，上面的填空越来越无聊，除了基本问题外还有最爱吃的、最爱的人、最爱说的话等。同学们的写法也越来越洋腔怪调、故弄玄虚、矫情涂抹、争奇斗艳。我在上面填道：姓名：梦秋雁，生日：12.16，地址：河南驻市舍乡古村，联系方式：暂无。我又想了一节课才在底下的大半张空白纸又写了一句话：要想让别人肯定自己，能，也只能靠自己去奋斗，真正的成功，来自于人生最后的落差。
放学后，我与保儿以及外班的俊生、志强、志健，还有志健的女朋友秀丽一起坐车去宿鸭湖。宿鸭湖在天中城西十多里的地方，下车后保儿付了车费，俊生与志健买了许多吃的，已是下午六点多，我们顺着湖堤向北走去。
百里大坝锁洪水，万只野鸭戏游鱼，我又被这一带的风景迷住了。宿鸭湖才挖没几十年，当年挖湖时我爷爷也参加了，是中国最大的人工湖，为此几位天中人曾往上面写信要求把宿鸭湖载入中国地图，但若是放入中国地图的话，就肉眼看不到了。
自从上次流星雨后很久没出来，很高兴在黄昏的天幕下湖堤上不紧不慢地走路，视野成了金色。
我说：“几个人中我很佩服志健，就只有志健有女朋友，并且志健志同道合的男朋友也特别多，到处都是拍肩膀搂脖子的。”
秀丽就瞪着我道：“你叫梦秋雁是吧？他们几个我都认识，我怎么以前没见过你和志健在一块玩过呀？”
保儿接着道：“他和志健是老朋友了，只是他一向独来独往的。他的笔名是寒江孤雁，他每下自习后就自己到操场上转，用俺班刘春的话说，要么是个心理变态者，要么迟早会得病。”
我微笑道：“今天是你们陪着我转，而且转到宿鸭湖来了。有种似曾发生过的感觉，在我童年时有一个梦：梦见我与几个人一块在夜幕下的小路上走着，旁边有青草、有破旧的木栅栏、有水。”
大家都笑了，秀丽便说：“你这么浪漫呀，我给你介绍个女朋友吧。”一下子把我说得不好意思起来。
夜渐渐地浓了，月亮太细挂在天边，天上有很多星星，远远地听见村庄里有哪位母亲的呼唤。前边大堤上隐约有人打着灯笼在走路，越来越清晰。我又往下面湖边看，看见湖边的几棵老柳树在背景的衬托下很像剪影，就想我也跑下去与柳树构成一幅剪影图让别人看，就对他们几个说：“我先跑下去，你们在这里看我呀！”
我刚跑下去，他们也都跟着来了，他们说过来进行晚餐，赶快把带的东西吃掉，省得累人。
我吃东西时一直对着湖面，想着湖对面有一个普通的家庭，母亲在昏黄的油灯下做饭，两个孩子依偎在锅台边，那个大的男孩儿就是我，在等爸爸回来。仿佛绕到湖的对岸就能走到我的童年，所以我还要走下去。
灯笼从我们对应的湖堤上飘过。
我们吃过之后，便沿着湖岸继续向前走，志强问什么时候回去，俊生回答说不知道，啥时候走到下一个下大堤的路就回去，我就指着天空说：“等走到从北边数第三颗星星那儿时就回去。”保儿说喜欢我这样说话。
到后来我们迷了方向，下了湖堤顺着田埂来到一个村庄，引得到处都是狗叫，一位大叔拿着手电筒出来把我们领到庄外的一条小路上。并告诉我们顺着这条路往东走就有一条河，过河之后顺河对岸往北走在第二个路口时向东走就会遇见一条大路，大路就直到天中城。临分别时，我们说了很多感谢的话，志健又给那位大叔一支烟。
深夜十一点多时，我们回到天中，夜市上还有几家饭店开着门，我们走进一家点了几个菜，便坐在那里等他们做菜，跟前有一部电视机，放映着《天龙八部》，俊生与志强开始专心地看，演的是一个小和尚和两个老妖婆和一幅画。俊生边看边对志强讲述那画上的人物是谁以及各人的关系等，志强只回了他一句：“既不是她又不是她，到底是谁呢？”
俊生又细致地讲起来。
我就对保儿说：“你看，上面在演着，俊生还在下面一直地讲。”
保儿没有说话。
我又接着说：“可是志强还是不明白。”
保儿笑了起来。
我就微笑着说：“这只能说明一点：俊生的讲述能力太差劲了。”
保儿和我就大笑，志健与秀丽也开始为我的玩笑而笑，可俊生与志强却忙得没听见。
菜做好后打成包，志健付了账，保儿又买了几瓶酒，我们便拿着酒菜到保儿租的房子里去吃。
保儿在小学就读完《红楼梦》，初一读宋词，初二读四书五经，初三读世界名著，高一读哲学，本来英语和我一样差，高二却只读莎士比亚的原著。今天喝酒他也提议学着古人，每人必须用一个字说一句话，原想着规定成五言的或七言的，但他又觉得这对我有利 （这是误解），因此说几个字都行，只要全体都觉得这句话说得有质量，就算通过，否则就罚酒。保儿先出个“酒”字。保儿学贯中西，说的那句话很经典，但至今我也没搞懂那是什么意思，只知道许多人叫好。接下来就让我说，我说我不喝酒，别人都让我学喝，我说我喝茶吧，就胡扯一句“饮者不分酒与茶，一样地醉”。保儿忙接着说：“你说得好，不分酒茶，酒又何妨？喝一杯吧，大家说对不对？”这是我第一次喝酒。
其他人都勉强过去了，接下来由我出题，我说：“我很少上网，我在网上也起名为寒江孤雁，有人以为我肯定没有女朋友才起的这个网名，但他们错了，这个孤的反义词不是双，而是群。”
志健打断说：“你想用个孤字来说吗？好呀，我先说，孤家寡人。”
他说后看着我，我说：“不是孤字，我想寻找一个群，实际上要不要群无所谓，只要人人向善即可，宗教是大多数价值观的合并，爱、自然、永恒、智慧，尤其佛教更具智慧，上次在南海寺我就想为佛写幅对联，我用的这个字是‘佛’，如果你们觉得这样过于呆板，用‘善’字也可以，用‘好’字也行。我说的就是上次在南海寺所想的那幅对联：善念滋生，不佛则佛；四大皆空，佛者不佛。”
接下来是秀丽说：“我是女孩子不能喝酒，就说善解人意，希望你也善解人意。”
我想起刚才，正要说善解人意就是喝，可是志健带头其他人都附和着说好，我也只好善解人意了。
俊生接下来说道：“人好，情才能好。”
轮到志健时，他什么也不说，拿着酒就喝。保儿说这就叫豪爽，于是游戏遇见豪爽就丧失了规则，再也做不下去了。
志健博览许多中外小说，传记。秀丽说志健与保儿都是文学大师，只是志健与保儿文学太偏激了才使学习成绩下降，便问我们谁知道三皇五帝中的五帝是谁。保儿说读过的书讨厌去记，我们三人读过的书也有所不同，这个问题秋雁可能会知道，况且保儿很反对说他文学偏激，他自认为是要做个卫道士。
