“你为什么不早告诉我？”素珍大喜。
他究竟想到什么办法绝处逢生，既可让她顺利办案，又不影响魏周贸易关系？
“事情未必能成。没把握的事，说来无益。还有，这事你断不能先说出去，懂了吗？”
素珍使劲点头，连玉既不肯多说，她也不问。他说不一定能成，也就是说他也许会失败，也许最终会阻止她，可明天还是可以期待的。可以期待的明天，还有什么比这更让人感动呢？
相府此刻正灯火微隆。
吏部尚书夏艺达、刑部尚书萧越、京兆尹何赛、晁晃、李兆廷，这些上京内举足轻重的人物此时正齐集相府大厅，聚首一堂。
便连那京师衙门的王仵作也被邀了过来，此刻一脸受宠若惊地坐在太师椅上。
众人位列左右，权非同居中，其面前茶几上放着一份杀妓案的呈堂记录。
这份卷宗，所有人均已熟看。
权非同搁下茶盏，凤眼一扫众人，“交于诸公之事，可已办妥？”
夏艺达和萧越站起，欠身道：“相爷，幸不辱命。”
权非同又看向那王仵作。
王仵作立下抖擞跪下，讨好笑道：“大人，小人已办理妥当，那些活儿已运回衙门，大人只管放心。”
权非同颔首，道：“王仵作辛苦了，且到本相账房处支些银子买酒喝。”
这权相并没直接给出具体银两作酬，而是让他自己报数过去。王仵作大喜过望，喜滋滋地叩谢了。
权非同隐去眼底一抹轻嘲，目光最后落到晁晃身上，眉眼间难得砌上一抹凝意，“晁弟，这次最关键的环节，要看你了。”
晁晃颔首，“是，晁晃一定尽快将那个地方找出来！”
李兆廷知权非同所谋，端起茶碗，略一计较，道：“师兄，也许兆廷可以找人问到相关。”
“哦？谁？”
“一位故人。”
众人相视喜顾。
“好。”权非同屈指往呈堂记录上一敲，一笑泻暗灯火。
权府外头，此时有一辆马车在夜色中行走。
赶车的是一青一中两名男子，戴着毡帽，帽檐下压，看不清面貌。
瞥了一眼权府灯火，那青年男子问道：“大人近日有否收到公子消息？”
那中年男子笑道：“公子正忙，你我得此空隙，正好隔山观火，这次两虎相斗，好戏连台。”
最终……渔人得利。
青年点头，又见男子眸中划过一丝鸷杀之气。
素珍回到别院的时候，众人正在院里……烧烤，见她回来，顿时松了口气。
追命兴致勃勃解释，“有些小鸟从咱们屋檐上飞过，无情猎了只画眉，冷血打了只麻雀，铁手捉了只乌鸦，我射了只鹧鸪。”
“快来，我们留着等你一起吃。”冷血拍拍她的头。
素珍那个感动，兴冲冲揭开碟子一看，泪流满面，“这四只是信鸽、信鸽、信鸽和信鸽。万一是边防鸽，有紧急军情怎么办？不许吃了，都给我办事去。”
众人见她神清气爽，料想皇宫一行颇为顺利，素珍也许已和皇帝达成某种共识，都是精神一振，向素珍问起详细情形。
素珍想起方才的事，脸上一热，支吾带过，“我们只管干自己的，皇上怎么做和我们无关。每个人的责任都不一样，我们做好自己的事，问心无愧便是。”
几人看她有所保留，不觉疑虑皇帝必有阻挠，但见她眉间始终挂着笑意，倒被她鼓动起来。
素珍问了无情，知道不久前何赛那边已经将尸体和谢生都押解过来提刑衙门，琢磨着到衙门去一趟。莫愁问过了，案件中另一个重要的人也该见见了。略一思索，先找了莫愁，问她想不想和谢生见上一面。
莫愁一脸冷漠，声音似冰，“若他不问，那也没什么；若他问起，麻烦大人相告，此生，除非迫不得已，除非阎罗殿前，否则，死生再也不见。”
素珍见状，颇觉心酸，叹了口气。
下了牢房，牢头热络地和她打了声招呼，便将她带到关押谢生的牢门前。
谢生一身血迹脏污，呆滞地坐在木栅后。他看上去有些神智模糊不清，浑身却本能地仍在微微颤抖着。似乎是打怕了，吓怕了。便具、饭具都置放在牢中草垛上，一阵馊臭味蹿来。
无情几人都眼露鄙夷，掩住口鼻。
只有素珍神色如常，走到谢生面前，轻声问道：“谢公子，被何赛屈打成招了吧？但你应该招得很快，这伤不算重。我是负责重审此案的提刑官李怀素，希望能和你谈一谈。你只有这次翻案机会，再怕也没有用，要来的始终会来，此次若无法还你清白，你只有死路一条。请公子务必知无不言，言无不实。”
谢生似乎听懂，似乎又听不懂，歪头看了她一眼，又愣愣看着牢外灯火。
素珍事先和无情几个商议过，几人都知道素珍想问什么。看谢生一副痴呆德行，几人都气不打一处来。追命和铁手不耐，揪住他衣领便问当晚他和莫愁被白荷叫走的时候，可有人看到。
这是个关键。
若有村人看到他们离开，可证明谢生外出并非行窃，而是妩娘请过去的……因为裴奉机下了狠令，也许甚至可间接证明裴奉机就在现场。
谢生却不言不语，只抱着身子傻傻笑着，情状看上去竟有些癫狂。任凭二人如何折腾都无法撬开他的嘴，又不能真打他。到最后，一旁冷血忍不住，大步上前，就想给他一顿老拳。
素珍将冷血拉住，微微沉声道：“谢生，这机会是莫愁姑娘不顾生死求来的，行，你就再负她一回吧。”她说着，领人便走。
出乎众人意料，谢生仿佛醍醐灌顶，一下蹦了起来，眼中浑浊、混沌一扫而清，抓着素珍，颤声问道：“莫愁、莫愁，她怎么了？”
素珍淡淡反问：“早知今日，何必当初？她怎么都与你无关了。你若怕死，就好好跟我谈一谈。”
谢生目中亮光一下黯淡下去，露出羞愧之色，半晌，低声道：“家中双亲尚在，我当晚若留下，身死则不能再侍奉父母，何堪忍心？”
他又着急追问莫愁境况。
素珍没说什么，重申追命二人的问题，让他将当晚的事仔细述说一遍。
谢生到底读过诗书，一番叙述，条理清晰。他和莫愁说的出入不大，只是谈到人证一点，他轻了声音，脸上有几分不自在，“当时紧赶慢赶的，就挑些小路来走，没有遇到人。”
追命和铁手咒骂了一句，一拳捶到栅上。
素珍笑了笑，“只怕不是紧赶慢赶，是怕被人看到和桂香楼姑娘出入而选的小路吧？”
她说罢，领人离去。
谢生明显脸色一变。顿了一下，他冲将出来，厉声喊道：“大人，莫愁呢？让我见见莫愁吧！
“为了莫愁，我和双亲翻脸。我把她接回家却也是好生对待。她本来就是个千人枕、万人骑的姑娘，我当时让她留下有错吗？日后我还是会待她好好的……我为这事赔上前途，更几乎赔上性命。我如此待她，如今，错的怎成了我？你们怎能如此待我？”
在这审讯前夕关头，素珍本不想多生事端，闻言，却回了头，“谢公子，你确实很无辜、很冤枉，所以，这一生，莫愁说了，公堂以外，死生不见。”
谢生如遭雷击，愣在原地，双目大睁，目中惊讶、愤怒、茫然……仿佛所有情绪全数糅合在一起。
素珍走远，方听得他嘶声吼道：“她怎能如此待我，她怎能如此待我……”
