悲恸的哭号声从牢中传来，绵延不绝。
素珍叹了口气。
追命几人只说活该。无情拍了拍素珍肩膀。
众人接着分析案情，都觉难办。
无情先开口，“如今既要重审，莫愁对裴奉机提出指控，那么，裴奉机和谢生一样，也是疑犯之一。但依照何赛的呈堂记录，裴奉机当时与众商去了一家叫‘宏图’的酒楼喝酒，一众魏商，还有酒楼掌柜、小二都可以作证。”
铁手冷笑道：“好啊，串通一伙人给假供。”
追命立下就急了，“这可坏了。人家裴奉机收买了一堆人作假证，这谢生运气却够背，为了不想让村人说闲话，和莫愁离开的时候，谢生专拣僻静小径来走。本来，若有人看到，还能证明他过去是事出有因，未必就是行窃。事发前被裴奉机威胁吓跑，走的时候偏偏又遇到更夫。如今非但没有不在场证据，还有人能证明他到过现场。要不咱们也给谢生那倒霉蛋找些假证人？先打成平手再说。”
冷血一贯漠然，闻言，脸上表情有些龟裂。
素珍已劈手给了追命一板栗，“你以为咱们现下是干架？还‘打成平手’！这是妨碍律法，断不能做。何况你自己也说了，谢生回去的时候，被更夫所见。说他不在场，谁信？”
追命脑袋一下耷拉了。
本来尸体死因确定，皇帝也不多话，颇有柳暗花明之意，但回归到案子本身，却越分析越棘手，时间上也是个致命伤。前途茫茫，如雾笼罩，仿佛让人看不到出路。
素珍轻声道：“容我好好想想怎样戳破裴奉机的谎言，还要拿出一份强而有力的仵作报告。”
无情微微蹙眉，“怀素，戳破这裴世子的谎言可不容易，他们的口供必定对得丝毫不差。还有，王仵作不可能推翻自己的口供，京城各衙门的仵作估计也不愿意揽这个活儿，你要怎么办？”
冷血也担忧道：“不错。别说裴奉机的假口供那里我们难以应对，单单是这点也难办。”
“除非皇上开口。”追命有些迟疑，“可现下形势，你能奏请皇上帮忙吗？皇上会帮吗？”
素珍何尝不明白，只是她并不想麻烦连玉。这节骨眼上，连玉的事情比她多了去了，她不能连这点问题也解决不了。
她沉思片刻，却苦无头绪，怕众人失望，就说：“解散，先各自回房休息，明日再议。”
众人明白，难免替她忧虑，但怕她难受，也没多说，各自散了。
冷血跟着她。
她将冷血推了出去，笑道：“我没事，明日愁来明日愁。”
冷血知她性子倔强执拗，多劝无益，离开了。
素珍在床上滚来滚去，却哪里睡得着？正辗转间，却闻老仆在门外道：“见大人房中仍有灯光，大人是否不曾入睡？”
素珍有些奇怪：老仆怎么现在来找？她过去开门。
老仆恭恭敬敬道：“这是宫中青龙大人送来的信函，说主子吩咐，若大人尚未歇息，就将这个转交大人，否则就明天再给大人。”
青龙的主子就是连玉了。
素珍又惊又喜，连玉有信息给她？
她回屋一拆，清锐遒劲的墨迹跃入眼帘。
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。置诸死地的后生，无计可施时不妨先发制人。
最坏结果无非失败，你败能比我败？你又何必忧虑？又及。
慕容六
满腹忧愁仿佛一下被抚平。
这连玉安慰人的方法还真特别。是啊，她的压力再大，和他的相比，又算得了什么？
抛开所有不安和紧张，她霍然一松，将何赛送来的堂讯记录和验尸报告再仔细研看了好几遍，天色将亮的时候，疲惫地睡了过去。
翌日醒来，隐隐有了计较。
众人见她神色轻松，都是一喜。
她微微一笑，“兵分两路，冷血和无情出个差；铁手、追命跟我到酒楼去一趟。”
冷血和无情都是一怔，不解地看着她。
素珍低声说了一句。两人一笑颔首，越墙而出。
她领着铁手二人先去了趟衙门，差两名机灵的衙役便装到宏图酒楼用膳，设法拿一份菜单回来，但千万不能教人给认出来。
衙役午后回来，笑禀任务完成，将菜单呈上。
素珍拿起菜单仔细看了一遍，上面还列明了包间价格。这包间虽非最贵，却也价格不菲。事发当晚，最贵的包间教连玉包下了。那天，正是他们初见莫愁的日子。不料，几个时辰过后，就发生国案。
就像焰火，在最美的时间猝然凋谢。
未几，她领着追命二人到宏图亲走一趟。
掌柜的很客气地将几人领进一个包间，说此处就是当日世子所用包厢。
素珍知掌柜的早被收买，也不说什么，淡淡谢过，便打发了掌柜去忙，自己对房中布置摆设仔细观察起来，又嘱咐铁手和追命将包间里各个细节都记录下来，一桌一椅，一帚一画。
下楼的时候，竟冤家路窄见到何赛。
何赛先和她打招呼，“这审讯在即，李大人当真能者不乱，会者不忙，如此雅致还到这里来喝上两盅，还是说……”他语锋一转，目中蔑然终于不再掩藏，笑道，“还是说大人也知不可为之，倒不如及早放弃，喝酒行乐？”
素珍心下一沉，几乎要破口骂人，但在连玉身边待过，时日虽短，倒也学得个“忍”字，只笑回，“下官怎么都好，不累，不比大人伪造证据来得糟心。”
何赛脸色一变，冷冷笑道：“好啊，李大人刚上任，别的没学会，这官威却摆了个十足，这等诬陷、诬告，倒不怕何某在皇上面前参上一本？”
“大人虽叱咤京城，皇上也相让几分，不过皇上最近烦心的事多，大人要参还是晚些再参为妙，否则，这风口浪尖上惹怒了皇上也不是件好玩的事儿。”素珍仍自淡淡回道。
何赛目光更沉，却一时也拿她没辙。他是权非同阵营里的人，和连玉素有冲突，连玉正忍着呢，如今再为此事上奏，万一真将连玉惹怒，权相毕竟尚未起事，可也是一身麻烦。
眼看素珍离开，他伸手往楼里一招，两个百姓打扮的男子走到他面前。
然而，这两人却是何赛衙门的便衣。
“怎样？”他冷冷问道。
两人恭敬禀道：“幸不辱命。大人找对人了。我兄弟二人平素和提刑衙门的人有些往来，中午时分，果看到有两个化妆成普通食客的便装衙差过来，一眼便认出来。离去前，这两人偷偷拿了本菜单。”
何赛捋了捋唇上短髭，心道：李怀素，你那小把戏能瞒过本官？就知你必定勘察仔细，声东击西，原来，菜单才是这次的重点。
翌日傍晚，宫中来人，却是连玉所遣，替她打点行李，正式迁府。随来的还有连琴，说六哥吩咐，非常时期，接拜官印、祭祀新宅这些繁文缛节免了，她已算正式上任，提刑衙门的人手，随她差遣。
她无甚行李，很快事毕。
连琴特鄙视地说了一句：“你的家当连贼都嫌弃。”
素珍却没心思驳他，头一回开堂办案，满心紧张，搬家一毕，便邀连琴一起过去衙门看看。这就像一些考生大考前总要到考场走走才踏实。连琴当搬运工头本已不乐意，但是连玉吩咐，自是不敢违抗，此时不理她，自行打道回府。
素珍也不以为意，自己过了去。
没想到，衙门口竟聚集了好些百姓，和她一样，也是先来视察环境。
