素珍从小怕过什么？此时却越发忐忑，明白这案子是举国都在关注了。
百姓冲她喊道：“李提刑，好样的，明儿审死那魏蛮子，替我们大周老百姓出口恶气！”
“凭什么这样欺负咱们！”
看人们义愤填膺，素珍反倒迷惘了：这上京的人也太神了吧？她又没穿官袍，这样都能把她认出来？
“喂，李怀素。”
素珍一怔，转身一看，赫然便是小周。
她又惊又喜，殿试之后便没见过他。她低声道：“你知不知道为何大家都认出我来？”
小周也压低声音道：“我当然知道。”
素珍又问：“为什么？”
小周霍地一下从她背后撕下一张纸。
素珍接过一看，只见上面写着：吾乃李怀素，速围观之。
不用想也知道是谁干的。
小周不屑，“谁这般无聊？”
素珍同嗤：“你也觉得这人无聊吧？”
小周：“当然，换我写，字要漂亮多了。”
这时，又听得有人冷笑道：“谁知道是否会来个维持原判？这官官相护，咱平头小老百姓比得上人家皇族的利益吗？魏国粮油少收几个钱，那国库可省不少。国库的钱是谁的？还不是那几位的！”
“可不是。”另有人接话，语气里都是不屑与轻蔑，“你道官府为何要重审？不过是为杜绝天下悠悠之口。这何狗官徇私，这李提刑……呵呵，难说！”
“话可不能那样说，当初是谁救了柳将军那孩子？是李提刑！”
“哟，那是还没当官以前，现下谁知道呢！”
“听说殿试头名本该是李兆廷，是他拍马屁，抱皇上大腿，才拿下的状元！”
素珍听得心里不是滋味，放眼看去，却是数名书生在含讽带刺地笑谈，与一众壮汉、妇人相驳。
也有老人说：“看明天审判不就知道了，现下说这些有的没的还言之过早吧。”
众人皆看着她。
素珍苦笑，也不辩解。有些事，又岂是三言两语能解释清楚？
小周却冷笑一声，指着那些书生道：“滚一边去，什么酸葡萄心理！哟，有本事你们也考个状元看看，有本事你们也抱皇上大腿看看。这全天下谁不想抱皇上大腿？皇上愿意被他抱就是他本事。”
众人脸色一变，倒一时被他骂得说不出话来。
素珍再次惊艳于小周的毒舌，问小周要不要进衙内走走。
小周却将她拉到个角落，道：“新官上任三把火，你有没有觉得你缺了点东西？”
素珍道：“皇上都替我准备好了。”
小周不屑一哼，“知道张龙、赵虎、王朝、马汉吗？”
“知道。”
“你有吗？”
“没有，但我有冷血、无情、铁手、追命。”
“你总没有公孙先生了吧？”
“那倒没有。”
“我替你算过了，你一年俸禄七百五十两。给我三百两，我就屈尊给你当师爷。”
“三百两还叫屈尊？”
“你不见戏文里出主意、干坏事的都是师爷？师爷容易吗？”
“好像有些道理，二百五十两干不干？不干就算了。”
“算你狠，成交！”
素珍如梦初醒，“你在这里出现不是凑巧吧。”
“傻子，我说是凑巧，你信吗？”
于是，素珍审讯前夜在各种追悔莫及中度过。
她将事情告诉风尘仆仆赶回来的四人求安慰，说自己捡了个来路不明的师爷，却遭众人一通白眼。
无情道：“我们哪个不是你随手捡来的、哪个不是来路不明的？我看你就心疼你那二百五十两银子。”
铁手任何时候都是个实干型的孩子，道：“怀素，谢谢你提醒，你付小周酬劳，莫忘了将我们四个的也一并付上，否则，哼哼哼……”他说着，冲素珍挥挥他的手。
素珍以为，她会带着这轻松的心情走上公堂。
但事实是，没有。
当她身穿提刑官袍，在五名少年的护卫下分开大门外如水人潮、如钹人声，走到衙门大堂的时候，她心跳如雷。
衙有三幢大门。首门之东，有鸣冤大皮鼓。墨漆大门，环镶凶恶狰狞兽头，冷冷盯着她。
第二道仪门，往日新官到任方开，旁人只能从侧门进，今日大开，以迎朝中各名大员，还有已于昨夜抵达的镇南王夫妻及其一干侍从。
走进公堂，只见“肃静”“回避”二牌分立两旁，堂鼓、青旗、蓝扇……两侧衙役已执杖整列，正中乃审讯主位，桌上有红、绿二签。红签主刑，绿签主捕。
两侧衙役前各设数张大椅，其上雕龙刻凤，以示不凡。
她心里的紧张和不安如面粉发酵时一点一点膨胀起来。猛一抬头，只见那“明镜高悬”横匾高悬。这一天，天阴青，云重厚压，虽三门齐开，地堂却仍有股阴森之感。此时，骤见这几个字，竟无丝毫励意，反觉它们如同大石向心头碾压而来。
这一刻，她终于最深切地感受到来自这案件的压力。
那种堵慌，便仿佛站在悬崖万丈上，脚下半数凌空。看着那高度，你头晕胸怯，却又已无路可退。
从小到大，除去会、殿二试，她从未如此紧张过。
素珍站在审讯堂下等候，心想：不知兆廷会不会过来看？他在，她也许能镇静下来。
人很快过了来，朝廷派出严、权二相和魏成辉，以示看重此次审判，亦果是看重。
镇南王妃美丽丰腴，眼一睨，对着她便是一记狠色，一看便是个泼辣厉害角色。她说：“李提刑，出行前，我王曾说过，我们是尊重与大周之谊，方一再退让。大周再审奉机，但若大周徇私枉法，一再相逼，我大魏也并非可任人随意欺侮的。”
那镇南王收敛许多，但唇际笑意端的是重重城府。莫怪要权非同那种人才能与之交授。
裴奉机一如当天，眉眼含笑，气势十足，看到她，微微一讶，似不意是故人，却随之仰颌轻笑，并不将她放在眼里。
略一见礼寒暄过后，众人就座于公堂下首早已备好的龙凤大椅。门外衙役开始放百姓进衙。
素珍一眼看去，那围栅之外，人众之多，竟全斥整个第三大门与仪门间院台。她心头一跳，却陡见一道目光向她瞥来。
四五排人群里，一个蓝衣男子目光炯炯地看着她。
她又惊又喜。
连玉？
连玉亦微服来了。他身边正是连捷、连琴、连欣三人，还会有差吗？
她仿被抓紧的心一瞬缓舒下来。
此时，身旁的小周以手肘轻碰她，轻声道：“大人，人都到齐了，咱们要演好这场戏。”
她随小周目光看去，只见内堂右首出口暗角处多人环立，晁晃、慕容景侯、霍长安、司岚风、夏艺达，萧越……还有李兆廷。
是，都来了！
这些人里，几乎没有一个不是过来看她怎么输掉这场官司的。
许多人冲她一笑，意味深长，其中，属权非同眼中笑意最美。
李兆廷微微抿唇，一如往日斥她顽劣时的略带严厉，此时更有种她说不出的感觉来。他不喜欢她这样，厌恶！非常的厌恶！
爹爹，还记得你说过，我家珍儿便如男孩儿一样。
我说，女子也可和男子一样。
为何独男子可写书休妻？为何独男子可当家做主？为何独男子可治国安邦？
无情拄杖，和冷血、铁手、追命分立台下四仪。
她朝各色人物缓缓一眼，还以一笑，一看小周，大声令道：“升堂！”
小周挑眉一笑，沉声传达。
“大人有令，击鼓，升堂！”
冷血亲执棍杖。
