“这借刀杀人，好个恶毒的老妖婆。”
湘儿本在默默喝茶，闻言，一口茶差点没喷出来，和无烟相视一眼，都想：若孝安太后知道有人如此骂她，不知道会怎么样？
怀素蹙眉想了想，却回答得很认真，“冒昧问姐姐一句，姐姐可是大夫人？”
“夫君正妻之位尚缺。”
“姐姐家中可还有其他得宠的夫人？”
无烟笑了，“有，可那是婆婆亲近之人。我知怀素意思，祸水东引，由别人来动这手。不是没有想过，而是没有合适人选。”
“都怪那男人！我看你夫婿也不是什么好人，这妻妾成群的。”素珍义愤填膺，突意识到什么，连忙打住，喝了大大一口酒，呛了个半死。无烟也不恼，和湘儿两个笑得微微弯腰，心道：若让那位听到……
素珍也知说了不该说的话，人家男人再不好，也不该她来说，忙道：“方才纯粹是逗姐姐玩的，姐姐夫君必定是那人中龙凤，有本事的男子才能妻妾成群，怀素想妻妾成群还没那个能耐呢。”
无烟好笑，心道：还真真是人中龙凤，一时倒欢乐不少。
湘儿笑啐道：“大人如今身份地位，想要妻妾成群还不容易？”
无烟却道：“怀素他日，可会多娶？”
素珍心道：我也是女子，自当别论，若我是男子……她认真想了想，还是摇头，“不会，一个姑娘真心随我，我怎能再娶他人伤她心？我不爱她，当初便绝不会要她，白白将她糟蹋了。既然娶了，便自当对她一心一意。无论我是男女，我都只会真心去待一个人。”
无烟听着，竟是微微痴了，竟没有去细究她最后那话。良久，才以极低的声音道：“怀素，我以前也是像你这般想法，可惜……我爱的人却不能相守。
“他虽喜欢我，转身却和一个女子行了亲密之事。他说那时在军帐，纯粹是下属提供的下女、军妓以供发泄。我知他是天之骄子，家中姬妾不少，为我而散，可即便是军妓，也是不该。他不知道我有多难过吗？何况后来才发现那女子不是……”
素珍听着，想起自己的事，心如鹿撞般。听白衣住口，不禁急得直问：“那女子怎么样了？后来你和他又怎样了？”
“后来、后来发生太多事，没有后来。往事如烟，过去已过去，不提也罢。”
素珍听她说着，看她美丽的眸子如蒙上一层薄烟，不禁心中一疼，伸手过去握住她的手，随即遭湘儿低声怒斥：“李大人，你这是做什么？我家小姐有心结交，你竟无礼轻薄。你可知我家姑爷……”
“湘儿！”无烟皱眉一斥。
湘儿噤声。
无烟用力一挣脱手。
素珍自知闯祸，扇了自己一记耳光，连声道歉道：“姐姐莫恼，我并非有意冒犯，只是心疼姐姐……”
无烟本确是有些恼怒，见他脸上红了一片，心下一软，竟不愿再怪他，将他递过来赔礼的酒一口饮尽。
素珍知她释怀，心下一松，此时却又猛然想到什么，听白衣口吻，她如今的夫婿只怕未必就是那个男子。
凯旋……
她蓦地一惊。她说的人，会是霍长安吗？
白衣后来嫁的人不知又是什么来历，以其此前来信，对宫中情况了解来说，这男子必是名门望族，若非高官，便是皇族中人。
不能问白衣，惹她伤心；问霍长安必也不说。回头向连欣、连琴打听打听……她正思索出神，突听得轻蔑一笑，“哟，李大人，倒真是凑巧，总能碰见你。怎么，这般忧国忧民？赢不了案子，那桂香楼没落了，你这做拉皮条儿的也要将它拉起来才觉心甘？”
这说话的是……素珍微微一惊，转身一看，果见是那裴奉机。
桂香楼又出了事，却是妩娘生前既为鸨，亦是从往日盛名甚盛的花魁一路做过来的，从积攒银两到盘下自己的店。如今其身死，又无亲眷，这位多年前的红牌曾接待过不少走南闯北的客人，据说有过一个极爱的相好，这中原十国，不知姓名，也不知是哪国人，因家命难娶她。桂香楼日渐没落，妩娘有个忠心的贴身老侍女，妩娘被杀那晚因在楼里打点营生没有回去，逃过一劫，如今遂以妩娘名义贴出告示，说那位相公若能找上门，一旦证实身份，便将妩娘生前攒下的财宝和这桂香楼相赠，倒也不枉了妩娘半生相思。
这一时冷清的桂香楼，竟又红火了起来。可笑往日无人认作姘头，如今，人人争当孙子。
素珍与白衣相约于此，一因此乃二人初见地；二是此离桂香楼不远，便在对面斜侧处，能一览来往客人。
她早料到裴奉机会去捣乱，也曾苦想各法捉他入瓮，只是没想到这人还不忘来这里吃顿早饭，就那么迎头遇上，当真要命！又见裴奉机突然竟饶有兴味地紧盯白衣，伸手便去摸她的手，压低声音道：“这位也是桂香楼的姑娘吧？若当初有她，我何须去动那莫愁？”
莫说湘儿立下俏脸一寒，连向来镇定的无烟也是怒了，冷声道：“请阁下自重。”
裴奉机邪佞一笑，却是不放，他眼中当真露出淫亵之色。素珍大怒，如何能让他欺侮了白衣去？她拿起茶壶便往他手臂淋去。裴奉机没见过这样打架的，也是一惊，一跳避开，他伸手来抓素珍。素珍大叫：“姐姐，你和湘儿先跑。”
无烟不愿丢下她，湘儿却拉过无烟便跑。
素珍缠住裴奉机。
奉机眸中狠色一迸，挥手让几名手下去捉无烟。
那些侍卫也是狠角，立下虎狼般跃过桌椅。无烟一惊。湘儿也快急得脸都白了，挡在小姐面前。不承想一名侍卫擒过她的手腕，一下将她摔打在邻近一张桌上，另外两人已向无烟抓来。
楼里桌椅相继被打翻，早乱成一片，掌柜和小二劝叫躲避，客人四散。
无烟避无可避，咬牙待擒。此事只怕要惊动连玉了。
一只外罩青灰花绣条纹的衣袖斜下划来，砰砰两拳，竟是不费吹灰之力已将两名男子打飞。他们甚至连来人的模样都未曾看清，这人已一手挟起湘儿，一手揽着她奔出酒楼。
这人速度极快，加之重拳厉害，亦无人敢追来，很快便领着二人来到一所大院前。此处屋苑一片，乃市中民居。他走进两院之间过道，寻得一片幽静，方将二人放开。
湘儿怔了怔，“霍侯爷……”
“你跟踪我和怀素？”无烟眼里却是一片冷凝，“我要回去找怀素。”
这人正是霍长安。他盯着无烟，眸中有什么一闪一闪，“这青天白日，又是大庭广众，裴奉机不敢动他。祸害遗千年，那小子机灵得很。你却不一样，此事若传开，你可是麻烦。跟踪你？你太抬举自己了。我左右无事，看看这帝妃私会男人，不失为一桩乐事。你怎么不带禁军侍卫？”他转而又微微沉声道。
“我让他们和马车守在街角，我和怀素见面聊天，没必要让他们跟着扫兴。”无烟却无半分感激，淡淡道，“霍侯问完了吗？若无事，无烟先回了。”
她一招湘儿，侧身便走。
他炙热的目光让她不舒服。哪怕，从方才开始，她便不曾正眼看过他一下。
但他却在看她，目光紧紧的。
霍长安却突然欺身到她面前，高大昂藏的身躯显出她的瘦削娇小。他眸光暗着，竟一把握过她的手低头查看。
