“云中，兰宗只是复兴，不会威胁到梅宗。”卫知先对于上官云中的称赞不予评论，只说了句风马牛不相及之事。
“谁是首宗，并非梅宗所想。”上官云中道。
“你想兰宗出手相助，一并压制卷土重来的竹宗？”
“非也。”上官云中淡道。
“真若到那时，恐怕兰宗纵使愿意袖手旁观，竹宗也会想尽办法将兰宗卷进。如今少宗身份暴露，竹宗定会察觉，在圣兰花开之前，定会追杀暗刺。再者，如今庄上的那位菊宗女子并非一般菊宗女子，此女……将会是四宗之结。活结，死结，但看少宗何时苏醒了。”卫知先轻合双眼，细细思量，片刻，心中便有一个声音告之他些暗示。
“知先如此预言？”
“勉强吧。少宗毕竟不同他人，我这一半的先知是又被打了对折。”
“活结，死结？”上官云中唇畔挂起温良笑意，眉眼一展，朗声道，“知先，或许你是对的。你可还记得那条酒坛之中泡着的竹叶青？”
“此蛇我曾在借酒之时见过，头上中了竹宗的赤菱，留有三粒菱形朱砂斑点。那时，我因与菊宗女子发生口角，青城又好酒，借酒泄闷，发现此蛇时亦觉甚奇，遂在庄上乔装打听了几日，多少摸清来龙去脉，去依旧不明白竹宗为何此时现身。如今想来，依旧疑云重重，疑点众多，只觉此案涉及的不光是一个婢女或是竹宗，或许……这庄上还有其他眼线。”
“本宫再与你看一样东西。”上官云中合扇，使人将那封密信拿了来递于卫知先。
“南宫芮？”卫知先脸露惊疑，他只此女性子甚烈，不想她的胆子也甚大，竟能做出此等代嫁之事。
“正是。”
“信上所说属真？”卫知先俊脸骤沉，若是真的，那么在少宗完全苏醒之前，他必须将此女逐出山庄。
“这信，真不真，本宫不清楚。信上所说，她曾仰慕步青言之事倒却有之。本宫曾与她的贴身丫鬟密谈，知晓了一些情况。
自然，此种仰慕与闺中女子多思春有些关系，倒也不深。犹如，进宫秀女何其多，便是本宫如今的妃妾中，出阁前多心有所属。
然，此等仰慕与夫妻之情不同，只是豆蔻少女单纯好感。
你当见过她护六弟的模样，那时的她像极了一个保护孩子的母亲，此种夫妻情分远深与青春年少之时那层淡淡的好感。故而，知先无须多虑，此女……本宫心中有数。
再者，六弟如今正是苏醒时分，对此女更是依恋，倘或你真动了她，六弟……苏醒无望矣。”
卫知先沉默不语，扇头敲击掌心，扇坠微微晃动，玲珑剔透的玉石轻轻碰撞着桌沿，清脆的“叮叮”声宛如夜间月下的一曲小调，清新动听。
“再有，婢女小荷，在自尽时，曾说‘他本欲让南宫芮远离是非之地，殊不知，此处才是真正是非之地”。本宫虽无十成把握认定小荷是竹宗之人，然若小荷所言‘他’便是步青言，那么就此话来看，步青言果真是对南宫芮有情的。如此，赤菱现身也便不难理解了。
暗卫曾向本宫回报，本宫进庄事先山庄并不知情，进庄之时，他们曾查探到山庄有另一势力暗中护卫。只此势力，在本宫进庄后便隐遁了。若是本宫未参错，那赤菱暗卫便该是这股暗卫的首领。赤菱，是竹宗人身份的象征。留下的斑点赤色愈深，身份愈高。往年本宫来此，都未曾发现竹宗痕迹。偏巧今年南宫芮才进庄，他们便现身了，且首领身份不低。本宫猜想，南宫芮定与竹宗有些渊源，且此渊源不浅。
