黄河弯多，渡口也多。流到内蒙古的托克托，黄河向南拐了个大弯。在这个拐弯的地方，有个很有名的渡口，古时叫“黄河渡”，后来叫“君子渡”。
东汉时，都城洛阳很热闹，做买卖的很多。有个商人，搞长途贩运。他弄些盐呀、米呀，运到现在的呼和浩特一带换羊皮。那里的人以放羊为生，羊皮便宜得很，就是缺盐缺米。
这个商人来回贩运东西，从洛阳出来，顺黄河南岸走，到潼关拐弯，再顺黄河西岸向北一直到黄河渡，坐摆渡船过河就到了地方。
黄河渡的老船工，是个忠厚人，祖辈都靠这渡口吃饭。他从小就跟着他爹，不管刮风下雨，天热天冷，给来来往往的行人摆渡。
有一次，商人把换来的羊皮，用马驮着，背着几褡裢银子，起早摸黑赶往黄河渡。他赶路心切，吃不着一顿舒服饭，累出了病，只好强拖硬挪，这天傍黑才到了那里。
老船工招呼商人上了船，还没有开船哩，商人一张嘴，哇地吐了一摊，刚吐完，又一头栽在船帮上。老船工慌了，又是喊又是晃，闹腾了半天，商人也没有醒过来。
船到了对岸，老船工把商人背到自己住的草棚里，把马和东西都安置好，忙前忙后，整整侍候商人三天三夜。商人一直没有睁开眼，没有张口说一个字，就咽气死了。
商人一死，老船工作了难。不知道人是哪里的，又有这么多东西，咋办呀？后来，老船工用自己苦筋扒力挣的钱，买了个棺材和一身衣裳，把商人埋葬了。他把马、羊皮和银两送回家保管起来。
商人的老婆、孩子，在洛阳等呀，等呀，过了一个月不见商人回来。又过了四五个月，他们坐不住了。商人的老婆叫儿子去寻找他爹。
商人的儿子一边打听一边走，这天到了黄河渡，他问老船工半年前有没有一个洛阳商人在这里过河。老船工抬头一看，问话的人长相怪像死去的那个商人，就问：“他是你啥人？”
“是我爹，来这里做生意换羊皮，半年啦，没有回家。”
老船工一听，哎哟，这一定是那个商人的儿子了。正要说明真情，一想，慢，别认错了，又问了一句：“你爹出门时，带有啥东西？”
商人的儿子把他爹带的褡裢是啥样，啥布做的，身上穿的啥衣裳一说，老船工流泪了。他把商人死去的前前后后说了一遍。商人的儿子哭了起来，一弯身跪下来，直朝老船工磕头。
第二天，老船工到家，把马和东西全拿出来，交给商人的儿子。商人的儿子看看马养得壮乎乎，羊皮放得整整齐齐，天下真有这样的好人呀！老船工替代了自己端汤灌药，埋葬老人，尽心保管东西，这个恩情难报呀！他伸手去褡裢里抓银子，一伸手，里边有个本子。拿出来一看，是他爹的账本。老船工根本不知道褡裢里有账本，忙说：“你照账上的数，查一查，看羊皮、银子和其他东西少不少。”商人的儿子说啥也不查。老船工生气了，他没有办法，只好查了一遍。羊皮不少一根毛，钱不少一只角。
商人的儿子走时，拿出许多银子要送给老船工，说：“这棺材钱、送老衣钱、养马的料钱总得留下吧！”老船工分文不要，说：“我如准备要你的钱，当初就不那样做了。”两个人推来推去，最后老船工发起脾气来，商人的儿子才收起了银子。
商人的儿子回到洛阳，托一个在朝做官的亲戚，把这件事奏给皇上。皇上听了这件事，张口说道：“老船工，君子也。”这件事一传扬出去，人们就把黄河渡改口叫君子渡了。
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