北镇抚司。
陆威玩味的看着眼前这风华绝代的好女子，摇头叹息，“如此美人，如此刑具，绝配啊绝配。”
祁玉如今置身于北镇抚司的刑房，各色恐怖吓人的刑具罗列，令人见之丧胆。这种刑具，别说柔弱的女人，就连铁骨铮铮的硬汉，也经受不住。
陆威眼神中闪烁着狼一般的绿光，冲着祁玉狞笑。从没审过这么美丽的女犯人呢，有趣，有趣！
她如果吓晕在地上，躺倒在自己面前，一定美的无以名状！陆威越看眼前这美人，兴致越好。
祁玉轻蔑一笑，从头至尾，一件一件刑具慢慢看了过去，又看了回来，“陆威，这样的刑具不必多，有个三件五件，凭我这身子骨，也就废了。到时你又多了笔丰功伟绩，惨死北镇抚司的冤魂中，多了位侯夫人，以及一位尚未出生的侯府嫡子。陆大人，你威风啊。”
祁玉，已有了三个月的身孕。
陆威眼神阴森冷厉，“薛夫人，你不怕么？”她若真知道轩辕剑的下落，见了这刑具应是魂飞魄散，如实托出。便是不知道，也该吓的花容失色，苦苦哀求才是。
祁玉傲然站着，言辞铿锵，“我若皱一皱眉头，也不配做祁保山的女儿！”
“有胆色，老子喜欢！”陆威怔了片刻，勃然大怒，“那便一样一样试过去，看你会不会皱眉头！”
祁玉迎上陆威狰狞的目光，丝毫没有哀怜求饶的意思。
黑色大门被缓缓推开，日光照了进来。祁玉乍见耀眼的阳光，觉着刺眼，双目微闭。再睁开眼时，只见一名内侍站在光影中，阴扬怪气的说道：“万岁爷口谕，陆威听着！”
陆威忙走到内侍下首，恭恭敬敬跪下。内侍面对着陆威，用训斥的口吻说道：“朕已有谕旨，停止寻觅轩辕剑。陆威是想抗旨不尊么？”
陆威吓出了一身冷汗，连连叩首，“臣不敢，臣万万不敢。”内侍冷眼看着他磕了无数的头，额头血迹斑斑，才慢条斯理说道：“往后不可再犯，知道么？”陆威连连答应，又磕了无数的头。
内侍转过身笑道：“薛夫人，薛舍人为了您可是硬闯未央宫，差点儿没了命！幸亏宸妃娘娘仁慈，你们母子才得以双双保全。”
祁玉轻移莲步，往刑房门口走过来。她小腹依旧平平的，身姿袅娜，面目秀雅，款款到了内侍面前，郑重道谢，“宸妃娘娘的恩德，我母子二人没齿难忘。”
内侍眼中闪过一抹惊讶之色，薛舍人这继母，生的可真美！若认真论起来，怕是后宫第一美人宸妃娘娘也还及不上她。这美人在北镇抚司的刑房呆着，居然还是神色自若，毫无惊慌之态，真是异数。
“薛夫人，请吧。”内侍殷勤的引着祁玉往外走。
陆威跪着没敢起来，心里懊悔不迭。不是说这女人是薛舍人的后娘么？敢情这薛舍人是个傻子，为了个后娘，敢硬闯未央宫！薛舍人是傻子，这女人，她是疯子！陆威想起祁玉那张美丽又镇静的脸庞，不寒而栗。
阳武侯夫人进了诏狱；
阳武侯夫人安然无恙的出了诏狱；
阳武侯夫人出了诏狱之后，以一品侯夫人的名义，向皇帝上了万言书，扬扬洒洒，言辞慷慨，陈述诏狱的惨状，称之为“地狱”。“陛下圣明英主，勤政爱民，请依太祖皇帝故事，焚锦衣卫刑具！毁北镇抚司！”
这份万言书当然是先到了内阁，之后才送入乾清宫。早在内阁之时，阁臣们已是扼腕叹息，“这种豪言壮语，竟出于阳武侯夫人一弱女子之口，岂不令我等愧煞！”
焚锦衣卫刑具，毁北镇抚司，那是所有文官的梦想啊。
阳武侯夫人这份万言书不只被送入乾清宫，更在极短的时间内流传京师，文官、士子们争相传诵。这份万言书，让多少人泪流满面，泣不成声。
北镇抚司是真真正正的人间地狱。到了那个鬼地方，魂飞汤火，惨毒难言，受尽种种非人折磨。
皇帝是个温吞性子，看了万言书，倒也没生气，“薛夫人大约是在诏狱受了惊吓，她言辞过激，朕并不会跟她计较。”皇帝放下万言书，耐心告诉坐在他身边的阿原。
阿原小手指指向一行字，“父亲，什么是太祖皇帝故事？”皇帝看了眼，温和说道：“太祖皇帝之时，曾下令焚毁锦衣卫刑具。”
“太祖皇帝为什么要焚毁锦衣卫刑具呀。”阿原眨着大眼睛，天真的问道。他眼睛又黑又大，眼睫毛长长的，可爱极了。
皇帝语塞。
锦衣卫残暴，哪任皇帝不知道。可是锦衣卫直接听命于皇帝，不像那帮文官似的总爱叽叽歪歪，用着实在方便，实在顺手。
“太祖皇帝焚毁锦衣卫刑具，做的对不对呀。”阿原又问了一句。
“对，对。”皇帝笑着点头，“太祖皇帝做的事，哪有不对的。”
皇帝真怕阿原再问些什么，谁知阿原只是睁大眼睛看着他。那纯净清澈的目光，那信赖仰慕的目光，让皇帝忽觉着心中惭愧。
“兹事体大，再议，再议。”皇帝把万言书放在一边。
文官们大概是被一名弱女子激发出了血性，万众一心的跟锦衣卫耗上了，纷纷要求“依太祖皇帝故事，焚锦衣卫刑具”。群情激奋，怨声载道。
八月初，皇帝下诏，焚毁锦衣卫刑具，诏狱人犯转交刑部。之后，不拘何等大案要案，均由三法司审理。
这道诏谕一下，中外欢腾。京城中上至官员，下到普通老百姓，都是奔走相告，喜极而泣。
阳武侯夫人在诏狱之中的风骨，则被清流士林赞叹不已，“奇女子！器识高爽，风骨伟奇！”
阳武侯夫人，成了被世人景仰的女子。
士大夫们传诵着她的佳话，津津乐道于她兼济天下的宽阔心胸，临威不惧的高洁品格，还有她对继子的仁慈和爱护——她若不是位好继母，阳武侯世子怎肯为了她豁出命去，硬闯未央宫？
阳武侯府的门房变得很忙碌，一天里头要接收无数士子们送上的文章、诗词，骈四骊六，极尽夸奖之能事。另外，还有雪片般飞来的请贴，从清贵的文官到富贵逼人的勋戚，几乎家家有请贴送来，邀请阳武侯夫人过府参加花会、诗会、宴会。
不过可惜，阳武侯夫人全以“身体不适”为由推却了。京城贵妇们翘首以盼，也无缘得见阳武侯夫人的庐山真面目。
宁国府的世子夫人孙氏实在气不过这“抛夫弃女、水性杨花”的恶妇竟能名利双收，差陪房吴嬷嬷到阳武侯府“晓以大义”，劝祁玉为了祁家的名声着想，为了媛姐儿的名声着想，切莫抛头露面的丢人。
一向老实的阳武侯大怒，铁青着脸去见了宁国公。
宁国公羞惭欲死，恨不能找个地缝钻进去。
再三赔礼道歉，送走阳武侯，宁国公邓永面沉似水，把全家人召集到了上房。
荀氏板着个脸，坐在下首，一言不发。世子邓晖、孙氏、邓麒、沈茉、邓麟、邓天禄、邓无邪等人陆陆续续赶了来，摒声敛息垂手侍立，不敢则声。
整间厅堂之中，气氛异常沉闷、拘谨。
人到齐之后，宁国公暴喝一声，“带上来！”众人都觉耳畔想起一声炸雷似的，心中害怕，国公爷这是怎么了，这般大的火气？
小厮干脆响亮的答应一声，从门外提进来一个人。这人年约四十多岁，面容白净，穿戴讲究，不是世子夫人的陪房吴妈妈，却是哪个？
世子夫人孙氏的脸孔顿时火辣辣的。
宁国公指着瘫在地上的吴妈妈，怒声喝道：“这仆妇是薛侯爷亲自送回来的！你们可知道，薛侯爷对我说了什么？”
宁国公严厉的眼神看向厅中的儿子、儿媳、孙子、孙媳，最后落到紧紧抿着嘴角的国公夫人身上。被他看过的人情不自禁的想往后缩，好像这样就能躲过他的怒火似的。
宁国公重重的拍了拍桌案，厉声道：“薛侯爷说，他的夫人冰清玉洁，光明磊落，绝非小人所能诋毁！”
阳武侯薛能在中军都督府挂了个都督佥事的衔儿，不过是恩荫寄禄，并无实权。他虽没实权，待人一向和和气气的，老实厚道，人缘很不坏。薛侯爷性子极和善，这是众所周知的事，可今天，面相憨厚老实的薛能，一向温温吞吞的薛能，却亲自到了宁国公府求见宁国公，大义凛然、一字一字的抛出这番话，掷地有声。
邓麟、邓天禄等人都觉着燥的慌，吴妈妈你是吃饱了撑的还是怎么着，诋毁阳武侯夫人？阳武侯夫人已是一战成名，她是你能够诋毁的么。
邓麟、邓天禄等人哪里知道，阳武侯夫人就是侄女小青雀的亲娘。吴妈妈可恶可笑，可她是听着孙氏的吩咐才去的，可不是她自作主张。
邓麒痴痴呆呆站着，心绪繁乱。母亲竟差了人过去阳武侯府，真是让人意想不到。这薛能表面上相信玉儿、维护玉儿，等到回了家，关上门，会不会变脸呢，会不会呢。
沈茉在他身边站着，他的神色、魂不守舍自然逃不过沈茉的眼睛。你个没出息的！沈茉咬唇。你的女人被别人抢走了，你只会发呆发傻，竟不知道抢回来！你若把玉儿抢回来了，她哪里能做阳武侯夫人，竟比我还强了？我还没有夫人的封诰呢。
沈茉正在妒火中烧之时，却听得宁国公一声怒吼，“这等丢人现眼的奴才还留着做什么？乱棍打死！”小厮利索的应了一声，伸手去提地上的吴妈妈。
吴妈妈吓的魂飞魄散，鼻涕一把眼泪一把的哀求世子夫人孙氏，“夫人，是您吩咐我去的啊，我从头到尾全是依着您的吩咐，没敢多加一个字！”性命攸关之际，她什么也顾不得了，在小厮手中拼命的挣扎着，冲着孙氏求救。
孙氏一张脸成了大红布，气怒攻心，又羞又恼，直挺挺的向外倒去，当场昏倒。公公当着大家伙的面要打死吴妈妈，分明是要给自己这长子长妇没脸，没脸见人了，真是没脸见人了。
孙氏一昏倒，做儿子的全着了慌。除邓麒还呆呆站着、神游天际之外，邓麟、邓天禄、邓无邪都抢上来，口中叫着“母亲”。沈茉更是一幅孝顺媳妇形状，眼泪夺眶而出，扑到孙氏身边哭天抢地。
“都住口！”宁国公一声暴喝，吓的他们全都禁了声。邓麟心疼亲娘，还在身边守着，邓天禄拉拉邓无邪，两人悄悄回了原位。
邓麒也被喝醒了。母子连心，看见孙氏昏倒，他也是心疼着急，正要往孙氏身边走，宁国公冷冷命令，“泼醒她！”小厮听话的很，随手端起一杯凉茶，狠狠泼向孙氏的脸！
孙氏想在地上躺着也不行了，被儿子儿媳扶了起来，搀着她站稳。宁国公凶狠的目光看向她，看向荀氏，看向儿子、孙子，最后落在孙媳妇沈茉身上。沈茉也算有些定力，却不敢接触宁国公狠厉的眼神，怯怯低下头。
“小青雀如今住在英国公府，根本接不回来，你们还有脸闹腾？宁国公府的人都被你们丢完了！今儿个你们都在，我把话撂下，你们都听好了：若是有人再敢提起当年之事，妄图诋毁小青雀的亲娘……”
宁国公阴冷的目光一个一个看过去，从牙缝中一字一字挤出，“杀无赦！”
这三个字说的咬牙切齿，杀气腾腾。孙氏只觉一股血腥之气扑面而来，她实在抵受不住，头一歪，软软倒在邓麒怀里。
吴妈妈早已被一团破布堵了嘴，声息全无的拖了出去。邓晖等人战战兢兢熬到宁国公点了头，如蒙大赦一般退了出来。
阳武侯府，薛能小心看着祁玉的脸色，陪着笑脸。他很想跟祁玉说一声，“把孩子要过来吧，养在你面前”，却又不大敢开这个口。玉儿始终没提过这件事，其中定是有什么难言之隐，万一触碰到了玉儿的痛处，可如何是好。
玉儿如今是双身子，怀着身孕呢，大意不得。
“从前有些事，我一直没有告诉你……”祁玉捧着微微拢起的小腹，星子般的眼眸中闪过一丝痛楚。
薛能心疼的制止她，“往事若令你难过，不必再提。”
祁玉嘴角噙着丝苦涩笑意，轻轻说道：“我不愿回想，因为很痛，很痛……”薛能不忍看她如花容颜中的哀愁，一迭声说道：“那便不想。玉儿，从前的事，不必再想。”
“的的，嘻嘻，的的。”门外传来小阿扬欢快的笑声。薛能握紧妻子的手，“小阿扬来了，玉儿，咱们的小阿扬来了。”门帘挑起，薛护怀中抱着小阿扬，两人都是一笑灿烂笑容。
薛护长相随爹，和薛能一样的五官端正，浓眉大眼。小阿扬却是长的像娘，清丽无匹，秀雅无双，小小年纪，已是美的如诗如画。兄妹二人长相迵异，可是很要好。小阿扬依恋哥哥，薛护关爱妹妹。
薛护关爱妹妹到什么地步呢？祁玉事后曾真挚向他道谢，他也是一脸诚恳，“您一走，小阿扬哭的可怜死了，我是她亲哥哥，哪能眼睁睁看着她哭泣？”
祁玉微笑。敢情继子舍了命的营救自己，是为了不让小阿扬哭呀。薛护，你是个好哥哥。
薛能和小阿扬在地上疯跑疯玩，祁玉捧着小腹，微笑看向薛护，“今儿个你大舅母来了，旧事重提。阿护，若为你聘了嘉容表妹，你可欢喜？”
薛护的外祖母王老太太怜惜薛护年幼失母，对他比对亲孙子还要关切。薛护舅母王大太太的女儿嘉容比薛护小上两岁，王家有意亲上加亲，把王嘉容许给薛护为妻。
薛护脸通红，吭吭吃吃说道：“嘉容表妹是我妹妹，没想过。”祁玉鼓励的看着他，“那，从今儿个开始，好好想想。”薛护神情慌乱的连连点头。
薛能拍拍儿子的肩膀，大笑，“儿子，明日便过去王家吧，一则看望你外祖母，二则，看望你嘉容表妹！”薛能目光中满是揶揄，薛护经不住，胡乱告了别，一溜烟儿跑了。
薛能和祁玉都觉好笑，阿护，你脸皮也太薄了些。
小阿扬“咦”了一声，好奇看向厅门。哥哥呢？哥哥怎么不见了。
门帘一挑，薛护又回来了。小阿扬笑嘻嘻迎上去，薛护俯身抱起她，不好意思的解释，“那个，我明日要到英国公府看望小师妹，改天再去外祖母家吧。”
薛能笑道：“成，随你。”答应过后又有些奇怪，“儿子，你小师妹怎会在英国公府？”薛能含混道：“我两位师叔带着她住过去的，大约师叔和英国公府相熟吧。”
