第二日一早，师雨赶去宫中向嘉熙帝辞行。
快到宫门口时，身后忽然有人叫她。她转头看去，来人是个年轻官员，她总觉得有些熟悉，可又想不起来在哪儿见过。
“代城主有礼，”那官员小跑到跟前，微微喘着气，拱手道：“在下殿中监方杭。”
师雨这才想起来，这就是那位当时在宫门口羞辱即墨无白的方大人啊。
“方大人有礼，不知何事找我？”
方杭左右看了看，从袖中取出一份折子来：“我这里有样东西，也许对代城主有用，请代城主千万别拒绝。”
师雨将信将疑地拿过来，展开粗粗扫了几眼，神情蓦地肃然：“这上面所言千真万确？”
“岂敢欺瞒城主，根据都已列出来了。”
师雨轻轻转动着眼珠：“为何要给我？”
方杭眯眼笑道：“朝中谁不知晓即墨少卿图谋墨城一事？代城主若想扳倒他，这可是最有力的东西。实不相瞒，在下夫妻二人与即墨无白有些私仇，给城主此物，也是希望城主能替我们主持公道。”
师雨默默听完，将折子纳入袖中，不肯定也不拒绝。
入了宫门，快走到御书房时，竟然迎面撞上了即墨无白。
他官袍齐整，见到师雨，慢吞吞地走了过来，神情有些讪讪：“若羌使团已经全部回去了。”
师雨并不惊讶：“算姓齐的聪明，跑得快。对了，你这么早入宫所为何事？”
即墨无白看着她的脸便想起昨晚那个梦，扭开头道：“没什么。”
师雨见他神情古古怪怪，料想不可为外人道也，便不再问了，匆匆朝前走去。
嘉熙帝正在用早膳，听到太监报出师雨的名字，胃口顿时消了一半，但终究还是传她来见了。
师雨今日穿的尤其朴素，素衣素鞋，头发只是用一根带子齐拢地束在背后，浑身上下毫无装点，进了殿中始终垂着头。如此一来，明艳消褪了许多，没那么惹人注目了。
“你来得正好，朕有话要问你。”嘉熙帝端着架子，像是之前什么事都没发生过。
师雨语调柔和：“陛下请说。”
嘉熙帝端起茶啜了一口，斟酌了一下方道：“听闻你是舞女出身，是真是假？”
“……”师雨猛然抬头，不可思议地看着他。
难怪即墨无白刚才欲语还休，原来是做贼心虚！
“怎么不说话了？”嘉熙帝紧紧盯着她的双眼。
师雨面容带笑，语气平淡：“陛下大可以派人去查，便可知真假。”
“……”嘉熙帝本意是要求证一二，却被她噎住，无言以对。
师雨行了跪拜之礼，将来意挑明，借着还要赶路的借口出宫去了。
即墨无白已回到府上，刚换下官服，在书房坐下，师雨大步从门外走了进来。
“即墨无白，是你自己口口声声说不会拿我出身做文章的，现在呢？舞女？亏你也说得出口！”
即墨无白一脸茫然：“我何时说过你是舞女？”
“难道你没有在皇帝跟前提到过我的身世吗？”
即墨无白撇开视线：“有，但……”
“嗬，”师雨冷笑：“父亲私藏军械的人又有何资格揪着别人不放？”
即墨无白霍然起身：“你听谁胡说！”
师雨摸摸袖中折子，冷哼一声：“你前面帮过我，我感激不尽，但此后两清。我即刻就回墨城，你留在长安继续做你的太常少卿，后会无期！”她转头就走，一刻也不愿多留。
即墨无白的脸上像是掀起了一场惊涛骇浪，双目森寒，拳头捏的喀喀作响，口中却有笑声：“恕不远送，你我姑侄墨城再会。”
“……”师雨的脚步停了一下，脸皮这么厚，她也真是无言以对了。
嘉熙三年秋，时任户部尚书的即墨信因私藏军械入狱，证据确凿。可是最后嘉熙帝并没有对他以谋反罪论处，而只是将他削职流放，并且亲手将此案给压了下来。
后即墨信因不堪颠沛之苦，病死在路上。
过数月，其子即墨无白与刘家解除婚约，辞官归隐，时年方及弱冠……
师雨坐在车中，将方杭给她的折子又看了一遍，徐徐合上。
皇帝既然要掩盖此事，这道奏折给他看也没用。方杭是想让她拿着这道折子给墨城的上下官员看，届时那些好不容易被即墨无白说动，或者维持中立的官员就该明白站在哪边。而若是公告天下，则能让他身败名裂。
谁也没想到走的时候会带着这种情绪。就算是刚在墨城相遇时，她和即墨无白之间也只是笑着明争暗斗。这次却不同，似乎谁都被捏到了痛脚，谁也不想放过谁。
她将折子收好，从夙鸢手里接过一块糕点放进嘴里，倚着车厢合眼养神，仿佛什么都没发生过。
出发大半个月，中原已被远远甩在背后。
师雨这一路轻装简从，也没有惊动任何官员，只希望能尽快回到墨城。
本一切顺利，过了玉门之后却遇到了困难。也不知出了什么事，接连两个驿站都没看到人，像是凭空消失了一样。队伍得不到补给，只能加快速度朝墨城赶，疲惫自不必说。
没几天又起了风沙，行进愈发艰难。护卫们饥渴难当，连马都走不动了。
正不知如何是好，眼前出现了救兵。
一队士兵从墨城赶来，声称是霍擎老将军派来接应城主的。
有了他们带来的水粮，师雨松了口气，下令全队休整片刻，待天气好转再继续赶路。
出发了一段路，师雨始终觉得驿站的事太过古怪，命夙鸢去将领头的士兵叫过来，询问了一番。
哪知那士兵支支吾吾了半天，似乎知道些什么，可到最后却连一个大概也没说出来。
她有些不耐，摆摆手遣退了他。
一场风沙之后，天色看起来有些浑浊，日头早已被遮掩，明明该是晌午时分，却像是已经到了天擦黑的时候。
师雨算了算时辰，奇怪为何这么久了怎么还没到墨城地界。
“来者何人！”
车外忽然一声大喝，她揭帘望去，士兵们全部挡在车前，如临大敌。
“怎么了？”
领头的士兵回道：“城主小心，有来路不明的人擅闯！”
师雨点点头，正打算坐回车内，忽听一道声音唤道：“小雨，是我。”
她怔了怔，一下跳下车去，拨开人群：“阿瞻？”
的确是阿瞻。他系着一件宽大的披风，帷帽遮了大半张脸，立在马旁，像是一株瘦柳，时不时轻咳一声。
“你怎么来了？”师雨走过去扶住他，左右看看，愈发惊讶：“就你一个人？”
阿瞻握住她的手：“我来接你啊，你这么久不在，我早就想见你了。”
当着这么多人的面，师雨有些不好意思，一手托着他胳膊，朝远处走了几步：“我不是跟你说过不要到处乱跑吗？居然一个人都不带，霍叔叔知道了得多担心！”
“回去你再训我不迟，现在……”阿瞻忽然紧紧捏了一下她的手指，师雨一愣，就听他压低声音说了个字：“跑！”
师雨的脸色骤然变了，所幸戴着面纱看不出来。
定了定神，她装模作样地给阿瞻整了整披风，扶着他走回马旁，一边嘱咐他回去小心一边送他上马。然而下一刻，她忽然攀住他翻上了马背，重重拍了一下马臀，疾驰而去。
后方的士兵一阵忙乱，赶紧拍马追了上去。
夙鸢心都慌了，她从未见过阿瞻，只知道自家城主是跟他跑了，叨叨着就要上路去追。不过转念一想，有士兵跟着，应该没什么事吧。
马速极快，师雨搂着阿瞻的腰，发现他依然那么瘦，心中一软，担心他经不起颠簸，便要放缓速度，却听见后面马蹄阵阵，只好咬牙继续飞驰。
“他们是什么人？”
“若羌人。”阿瞻努力大声回道。
师雨心中一紧：“若羌竟然派人潜入了中原？难不成他们……”
阿瞻苦笑：“没错，他们打过来了。”
“……”
大约真的是不舒服，阿瞻此后半天没有再说过一句话。师雨有诸多问题堵在胸口，却也只能忍耐。
那群士兵穷追不舍，师雨不会武艺，阿瞻又是一副病体，被追上是迟早的事，何况此处地势开阔，要隐蔽也不可能。她想了想，一把扯住缰绳，调转马头朝左边奔去。
阿瞻虚弱地问了句：“去哪儿？”
“往安西都护府的地界跑。他们一定是打算活捉我，先摆脱他们再说。”
“可是我们都快到墨城了……”阿瞻的话被重咳打断，他抬手要捂住嘴，一下失去平衡，就要摔下马去。
师雨连忙拉他，一下没顾及手下缰绳，马匹被勒地抬脚狂嘶，将她和阿瞻齐齐抛了下去。
后方士兵见状，加紧速度紧跟而至，师雨爬起来，拖起阿瞻就跑。
阿瞻气喘吁吁：“要、要不……我拖住他们……”
“闭嘴！”师雨斩钉截铁，头也不回地道：“就算我被抓了，也决不能让你落入他们手中！”
“可是……”
阿瞻话音未落，头顶忽然飞过一支箭矢，后方一声惨嚎，师雨转头看去，追赶他们的士兵接连倒在血泊里，顷刻间被箭矢射死了大半。
大队人马疾驰而来，一排弓箭兵，个个手挽长弓。后方跟着一排骑兵，再往后是个黑马银甲的将领，匆匆到了跟前，直奔师雨。
“师城主，乔某来迟，好在你没事。”
师雨仔细看了看他相貌，才认出他是乔定夜。
士兵牵了马过来，师雨先将阿瞻扶上马，自己才爬上另一匹，有些惊魂未定。
因着师雨态度，乔定夜不免多看了几眼阿瞻，此时天气还有些炎热，他却用一件大披风将自己裹得严严实实，未免叫人奇怪。
“师城主，这位是……”
师雨坐正身子，笑了笑：“霍老将军家的小公子，身体不是很好，幸亏乔大都护及时赶来。”
“原来如此。”
乔定夜带的人多，很快便将那群士兵制住，最后只剩了四五个活口。
师雨在后方瞧见，朝乔定夜拱手道：“还请大都护准许将这些人全部押去墨城，稍候我会亲自审问。”
乔定夜回礼道：“一切依城主所言，我们这便上路。”说完一挥手，所有士兵都跟了上来，齐齐整整地跨马朝墨城而去。
师雨有些奇怪，仔细想想，好像之前他就是从墨城方向赶来的，忍不住转头问道：“乔大都护怎会从墨城方向而来？”
乔定夜笑白面俊朗，笑容儒雅：“墨城此次受若羌入侵，乔某深知唇亡齿寒的道理，自然要赶来相助。”
师雨心中疑惑更甚，若羌入侵，兹事体大，为何竟没有一个人通知她，反倒惊动了这位大都护？
她压下思绪，又问：“那现在战况如何？”
乔定夜畅快地笑了两声：“他们哪里有那能力？早已被我和霍老将军联手击退了。”
师雨这才放了心，提了提缰绳，打马前行。
袖口忽然被轻轻扯了一下，她转头看去，阿瞻怏怏无神地与她并驾缓行，露在外面的下巴上沾了灰尘，看起来有些狼狈。
“怎么了？”她柔声询问，顺手揭去早已弄脏的面纱。
阿瞻垂眼盯着因前行而后退的土地，低声道：“我这样子实在太没用了，竟还要你护着。”
师雨笑了笑：“那也没什么，我可以保护你一辈子。”
阿瞻忽然抬头看了她一眼，神情有些恼怒，到最后却只剩下愁闷和不甘，一夹马腹，抢先朝前走了。
若在以往，师雨肯定要追上去宽慰几句，但如今非常时期，她还有许多疑惑要解，也就任他去了。
初秋时的长安城里天气有些反复无常，白天下了一天的雨，傍晚时分忽然停了不说，到晚上竟出了泛白的月牙。
即墨无白站在院中赏月，杜泉脚步匆匆地从回廊那头跑了过来，喘着气道：“公子，打听清楚了，若羌使团还没回到国内，他们绕道走的，还在路上呢。”
“绕道？”即墨无白冷哼，这个齐铸在长安挑拨离间了一堆的事，难道是怕被报复，连回国都要绕远路。想到此处思绪一顿，他忽然又觉得不太对劲。
绕道而行，会不会有其他原因？
他转身回房更衣，决定去宫中打听一下墨城的消息。
八百里加急早已送到嘉熙帝手中，即墨无白来得正好，嘉熙帝正要找他商议此事。
御书房里沉香袅袅，在烛火中升腾变化着模样。即墨无白跪坐在书案对面，似乎看这景象已看出了神。
对面的嘉熙帝轻咳一声，拉回他思绪：“所幸此次事态不大，乔定夜带兵迎战，助其退敌，应该让墨城看到依靠朝廷的好处了，当记一大功。”
即墨无白回了句：“陛下英明。”神色却并不轻松。
嘉熙帝手指撰着朱笔，蹙眉道：“如今你要再去墨城就没理由了，这可如何是好？”
即墨无白起身行礼：“臣不需要理由，臣有一颗赤诚之心，姑姑有难，侄儿岂能不在身边呢？臣向陛下辞行，即刻出发前往墨城。”
“咳咳，也好……”嘉熙帝摸了摸脸，心想这种借口要搁他嘴里说出来得脸红个透吧。
回到墨城时天已黑透，霍府灯火通明。
老将军焦急地在院中来回转悠，直到下人来报，师雨亲自将阿瞻送回府上来了，才算消停。匆匆去门口迎接，果然瞧见师雨扶着阿瞻进了门，后者早已疲累不堪，垂着头白着脸一言不发。
“你……”霍擎板着脸要教训，想想又将话给咽了回去，转头朝师雨拱了拱手：“城主回来就好。”说着抬手请她进门。
师雨叮嘱了阿瞻几句，让下人扶他回房休息去了，转头对霍擎道：“霍叔叔就不要生气了，这次如果没有阿瞻，我恐怕都无法活着回来了。”
霍擎闻言一惊：“出了何事？”
师雨将若羌士兵假扮成他部下去迎接她的事情一五一十说了。
霍擎沉吟不语，负手进了厅内，请师雨就座：“若羌入侵墨城，老夫最担心的便是你与阿瞻，好在这次没事，想必是老城主在天之灵护佑。”
师雨点了点头：“也多亏了乔大都护及时赶来，听闻这次抵御若羌入侵，他也参与作战了，可是真的？”
霍擎面色竟有些凝重：“确实，其实老夫认为墨城兵力足够应付若羌，他主动前来，老夫觉得有些不妥。不过伸手不打笑脸人，当时情况紧急，也不能拒之门外。”
师雨手指轻点着桌面，在即墨彦手中时，墨城的事完全没有别人插手的份，如今乔定夜来此，他背后的安西都护府也就介入了。这的确是不妥。
“霍叔叔，若羌入侵这么大的事，为何没有人送消息给我？”
霍擎正亲手为她沏茶，闻言一顿：“什么？老夫派人前前后后给城主送了不下十次书信，还疑惑你是不是有事被困在了长安呢。”
“……”师雨讶然无语。
霍擎眉头皱成了川字：“此事古怪，莫非是有人从中作梗？城主在都城时住在何处？”
师雨脸色有些难看，又是即墨无白！
乔定夜没有住在墨城城中，而是在边界线附近扎营驻守。如此用心，倒显得墨城官员懈怠了一般。
师雨回到城主府，便见到了等候久矣的一众官员，个个垂着头，似乎已做好准备要被她问责。
时候已经不早，她赶路疲惫，实在没什么心情，摆摆手叫他们都走了。一个人回到房间，静坐思索，总觉得这次回来，墨城大有变化。
庆幸的是，这次她不用再分心对付即墨无白了。
一夜休整，第二日一大早师雨就起了身，要去边界巡视。
墨城此时的天气已经没了暑热，早晨时甚至有些微寒。夙鸢给师雨披上披风，正要送她出门，师雨又返回道：“改换男装吧。”
军营里气氛肃穆，乔定夜得知师雨前来，立即出营相迎，却见她冠服严整，腰佩宝剑，面容姣丽却步步威仪，脸上顿生笑意：“师城主这装束实在精妙，难不成是想亲自保卫墨城不成？”
师雨勾了勾唇角：“乔大都护此言差矣，保护墨城本来就是我分内之事。”
“是是是，城主所言极是，乔某失言了。”乔定夜笑着告罪，虽身着甲胄，依然儒雅俊逸。
师雨跨上马，邀他一同巡视边界，乔定夜欣然前往。二人边走边谈，他将墨城被侵时间，哪些细节都说得清清楚楚。
师雨一字一句记在心中，再回味一下霍擎昨晚说的话，心中大致了解了情形。
“墨城兵备充足，但乔大都护肯来此相助，师雨依然谨记在心，他日必然还上这个人情。若羌挑衅已不是一次两次，谅他们也不敢有什么大动静，有霍老将军坐镇，应当不会再有大风波了。”师雨跨马缓行，说到此处，看了一眼乔定夜：“都护府事务繁忙，大都护还是早日回去的好。若是耽误了您的政务，那可就是我的责任了。”
二人此时已巡视到城门边，有几个妇人脸罩面纱经过，看到身跨烈马的乔定夜，频频对其递笑眼，不过转头看到师雨，眼神却是更加热烈了。
师雨身着男装，没有罩面纱，骑在马上也看不详细身段，的确有俊俏公子哥的模样。乔定夜转头打趣：“师公子这一抛头露面，墨城的女子可都要被勾了心去了。”
师雨有些不悦他转移话题，淡淡道：“自然比不上乔大都护，谁不知道乔都护爱美成性，风流之名早已遍传天下。如今看来是要来祸害我墨城的姑娘了。”
乔定夜吃吃低笑：“在见过师城主之后，乔某方知自己以前是浪得虚名，墨城之美，唯在眼前呐。”
师雨笑意浅浅柔柔，目视前方，一如平常，仿佛根本没有听见他说什么。
“墨城之美，唯在眼前？呵呵！”即墨无白将手中书信揪成一团，身体随着颠簸的马车轻轻摇晃。
杜泉见状不妙，机灵地躲去车外跟车夫唠家常去了，可惜依然没能逃脱魔爪。
“杜泉，还有多久到墨城？”
“回公子，至少还要七八天吧……”
“太慢了。”
“呃，是……”杜泉都快哭了，这一路简直日夜兼程，您老还想怎么样嘛！
乔定夜依然没有离开墨城，师雨如今明白何谓“请神容易送神难”了，何况这尊大神还是自己要来的。
那位也不知道用了什么法子，在墨城混得风生水起。原本就有风流之名，他也不忌讳，常常出入声色场合，名声更大了。
师雨将自己关在府中好几日，苦思对策无果，不免有些忧愁。
“城主……”夙鸢将书房的门推开一条缝，探进来半张脸，犹犹豫豫地道：“有……有书信到。”
“有书信便送进来，你遮遮掩掩的做什么？”师雨连怨怪时也是带笑的，声音也轻柔，可夙鸢还是有些胆怯，好一会儿才迈脚进来，将书信放在她桌案上：“是……是少卿大人寄来的。”
师雨伸出去的手稍稍一顿，接着又毫不迟疑地拿了过来，三两下拆开，细细阅览。
夙鸢仔细观察她的神色，见她到后来竟还露了笑，虽不明白到底怎么回事，还是松了口气。之前她离开中原时还跟少卿大人呕着气呢。
师雨看完信，提笔迅速回了一封，正要让夙鸢送出去，想想又多了个心眼，另外写了一封空信，让夙鸢先送完空信，再秘密送出真信。
这封信之后，师雨的心情一下平静下来，开始专心解决城中事务。
虽然若羌入侵并未给墨城造成多大损伤，她还是颁布了诏令——墨城即日起严查国境线，严禁若羌人入城，商人也不例外。违者予以严惩，甚至有可能入狱。
如此一来，若羌往来贸易难以维持，遭受重创，国君按耐不住派遣使臣前来求和，甚至还委托其他国家来做说客。
乔定夜为此事来找过师雨几次，师雨想起即墨无白的来信，以“此乃城中事务，即便是陛下也不会过问的理由”打发了他，在城主府避不外出。
没几日，师雨收到消息，乔月龄来了墨城。她没有过问，只叫人密切注意她动向。
乔月龄也没来见她，径自去了军营，也不知与乔定夜说了什么，兄妹二人当天就走了。实在太急，连告别也不能亲自登门，只草草写了一封书函派人送到了城主府。
师雨回了一封信，表达了自己未能一尽地主之谊的遗憾，并命人备了厚礼送去宁朔的都护府，以答谢乔定夜为墨城抵御外敌的功德。
可是乔定夜虽然走了，军队还留了大半在这里。
师雨当夜命葛贲带领人马乔装若羌士兵从外围突进，做出夜袭的假象。
乔定夜不在，无人敢做主出兵。霍擎派了重兵前来驱逐“外敌”，顺便占定边界线，借着肃清敌军的名义，要求非墨城官兵速速撤离。
前前后后忙碌一场，总算将乔定夜的人马从墨城清走了。
霍擎这些时日一直有些不快，如今都护府的兵马走了，心情大好，大步走入城主府去报喜，满面红光，皱纹都舒展了好几条。
“城主调虎离山计使得绝妙啊。”
师雨早立在台阶上等待，远远看着都护府大军离去的火把队伍，笑道：“这可不只是调虎离山，还有里应外合。”
“哦？”霍擎不解：“城主里应，那何人外合啊？”
师雨摇了摇头：“远在长安，不提也罢。”
远在长安的即墨无白第二日就到了墨城城门口，彼时日头刚出，人马俱疲。
之前他在墨城游走，早已跟大部分官员混熟，守城官也不是第一次见他，一见是太常少卿马车，立即下来相迎。可即墨无白也不知犯了什么冲，下令说不入城，就在此停驻。
杜泉累得靠着车门打盹，管不了那么多了，爱停哪儿停哪儿吧。
守城官心中奇怪，但也不好过问，只好随他去。
没想到他这一坐就坐了一整天，眼看太阳都要下山了。守城官实在无奈，看这架势，他这是要在这里生根发芽了啊！赶紧派了人去请示城主，自己下去劝说。
“少卿大人？您是想去城主府还是去其他官署落脚啊？下官派人送您，您先入城吧。”
“不必。”即墨无白依然坐在车内一动不动。
“……”
城主府的车舆很快驶上大道，即使是去中原也没有过这种阵仗，百姓们都很好奇城主这是要去做什么，有的人甚至跟了一路，直到城门边。
侍卫立定，车舆停下，师雨缓步下车，金丝坠饰的面纱，藕色大袖短襦，叶绣重重长裙，曳地逶迤的披帛，步履轻缓，摇曳生姿。
百姓们咋舌，上次见到这样庄重的服饰还是在她成为代城主那日巡游城中之时，今日这是有什么大人物来不成？
守城官早已下了城头在门边待命，师雨步伐不停，一直走到那辆纹丝不动的马车边。
“贤侄远道而来，为何不入城呢？”
“姑姑曾说后会无期，无白无脸相见。”
师雨叹息：“哪里的话，今日我亲自来接你，权当认罪，贤侄切莫将那些话当真。”
即墨无白没有作声，师雨便有数了，亲自挑起车帘，请他下车。
即墨无白果然下了车，稍稍清减了一些，大袖宽衫，双目清亮，却是姿容更胜从前了。
师雨一手搭在他手臂上，亲自领他入城，如此礼仪，叫所有人侧目。
“贤侄啊，”她目视前方，一本正经，口中却道：“你架子够大啊。”
即墨无白以扇遮唇：“说后会无期的又不是我，我这是谨遵姑姑教诲啊。”
师雨低低哼了一声。
即墨无白再回到城主府，地位与之前大不相同，不仅有代城主亲自出迎，还特地被安排住在城主府里地势最好、风景最美的南居正院，连分去伺候他的仆从都多了一倍。
杜泉受宠若惊，他现在什么都不用干了，连给即墨无白更衣这种小事都不用插手，感觉自己都快成主子了。以至于他一直怀疑自己是不是在做梦，醒来第一件事是狠狠掐一把大腿，发现痛得厉害，顿时乐开了花，觉得这一路的疲惫都值得了。
即墨无白却是心安理得，一早起身，神清气爽。
信步走至院中，忽听边角树丛里窸窸窣窣的响，走近一看，竟是师雨钻在里面，穿着贴身的软料胡服，腰身收得紧紧的，正弯腰在忙着伺候花草。
听到动静，她转头看过来，见是他招了招手：“贤侄来帮把手。”
即墨无白将衣摆撩起扎在腰间，钻进花丛：“一大早的怎么有兴致弄这些？”口中说着，手却已经帮她扶起了那株新植的花苗。
师雨声音放低，答非所问：“你用什么借口将乔定夜调走的？”
即墨无白嗤笑：“他发兵来此相助，陛下龙心大悦，我干脆写了奏折替他邀功，陛下召他归都领赏去了，没有月余回不来。”
师雨蹲下来，看着是在种花，却并不认真：“之前你与我通信，我的回信被人截了，好在我先送的是一封空信。”
即墨无白左右看看，顺手将花丛拨了拨，密密实实地遮挡住二人：“你觉得墨城混入眼线了？”
师雨点头：“之前若羌来袭，霍叔叔送的信一封也没到我手上，我还怀疑是你在长安做的手脚，如今看来，应该是墨城这边的问题。”
即墨无白想了想，摇头道：“未必，墨城固若金汤，手下官员多为效忠老城主的老臣，不会有什么机会安插眼线，依我看，你的信是在出了墨城之后被截的。”
师雨忽然想到什么：“那你寄过来的信为何能平安送到？何况你写信去长安，用时如此之短？”
即墨无白挑眉：“山人自有妙计。”
师雨翻了记白眼，垂眼用葱白的手指翻弄着土块：“信件出了城之后必然要经过安西都护府，截信的人想必是乔定夜了。”
即墨无白从旁边的水桶里舀了一瓢水灌溉花苗，笑着道：“你寄了封空信出去，应当会打草惊蛇。乔定夜这人可不是容易对付的，当初我撕破脸皮都没参倒他，你当他这般年纪就做到大都护是假的？”
师雨瞪他：“怎么，我还怕他不成！”
“岂会呢，姑姑如此英勇，会怕谁呀？不过嘛……”即墨无白凑近一些：“你该找个人结盟对付他才行啊。”
“找谁？”
即墨无白伸出手指点了点自己鼻尖。
“……”
讨论未断，忽听外面一声断喝，一柄利剑破叶而入，唰的带碎了枝枝叶叶，剑尖直袭两人。即墨无白反应迅捷，右臂一展将师雨揽在身后，偏头让过剑尖，左手扫开花丛，赫然见霍擎执剑立在外面。
“城主？”老人家万分诧异，看了看即墨无白，又看了看他身后的师雨，再环顾周遭密密实实的花丛灌木，干咳一声别过头去。
师雨拍了拍手，钻出花丛：“霍叔叔怎么来了？”
霍擎语气不太好：“老夫是来向城主禀报边界情形的，正好经过此处，听到有人窃窃私语，还以为是府中来了刺客呢。”
师雨讪笑：“我闲着无事在种花呢，中原的花实在不好种，好在有贤侄教导。”
霍擎转头去看即墨无白，他正认真种花，相当卖力，相当细致。
“城主若真有心研究种花，老夫可以为你引荐个花匠过来，何必让太常少卿操劳。”他丢下一句，率先走了。
师雨万分尴尬。
即墨无白也有些难为情，明明没什么，却有种被捉奸在床的感觉是怎么回事？他赶紧告辞，净手换衣，牵了匹马出府溜达去了。
边界有霍擎守着，不用担心。他主要去城中那些酒肆茶楼坐了坐，听了一些有关乔定夜的传言，回去后一路理着头绪，在心里思索对策。
目前乔定夜是出兵助战，除了舍不得走之外也没什么过分的举动，截信也没有确切证据，看不出意图。不过以即墨无白对他的了解，必定没有好事。
他跨在马上当街而过，已想的有些入神，忽然身下的马抬了一下蹄，将他惊醒，仔细一看，不是何时多了个人，正给他牵着马。
“少卿大人只顾着发呆，可要叫周围的姑娘看痴了。”
即墨无白勒马停下，俯身凑近他看了看，视线忽然朝他手腕瞥去，那人立马将手背在身后。
“哦~~~邢先生啊，好久不见啊。”
邢越摸摸脸上的大胡子，欲哭无泪，如果没有那个倒霉的刻印，怎么可能这么容易就被你们认出来！
再说了，那是菊花吗？那分明就是一团麻花！
邢越咬牙切齿地想，改日定要将墨城代城主作画不堪入目的事宣传得天下皆知，方能一解他心中愤恨！
“邢先生，想什么呢？”即墨无白伸手在他眼前摇了摇。
邢越回神，干咳一声：“没什么。”
即墨无白忽然想到个主意，朝他勾勾手指：“邢先生，我们做个交易如何？”
邢越一拍额头：“我就不该来你跟前溜达，我走了！”
“回来！”即墨无白伸手拽住他衣襟：“你想不想将朝廷命官都扮演个遍呀？”
邢越双眼一亮：“你说什么？”
即墨无白翻身下马，笑眯眯地走到他身边，勾着他肩膀朝前走：“我现在有个机会给你，你帮我做成件事，我让你将朝廷官员都给扮个遍。”
“这……”邢越沉吟：“想是想，可扮演朝廷命官要入狱的。这话上次我假扮润州刺史的时候，还是你就跟我说的啊。”
“咳，”即墨无白干笑道：“所谓不入虎穴，焉得虎子？你有这个瘾在，何不玩儿个大的呢？”
邢越神色已经松动了。
即墨无白语气带着诱惑：“还能扮演我入宫去见陛下哟。”
“一言为定！”邢越一口应下，搓着手问：“那你要我做什么？”
“我要你假扮安西都护府大都护乔定夜，去一趟都护府。”
邢越更激动了，一上来就玩儿这么大啊，太合胃口了！
一拍即合。即墨无白请他在酒家吃了一顿好的，亲自送他出了城门。
这一走，没几日秋季就来了，几天之内凉意四面八方侵袭而来，夏日悄然隐退，无踪无息。
“即墨无白来这里大半月了，终日四处在城里转悠，你未免也太纵容他了。”午后的书房里浸润了几缕薄阳，让人昏昏欲睡。阿瞻一手支着额头，懒懒散散地倚靠在师雨对面，双眼紧紧盯着她。
师雨正埋头处理政事，抬头瞪他一眼：“你上次跑出去已经让不少人见到你容貌，我前前后后煞费苦心才压了下来，你居然敢来城主府！”
阿瞻轻轻叹息一声：“城主府都叫即墨无白给占了，我岂能不来。”
其实是他之前听霍擎说了花丛那一幕，实在按捺不住才跑来的。这理由自然不能让师雨知道。
师雨搁下笔，一脸好笑：“他助我退了乔定夜的兵马，对他礼遇是应该的。”
“我倒是觉得乔定夜比他好得多。”阿瞻坐正身子：“至少乔定夜替墨城出过力，他可是来夺墨城的。”
师雨摇头：“这些事你现在还不明白，不要插手，我自有计较。”
阿瞻紧抿着唇撇开脸：“我是什么都不明白，那还不是你们不让我明白。”
师雨知道自己语气重了，忙起身过去，在他身旁坐下：“好了，一件小事而已，不要放在心上。你还是继续待在霍府，不要随便走动，叫即墨无白发现了你就不好了。”
阿瞻似想出言反驳，被师雨伸过来的手打断，他就着她的手臂一枕，躺在她腿上，合上眼睛：“我歇会儿再走，自你做城主以来，我就难以见你一面，下次再见还不知道何时呢。”
师雨轻轻拍了拍他脸颊：“可别睡着了，冻着又得卧床不起。”
门外传来徐徐而来的脚步声，师雨愣了愣，夙鸢已被她支开，怎么会有人来？
她走到门边看了看，连忙返回扶起阿瞻，将他身上的披风系好，帷帽也戴好：“快从窗户出去。”
阿瞻诧异：“为何？”
“即墨无白来了。”
“他来了我为何一定要躲？”
“就凭你这张脸！”
阿瞻一愣，乖乖走去窗口，门外已经响起敲门声，果然是即墨无白。
窗户有些高，师雨看了看，担心阿瞻摔着，一时犹豫，时间又紧，最后只好将他藏去了屏风后面。
她返回案后坐下，应了一声，即墨无白推门走了进来，高冠锦袍，神采奕奕。
“贤侄这是遇到什么好事了不成？”师雨浅笑盈盈。
即墨无白在她对面跪坐下来：“算是好事吧，陛下虽然对乔定夜颇为嘉许，但没有给他升官，只赏了些财物。”
师雨细细一想，点了点头：“这还真是件好事，他意图不明，若是权力更大，也就更难对付。”
“他的意图应当很快就会知道了。”即墨无白从袖中取出一张卷着的纸条递给她，一眼就能看出是刚从鸽子腿上取下来的。
师雨展开看了看，讶然抬头：“你居然在都护府里都安插了人手？”
“别人可安插不进去，也就这个人能堂而皇之地混进去了。”
“哦？何人？”
即墨无白失笑：“就是那个叫你姑姑，叫我姑父的家伙啊。”
旁边忽然传来一阵轻响，即墨无白警觉转头，师雨忙拉回他视线：“你说的是邢越？”
“嗯。”即墨无白习武之人，眼力过人，口中答着，视线早已扫到屏风后的身影，那微微露出的一截衣摆，显然是个男子。
他看了一眼师雨，心忽的沉了下去。
师雨从来不是个扭捏的人，原本她执掌墨城，官员们来来往往，书房里出现个男子也不是什么大不了的事，可刻意藏起来就叫人奇怪了。即墨无白垂眼抿唇，手指轻轻摩挲着扇柄。
师雨心里七上八下，生怕他是发现什么在打坏主意，找了个说辞岔开他注意力：“贤侄，乔定夜应当不久就会回来，关于此事，你我还得好好计划一下才是。”
“这是自然。”即墨无白抬眼，含笑应了一声，一切如常，接着却霍然起身，朝屏风走了过去。
师雨连忙站起来，又生生按捺住情绪：“贤侄这是要去哪儿？”
即墨无白脚步转了个弯，在窗口停住：“看看外面天色啊，时候不早了，我这就告辞了。”
师雨松了口气：“既然如此，我就不留你了。”说着一路将他送至门边，“贤侄慢走。”
即墨无白抬脚出门前转头看了她一眼，师雨身上蓦地起了一层鸡皮疙瘩，却听他道：“姑姑还没想好与我结盟一事么？我还在等着你答复呢。”
师雨提着的心放了下来，还以为他发现了什么呢。“放心，我一定尽快给你答复。”
即墨无白离开后，阿瞻从屏风后面走了出来，也是一脸不快。
“什么姑姑姑父，乱七八糟的……”他小声嘀咕。
师雨哪里顾得上解释，亲自送他出去，一边道：“你以后不要再随意走动，有事我会去找你的。”
阿瞻默不作声，一直走到后门口，霍府的马车正在那儿候着。他抬头看了看巍峨的城主府，又看看师雨：“难道你没事就不能去找我了吗？”
师雨给他掖了掖衣领：“即墨无白狡猾非常，你要明白我今时今日所做的一切都是为你好，就该乖乖听话。”
阿瞻默默点了点头，转身登车。
师雨再不能对他过多纵容，转身回府，立即派人传信葛贲，挑几个机灵的人暗中守在霍府附近，专门盯着他。今日这事可千万不能再来一次了。
即墨无白这一走就没再在师雨面前出现过，依旧和以往一样在城中四处晃悠。
沙义拔克里面依旧热闹。当初他与邢越那场辩法实在让人印象深刻，即使坐在角落也一眼就被认了出来。
掌柜手抚着上扬的小胡子过来问候，见他桌上只一壶酒、一道简单的下酒菜，惊呼道：“少卿大人怎么一个人喝闷酒啊。”说着连忙招手叫来小二，让他去将店里卖唱的姑娘叫来，给他助助兴。
片刻，一名汉家女子抱着琵琶走了过来，向即墨无白施了一礼，在他对面坐下，开始拨弦吟唱。左右无事，即墨无白干脆支起额头认真欣赏。
曲调苍凉，那女子音色柔美，糅在一起是另一幅风情。他细细听那歌词，不同于普通酒肆里的靡靡之音，竟是细数历代风流人物的铿然之曲，很是赞赏。
待唱到魏晋时，忽听得一句“桓温见谢安，幕后藏郗郎”，他忍不住皱起了眉头。
入幕之宾。
岂不就是那日师雨书房里的写照。
当初那场辩法传为美谈，连带这间客栈也生意红火。掌柜的已将即墨无白当做吉星看待，全程在旁殷勤伺候，忽然见他沉着脸一言不发，赶紧挥手叫卖唱女离开，一边躬身赔笑：“少卿大人可是不满意？小的再给你找别人来唱。”
有人接话道：“掌柜的看我怎么样？”
掌柜的一扭头，就见一名戴着面纱的女子抱着琵琶站在一旁，音色有些古怪，身量也比较高大，头发微微带点栗色，看来是个外域女子。也好，换个口味。
“来吧，来吧。”他招招手，女子立即乖巧地走了过来。
即墨无白没什么心情，摇了摇手，掌柜的会错了意，还以为是嫌他碍事，立即告退了。
那女子却没拨琴，反而直接朝即墨无白身边挤过来，后者惊讶地后退，她就偏要凑过来，渐渐的竟然将即墨无白挤到了板凳的边缘。
即墨无白正要出言制止，那女子已抢先抱怨：“哎哟你躲什么，我这不是想跟你悄悄说些话么。”
他一愣，继而“扑哧”一声笑出来，这声音十分熟悉，竟然是邢越。
“邢先生，你这次扮演的哪位啊？”
邢越将琴往腋下一夹，随手拨了拨头上盘得累赘的头发，左右看看，低声道：“休要再提，这次谁也不是，乔定夜回来了，我得找个法子跑啊。好在那小子不枉风流之名，府上多的是女人，我随便挑一个伪装一下就行了。”
即墨无白憋笑：“邢先生辛苦。”
“何止辛苦，简直是要了我的命了！内子若是知道我为你做这么大的事还不收一分钱，非得剥了我一层皮不可。”
“放心，以后少不了你的好处。”即墨无白展臂揽住他，在外人看来似乎在调戏卖唱女：“你打探到的消息呢？”
邢越挣开他，背过身去，伸手在胸口摸索了半天，将个皱巴巴的纸团递了过来。
即墨无白又想笑了，面对他愤然的眼色干咳一声忍了下来，接过纸团展开，仔细看下去，什么笑容也没有了。
邢越眨巴眨巴眼睛，故作娇媚地挤过来，捏着嗓子问：“大人~~~接下来奴家可以假扮你了吗？”
“你随意。”即墨无白随口敷衍一句，匆匆起身出门。
邢越望着他的背影扭捏地剁了一下脚：“切，你们这群臭男人，一个比一个没良心！”说着一把抱起琵琶，扭着腰肢出了客栈，就这么消失不见了。
掌柜的目送他出门，啧啧称奇，少卿大人胃口真叼啊。
即墨无白匆匆赶回城主府，刚进住处就大声喊了句：“杜泉，研墨！”
杜泉正靠在窗边优哉游哉地啃苹果，闻言一头栽到了地上。太久没干活了，都不习惯了。
他抹了抹嘴赶紧爬起来奔到桌案边，即墨无白已经伏案疾书，洋洋洒洒写了满满一折子，最后盖上官印，叫他立即送出去。
给陛下的奏折，杜泉哪里敢耽搁，赶紧出门去办。
此时此刻，师雨正坐在书房里欣赏字画。夙鸢拿进来时说这是乔定夜亲手所作，派专人快马加鞭送来的。
画中不是时下盛行的花鸟山水，也不是侍女图，而是师雨本人，正是那日她身着男装与乔定夜一起巡视边界时的模样。
旁边题了一句诗：韶光得相顾，不负风流名。
不愧是风流名声在外的大都护，连追求女子的方式都如此风雅。
师雨毫无感觉，却还是提笔给他回了封信。
忙完这事，她亲自去城主府的侍卫队里走了一遭，挑了四个侍卫，派他们去南居正院看着即墨无白。
“城主要我们盯着少卿大人什么举动？”四个侍卫摩拳擦掌，已经构思出深更半夜揭开瓦片偷看秘密书信的场景了。第一次做这种事情，想想还有些小激动呢！
师雨言简意赅：“所有举动。”
城主亲自指派的任务，侍卫们自然万分尽责，去了南居正院后，每日都会将即墨无白的动向详细记录下来。
师雨第一天看，上面记载了即墨无白一日三餐吃喝拉撒不说，连吃什么都写的清清楚楚——“太常少卿命仆从剔除豆角，可见其不喜豆角。”后面记述了豆角自中原运来的艰辛，并表达了对太常少卿将如此昂贵的东西浪费掉的痛心……
第二日再看，记载了即墨无白的着装——“太常少卿喜着素色，尤恶玄黑，然其着玄色绝胜其他。”
师雨无奈，是要你们盯着他的作为，四个大男人，不是盯着吃的就是讨论即墨无白穿黑色好不好看，这样真的好吗？
乔定夜很快又寄了新的字画和书信过来，自此后断断续续没停了。有时候只是简简单单的一两句诗，有的时候是随意胡诌的几句闲话，但个中情怀已叫人一目了然。
师雨当做什么都不明白，回信时胡乱扯些东西，只是与他继续保持着联系。乔定夜说吃饭的时候想到她，她就说自己今天吃了什么菜色不错，推荐一二；乔定夜说喝水的时候想到她，她便寄去几种好茶。
生母在世时为了养活她，在酒家给客人跳舞，难免会遇到难缠的。与男人的周旋之道，她很小的时候便见了许多。若乔定夜当真是为了她的容貌如此，倒还好说，只怕是醉翁之意不在酒。这种人不能直接拒绝，因为吃不准他的意图是什么，也许会被反噬。唯有装傻装纯装清高，他不挑明，她坐观后效。
南居正院里的四个侍卫忙了好几天后，总算是带回来了一个有用的消息——即墨无白收到了一封信，疑似来自皇都。
师雨不耐烦地下令他们再去查探。
几个侍卫干脆轮流看守报信，一会儿来一个报告说太常少卿出了院子了，一会儿又来一个说往东方向走了，过一会儿来了一个说不好啊城主，太常少卿好像是往您这边来的呢。
果然，师雨刚遣退他们，即墨无白便晃进门来了。
“贤侄，多日不见了啊。”师雨笑着与他打招呼。
即墨无白也不多说，在她跟前站定，动手开始脱衣服。
师雨一惊：“你这是做什么？”
即墨无白诧异道：“姑姑以前不是跟我说在您这儿要守长辈的规矩？我看您安排的那几个人应当是和之前一样，想知道我里面穿的是什么吧？何必如此麻烦，您说一声，我这就脱给您瞧啊。”
“……”
将师雨弄得无语了，即墨无白似乎是满意了，理了理衣襟，在她对面坐下：“我看姑姑是故意找了这几个人，想给我提醒呢，出了什么事您不妨直说。”
师雨沉声道：“我怀疑乔定夜在图谋墨城。若真如此，他的意图与你一致，你们有可能会结盟，我自然要盯着你。”
即墨无白笑了一声：“不用怀疑了，他的确是想图谋墨城，邢越已经打探到了消息。”
师雨皱眉：“那你为何不早说？”莫非真有结盟意图？
即墨无白只叹了口气。
他收到消息后立即写了奏折给嘉熙帝，回信今日送到，嘉熙帝说当初给他的三个月期限早已过了，若乔定夜能代替他做到，也是好事。毕竟墨城不可能一直存在一位代城主，总要有个正式的城主。
这话也不好直说，他转开话题：“姑姑是如何知道的？”
师雨拿了乔定夜寄来的字画递给他。
即墨无白还以为是什么机密要件，展开一瞧，居然是师雨的画像，再看落款，当即不屑：“画成这样也好意思送来。”
“谁让你看他画的如何了？”
他将画卷起来还给她：“姑姑能明白他别有用心就好，却不知你是如何回应的呢？”
“没什么回应。”
即墨无白看她神色也不像是没什么回应的样子，僵笑了一下道：“也罢，此事暂且不提，我之前就提议结盟，现在你意下如何？”
师雨面有疑色：“贤侄，这么好的机会，你为何要站在我这边呢？”
即墨无白笑得有些冷涩：“我岂会让墨城落入外人手中？叔公的心血，只有我亲手继承，才能报答他的恩德啊。”
师雨听他语气，感觉不太舒服，总觉得像是在针对老城主，连面都没见过的人，哪里对他有什么恩德？但他直言了目的也是好事，怕就怕他没目的，那样反而不敢合作。
二人商定，当日城主府便发了一道诏令，下令各城镇所有决策统一递交城主府，由代城主亲自做决断，重大事件协同太常少卿共议。又命令全城提早宵禁时间，加强军力，严密防范。
全城百姓惊诧莫名，这道诏令居然是太常少卿拟定，代城主加盖印绶的。
去了一趟中原回来就这么和谐了？好不习惯啊……
墨城官员也都揣着疑问，虽然师雨的心思难以捉摸，但对付太常少卿，防止中原干涉的大方向是没变过的，这回是什么情况？
刺史明哲保身，收到消息就“一病不起”了，什么神医也治不好。霍擎又终日守在边界，官员们没有领头的，就将葛贲推了出来。
谁让他受宠呢。
葛贲遂风风火火地去了城主府，进了书房，就见师雨端坐案后，正在提笔书写，左手捏着右手祥云绣纹镶边的衣袖，长发随意地束了一下，发尾旖旎地从胸前拖到了案上。
他目光一转，旁边便是即墨无白，宽宽松松的常服披在身上，头发散着，手捧一份书函正在仔细浏览，竟比师雨还要闲散，不知道的还以为他才是这里的主人呢！
他有些火大，这小子是给城主灌了什么迷汤，居然一下子地位提升了这么多，简直要和城主平起平坐了。
即墨无白抬头看到他神色，心里便已明白了几分，放下手中书函，笑道：“葛校尉是因为诏令之事来的么？”
葛贲理也不理他，对师雨拱了拱手道：“城主下令，属下等人不敢不从。只是老城主在世时，从没有过让别人与城主共决事项的先例，城主岂可开此先河？”
师雨笔下不停，连头都没抬一下：“老城主已经安息，不要什么事都拿他出来说话。诏令已经颁布，你们身为下属只要好好遵从诏令便可，不该质疑的不要问太多。”
葛贲瞪一眼即墨无白：“城主有什么难言之隐不妨说出来，若是有人胁迫您，属下们绝对不会坐视不理！”
即墨无白摸摸鼻子，一脸无辜。
“放肆！”师雨抬头，对外唤了一声，两名侍卫立即进来听命。“将葛校尉送回府上思过！没有我的允许，严禁踏出府门半步！”
“……”葛贲张口结舌。
消息很快传出去，连深受城主宠信的葛贲都被软禁了，这下谁也不敢表示异议了。
进入十月，东西贸易又开始热络起来，大家都赶着在入冬前尽快将手上的货物抛出去。
若羌对墨城一击不中，如今自食恶果，时间越久越艰难，又派了使臣来和解。这次来的也不是别人，正是右相齐铸。
师雨玄衣盛装，眼见着齐铸由下人领进议事厅，嘴角轻勾。
齐铸这次来也是情非得已，本来就在中原得罪了师雨，心有戚戚，再瞥到她神色，膝盖微微发颤，转头一看，即墨无白竟然也在，心中更觉不妙。
身后的门在他进来时便合上了，议事厅本就空旷，上首位置只比下面高出一阶，但师雨此时坐在那里，齐铸却觉得自己矮了不止一个头，简直跟朝见嘉熙帝时的感觉一样。
“哟，这不是右相大人嘛，许久不见啊。”即墨无白笑眯眯地看着他，颇有故友重逢的模样：“早知道是您亲自前来，在下一定出城十里相迎啊。”
齐铸讪笑：“咳，少卿大人也在，实在叫本相意外。”
即墨无白笑道：“为何意外？我们姑侄在墨城的大事上，一直是互相扶持、共同商议的啊。”
齐铸神色阴晴不定。
师雨道：“贤侄还是先让齐相说一说打算如何赔偿墨城损失吧。”
齐铸一愣，声音都高了几个调：“赔偿？”
“是啊，自古议和，哪有不赔偿的？”师雨冷笑：“又不是我墨城入侵的你若羌。”
墨城虽然自主权力大到可以与外国使臣商议事情，前后却还需要向朝廷知会。齐铸对此心知肚明，料定二人是在虚张声势，定了定神，将之前就拟好的说辞丢了出来：“城主容禀，若羌这次并非有意为之，只是为了追回一个逃兵才进了墨城地界。墨城这边出击了，若羌也不能挨打不是？所以此事说来不过是一场误会啊。”
师雨微微抬了抬下巴，眼神睥睨：“这么说我们还得赔偿若羌了？”
齐铸笑道：“哪里的话，城主有心便好，万事以和为贵嘛。”
师雨不置可否，转头问即墨无白：“之前让贤侄算的账如何了？”
即墨无白从袖中抽出一张纸来，递给她：“早已算好。”
师雨打开看了看，点点头，命夙鸢交到齐铸手中。
齐铸双手接过，不明所以：“这是……”
“若羌需要赔偿的数目，齐相慢慢看，赔偿到了，贸易也就通了。如你所言，万事以和为贵嘛。”师雨笑着站起身，施施然离去。
“……”齐铸对着她的背影无语凝咽，敢情说了半天等于没说啊。
即墨无白倒是善良，还特地送他出门，一边道：“右相大人不妨向代城主献一支胡旋舞，兴许她一高兴，要的赔偿就少些了呢。”
齐铸额头青筋突突的跳：“少卿大人这是什么话？我堂堂一国右相……”
即墨无白食指掩唇“嘘”了一声：“准确来讲，你是战败国的右相。”
齐铸咬牙切齿，恨恨拂袖离去。
若羌吃了瘪，比什么都让人痛快。晚上师雨特地命人备了酒菜，与即墨无白庆贺。
“齐铸傲慢，你今日激怒了他，若羌恐有异动。”饭吃到一半，师雨将疑虑说了出来。
即墨无白停箸：“若羌这次与墨城的战事之所以这么快就平息，也是因为后劲不足。其他西域小国没有一个帮他的。只要我们尽快派出特使去周边诸国走动，打牢关系，若羌定不敢轻举妄动，乔定夜也会有所忌惮。”
师雨左右看看，好在屋中只有夙鸢和杜泉在，“可是墨城贸然派出使臣，会被定为谋逆的。”
即墨无白笑了笑：“无妨，我亲自走这一趟就是了，也不用使臣身份。”
师雨上上下下看他一圈，笑盈盈地夹了一筷子菜放到他碗里：“无白如此善解人意，实在叫我感动。若是没有墨城横在中间，我一定交你这个朋友。”
即墨无白把玩着酒盏，笑看着她：“我只要推心置腹的那种。”
师雨忍不住笑出声：“那是自然。”
“不，还是不够。”
“嗯？”
即墨无白脑中忽然闪过那片天屏风后的衣角，又被这一声“嗯”恍然拉回了神，摇了摇头，拿起筷子：“没什么……”
师雨和即墨无白都是雷厉风行的人，既然定下了出访周边诸国的计划，自然是越早进行越好。
第二日一早，即墨无白便整装要出城。临出发前，他去书房与师雨道别，没见到她人，倒是见到下人抱着字画进来了。
师雨给了他决策权，如今他的地位自然也不同往日，下人不见师雨，便将卷轴送到了他手里。
即墨无白打开一看，仍然是师雨的画像，这次是身着襦裙的娇媚模样，背后是假山叠水的美景，她倚在廊边，巧笑倩兮。旁边题了一句情意绵绵的情诗，落款不是乔定夜是谁。
他啧啧摇头，酸水都快吐出来了，心里老大的不痛快，当即铺纸研墨，一掀衣摆落座，提笔蘸墨，照着乔定夜所作的画临摹了一副，却在人物的双目、神态上做了改动。背后的场景也换做了茫茫远山，看起来师雨像是在凭栏远眺一般。然后大大方方署名，盖上自己的印章，叫人送去都护府。
此画一气呵成，送出后他精神百倍，出门时的步子都轻快了许多。
几日后，师雨收到乔定夜的信件，他在信中表示，还是子玄画技更胜一筹，寥寥几笔便描尽了师雨神韵，叫他自惭形秽。
师雨莫名其妙，连忙写信去问即墨无白怎么回事，他义正言辞地回复，这是为了让乔定夜了解如今墨城已有他一席之地，再无可趁之机，也好让他忌惮着些。
这般合情合理，师雨竟无言以对。
