这本日记上，对于林肯遇刺的那天，是这样记录的：“六个月来，我们一直设法绑架林肯。但如今，南方邦联眼看要输了，必须采取果断行动，我决定冒险出击。”布斯还谈到了他刺杀林肯的动机和行动计划。布斯写道：“我们国家的所有麻烦都是他一手造成的，我只不过是上帝选择用来惩罚他的工具而已。”
布斯的尸体被运回华盛顿。认识他的人证实，死者确实是他。布斯的尸体被埋在华盛顿监狱的石板下面。几年后，他的家人才获准将他的遗骸取出来，葬在巴尔的摩的一个墓园里。
不过也有人否认了骑兵队长的回忆内容，他们说落入军队手中的其实是别人，布斯一直都还活着，传说有人在欧洲和印度看见过他。还有人说，布斯一直在德克萨斯和墨西哥游荡，随后于1903年在俄克拉荷马的埃尼德市自杀。
布斯虽然死了，但布雷肯里奇大法官领导下的调查委员会却并没有因此停止对林肯遇刺身亡案的调查。委员会在勘察刺杀现场和了解整个事件的经过后，经过严格的论证，得出“这次刺杀行动如果加上策划、设计、道路疏通、环境勘察等等，一共至少有九个人介入了犯罪”的结论。
因而自傲随后展开的搜捕中，虽然有数百人被捕，但最后只有八个人接受了审判。美国战争部长决定，这些人应该接受军事法庭的裁决，因为林肯是军队统帅，又是在战争时期遇刺。
刺杀事件发生两个月后，军事法庭开庭审判了这八人。防止他们相互交谈，战争部长宣布，这些囚犯不得跟自己的辩护律师私下会面，只能在法庭上见，卫兵可以听到他们谈话的所有内容。
美国政府试图证明刺杀林肯是南方邦联的阴谋，证人纷纷出庭作证，讲述南方支持者是如何策划在北方引起混乱的。但是没有任何人可以证明，南方邦联总统戴维斯或是其他任何一位南方领导人，参与了布斯刺杀林肯的阴谋。
这起案件的审理过程中一共有400人作证，其中很多重要证人都曾被捕，后来表示愿意出庭作证，作为交换，政府同意撤销对他们的指控。法庭整整花了六个星期的时间听取对这八名被告的证词。
1865年6月底，案件审理终于结束了。担任法官的军事指挥官们用了两天的时间秘密讨论后，宣布了判决：八名被告罪名全部成立，其中一人判处六年刑期，三人被判终身监禁，还有四人被判处死刑。被告律师提出上诉，请求法庭宽大处理，结果被驳回。7月7日，戴维斯·赫罗尔德、路易斯·佩因、乔治·阿采罗德特和玛丽·萨拉特四人因为谋杀总统亚伯拉罕·林肯被处以绞刑。
然而布斯刺杀林肯的动机似乎并不像军事法庭认为的那么单纯，凶手布斯的孙女伊左拉在她的回忆录中也提到，林肯的被刺和欧洲的神秘人物有关。布斯在行刺之前，至少去过欧洲一次。布斯和犹大·本杰明关系很近，而犹大被广泛地认为是罗斯切尔德银行的代理人。
现在，对于林肯的遇刺，一直有两种谋杀说法：一是因为南北战争南方的失败使得奴隶主的利益受损，被种族主义者暗杀；二是林肯要收回资本家的货币发行权，被他们暗杀。至于哪一种说法才是林肯遇刺案的真相，布雷肯里奇大法官不知道，我们也不知道。
1926年，林肯的儿子罗伯特·托德·林肯离开人世，他去世之前，把父亲的一些私人文件付之一炬。他告诉朋友，他要把那些文件毁掉的原因是这些文件里有内阁成员犯有叛国罪的证据。现在人们已无法得知他所说的情况是否属实。如果是真的，罗伯特为什么要将这些证据焚毁呢？为什么不向世人公开？这成为林肯之死的谜中之谜。
亚拉伯罕·林肯的去世，是美国历史上一次惨痛无比的损失。这个伟大的政治家，在那场关系到国家生死存亡的南北战争中，是他领导美国人民取得了胜利，是他给黑奴带来了崭新的生活，然而在和平时期，他却丧生在罪恶的子弹下。
美国和世界的评论家一致赞颂这位已故的总统，认为他体现了两大成果——解放黑奴和维护联邦，正是他所领导的这两大事业，才确保南北战争赢得了最后的胜利。其结果是，黑人被当做财产的时代已一去不复返，鼓吹脱离联邦的州权论也被视为大逆不道。
《纽约先驱报》于1865年4月17日发表了一篇题为《亚伯拉罕·林肯在历史上的地位》的文章，把他评价为“一代新人物”，说人类大家庭中的各民族都把他“作为一个新时代的国家元首之楷模”来分析研究，认为这位名垂世界英雄史册的奇人是民主的化身，在历史中的地位高于17世纪英国资产阶级革命家克伦威尔和18世纪法国资产阶级政治家和军事家拿破仑。
俄国文豪列夫·托尔斯泰说，林肯由于具有“独特的精神力量和伟大的人格”，已经成为世界人民心目中的传奇人物。这位世界级大文豪高度评价林肯，认为“他的地位相当于乐坛上的贝多芬，诗歌中的但丁，绘画中的拉斐尔和人生哲学中的基督。”
革命导师马克思十分高度地评价林肯说：“他是一个不会被困难所吓倒、不会为成功所迷惑的人，他不屈不挠地迈向自己的伟大目标，而从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退；……总之，他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的极其罕有的人物。”
林肯虽然已经离世，但他却给人类的平等和解放事业留下了弥足珍贵的遗产。这位伟大的领袖，将会一直活在美国人民的心中。
二、林肯的一生
1809年2月12日，亚拉伯罕·林肯出生在肯塔基州哈丁县一个清贫的家庭。父亲是位鞋匠，用他自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。小时候，他帮助家里搬柴、提水、做农活等。父母是英国移民的后裔，他们以种田和打猎为生。
1816年，林肯全家迁至印第安纳州的西南部，开荒种地为生。9岁的时候，林肯的母亲去世了。一年后，父亲与一位贤惠的女人结婚。继母慈祥勤劳，对待前妻的子女如同己出。林肯也敬爱后母，一家人生活得和睦幸福。由于家境贫穷，林肯受教育的程度不高，每天跟着父亲在西部荒原上开垦劳动。他自己说：“我一生中进学校的时间，加在一起总共不到一年。”但林肯勤奋好学，一有机会就向别人请教，没钱买纸笔，他就在土沙地上和木板上写写画画，练习写字，他放牛、砍柴、挖地时怀里也总揣着一本书，休息的时候，一边啃着粗硬冰凉的玉米饼子，一边津津有味看书。晚上，他在小油灯下常读书读到深夜。
长大后，林肯离开家乡独自一人外出谋生。他什么活都干，打过短工，当过水手、店员、乡村邮递员，土地测量员，还干过伐木，劈木头的大力气活。不管干什么，他都非常认真负责，诚恳待人。
18岁那年，身材高大的林肯为一个船主所雇佣，与人同乘一条平底驳船顺俄亥俄河而下，航行千里到达奥尔良。这是他第一次来到一个有4万人口的城市。旅途中，林肯亲眼看到了黑人奴隶遭受的非人待遇。他对伙伴说：“等到我有机会来打击奴隶制度的时候，我一定要彻底粉碎它！”
1830年，林肯一家迁居伊利诺斯州定居。在这里，林肯开始独立生活，并于1832年应征入伍。林肯当兵的时间很短，退伍后，当地居民推选热心公务活动的林肯为州议员候选人，但是他的初次竞选没有成功。
25岁以前，林肯没有固定的职业，四处谋生。成年后，他成为一名当地土地测绘员，因精通测量和计算，常被人们请去解决地界纠纷。在艰苦的劳作之余，林肯始终是一个热爱读书的青年，他夜读的灯火总要闪烁到很晚很晚。在青年时代，林肯通读了莎士比亚的全部著作，读了《美国历史》，还读了许多历史和文学书籍。他通过自学使自己成为一个博学而充满智慧的人。在一场政治集会上他第一次发表了政治演说。由于抨击黑奴制，提出一些有利于公众事业的建议，林肯在公众中有了影响，加上他具有杰出的人品，1834年他被选为州议员。
1834年8月，25岁的林肯当选为州议员开始了自己的政治生涯同时管理乡间邮政所，也从事土地测量，并在友人的帮助下钻研法律。两年后，林肯通过自学成为一名律师，不久又成为州议会辉格党领袖。
1839年，林肯认识了一位议员的女儿玛丽·托德。她当时21岁，受过良好的教育，美丽而活泼，他们于1842年11月结婚，以后生育了4个儿子。积累了州议员的经验之后，1846年，他当选为美国众议员。
1847年，林肯作为辉格党的代表，参加了国会议员的竞选，获得了成功，第一次来到首都华盛顿。在此前后，关于奴隶制度的争论，成了美国政治生活中的大事。在这场争论中，林肯逐渐成为反对蓄奴主义者。他认为奴隶制度最终应归于消灭，首先应该在首都华盛顿取消奴隶制。代表南方种植园主利益的蓄奴主义者则疯狂地反对林肯。1850年，美国的奴隶主势力大增，林肯退出国会，继续当律师。
1858年，林肯在参加伊利诺斯州参议员竞选时，发表了一篇题为《裂开了的房子》的演说，他把南北两种制度并存的局面比喻为“一幢裂开了的房子。”他说：“一幢裂开了的房子是站不住的，我相信这个政府不能永远保持半奴隶、半自由的状态。”林肯的演说语言生动、深入浅出，表达了北方资产阶级的要求，也反映了全国人民群众的愿望，因而为他赢得了很大的声誉。
1860年，林肯成为共和党的总统候选人，11月，选举揭晓，林肯以200万票当选为美国第16任总统，但在奴隶主控制的南部10个州，他没有得到1张选票。
大选揭晓后，南方种植园主制造分裂，发动了叛变。南方11个州先后退出联邦，宣布成立“美利坚诸州同盟”，并制订了新的宪法，选举总统。
1861年4月，南方叛乱武装首先向北方挑起战争。林肯号召民众为维护联邦统一而战。内战爆发初期，由于南方种植园主蓄谋叛乱已久，而林肯政府试图妥协，在战争中节节失利。首都华盛顿受到威胁。为扭转战局，1862年5月林肯政府颁布了《宅地法》，其中规定，美国公民交付10美元即可在西部得到160英亩的土地，连续耕种5年就可成为其主人。9月，又颁布《解放黑奴宣言》，废除了黑奴制，规定叛乱各州的黑奴是自由人。战争形式骤然改观。
1863年夏，北方军队转入反攻。1865年，南方叛军向北方军队投降，持续4年之久的内战以北方胜利告终。南北战争被称为继独立战争之后的美国第二次革命，林肯成为黑人解放的象征，但奴隶主却对他万分仇恨。
1865年4月14日晚上，林肯在华盛顿的福特剧院里看戏时，被南方奴隶主收买的一个暴徒刺杀。林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动，美国人民深切哀悼他，有700多万人停立在道路两旁向出殡的行列致哀，有150万人瞻仰了林肯的遗容。林肯是一位杰出的政治家，为推动美国社会向前发展做出了巨大贡献，受到美国人民的崇敬，在美国人的心目中，他的威望甚至超过了华盛顿。
林肯是美国第16任总统，他的一生充满了艰辛和坎坷。他出身贫寒，9岁时母亲去世，15岁才开始读书；24岁时他与人合伙做生意，却经营不善而倒闭，并因此负了15年的债；25岁时他的初恋安妮因病去世，这使他悲痛万分，此后经常出现情绪抑郁；32岁时他与玛丽.托德小姐结婚，婚后时因妻子脾气暴躁而经常有家不归；35他时开始竞选公职，几乎输掉了每次的重大竞选；52岁时他当选美国总统，结果南北战争很快爆发，北军在人员、军备上都优于南军，却在战场中一再失手，本来计划打两年的内战整整打了四年，令林肯饱受煎熬；56岁时南北战争终于结束，林肯也再次当选总统，可他却在福特剧院看戏时被人刺杀……
林肯的一生是在接踵不断的磨难中度过的。挫折是他生活的主旋律，抑郁是他个人的大敌。但林肯还是挺了过来，直到最后一刻！
林肯去世后，被葬在家乡伊利诺斯州春田市。他的妻儿后来也被安葬于此。至今，伊利诺斯州的机动车牌照上仍自称“林肯之州”。
1867年，内布拉斯加州的兰开斯特郡的郡治改名为林肯市，并成为该州首府，以纪念这位美国历史上最伟大的总统之一。历史学家称华盛顿为美国的国父，而林肯则是国家的拯救者。在美国，每年二月的第三个星期一是“总统节”，以纪念这两位伟大的领导人。
1914年，为了纪念这位伟大的领导人，美国政府决定在华盛顿的国家大草坪西端，碧波如染的波托马克河东岸上，建造一座林肯纪念堂。这座纪念堂在1922年正式完工，是一座用通体洁白的花岗岩和大理石建造的古希腊神殿式纪念堂，被视为美国永恒的塑像及华盛顿市的标志。被誉为“黑人之魂”的马丁·路德·金就在这座纪念堂前，发表了著名的演讲——《我有一个梦想》。
此外，在拉什莫尔国家公园中的四位总统巨型雕像中，林肯的雕像被安置在最右侧，表达了美国人民对他的崇高敬意。
为了彰显林肯对于美国做出的伟大功绩，对于黑人解放运动和全世界种族平等解放运动的巨大贡献，后人称他为“伟大的解放者”。
