好的，不知先生吃不吃这种干香菇。
虽然不大好吃，可也没有人不喜欢吃吧。
我觉得把香菇和先生联系起来很是别扭。
接到先生的回信时，我有点意外，尤其是看到信里没有什么要紧的事，更让我惊讶。我觉得先生回信只是出于对我的关心，这样一想，这封简短的回信使我高兴万分，这毕竟是我接到的第一封先生的信。
我必须说明一下，我一说这是先生的第一封信，恐怕会让人误以为我和先生之间的书信往来一定很多，事实并非如此。先生生前，我只接到过他的两封信。其中一封就是现在这封简短的回信，另外一封则是先生死前特意给我写的一封很长的遗书。
由于父亲的病不能太走动，所以下地后，也几乎没到户外去过。只是在一个天气特别暖和的下午，父亲到院子里去了，我怕万一出事，紧跟在他身旁。为了安全起见，我让父亲扶着我的肩走路，父亲笑了笑，没有扶。
二十三
我常常和无聊的父亲下将棋[5]玩。父子俩都很懒散，所以一边烤着被炉一边下棋。棋盘放在被炉的木框罩上，走棋时，才把手从棉被下面伸出来。可笑的是，我们时常弄丢棋子，直到开始新的一局时才发现。每当此时，母亲就用火筷子从炉灰里把棋子夹出来。
围棋的棋盘太高，还有腿，在被炉上没法下，还是下将棋好，多舒服啊，最适合懒人了。好，再来一盘吧。
父亲赢的时候准说再来一盘吧，不过输的时候，他也会说再来一盘。总之，不论输赢，他总是喜欢围着被炉下棋。起初，我觉得很新鲜，这种隐居式的娱乐也引起了我极大的兴趣，然而时间一长，这样的刺激便满足不了我旺盛的精力了，我常常忍不住把握着金和香车[6]的拳头举到头上打哈欠。
我想起了东京的生活。于是，我仿佛听到从自己血流奔涌的心脏里发出的活动、活动的持续不断的鼓动声。我感到那鼓动声，由某种微妙的意识状态，不可思议地被先生的力量加强了。
我在心里把父亲和先生作了一番比较。从社会存在的角度来看，两个人都是无足轻重的老实人；从受人关注这一点来说，他们也都等于零。然而，我这位喜欢下将棋的父亲，即便仅仅作为消遣的伙伴，也不能够使我获得满足；而从未一起游乐过的先生，竟不知不觉地给我的头脑带来了那种超越世俗亲密关系的影响。只是头脑这个词有些冰冷，应该说成是心。即便说，先生的力量渗进了我的肉体，先生的生命流入了我的血液，对于那时的我来说，也毫不夸张。父亲是我的生身之父，先生当然是个外人，这显而易见的事实摆在眼前时，我仿佛发现一个了不起的真理一般，不禁愕然了。
我开始感觉百无聊赖时，父母眼中那个稀罕的我也慢慢变得无趣了。凡是寒暑假回家的人，我想都体会过这种心情吧。最初的一个星期被奉为上宾，好吃好喝好招待，但是高潮一过，家里人的热情就渐渐冷却了下来，到了后来，往往就不那么热情了，感觉有你没你都无所谓似的。在家期间，我也度过了这么一个高潮，而且我每次回家，总会带回一种父母无法接受的东京味儿。如同把天主教的气味带进儒者的家里一般，我带回来的气味都是跟父母格格不入的。当然，我总是尽量掩饰，但是已浸染在身的习气，怎样掩饰也会被他们发现。终于，我觉得在家待下去也没意思，想提前回东京。
幸而父亲的病情还是老样子，没有一点恶化的迹象。为了慎重起见，我特意从很远的地方请来高明的医生，经过一番仔细的检查，也没有发现其他症状。于是，我决定在寒假结束之前离开家乡。人情真是奇妙的东西，我一提出要走，父母都反对。
现在就要回去？不是还早吗？母亲说。
再住上四五天也来得及啊。父亲说。
我没有改变自己定下的回东京的日期。
二十四
回到东京时，过年的门松[7]不知何时已经撤掉，街上寒风劲吹，看不到一点儿过年的热闹景象。
我马上到先生家去还钱，顺便把香菇也带了去。不说点什么，似乎有点唐突，所以把香菇放在夫人面前时，我特意说明：这是家母送给你们的。香菇装在一只新点心匣子里，夫人很客气地道了谢，起身要去隔壁房间时，顺手拎起了点心匣子，也许是觉得很轻，惊讶地问道：这是什么点心呀？和夫人熟悉了之后，就会看到她那非常天真的孩子般的内心。
他们对父亲的病情，关切地问了许多问题。先生说：
是啊，从你描述的情况来看，现在还不要紧。不过，毕竟是个病，不能不谨慎点。
关于肾病，先生有着许多我不知道的知识。
这种病的特点是，虽然得了这个病，本人却感觉不到难受，所以老是不当回事儿。我过去认识的一个军官就是这样死的，他死得特别突然，简直叫人无法相信，睡在旁边的妻子根本就来不及看护。他半夜叫醒妻子，只说有点难受，第二天早上就死了，可是他妻子还以为丈夫在睡觉呢。
一直很乐观的我，马上不安起来。
家父也会这样吗？说不准吧。
医生怎么说的？
医生说治好是不可能了，不过眼下还不用担心。
要是这样还可以，既然医生这么说，问题就不大。我刚才说的那个人是不注意身体的人，而且是个非常粗鲁的军人。
我心里踏实了一些。先生一直观察着我的表情，然后又补了一句：
不过，健康也好，生病也罢，不管怎么说，人都是脆弱的。说不定什么时候，什么缘故就死了。
先生也在想这种事吗？
无论我身体怎么好，也不会完全不想的。
先生的嘴边浮出一丝微笑。
不是经常有人突然间就死了吗？像正常死亡之类的。也有人一眨眼的工夫就没了，因为非自然的暴力。
非自然的暴力，是什么？
是什么我也不知道，但自杀的人使用的都是非自然的暴力吧。
那么被杀死的，也是因为非自然的暴力了？
被杀死的算不算，我没有想过。也可以这样说吧。
那天说到这里，我就回住处了。回到住处以后，对父亲的病也不觉得那么难过了。先生说的正常死亡、非暴力死亡等等，也只给我留下了一些很浅的印象，很快便忘得干干净净了。我想起了以前几次要动手写，但一直没有着手的毕业论文，觉得应该正式开始写了。
二十五
我应该在那年的六月毕业，按规定，必须在四月底之前完成这篇论文。二、三、四，我屈指算了算余下的时间，不禁有些怀疑自己的胆量。别的同学很早就开始搜集资料，整理归纳笔记了，看上去都忙得不行，唯独我还没有着手。我只是打算过了年就开始大干一场。出于这个决心着手写起来，但是很快就写不下去了。仅仅凭空设想了一个大题目，构思了粗略轮廓的我，现在开始着急了。后来我决定把论文的题目缩小，而且为了省去系统归纳自己见解的时间，我准备只罗列书中现成的资料，再适当加上一些自己的结论。
我选择的论文题目跟先生的研究很接近，就这个选题我曾征求过先生的意见。当时先生说，可以吧。急于完成论文的我，赶忙跑到先生家，请教应该看什么参考书。先生很痛快地把自己所知道的知识都告诉了我，还说可以借给我两三本必要的书籍，但是先生丝毫不打算指导我的论文。
近来我不大看书了，不了解新的知识。你最好去问学校的先生。
我突然想起夫人曾对我说过，先生有个时期非常喜欢看书，后来不知什么缘故，对于书籍不像以前那么有兴趣了。我把论文的事抛在一边，贸然问道：
先生为什么不像原来那样喜欢看书了呢？
也谈不上为什么……大概是觉得不管看多少书，也不会有什么作为的缘故吧。另外……
另外，还有什么缘由吗？
也不是说还有什么缘由。可能是以前吧，若是出去应酬或被人家问到，自己却没有这方面的知识，回答不出来时，便会羞愧难当。可是近来被人家问住，也不觉得多么羞愧了，于是也就没有精神勉为其难地看书了。总之一句话，上岁数喽。
先生说话时，神态平和，并没有远离社会的人的那种愤世嫉俗，所以我也没有特别的感觉。我虽不认为先生老了，但也并不觉得先生值得钦佩，便告辞回去了。
那以后，我就像是被论文折磨成了精神病似的，眼睛都熬红了。我向一年前毕业的朋友详细打听了他们写论文时的情况。其中一人告诉我，他是在交卷截止的那天，坐车赶到教务处才没有误了交卷的。另一个人说，由于他迟到了一刻钟——应该是五点交去——才把论文送去，险些被退回，多亏了主任教授的宽容，才交了论文。他们的经验之谈愈加激励了惶惶不安的我，每日不是伏案奋笔疾书，就是钻进昏暗的书库，在那些高高的书架上寻找参考书。我的眼睛就像收藏者发掘古董时那样搜索着书脊上的烫金字。
随着梅花绽放，寒风渐渐转向了南方。又过了些日子，渐渐开始传来樱花的花信了。然而，我仍旧像驾在辕上的马一样，被论文鞭策着，一直朝前跑。直到四月下旬，终于按预定时间完成了这篇论文。此前，我没有登过先生家的门槛。
二十六
我终于获得解脱，是在初夏时节，八重樱凋谢的枝头已不知何时萌生出了嫩叶。我怀着小鸟出笼般的心情，展望广阔的天地，自由地振翅飞翔。我马上去了先生家，枳壳篱笆黑乎乎的枝条上发出了鲜绿的芽，石榴树的枯枝上，新长出的油亮而柔软的茶褐色叶子映着阳光。一路上这些美景吸引着我的目光，仿佛有生以来头一次见到它们似的，只觉得新奇无比。
先生望着我欣喜的神色，说：论文已经完成啦？不错嘛。我说：多亏了您，总算完成了，现在没什么事了。
当时我的心情真是轻松极了，仿佛一切该做的事情都已了结，心情畅快，今后可以想怎么玩就怎么玩了。我对自己完成的论文充满了信心，也十分满意，在先生面前喋喋不休地讲着论文的内容，而先生依然像平时那样回应着有道理是吗，却没有予以任何评论。我有些不满足，但更多的是扫兴。尽管如此，那天我精神充沛到足以挑战一下先生那看似因循的态度，我想邀请先生到正在复苏的大自然中去踏踏青：
先生，到什么地方散散步吧。一到外面，心情就会特别开朗。
去哪儿？
我去哪儿都可以，只想陪着先生去郊外走走。
一个小时后，先生和我离开了市区，信步走在分不出是村还是镇的僻静所在。我从光叶石楠篱笆上掐了一片柔软的嫩叶，吹起了叶笛。我有个朋友是鹿儿岛人，我经常模仿他，不知不觉就学会了吹这种叶笛，已经吹得很好了。我得意地吹着，先生却好像没听见似的瞧着别处走着。
走了一会儿，在一处被郁郁葱葱的绿叶遮蔽的高坡前出现了一条小路。小路通向坡上的入口，入口的门柱上钉着的牌子上写着某某园，一看便知这里不是私人住宅。先生望着坡上面的入口，对我说：进去看看？我马上答道：是苗圃吧。
我们沿着树丛拐过弯去，一直走到坡路最里面。靠路左边有一户住家，敞开的拉门里空无一人，只有房檐下摆着一只大鱼缸，金鱼在里面游动着。
真静啊，咱们不打声招呼就进来，没关系吗？
没有关系吧。
我们又向园内走去，依然看不见人影。怒放的杜鹃花像燃烧的火焰一般。先生指着其中一株高高的红褐色杜鹃花说：这大概是雾岛[8]。
芍药也种了一片，足有十坪[9]之多，由于还没到季节，一株开花的也没有。在这片芍药田旁有个旧缘台[10]似的台子，先生伸开四肢，躺在上面，我坐在边角上，抽了一支烟。先生望着蔚蓝通透的天空，我被周围碧绿的嫩叶吸引住了。细细观瞧，发现那些嫩叶的绿色没有相同的，即便是同样的枫树，每个树枝上的叶子也没有一样颜色的。先生挂在细杉树苗树梢上的帽子被一阵风刮到了地上。
二十七
我赶忙捡起帽子，用指甲弹掉沾在上面的红土，对先生说：先生，帽子掉了。
谢谢。
先生欠身接过帽子时，问了我一个奇怪的问题。
冒失地问一句，你家的财产很多吧？
不算很多。
大概有多少呢？请原谅我这么问。
您问有多少财产？只有山和田地，没有什么钱。
先生正式问起我家的经济状况，这还是第一次。我从来没问过先生的生计，自从认识先生，我就不明白先生为什么不出去做事。后来这个疑问总是挥之不去，但是我又觉得对先生提出这种露骨的问题，未免造次，所以一直没敢问。望着满眼绿叶，疲惫的眼睛得到了休息后，我忽然想起了这个问题。
先生呢，您有多少财产啊？
你看我像个财主吗？
先生平时衣着简朴，家里人口又少，故而也没有住大宅子。但是，他的生活却是很宽裕的，这一点即便不了解内情的我也看得很清楚。总之，先生的生活虽说不上奢侈，也绝不是吝啬、拮据的。
大概是吧。我说。
我是有些钱，但绝不是财主。要是财主的话，就会盖更大的房子喽。
这时先生已经坐起身，盘腿坐在缘台上了。先生说完，便用竹杖在地上画了一个圆圈，画完后，将竹杖笔直地戳在地上。
不过，原来我可是个财主哪。
先生像是自言自语，所以我没能立刻接上话。
原来我可是个财主哪。你知道吗？他又说了一遍，然后瞧着我的脸露出了微笑。可我还是没有回答，其实是因为我笨嘴笨舌，不知该怎么回答。这时先生又转移了话题：
后来，你父亲的病怎么样了？
说到父亲的病，过年以后我就毫无所知了。每月跟家里的汇款一同寄来的短信，虽然还是父亲写的，可是信里从未提及病情，而且，字迹也很工整，根本没有这类病人常见的颤抖和紊乱。
信上什么也没有提，大概是好了吧。
但愿如此，不过，病到底是病啊。
看来彻底好是很难了吧，但眼下好像还过得去。信里什么也没有说。
是吗？
