眼看日影平西，所盼的人一个未到，女主人也未出现，暗忖：“似此呆等，等到几时？今日所遇甚奇，平白多耗了半日光阴，一事未办，连铁鹰寨方向坐落俱不知道，也不知冉师叔他们来未，早知如此，还不如和尹商一路呢。”再又想起燕玉、霜娥当已早来，只为心急，想将二女赶上，表明心意，谁知欲速不达，反而相左。如今进退两难，既恐前见之虎过溪伤人，又想等主人回来探询寨中虚实，再见当地是一幽谷，越过前面盆地水田似有一条出口，俱与来路山口途向相反。先在崖上遥望出口那面水复山重，并无人烟，除非回上崖顶，翻山过去，未必能找到大寨途径，天又将近黄昏，万一天明前动手，误了事机，岂非笑话？同时，又听远远虎啸和另一异兽的怒吼，声甚洪厉，时远时近，想起女主人尚在高卧，越发不敢走开。口渴虽止，腹中又饿了起来，忍不住起身往来张望，未次回向原坐，因是愁急过甚，脱口说道：“林中主人真个奇怪，我还有事，男主人再不回来，如还不醒，说不得只好先走了。”话未说完，忽听身后女子嗤笑之声，随听说道：“本来你自大惊小怪，谁留你呢？”回头一看，乃是一个身材瘦小的麻脸少女。忙起问道：“我因游山迷路，无意至此。因见这里水竹清华，主人定是世外高人，意欲求见，连问数次无人回应。后又发现隔溪有虎，恐其伤人，想唤主人留意，仍无回应；又不便冒昧登门，只好守在这里，想等主人出来一见，就便探询途径。不知姑娘贵姓，男主人可在家么？”麻女闻言笑答：“我名麻女儿刘明，乃主人义女。养父双姓诸葛，名英。真人面前不说假话，你明是被车花子引来，想到我家打听铁鹰寨虚实，就便歇脚，因我姊姊午睡，大热天不愿见人，没有理睬，你便东张西望。如非退步得早，见你事出无心，由此便往林外乱喊，未再走进，早吃大苦了。亏你还是铁扇老人门下，又得左、卢二老指点，学会《三元图解》，一两只人家养的老虎也值大惊小怪？我姊姊见你久候不去，人尚规矩，等了半日，想必腹饥，命我唤你到里面吃点东西再说罢。”
余式一听，自己来历心意对方全都知道，越知这家父女必是异人，并还不是贼党，不禁惊喜交集，连忙应诺，跟随人林。前见少妇正由门内搬出竹椅藤桌，见面笑问：“余师弟饿了吧？麻姑说话向无遮拦，不要与她一般见识。”余式方自谦谢。麻女手指少妇说道：“这便是我姊姊诸葛瑶华，蠕居在此。”瑶华闻言，看了麻女一眼，便未往下再说。余式见瑶华身材炯娜，玉立婷婷，妙目澄波，隐蕴威棱，又穿着一身白夏布的衫裤，越显得玉肤如雪，容光照人。少妇风华，比起燕玉又是一种美艳。因对方是女中英侠，倜傥大方，毫无矜持，惟恐失礼，未免拘束了些。双方通问之后，瑶华见他拘谨，笑道：“余师弟，你虽蒙秦陇诸老垂青，初列师门，不知底细，你我又是初见，拘泥有所难怪。其实双方不是外人，尤其家父与令师交情甚深，不过隐居此山已有多年，铁鹰寨老贼早知家父不是常人，几次卑礼延请，家父俱都未往，只老贼亲来见了一次。因他执礼甚恭，又曾代我家出过一次力，虽是老贼深心结纳，事前不知，终是承过他情，为此允他只不在我青云谷左近走动，决不干预他事。老贼原意想令贼子拜家父为师，借壮声势，百计进身均无效果，惟恐日后遇事为难，闻言才放了心，本来相安无事。老贼虽经家父答应，不与为难，心终顾忌。本乡本土固然不敢任性为恶，就是和手下贼党在外抢劫也都适可而止，极少杀人。近来家父和麻妹见小贼凶焰日盛，无所不为，虽想为世除害，无如生平向无虚言……”已然答应在前，难于更改，只得听其时至自毙，不加闻问。
“本可相安，也是麻妹淘气，他寨中养有好些猛兽，内有两虎猛恶非常，常在隔溪走动，麻妹每喜引虎为乐。日前小贼无意中同了新纳爱妾骑虎闲游。麻妹恰留了几斤牛肉想喂那虎，见虎未来，长啸相唤，两虎早被麻妹制服，不敢丝毫倔强，尤其是惧怕家父，一听啸声，便不敢强。麻妹一啸，虎恐来晚挨打；事有凑巧，家父又正吹萧，越发害怕，竟不听主人之命，飞跑而来。小贼见虎急蹿，也未下骑，于是被虎带来。麻妹见他误入禁地，立即纵过溪去，责其违约。小贼只听老贼说起我家厉害，并未眼见，麻妹人又瘦小，其貌不扬，因忿小贼淫凶，说话自不中听，双方便动了手。小贼原恃两虎相助，不料虎竟违命，不敢上前，被麻妹将他打了一顿，如非家父喝止，还要将他绑浸溪中。小贼自是怀恨，归家哭诉。老贼闻报大惊，当时虽命人来赔话，实则心中怀恨，又受贼妻絮聒，暗中约请会剑术的能手，想要报复。所请的人听说家父是昆仑四友之一，全都胆怯，不敢承当。也是老贼运数当终，人未到前，令师叔冉肠谷恰寻了来，于是变计，一面多约能手，连同原约的人，想与冉老先生分个高下。他还不知秦陇诸老和关中九友多与家父旧识，以为借此还可推说约人为报前仇，与家父无关，哪知我们早已得信。不过家父认为这些毛贼和五台、华山门下几个余孽有秦陇诸老足可发付，不值他老人家出手罢了。”
“你所遇的车三兄，乃昔年三丐仙中叶神翁的得意门人，本领甚高，疾恶如仇，向在江南诸省游戏风尘，偶来河南访友，得知小贼恶迹，本意除他，因听老贼父子人多势盛，更养有猛禽恶兽，为与冉肠谷对敌，还约有几个会飞剑的同党，又访出小贼来此惹厌，正好乘机下手。但他昔年曾为一事所求不遂，此人天性古怪，不愿再向家父求说，把你引来了想引家父出场。家父嫌他爱用心机，索性连你也不肯见。两虎常来隔溪游行，见你生人到此，意欲加害。家父因今日敌人所约能手已全到达，正在剑拔弩张，虎一受伤，立时发难，你事前又未报字，按规入寨，势必群起夹攻，如何能敌？时机未至，家父出手，难保不把贼党惊退，好容易才把这些恶人聚在一起，就不能一网打尽，到底除得一个是一个，少留好些祸患，才用萧声将虎吓退，以为你见不到人必要走去，你却义侠志诚，既恐那虎伤人，又不肯冒昧入门，一直守到此时，我不过意，才令麻妹请你略进饮食，以便夜来动手。”
“此去铁鹰寨如由谷口走绕路大多，并还难行，最好你仍由下落之处援将上去，只要翻上崖顶，便可望见隔山贼寨，相去才二三里山路。以你近日功力并不甚难，再令麻妹引送越崖过去，到了下面，顺着山路一转，见到人家，那一带全是贼党所居，只报一冉字，上来必以礼引往大寨，等入到齐，交代完了动手。此是明走。再不，二更起身，由麻妹引路，到了崖顶，先不下去，径由崖上取路，暗中绕往贼寨之后，相机行事。不过，老贼所养两只天山秃鹰自在华山受伤，一只成了独眼，一只断去一爪，老贼兄弟知道此乌烈性如火，自己仗以成名，爱之如命，又因所来敌人内有剑侠之士，恐其受伤，不肯放出，此去不致相遇，别的猛兽却是难说。明暗两途，各有利弊，请你自己打算。”
余式谢了指教，暗忖：“卢师伯口气似命自己暗中入寨。照瑶华所说，两虎既非己敌，别的猛兽自不足俱，只悬念燕玉、霜娥，既然事应深夜，何故早到？此时人在何处？”方自寻思。瑶华见他沉吟未答，笑问：“有何心事？”麻女端来食物之后，忽然走去。余式未在意，闻言答道：“小弟还有三个同伴。师弟尹商虽然年幼，新学《三元图解》，并有左师伯教养两猿一猩同来，当可无事，起身也晚。另有祝燕玉、尹霜娥两位师妹均是幼女，早已起身，我到山口便被车老先生引来，一直未与她们相遇，适听贼党强盛，心中悬念，不知可有方法查访么？”瑶华笑答：“你说这两人乃半残大师爱徒，为报大仇而来，如无准备和异人暗助，岂敢深入虎穴？家父就是暂不见你，也应早回。此时未归，十日前又接大师一信，许与此事有关均说不定，你自放心，只决定如何走法便了。”余式心想：“还是暗中前往比较好些。”便答意欲暗中入寨，只求两位姊姊引路指点，提前起身，以防同伴万一有事，可以暗助。瑶华早听人说余式连日经历，见他边吃边说，说到二女，神情分外注重，知生情悻，暗中好笑，随口答道：“这个悉随尊意。我闻燕玉才貌双全，可惜我未见过，余师弟今晚助她报仇，必知感激。她起初为了身世飘零，曾有祝发修行之念，大师说她夙缘未尽，固执不许。师弟如未娶妻，愚姊愿为作伐，倘成连理，却真是天生佳偶呢。”
