但凡儒家弟子，必通六经，贯六艺。武艺是人人必修的科目，尤其骑射之术。
一刻钟后，子柯与阿蛮各自换了一身劲装站在教武场上。阿蛮朝子柯拱拱手，转身脚踩马镫翻身而上。只见他搭弓射箭，箭疾如风直奔靶心，“嗖”的一声，箭头穿靶而过，在日光下泛着耀眼的白光！
“好！”教武场上顿时响起一片喝彩声。
阿蛮下的马来，向子柯拱手道：“请大师兄指教！”
子柯微微点头一笑，“有长进，该我了！”语罢，一撩长衫，足尖点地飞身而上，抬弓便射！眨眼间，箭如流星透靶而出，钉入靶后树干之中，箭尾犹自嗡嗡作响，颤颤不绝。这一箭势大力沉，眨眼之间一气呵成！
顷刻间，欢声雷动。
众弟子高声喝彩：“好！好！”
子柯朝阿蛮一拱手，“承让！”
阿蛮被激起了斗志，大叫一声：“再来！”翻身上马。这次他一弓搭三箭，三箭齐出，箭箭射入靶心，无一箭脱靶！
教武场上顿时鸦雀无声，众人望着子柯，不知他将如何取胜。却见他稳稳端坐马上，慢悠悠从箭筒中取出四只箭排于弓上，突然抬臂拉弓，箭迅疾离弦而出，四矢连贯，矢矢相属，若连珠之相衔，后箭穿前箭而过，直奔靶心，透靶而出！
这次连空气都凝固了。
片刻后，教武场上爆发出热烈的欢呼声：“好啊，好啊！”
“大师兄威武！”
“我要学，我要学！”
阿蛮跑到马前，拱手道：“愿赌服输！大师兄，你打吧！”说着，将双手高高举过头顶。
忽然，人群中有个陌生的声音喊了一句：“好！大丈夫能伸能屈，孺子可教也！”
众人齐齐转头，见一灰袍长髯老者和一身着浅蓝锦衣的少年正含笑看着大家。
老者仙风道骨，少年呢？“其静若何，松生空谷；其艳若何，霞映澄塘；其神若何，月射寒江！”
众人暗自思忖：此子如此风华，倒与大师兄芝兰玉树，不相伯仲！
众弟子以子柯居长，他走上前来，朝来客拱手道：“老先生，有礼了！不知先生如何称呼？子柯好报与家师知道。”
老者笑道：“请贤侄转告简夫子，就说故人凌旭子来访。这是我的弟子子皙。”
众弟子一听，忙躬身施礼道：“弟子见过凌夫子，见过兄台，夫子远来辛苦！”
子柯抬手引路：“夫子与兄台这边请！家师正在劝学堂。阿蛮，去通禀一声，说有贵客来访！”
阿蛮听到吩咐朝凌旭子一拱手，转身朝劝学堂飞奔而去。他边跑边嘀咕：今天贵客临门，这顿打该免了吧？嘿嘿！
劝学堂里，担心阿蛮必输的简况硬是没敢去看弟子们比赛。
说来也怪，简况治学虽严，对阿韵、阿蛮却极为娇惯。可能两人是他一手带大的缘故，明知他们犯错也不舍得动一手指头。就连子柯教训阿蛮的时候，他也要找理由避开，“心疼哟！”老头儿无奈地摇头。
正想着阿蛮，就听到门外阿蛮的喊声传来：“阿公，阿公，凌旭子凌夫子来了！”
简况疾奔而出：“哦，真的？快随我迎接！”
时光如梭，瞬乎十几年已过，两人皆已年逾古稀，华发满头，故人相见，不胜唏嘘。
简况拱手道：“子休兄，好久不见，别来无恙否？”
凌旭子还礼道：“子卿兄，别来无恙否？”
寒暄过后，两人携手来到劝学堂，分宾主落座。
简况早就注意到他身边跟着的那名少年，问道：“子休兄，这位少年钟灵毓秀，可是你的高徒？”
凌旭子微笑点头：“正是小徒。子皙，见过简夫子。”
子皙离座躬身道：“弟子姬子皙见过简夫子，夫子过誉了！”
简况拊掌笑道：“好好，名师出高徒啊！不知子皙家住何处啊？”
子皙看看凌旭子，见师父点头，遂浅笑道：“禀夫子，子皙父乃吴人，母亲便是这苎萝村里人。”
“哦？”简况大吃一惊：“子皙，莫非你便是夷光娘娘之子？”
子皙拱手道：“回夫子，正是。”
“失礼了！”简况寒暄一声，便要起身领众弟子重新见礼。
凌旭子忙拦住他，“子卿兄何必拘泥？出门在外，只论师门，不论出处。况我从楚国来，得知楚王唯一公子正在你处，不知是哪位贤侄？”
简况见他如此豁达，也就不再客套，对子柯招手道：“子柯，来见过凌夫子。”子柯连忙离座向凌旭子重新施礼。
凌旭子看着堂上两个年轻人，龙章凤姿，各领风骚，不禁笑道：“果然青出于蓝而胜于蓝啊！呵呵。”
“是啊，江山代有人才出，咱们也老了！”简况赞道，语气中不免有些黯然。
凌旭子开解道：“老了好啊！旧的不去新的不来嘛！春华秋实，各领风骚数十年。此乃天道伦常，子卿又何必伤怀？”
简况展颜道：“子休兄此话有理，是老朽着像了！我记得子休兄也好酒，我家阿韵酿的青梅酒外面可是喝不到的！”
凌旭子也是好酒之人，忙道：“好啊，早就听闻此酒清澈甘洌，今日一定不醉不归！只是子皙怕是喝不到了。”
简况凝眉转向子皙道：“子皙贤侄，这是为何？”
子皙拱手道：“夫子请恕子皙失礼！此次出门，父王责令弟子拜访越王，不巧正约在今日申时。现师父已送到，子皙也该告辞了。”
简况忙起身，“好，国事要紧！贤侄这就上路吧。你师父在小贤庄多住几日，到时我让子柯送回便是，你不必挂念。子柯，领师弟们送送子皙。”
子柯拱手道：“是，师父！子皙兄请。”
子皙还礼道：“如此，有劳子柯兄！”
阿蛮看到两人与众弟子出门而去也坐不住了，他蹭到简况身边道：“阿公，今日有贵客，我去捉鱼吧？青梅酒配清蒸鲦鱼最是美味呢！”
简况笑骂道：“你个臭小子，去吧！看在你如此勤快的份上，待会儿我向子柯求求情，板子就免了。不过，课业还是要及时补上！”
“遵命！”阿蛮向凌旭子深施一礼，登登地跑去捉鱼了。
凌旭子笑道：“说起这鲦鱼来，今早我还闹了个笑话。”将他遇到阿韵的事说了一遍。
简况听完，哈哈大笑起来：“这才是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人呐！子休兄，你遇到的这个小女子，怕就是我家阿韵。简况先代她向兄台赔个不是了！”
“果真？”凌旭子奇道：“儒家不是讲究唯小人与女子难养也，女子无才便是德吗？怎么这阿韵看来才思敏捷，像是读过不少书啊？”
简况叹口气道：“兄台有所不知，阿韵虽是我抚养长大，却并未入我儒家。她从小修习的是墨家显学。”
“哦？怪不得，我见这姑娘气质天成，却做着侍女的洗衣活计，墨门本就主张众生平等兼爱，尚力节用。这倒奇了！你儒家与墨门在许多主张上是针锋相对的吧？”
简况转头扫视了一遍劝学堂，弟子们都去送子皙了，堂内只剩他们二人。他低声道：“子休兄，你可知此女来历？”
凌旭子讶异道：“莫非有什么隐衷？”
“兄台可记得，二十年前，魏义君与楚大夫屈文曾结过一门姻亲？屈大夫幼女嫁与魏义君第三子为妻？”
凌旭子点头道：“自然记得。后魏义君被鸩杀，全家罹难；屈文也下落不明。难道，此女竟是……”
“阿韵她正是魏义君嫡孙女，屈文嫡外孙女。”
“哦，苍天有眼！魏义君高义，终不致绝后。实不相瞒，为兄初见此女惊为天人，没想到竟是名门之后！那怎么又到了儒家，入了墨门？”
“说来此女也可怜。当年魏义君被灭门时，曾派一死士将此女送到楚国屈家，以图逃过一劫。可魏王定要斩草除根，派人追杀到楚国。屈大夫视幼女如掌珠，今幼女满门惨死，为保外孙女周全，他带着孩子逃到江边，使仆从抱孩子躲入草丛，自己则抱着伪装成襁褓的巨石自投江中！”
凌旭子听闻此言，面带戚色道：“可惜了！”。
简况点点头，“屈大夫自尽后，仆从冒死将此女送到习仁君门上。习仁君是魏义君至交，为躲避魏王派出的刺客，保住此女性命，求到我这里。我二人定下苦肉计，这才有我被逐出楚国，流落越国，来到这苎萝村。如今时过境迁，魏王已死，说与兄台知道也无妨。可怜阿韵，当时虽是懵懂孩童，但因目睹至亲之人投水而死，自小就落下了怕水的因子。兄台钓鱼之处正是澧水最清浅之处，是村里的姑娘特意留给阿韵用的。”
凌旭子叹道：“没想到竟有如此曲折！”
“屈大夫曾将一封书信留给习仁君，为此女改名离无韵。只望她平平安安长大，莫再牵连君王家。屈大夫他颇为欣赏墨家学说，临终嘱托让无韵习墨经，自食其力。”
“阿韵可知自己身世？”
“尚未知。”
“我观此女若入平民家，恐难得周全。”凌旭子忧道。
“这原本也是我的担忧之处。不过，我看子柯对阿韵似是颇为上心。阿韵每次出门他都会派暗卫相随。若此事能成，也是一段佳话！”
凌旭子摇摇头：“此二人倒是郎才女貌，两家既有如此渊源，成了也是一桩美谈。只恐天不遂人愿啊！”
简况奇道：“兄台何出此言？”
“为兄刚自楚国来，我观楚王已有西山之象。习仁君沉珂泛起，恐也时日无多。今楚政由子柯舅父李方把持，此人狼子野心，怕是为患无穷啊！”
简况忧虑道：“竟有此事！子柯怕是还不知情，这该如何是好？”
两人正聊着，门外忽然传来阿蛮的欢呼声：“阿公，阿公，我们回来了！我捉了好大的鱼，中午让阿韵姐姐做清蒸鲦鱼吧，最是鲜美啦！”
阿韵一进门，就看到早上被她忽悠过的老者正高坐在正堂之上，笑眯眯地看着她……
