叶琉涟这夜睡的并不安稳，天刚蒙蒙亮就被敲门声扰醒。
“日上三竿还在睡，为师就是这般教于你的吗？”柳先生的声音自门外响起。
叶琉涟一个机灵坐起来，手忙脚乱地把自己拾掇完毕开了门，一看天色就幽怨了：“这叫日上三竿吗！才几更天。”
柳先生眼睛一瞪，叶琉涟就噤了声，师父做事可是全凭心情，惹到他不兑现之前承下的话可就不好了。
柳先生看她乖乖的了道：“徒儿收拾一下，这两日随为师出趟远门。”
叶琉涟一听出远门就来了精神：“去哪，去哪？”
“玉龙雪山。”
叶琉涟眉头皱了起来：“那不是很远？”
柳先生回道：“快马日夜不停尚需三四日，我们边赶路边游玩也大概也就十几日的时间。”
叶琉涟从未去过那般远的地方，心里一时有些杵。他同师父出门一向骑马，此番路途遥远，岂不得累惨。
柳先生看到她犹豫：“怎么，保命的招式不想学了？”
“不不不。”叶琉涟见柳先生不开心了，连声否认就怕他变卦，心下一狠，“我去！”
“为师累了，先去歇息了。”柳先生迈步离去，还不忘丢下一句：“盘缠徒儿记得备好，不然我们就一路乞讨过去吧！”
“……”
叶府正厅。
云旸依礼登门拜访，叶琉涟进门的时候二人相谈甚融。
“见过三皇子。”叶琉涟道。
云旸点点头：“私下就不必多礼了。”
“多谢三皇子。”说完缓步移至叶御史面前又道，“爹，师父回来了，过两日我随他出门去，来同你说下，你们有事继续谈，我就不打扰了。”
叶御史闻言看向云旸。
云旸道：“令爱尚未过门，去何处是她的自由。”
叶御史这才拍拍她的脑门道：“去吧，路费让你母亲备给你。”
“谢谢爹。”叶琉涟一听盘缠有着落了，自然欢喜，对三皇子欢快地施一礼就蹦蹦跳跳地往外走。
“到底还是孩子心性，三皇子勿怪，我今后必然好好教她。”叶御史看她进来时举止还得体，有大家闺秀的范儿，可这一开心了，又原形毕露了。
云旸看着她离去的背影笑了笑：“无妨，令爱真性情，我很欣赏。”
“三皇子谬赞了。”
二人也未再说什么，各自压了口茶。
“呀！”叶琉涟心里欢快，步子迈的也急了些，出门未注意就撞上了人。
“奴婢未注意，冲撞了小姐，请小姐责罚。”叶琉涟还没站稳，来人就跪下了，正是叶夫人的贴身婢女，应是端水果进来，瓜果滚了一地。
“无事无事，快起来吧。”叶琉涟蹲下去扶她。明明是四月天，婢女的手臂却一片寒凉，起身后无意识地看了她一眼，只觉她较平时而言神色有些慌乱。大抵因为有贵客在，她却砸了果盘，叶琉涟安慰她两句，让她重新端一盘就离开了。
去寻母亲时，正巧姨娘也在，叶琉涟就依偎到姨娘身旁撒娇。
“有了姨娘你这眼里就没了亲娘了。”叶夫人柔婉地笑，吩咐人到账房取银子来。
叶琉涟偎在姨娘怀里撒娇：“亲娘是娘，姨娘也是娘，我有两个娘，多幸福的呀！”
“你呀！”王姨娘亲昵地点了下叶琉涟的额头。
“对了，娘。”叶琉涟突然想起什么直起身子道：“这趟随师父去的比较远，怕是赶不上爹爹纳妾了。”
“你是怕新来的妾室欺负你姨娘？”叶夫人看她拉着自己的手摇啊摇的，“知道啦，定不会让你姨娘被人欺负了去。”
叶琉涟这才放下心。
转眼到了出行的日子，王姨娘还特意出来又塞给她些银钱，言路途遥远不知会生何变故，姑娘家出门在外多带些钱总是好的。她没要，让姨娘留着，那都是姨娘的私房钱，将进门的两位妾室还不知是不是硬茬，到时候打点人也是少不了银子的。
苏府西院。
“子衾？”叶琉涟敲门，一直没回应，刚准备走就听到翻动书页的声音，回身直接推门而入。
“你在居然不回答我！”叶琉涟佯怒。
苏子衾的视线停在书本上看都没看她，“嗯”了一声。
“你还‘嗯’，什么意思呀，讨打吗！”叶琉涟作势就要打他。
“别闹。”这两个字被掷出，叶琉涟愣了一下。
苏子衾就那样面无表情地看着他，眸光闪动，说不清的情绪在他眼睛里流转。
叶琉涟不敢开玩笑了，小心询问道：“出什么事了？”
“没事。”苏子衾直视她的眼睛，唇瓣吐出这两个字的语气生硬明显不是没事的样子。
叶琉涟当做没听见伸手去翻她的书，被他反手甩开，她没防备，踉跄一下没站稳跌坐在地。
苏子衾见状刚想迈步却生生忍住，背过身道：“你还是出去吧。”
气氛一时僵窒了，叶琉涟恍然觉得他离自己好远，自己一直拿他当唯一的也是最好的朋友，他这脾气来的莫名其妙，心中的委屈立涌：“出去就出去！”
“嘭。”门被重重摔上。
苏子衾将书本合上，摔门声的尾音还在他的耳朵旁震颤，听到她跑远的声音这才道：“进来吧。”
“阁主。”一黑影自檐外飞入，跪于苏子衾面前。
“不是让你回去了吗？”苏子衾四指抵在眉间，拇指于太阳穴处轻微按压。
“属下离去时所见一幕总觉有些怪异，想想还是让阁主知道为好。”
“哦？”
黑衣人靠近轻语几句，苏子衾点头表示知晓，黑衣人复原路离去。
树叶葱翠，春意不住，依旧抵不过叶琉涟的满腹不满。她越想越生气，偏生二人住处近，出门就看到苏子衾的屋子，索性打包了几件衣裳带了银子，找柳先生去了。
柳先生正舒舒服服地躺在树底下磕着瓜子喝着小酒。
叶琉涟一脚踹飞他已喝光的酒瓶：“走走走，我收拾好了。”
“这么快，徒儿如此心急做甚，还怕为师反悔不成？”说着柳先生又呷了一酒。
叶琉涟将一小袋碎银子摔入柳先生怀中，柳先生眼睛一亮，一改懒踏踏的作风，将酒瓶里的余酒一饮而尽：“既然盘缠已凑齐，那就走着！”
叶琉涟没想到柳先生如此痛快，不过她也已经告知了父母，哥哥那也留了字条，现在就出发也无妨，遂牵了马随柳先生离府了。
玉龙雪山脚下。
师徒二人闲闲散散边游玩边赶路，好歹在十日末赶到。天色已暗，二人投宿山脚下的一家客栈，柳先生似是与掌柜的相熟，一看到他就热情地迎了上来。
“这不是柳老鬼吗，你可真是好久都不曾来了，方才我还以为自己眼花了呢。”掌柜的吩咐人去准备上房，又让内人去做几道拿手好菜，“来来来，今天我可得好好和你喝两杯，欸？这位是。”
柳先生即拉过正四处打量叶琉涟一脸骄傲道：“这是我徒儿，怎么样，俊吧，我可不是白出去这么多年的。”
掌柜的有点不可置信：“呵，你这老鬼行啊，拐了这么个标致的小姑娘当徒弟。”随后掌柜的对叶琉涟自绍，“鄙下姓周，跟你师父算是酒友，叫我周伯就行。”
叶琉涟到有礼道：“周伯伯好。”
“哎，好好好。”周掌柜对正收拾旁桌的小女儿道：“勉儿，过来。”
一个把自己包的圆滚滚的小姑娘挪着步子过了来。
“认识这位伯伯吗？”周掌柜对女儿问道。
小姑娘歪了头眼睛瞪着柳先生看了半晌，点点头：“是集市上卖甜枣的爷爷吧。”
周掌柜和柳先生一齐笑了。
柳先生道：“我离开此处也有九年了，那会儿她还咿呀不会语，时间过的可真快，一转眼就长这么大了。”
小姑娘扁扁嘴不满：“那我肯定记不得的呀，爹你又唬我！”
周掌柜摸摸她的头：“是啊，我们都老啦，勉儿，去让人再收拾一间上房出来。”
小姑娘点点头，蹦跳着上了楼。
这时周掌柜的内人端了一碟子花生米出来：“柳先生，这么多年我家这口子可没少惦念你，说你不在他喝酒都不尽兴了。”
柳先生闻言大笑：“哈哈哈，难为你老鬼还惦记我，今日定要好好与你把饮一番！”
“好，我可记住了，待我去把陈酿取来咱们好好喝他一顿！”
周勉这小姑娘脚下快的很，周掌柜说完刚转身她就出来了，拉开嗓门向楼下喊：“两间上房已备好。”
周掌柜立即一抹布扔上去，小姑娘知道爹爹意思一溜烟躲起来了。
“嘿，让你不准大声喊，扰了客人休息！”周掌柜训斥道。
周勉从楼柱后探出脑袋顽皮地吐吐舌头：“爹您这不也喊了么，我都是跟您学的。”说罢又躲起来不知跑去哪儿了。
“你这闺女可古灵精怪的很，跟老鬼你的性格可一点也不像。”柳先生已经坐下吃着花生米说道。
周掌柜汗颜：“谁说不是呢。”
叶琉涟上楼去房间先安置行李，刚收拾好就听到敲门声，清清脆脆敲的又快又密，听惯了苏子衾不紧不慢又极有节奏的敲门声，她一下还不怎么适应。
“请进来吧。”
周勉蹦了进来，手里的汤菜都跟着颠了一颠，看的叶琉涟甚惊心，就怕汤撒出来泼到她自己。
“娘说，爹爹和柳伯得喝到很晚，姐姐在屋里吃饭可好？”
“麻烦了。”叶琉涟以为汤菜会因刚刚她那一蹦而撒出一些，没想到她放下来时依旧稳稳的。除了汤，其余菜周边洁白的碗边都没沾上菜酱，不由心生惊异。
周勉放下菜后没有出去，而是坐在了凳子上眼睛亮亮地看着叶琉涟。
叶琉涟遂问道：“一起？”
周勉摇摇头：“不了，等下和娘还有姐姐姐夫一起吃。”
叶琉涟看她还是没动忍不住道：“你还有事么？”
“姐姐先吃，吃完了我再问。”周勉两手撑着下巴神色期然地看着她。
叶琉涟这筷子是伸也不是放也不是，她是不习惯别人看着她吃饭的，于是开口道：“无事，你说吧。”
周勉似是看出她的尴尬，拿了个鸡腿咬了一口：“那我们边吃边说。”
