叶琉涟素日吃饭都是遵循食不言寝不语的规矩，不过偶尔任性一回也无妨吧。
周勉看她点头遂侃侃道：“我听爹说你是从长安来的！长安城是不是很大很气派，我去集市常听熟识大哥说长安如何好。哦，他是每月都往长安去的，运送一些当地茶叶。”
叶琉涟慢慢吃着，看她神色向往地说着。
“他说长安集市有那么长！”周勉一边说一边比划，将手里拿着鸡腿夸张地挥动了一个大圈，“还有好多我见都没见过的美食，他还经常带着长安的糕点回来，不过他转卖的价格太贵，我攒了半年的零钱才买了一包，过年时吃，那唇齿留香的滋味我到现在还记得。”
在她说话的间隙，叶琉涟已经喝了小半碗的汤。
周勉停了停突然叉出一句：“我再给你盛点？”
叶琉涟忙摆手示意她继续。
周勉啃了一口鸡腿嚼了两嚼就咽下去了继续道：“我还听说长安男子玉树临风，谦和有礼，气质和这儿的男儿可是相当的不一样，还很疼内人，我也想要个那般的夫君。”
“噗。”叶琉涟看她一脸神往地这般说，一口米饭没忍住就要喷出去，幸好她反应快掩住了嘴巴。
“姐姐，你怎的这个反应，长安的男儿不是那般吗？”周勉拿起递盘中的布帕给她。
叶琉涟接过擦拭干净道：“我可没听有这样一说，况且你才多大就考虑夫君的事了。”
“爹爹说了，事事不能只看眼前，要谋其深远，我已经不小了，得为自己的将来作打算！”周勉用没沾上油的手拍了拍自己的小胸脯。
叶琉涟不住地笑了：“这话倒是不错的，只是由你这个小人儿说出来颇为有趣。”
周勉嘟嘴：“我已经十岁了，不是小人儿了！我曾钻过往长安的运货车子，可惜被人逮到送了我回来，因此还被爹爹好一顿训。姐姐你何时回长安，带我一块去可好？”
叶琉涟心想这小姑娘小小年纪心思倒是机敏，进屋的几番尴尬，她用不经意的行为就化解了。只是她嘴上没个把门的，虽说自己是她父亲相熟之人的徒弟，但还是陌生人，什么都同她说，也太过于信任别人了吧，这样去了长安总是要吃亏的。
“姐姐？”周勉看她迟疑探喊了声。
“周伯伯不让你去也是出于对你的考虑，莫调皮让他忧心了。”
周勉瞬间怏下来，小声嘀咕：“可我就是想去嘛。”
叶琉涟起身翻行李，翻了一小袋桂花糕递给周勉：“我这还有出门前带的糕点，只是路上颠簸碎了些，你若不嫌弃就拿去吃吧。”
周勉怏怏不乐的状态瞬间消失，捧着糕点甜甜道了谢，又恢复到那个充满活力的小姑娘了。
周勉前脚刚离开又把脑袋探了进来道：“姐姐没什么精神想是路途劳累，一会让帮雇小哥给你打了热水泡泡澡吧。”她说完也不等叶琉涟回答就把门阖上了。
欸？她没精神吗。叶琉涟拍拍自己的脸颊，好像是的。自出门后她就后悔了，每次同柳先生出门她都会同苏子衾打招呼，都已经习惯了，此番赌气不辞而别反而自己难受的紧，一路的风光都没什么兴致去欣赏了。
罢罢罢，一会泡个热水澡好好休息一下，待归去时再同他赔罪就好了，只是他那个臭脾气啊，想想就头疼。
不过叶琉涟头疼的也没错，苏子衾几日未见她便询问了在院内浇花的绿裳。
“小姐随柳先生出门了。”
苏子衾随口问了问：“何时归来？”
绿裳掰着手指算了算，再按叶琉涟只慢不快的说法道：“估摸最早也得大半个月吧。”
“这么久，去哪儿了？”苏子衾本以为她出门未同他打过招呼，只是因自己的态度在赌气，应该不是去的很远，没想到居然这么久。
“不知。”绿裳看到苏子衾阴沉的脸色说完就小心翼翼地挪了挪步子，与他拉开一个安全距离，“奴婢还要去收拾屋子，就先退下了。”
世人皆道苏家二公子谦和有礼，也被他俊美温润的外表所惑。但她一直跟在小姐身边，这位苏公子的真实脾性还是多少知道的，这种时候还是有多远躲多远为好。
苏子衾站在原地，抬起手看着掌心，四指慢慢的合起。半晌，豁然笑了笑道：“呵，习惯可真是个可怕的东西。”
“苏公子。”叶御史的声音传来。
苏子衾回过神看到叶御史和云旸踏着暮色走来。
“见过三皇子，叶御史。”
叶御史道：“这是苏丞相二公子。”
云旸颔首示意，而后问道：“叶小姐既出门，苏公子何以在此？”
叶御史解释道：“叶苏两府相连是人人知道之事，小女与苏公子住处相近，自幼一同功课，是以二人常有往来。”
“哦？”云旸微异，拢了拢长袖，“怪不得，人人道叶小姐与苏公子乃竹马青梅，缘由便是如此啊。”
普通的一段话，云旸说出来偏生了一番怪意。
叶御史却听出了别的意味道：“小女既非年幼，二人住的如此之近确有不妥，待她归来，我定当让她……”
云旸抬手止住他的话：“不必了，此处乃令爱自幼住所，想是有感情的。今秋令爱就及笄了，不过半年时间便可嫁过来，搬来搬去也麻烦的很。”
云旸说到此处顿了一下，看着苏子衾道：“且以苏公子的人品，我也是放心的很。”
“原来二位早已认识。”叶御史总觉见到苏子衾后云旸的语气就不太对。
云旸点头：“见过几面而已，对于苏公子之事也略有耳闻。”
苏子衾睫毛微垂，礼道：“苏某还有事，先行一步。”
云旸伸手拂了拂还沾着水珠的花瓣道：“苏兄有事还会在此赏花？想是我叨扰你了，还是我走好了。”说完便抬脚就走。
在经过苏子衾身侧时，云旸轻声说了句只有两人才能听到的话：“我本不欲夺你所爱，怪只怪你自己不得命吧。”
苏子衾微恼，手指合起攥紧又松开，如此反复。
若说这世上有谁知道他的心意，便就只有云旸了，但他终归还是出手了……
此时的叶琉涟打了两个大大的喷嚏，搓搓鼻头，将擦拭完头发的巾布搭在浴桶上，然后舒舒服服地躺倒在被窝里。
夜色渐深，叶琉涟不知不觉沉入梦乡。
翌日。
叶琉涟伸了一个大大的懒腰，一路来难得睡了个好觉。推开窗台便是雪山脚，入眼满是葱翠之色，山腰半胧在云雾中，朦朦胧胧，看不真切。深吸一口都满是清新，心情顿觉舒爽。
换好衣装出房门，正看到周勉端了个水盆擦着栏杆：“早啊！”
周勉听到声响回头见是叶琉涟：“早！柳伯伯和爹爹醉酒，尚未起身呢。”
叶琉涟走过去俯身下看，一楼稀稀疏疏地坐了两三桌的客人，想起昨日周勉的话，应是他们一家人经营的这家客栈，不禁问道：“每日客人都这些吗？”
周勉一边擦着栏杆一边回：“这里地界偏僻，离城又远，人自是不多的。不过此处是商贩的必经之路，来一队的人马就够忙活好几天的了。”
“你吃过早饭了吗？”
“擦完了就去吃。”周勉手下的动作不停，应是擦惯了，动作极是熟稔。
“哦。”叶琉涟没什么事索性帮周勉一块擦起了栏杆。
“谢谢姐姐。”周勉看她帮忙甜甜道了谢。
两人边擦边聊，一柱香的功夫就都擦好了。
端了布具到后房时，周勉的姐姐周璐正在将衣物洗净晾晒，听到门开的声音以为是周勉来了：“今日怎的这般快。”
一回过头看到叶琉涟正提着水桶往屋内走：“哎哟，快放下，快放下。”而后斥责后面进屋的周勉，“周勉！你怎的能让客人做这事。”
叶琉涟将桶放下：“不妨事，是我同她聊的投缘，顺手就帮了帮罢了，莫要斥责她了。”
周勉似乎很怕她姐姐，忙附应叶琉涟的话点头。
“这样啊。”周璐的语气这才缓和下来，“你还没吃饭吧，我去做来给你。”
叶琉涟昨晚吃的太多，现在还有饱腹感忙道：“不用了，你忙就好，我还不饿。”
周璐笑：“姑娘现在这样说等上山就要后悔了。”
“嗯？”叶琉涟不解。
“柳伯的小屋位于山顶，长年冰雪覆盖。”哪儿来的吃食，每每下山过来吃饭都狼吞虎咽的，走时带了干粮回去的。
“山顶！？”叶琉涟吃惊，“既然那样不方便为何师傅不搬家呢？”
“这个……我也不知。”
叶琉涟摸摸肚皮，自古隐归山林的名人居士不都是喜欢住在山脚下或者山腰处，哪有住山顶的。也不知随师傅上山要几日，那高冷之地不用想也知没什么吃食，必要委屈自己的肚子了，遂对周璐道：“那我还是吃点吧。”
“姑娘去正厅等会儿吧，马上就好。”周璐拿起庖裙系上进了厨房。
叶琉涟取了碗筷随便找了个桌子坐下，板凳还没坐热，柳先生就出来了。
“师父不是宿醉么，还起的这么早。”叶琉涟又去取了一份碗筷给柳先生。
“嗬，周老鬼上岁数啦，喝不过老夫了。”柳先生甚是得意。
正赶上周璐端了菜出来：“柳伯你可是站着说话不腰疼，昨日你耍的小聪明我可是看在眼里的，估摸着能比我爹少喝上一倍的酒咧。”
柳先生被戳穿显然有些尴尬忙坐下：“我坐下还不行，我这是有带着徒儿呢岂能喝多，得给我留点面子不是。若要真喝多了，我今儿个可就上不去山咯。你可千万别告诉老鬼，不然免不了要被他念上一阵子。”
柳先生拿腔拿调，讲的好不可怜，周璐不忍：“你呀，就会倚老卖老，我晓得咧。”
叶琉涟忍俊不禁，想不到向来顽童般的师父，也有能治得住他的人。
柳先生敲敲盘子：“快吃，吃完了我们就赶路，山上房子多年不住，免不了要修整一下，夜间风雪大便不可出门了。”
“嗯。”叶琉涟应声。
餐后，二人带了周璐准备好的干粮就上了路。
起初山间有山路，叶琉涟还有心情一边施展轻功一边往上爬一边观赏路边景致，可是爬了一半就力不从心了，坐在一个石头上歇脚。
柳先生在她身后慢悠悠地赶上来：“跟在我身后吧，再往上就没有那么好走了。”
叶琉涟只当是说山路不好走，未曾想再往上竟是压根没路了。不知是雾还是云的一层层堆积，满眼望去白茫茫一片，柳先生近在眼前都看不清。脚下亦不平坦，踩的净是枯枝，她只能抓住柳先生的胳膊以防走失。
