那是一天深夜，玛格丽特悄悄来到实验室，为帕格纳送来了宵夜。帕格纳起初有些受宠若惊，但又摸不透眼前这位大美女的来意，因此只是一边吃着宵夜，一边有一搭没一搭地说着一些不着边际的话。直到玛格丽特把两片柔润的红唇送到他的嘴边，他都不敢相信会有这样的好事。因为他有自知之明，他知道自己除了才能不缺以外其他的似乎都比较欠缺。但他还是经不住那两片红唇的诱惑，不顾后果地贴上自己的嘴唇与它狠狠地纠缠了一番。他们交往的事情很快被莱茵斯特知道了，他把帕格纳叫到家里，摆出一副乐见其成的态度对他说了一番责任、担当之类的话，要他善待他的女儿，好好珍惜，好好爱她。帕格纳自然开心得不得了，他当即向恩师兼岳父立下誓言，他要爱她一辈子，宠她一辈子。
从那以后，帕格纳像解方程似的推导出两个结论：
帕格纳+莱茵斯特=幸运
帕格纳+莱茵斯特+玛格丽特=幸运中的幸运
但随后的莱茵斯特厄运不断，好像是把幸运都给了他的学生兼准女婿似的。最先是在电脑中无来由的出现了一封恐吓信，威胁他马上停止BD文明方程的破译。接着就是从BD文明的方程中取得的成果被TUK用于控制机器人，造成震惊世界的家庭机器人杀人案。随后就是他破译BD文明的动机遭到怀疑而被国际联盟“监视居住”。最后竟然是以悲剧收场——耗费多年心血的研究成果被盗，同时被盗贼残酷杀害！
而让世人都绝然想象不到的是，盗取研究成果，杀害莱茵斯特的竟会是他帕格纳！连帕格纳有时回想起来，都不敢相信那是真的。
在莱茵斯特接受“监视居住”之后，帕格纳也受到了牵连，他已经不能像以往那样正常开展研究工作。后来国际联盟要招一批科学顾问，帕格纳认为这是让科学派上用场的大好机会，莱茵斯特也支持他去报考，结果他很轻松的考上了，成了国际联盟的一名高级官员。
之后不久，帕格纳接触到“嬗变计划”的核心内容，他为这个计划的失败深深惋惜，在惋惜之余，他暗暗萌生了重启这个计划的念头，于是他向他的恩师、他的岳父索要BD1324文明的方程，并信誓旦旦地向莱茵斯特表示，他有信心完成前人未尽的事业。但莱茵斯特没有答应他的请求，理由是BD文明的方程诡异难测，人类还没到能驾驭它的时候。恩师的拒绝让帕格纳有些意外，也有些不快，但他从心里还是赞同莱茵斯特给出的理由，因此有好长一段时间都不再有什么拯救人类的想法。
可是，随着帕格纳在国际联盟的地位日益提高，特别是当上联盟主席的助手之后，人类目前的处境越来越清晰地呈现在他的面前，一种从未有过的紧迫感和使命感像两座山似的压在了他的肩上。于是，在第二次向岳父索要BD文明方程无果后，一个盗取BD文明方程及研究成果的计划在他头脑中闪现出来……
砰砰砰！砰砰砰！一阵敲门声打断了帕格纳回忆，只见迈巴克轻轻推门进来，手里抱着一台波媒传输仪。“帕格纳先生，我把您要的波媒传输仪给您送来了。”
“不是还有两台吗？怎么只送来一台？”帕格纳狐疑地盯着迈巴克问。
“是您弄错了，肖恩带走的不是三台，而是四台，是夏禹杰亲自装箱运走的。”迈巴克平静地回答。
“是吗？这么说是我弄错了。那好，放在这里吧。”帕格纳朝他的办公桌呶呶嘴，“不过，多一台少一台都没什么两样了。”
“您说什么？我没听明白您的意思，帕格纳先生。”迈巴克见帕格纳一副无所谓的样子，不禁疑惑起来。
“呵呵。”帕格纳轻轻一笑说，“我是说肖恩少带一台跟多带一台效果一样。对了，迈巴克博士，你负责的‘灭火计划’还有戏吗？”
帕格纳好像是有意要戳迈巴克的痛处，让他立即羞愧难当，“这个……我们还没有最后放弃，我们一定会继续努力的。”
听了迈巴克的这个回答，帕格纳宽容地笑笑说：“继续努力？你们还有那时间吗？”
“这……这……”迈巴克感到无地自容。
“好了，你也不用自愧自责了。”帕格纳继续保持着宽容的笑容，“你也不用再去为那个计划操心。一切都会很快过去的。从现在起，你就待在联盟总部，一切听从我的命令，也许会有新的计划让你去实施。”
“新的计划？您是指‘火种计划’吗？不是已经在实施了吗？还来得及吗？”
“这些都不是该你操心的范围，你到时候自然会知道的。好了，回到你的办公室待命去吧。”
“好的，帕格纳先生。”迈巴克一脸茫然地走了出去。
28、
在以何种方式飞回地球的问题上，肖恩与全舰人员发生了严重分歧。
因为时间紧迫，唯一能赶在“涅槃计划”执行之前回到地球的方法只有“量子跃迁”。因此，肖恩命令立即开启“量子跃迁”模式飞回地球。
但肖恩的命令一出，立即招到包括洛伦斯基在内的所有人反对。等嘈杂的反对声消停之后，洛伦斯基就向肖恩提出了一个问题：“狄拉克号飞船的量子跃迁功能从来没有试验过，连动物试验都没搞过一次，如果跃迁失败怎么办？”
这个问题算是击中了肖恩的要害，但他并不示弱，立即反问道：“那你们说说，我们还有什么更好的解决方案？只要能让我们在‘涅槃计划’实施之前赶回地球就行。”
洛伦斯基想了想说：“就算突破飞船的速度极限也比量子跃迁安全，我们可以用没有上限的超光速去飞行那5光年的距离，也许我们能在几个月内赶回地球，如果能碰巧遇上一条更短的时空捷径的话，也许会更快。”
其他人也跟着七嘴八舌地附和，他们都生怕自己的躯体在那没有把握的跃迁中化为灰烬。
“碰巧？”肖恩冷冷一笑，毫不客气地反问道，“在这样危急的关头我们能去指望一点不靠谱的‘碰巧’？尊敬的洛伦斯基舰长，你好好看看主控屏上的测距仪，我们现在离地球是五光年还是十多光年？看清楚了吗？是十光年以上吧！这就是说，我们现在处于一个曲率很大的时空中，我们的测距仪和定位仪都是依靠光波来测量定位的，只要飞船一超过光速，它们就无法测准距离，也无法对目标进行定位，也就是说飞船会完全偏离方向，速度越快，偏得越远，让你根本无法锁定目标。现在我才终于想明白，狄拉克号和普朗克号的航迹为什么是一条抛物线了，因为飞船的航程记录仪是默认光是走直线的，那么本来真正近似于直线的飞船轨迹相对于被默认为直线的光线来说就只能被记录成一条曲线了。现在，你们总该明白普朗克号为什么会大大偏离他的目标了吧？杰弗逊肯定是直奔BD1324而去的，不是他想偏离航向，而是弯曲的空间给他开了个致命的玩笑。由此可以得出这样一个结论：在弯曲的时空中，超过光速的飞行器无法对遥远的目标进行准确的测距和定位，我把它叫做宏观世界的‘测不准原理’。”
肖恩这段有理有据的宏论让这群反对他的人大开眼界，耳目一新，他们谁也没有想到一个秘密调查局的头目居然在宇宙物理学方面有如此见识。他们不得不在心底暗暗佩服他，也由此增添了对他这个最高指挥官的信赖。
“那你总得有个两全其美的办法吧？”玛丽看他的目光已经变得柔和起来，眼眸中饱含着对他的信任和期待，“不管怎么说，你把我们带回地球就行，我可不想死在这荒凉的宇宙角落，太寂寞，也太可怕了。”
“是啊，确实太可怕，连收尸的人都没得一个。”海伦也跟着说。
看着两个还没结婚的漂亮女人，肖恩的心里显得异常沉重，他本不忍心让他们绝望，但还是狠下心说出了下面的话：“我也想有一个两全其美的办法，但实在抱歉，我们没有，也不可能有。‘涅槃计划’的执行时间估计就在这几天了，我甚至看到了帕格纳那副得意忘形的样子，此刻的他一定想着我们没人能阻止他了，他完全可以放开手脚肆意妄为了……我他妈怎么就一点没看出他是‘伟大统帅’呢？我那曾经屡试不爽的超六感都跑哪里去了？我恨不得立马挥拳过去将他一招毙命！好了，想想我们的妻儿老小，想想我们的兄弟姐妹，想想他们眼巴巴地仰望星空，盼望我们尽快带回真相的目光吧。我们别无选择，也没有理由选择，我们只有一条路可走，那就是赶在‘涅槃计划’最后实施之前回到地球。时间紧迫，多说无用，我们举手表决吧，同意跃迁方案的请举手。”
肖恩第一个举起右手，玛丽和夏禹杰跟着举了起来，洛伦斯基举了起来，他那三名助手迟疑了一下，也跟着举了起来。
看到这样的结果，肖恩并不为自己的胜利感到欣慰，而让他感到更多的是一种由无奈和感动交织而成的复杂感受。他的眼眶一下子湿润了，他有些哽咽地说：“谢谢，谢谢你们。下面我们需要做一些准备，尽量少留一些遗憾。洛伦斯基听令，请你马上把帕格纳是‘最高统帅’的信息发回地球。夏禹杰听令，也请你用那三台波媒传输仪同时把这条信息发往地球。就算地球上的人类要在十多年后才能收到，我们也要算是尽到了我们的职责。好了，其他人赶紧写遗书吧，留给大家的时间不多了。”
肖恩在眼前点出一个虚拟键盘，脑海中飞快地闪现出信子、母亲，还有爷爷的形象：信子、妈妈、爷爷，你们都还好吗？几分钟后，我们就要作出一项前无古人的行动了，“量子跃迁”，这种原来只发生在科幻小说中的故事，就要由我们几个凡胎肉身去亲自尝试了，几个鲜活的身体不得不接受一项新技术的挑战，身体的离散与聚合将在秒秒钟内搞定。对即将发生的事情我们都非常害怕，怕的是身体在离散之后不再聚合，更怕身体聚合之后再也找不回先前的自我。不管是那种情况发生，都相当于我们死去，我们都只能给你们的余生留下一个遥远的记忆，就跟那两位飞往半人马座的祖先留给我们的记忆一样。
肖恩不再多想，双手十指如飞，像弹琴般打出了如下几排字：
信子再见：时空无情，痛斩情丝，你我下辈子还做夫妻。
妈妈再见：养育之恩，无以为报，来生定当跪乳反哺。
爷爷再见：孙子不孝，夺您天伦之乐，来生还作您的孙子。
肖恩绝笔
肖恩写毕，点开一个文件夹，把它存入飞船黑匣子的芯片中。
等全体人员都写好遗书蜷缩进“抗压子宫”，肖恩立即向洛伦斯基下达了跃迁指令。
洛伦斯基已经对地球内华达空天基地进行了四维坐标定位，肖恩的命令一下，他就用颤抖的手指点向了那个启动量子跃迁程序的虚拟按钮。飞船已经进入量子跃迁倒计时程序，所有人都在忐忑中等待着，等待那个难以言状的未知时刻尽快到来。
飞船里静得可怕，好漫长、好难熬的一段时间啊！终于，人们都同时感觉到了狄拉克号的剧烈颤抖，那情状就像一个临死之人在最后时刻的那几下拼命抽搐。紧接着，人们都听到了自己的身体连同船体撕裂肢解的嚓嚓声，几股放射状的痛开始在全身生长、蔓延，就像一颗不断分桠的树……正当人们即将在这种难以言状的痛苦与恐惧中崩溃的时候，一道耀眼的白光突然闪过眼眸——疼痛的身体，连同清醒的意识，以及意识中的绝望与恐惧，一切的一切，都在那一瞬间烟消云散……
29、
国际联盟总部。那个“涅槃计划”倒计时悬浮视窗还在不停闪烁——离“涅槃计划”执行时间还有10小时21分。
联盟总部会议室里，一场关于如何在最后时刻拯救人类的联盟大会已经开了整整10小时。会场已经混乱不堪，中国代表和美国代表还在为“灭火计划”的失败原因争论不休。许多代表见大势已去，纷纷在绝望中逃离了会场。
刚才还镇静自若、信誓旦旦地发誓一定要在最后时刻之前抓到“伟大统帅”的帕格纳已经不见踪影，把一个焦头烂额、萎靡不振的联盟主席留在主席台上苦苦支撑着。
联盟主席史蒂芬孙非常清醒，这是本届联盟的最后一次会议，没想到会在这样一种滑稽可笑、毫无颜面的场景中黯然收场。
狄拉克号杳无音讯，全球性的大搜捕一无所获，“灭火计划”毫无进展，梅内特带到月球的搜捕队也有去无回……一切努力都已付诸东流，人类的劫数即将来临，在十个小时之后，地球将进入“伟大统帅”的时代，人类将进入一个完全未知的新纪元。最令人悲哀的是，我们现在连“伟大统帅”长着几只眼几条腿都不知道，而等我们知道他是谁的时候，我们已经成为被他改造后的一百亿顺民中的一员了。
史蒂芬孙做梦也不会想到，“伟大统帅”就是帕格纳，他此时正在离联盟会议大厅不到三十米的办公室里，由两名女鹞羽人服侍着试穿统帅服，这套统帅服除了一套军绿色纯呢料制作的挺括外套和一件内黑外红的围领式齐地披风外，还配有一顶怎么看都不搭调的帽子。鹞羽人很快为帕格纳穿好这身衣服，在他面前点开了一面全息镜子——一个不伦不类的“伟大统帅”出现在镜子里。帕格纳转了个圈，前面的全息影像也跟着转了个圈，帕格纳伸手正正帽子，那影像也跟着正正帽子。“我的天，是哪个脑残设计师设计的，让我看上去就像一位民国大元帅戴了个摩托车头盔！”
“统帅阁下，是我们为你设计的。”两个女鹞羽人齐声回答，像是一个人在说话。
“为什么把帽子设计得那么难看？”
“统帅阁下，这是最优选方案，这顶帽子集成了‘通觉系统’，您可以通过他知晓系统覆盖的所有一切，也可以通过它把您的意志传达到每一个鹞羽人的大脑中。”
“有那么神奇吗？你们真的做到了？”帕格纳可不愿被人随便忽悠。
“您可以试试看呀！”
