夜晚，死一般的寂静。一个黑影从街头闪出，警惕地注视着四周。当他确认没有人注意到自己的时候，朝后面挥挥手，立刻又有几个人从黑暗中闪出来。
这是几个蒙面人，黑暗中看不清他们的脸，但从他们敏捷的身手可以判断出都是经过特殊训练的人。
为首的蒙面人打着手语，其他人心领神会地四散开来，潜入黑夜之中。
在街头一个门洞里燃烧着一堆篝火，忽明忽暗的火光映照着牛骨头和三只手的脸，他俩不断地往火堆里添着柴火。
三只手问：“牛骨头，谁给你起这么个名字？听起来就怪瘆人的。”
牛骨头在全力啃一根骨头，那根骨头已经光光的没有一丝肉了，可他还是舍不得扔掉，抽空回道：“我咋知道啊！打我记事的时候，我就叫这个名字了。”
三只手惊讶地说：“不是你爹给起的啊？我还以为是你爹起的呢！”
牛骨头反唇相讥地说：“三只手的名字也是你爹给起的？”
三只手不以为意：“当然不是。这名字是我自己赚来的。我天天在街上转，只要我看中的东西就没有拿不到手的，人称‘三只手’！”
牛骨头不屑一顾地说：“还好意思说，你那叫拿？就是偷！”
三只手说：“我那叫偷，你那叫啥？”
牛骨头强词夺理地说：“我那叫……要！人家自愿地给，我自愿地要，你情我愿。”
三只手耻笑道：“人家还自愿给呢！人家是看你砸得头破血流的，恶心得慌，所以才给钱打发走人。”
牛骨头被说到疼处，瞪眼道：“你以为我愿意砸自己啊？还不是饿极了才这样。”
三只手嘟囔道：“其实我也是不愿意偷，可就像你说的，我也是被逼无奈的时候才下手，也不喜欢人家叫我三只手。”
牛骨头沉默地望着远处，不吭声。三只手凑过来说：“牛骨头，你说这城里咱还能待吗？日本鬼子把房子都给炸了，城里的人能跑的都跑了，咱们还跟谁要钱去？”
牛骨头说：“能去哪儿？哪儿都一样，我们看情况再说。”
不远处传来隐约的声响，三只手敏锐地听到了。他站起身，警惕地朝黑暗处张望，壮着胆子喊着：“谁？谁在那边？”
真有两个人影紧贴在断墙后。一个黑衣人小声地说道：“有人！”
另一个黑衣人观察了一下，说道：“是两个要饭的孩子。”
前一个人说：“我们走！”
两人猫腰朝一条小巷里跑去。
门洞里的两个人蹑手蹑脚地搜索出来。牛骨头手里攥着根牛骨头，小声说：“你听到有人了？”
三只手说：“听到了。我的耳朵灵敏着呢！”
牛骨头猜测着说：“不会是狗吧？街上有的是野狗。”
三只手说：“你家的狗会说人话啊？再说了，他们的话我听着好奇怪……”
两人并没有发现什么。牛骨头说：“不会是小鬼子吧？”
三只手打了个寒战，恍然大悟道：“你还真说对了，是小鬼子！”
牛骨头吓得全身颤抖地说：“你不要吓唬我好不好？这要是小鬼子来了，咱们不就完了？还有全城的老百姓。”
三只手点点头：“是啊！不过看情形他们人不多。不如我们暗中跟着他们，看看他们到底想干些什么！”
牛骨头朝后退着：“我看咱还是别管这闭事，抓紧跑吧！”
三只手说：“我们能跑哪儿？要不你自个儿留在这儿，我去。”
说完，三只手猫腰朝黑暗里跑去。牛骨头犹豫着，最终还是跟了过去。
三只手一路小跑，他终于借着火光看到了刚才那两个黑影，他指着那两个人低声而兴奋地说：“在那儿呢！”
牛骨头探过身来瞅着：“在哪儿？”
三只手埋怨地瞪了他一眼道：“你小点声！这么高声说话，鬼都让你给吓跑了！”
就在两个人跟踪那些身份不明的人的同时，在隔着几条街的长白中学，同学们都还没有睡。
宿舍里没有灯火，漆黑一片。但借着微弱的星光，仍然依稀看清上下铺里聚集了许多同学。大伙儿沉默着，不少同学的脸上和身上还沾着灰尘和硝烟的痕迹。
徐纯声绰号音乐家，口里含着一只口琴，低声地吹着。单调的琴音更增添了几分寂寞。
张永诚望着窗外的夜色忧心忡忡地说：“这也许是我们在学校待的最后一个晚上了，日本鬼子说到就到了。”
赵国玉则趴在上铺上，借着窗外透进的微光写日记，听到他的话停下来叹息道：“今天晚上不知有多少人沉浸在悲痛之中！”
马晓从上铺探出身子，说道：“是啊，白天鬼子飞机炸死了那么多的人。不少人家房子都炸塌、烧光了。”
张永诚问：“同学有受伤的没有？”
徐纯声摇头说：“飞机来的时候，同学们都在最南边的教室里上课，鬼子只是把校门炸坏了，其他没什么损失。”
张永诚说：“城里的人能跑的都跑了，投亲靠友，剩下的都是些没处跑的人了。”
吴染科绰号染料，说道：“我听柳叶说，小鬼子也在邹平城扔了炸弹，正扔在集市上，死伤了很多人。”
赵国玉愤怒地握着笔说：“这小鬼子欠下的血债，我都一笔笔记下来，将来一定让他们加倍偿还！”
范进升是班里的文体课代表，即使在这时候，也没忘一边对着镜子梳他的分头，一边说道：“那是一定！我说四眼子，你不是喜欢记日记吗，今天就记下第一笔，民国二十六年十二月四日，日本鬼子对我邹长两座县城实行狂轰滥炸，投弹十二枚，无辜百姓死伤无数。”
孙连河插话道：“我听说周村镇就没有遭袭，卢文博那个狗屁县长说不定就是从那儿坐火车逃跑的。”
刘宝粮白白胖胖的，他即使是整天吃黑面窝窝头也长这样，说道：“周村镇住着日本人，有他们开的好几家公司，说不定就是特务机关，他们会扔炸弹炸自己人？这长山城里国民政府跑了，日本特务就会像狗一样闻着气味，潜伏进来。”
张永诚打断大家，提醒道：“所以，今天晚上谁也不要外出，听候指示。”
赵国玉担心地说：“马校长不是去了周村吗？给城里的伤号去募集药品了，今天晚上回不来。”
张永诚说：“不用担心，姚老师和廖老师他们正在开会，商量我们下一步的行动计划。”
这时，窗外突然亮起一束摇曳的烛火，马晓同学惊诧地说：“女生宿舍那边有灯光！”
徐纯声趴在窗上辨认了一会儿，说道：“有人端着蜡烛过来了。”
张永诚埋怨道：“不知道施行灯火管制啊，是谁？”
赵国玉说：“可能是柳叶。今天晚上女生只剩下她跟段秀珍了。”
张永诚问：“她们两个怎么还没回家？学校不是发了通知，让女生全部回家吗？”
赵国玉说：“柳叶没接到通知，段秀珍家太远，家里还没来得及接她。”
张永诚吩咐：“四眼子，你去迎接她们一下！让她们把蜡烛熄了，别再招来鬼子的夜间空袭。”
当赵国玉出门迎接她们的时候，柳叶和段秀珍正举着蜡烛，结伴朝这边走来。校园里非常黑暗，赵国玉轻声地喊：“柳叶！”
他的突然出现吓了两个姑娘一跳。柳叶惊魂未定地说道：“赵国玉，你从地里钻出来的？吓了我一跳！”
赵国玉扮个鬼脸：“不是我吓了你们一跳，是你俩吓了大家一跳。”
柳叶不解地问：“我俩怎么吓你们一跳了？”
赵国玉说：“白天鬼子刚刚空袭，你俩晚上还敢在外面点蜡烛，你们不是吓大家一跳是什么？”
段秀珍辩解道：“整个女生宿舍就我们两人了，黑咕隆咚的怪吓人。”
赵国玉说：“那你们就不怕会招来鬼子？”
柳叶打了个寒战，对段秀珍道：“秀珍，听赵国玉的，把蜡烛吹灭了吧。”
秀珍吹灭了蜡烛。赵国玉这才露出可爱的笑容，说：“大家都没睡，在等姚老师和廖老师拿主意。外面冷，你俩到我们宿舍待一会儿吧。”
柳叶想了想答应了。三个人向男生宿舍摸去。
当柳叶和段秀芝去男生宿舍的时候，姚启明和廖国生正焦虑地坐在体操馆里。他们在等一个人，廖国生不停地抬头看表：“都这时候了，怎么还没来？”
姚启明说：“再等等！城里虽说没有了守备，但一样不太平。王自成同志一向很谨慎，他说来肯定会按时来的。”
这时正好传来了敲门声，姚启明精神一振：“来了！”
王自成匆匆忙忙地推门进来，这是一个身穿长衫、头发斑白的中年男人。他一边搓着手一边说道：“这夜里头外面还真冷！”
廖国生有些不满地问：“你怎么才来？”
王自成谦和地一笑：“我安排了几个同志转移，他们都是我培养的对象。我担心日本人来了遭报复，所以让他们到乡下暂时躲一躲。”
姚启明表扬道：“老王做得对！我们是该好好地计划一下。日本鬼子一旦打进城里，势必进行武装清洗，削弱反抗的力量，所以我们在这个时候要特别谨慎小心，尽量不与日本鬼子正面发生冲突，保存实力。不过我强调一点，不是我们不抵抗，而是现在我们还没有力量和敌人抗衡。这一点要明白！”
王自成点点头：“我知道！”
廖国生说：“这国民党跑得可倒快！小鬼子的影子还没有看到，他们就已经弃城而逃了，拱手把长山城让给敌人，还扔下了这一城的老百姓。”
姚启明说：“所以我们才紧急召开这个党小组会，分析一下当前的形势，统一一下认识，确定下一步的行动方案。”
就在姚启明他们开会的时候，在位于县城中心的何府家里，何元昌和夫人也没有睡，何元昌坐在太师椅上不停地抽烟，夫人则在翻箱倒柜地找东西。
何夫人问：“元昌，我那件羊皮小袄搁哪儿了？”
何元昌不耐烦地说：“一件羊皮袄能搁哪儿？再找找！”
何夫人说：“我都翻了好几遍了，就是没找到。”
何元昌不满地说：“又不是逃难，就是到周村街上住几天，你带那么多东西干什么？”
何夫人不满地说：“这要是被日本人抢了咋办？一把火烧了咋办？都寒冬腊月的了，你想冻死我们娘俩啊！”
何元昌说：“你不要总说这些难听的。要是真像你说的抢了、烧了，你跑周村也不管用，这隔咱这里才几里路啊？”
何夫人想了想：“也是！”
她泄气地一屁股坐在炕沿上，问道：“元昌，那你说咱该咋办？”
何元昌冷笑地说：“咋办？盐水煮豆腐——不办！你和晓莉就去周村住几天，我在这里应酬，看情况再说。日本人没炸周村，说明他们根本就没有毁了周村之意。再说日本人在那里有公司，铁路上也有他们的人，他们不可能把自己人也炸了。”
何夫人说：“要是你这么说，日本人真不会对周村动武？”
何元昌点点头，吐出一口烟雾，幽幽说道：“我琢磨着不会。要是真有什么情况，山根早就跟我打招呼了。”
何夫人松了口气：“刚才吓死我了，现在叫你这么一说，还真有些道理。我们也不用害怕了，不用去周村住了。”
何元昌摇摇头：“周村还是得去！听说日本人都是些衣冠禽兽，见了女人就拔不开腿，所以你们还得先去躲几天，等局势明朗再回来。”
他忽然想起：“晓莉呢？”
何夫人白他一眼：“这都啥时辰了？睡了。”
何元昌坚定地说：“你们娘俩天一亮就走，我让文彪护送你们。”
何府的事好商量，但长白中学这边没那么简单。同学们仍在等待消息，室内的气氛看上去有些压抑。
赵国玉头也不抬地写日记，徐纯声则交替用嘴和口琴谱写一首旋律。
马晓听腻了，不禁皱起眉头道：“徐纯声，你光嘴里哼哼就够了，还弄个口琴，跟磨脐子捻着驴耳朵似的。”
徐纯声不满地说：“你不要这么下里巴人好不好？我这是在创作歌曲，阳春白雪！”
马晓不屑地说：“我还下里巴人，你阳春白雪？自觉其美，不知脏乎也！你能创作出什么好曲子？”
同学们都笑了。徐纯声并不在意他们的嘲笑，憧憬般地描述着说：“这次我要创作一首进行曲，我们拉出队伍打鬼子的时候唱！”
马晓自知没趣，不再说话，侧过身去睡了，不一会儿就打起了呼噜。坐在下铺上的柳叶觉得不便，拉起段秀珍小声道：“我们还是出去吧！”
赵国玉起身拦住她俩说：“外面冷，就在这里吧！”
柳叶坚持要走，对他说：“谢谢你，没事，我们也想到外面透透气。”
说罢，拉着段秀珍站到外面的走廊上。
张永诚看到两个女生出去了，对赵国玉说：“柳叶她们在这儿的确不方便。柳叶不是有个叔叔在城里开武馆吗？不如这样，你先送她们到武馆里住下，有事明天再通知他们。”
赵国玉想了想，点头道：“好！”
赵国玉走出走廊，对柳叶说：“张永诚说得没错！这么晚了，姚老师那边一时半会儿的也没个结果，你们就先回去，有事明天我再通知你们。”
柳叶点点头：“好吧！我们先到我的叔叔那儿住下。不过，明天有什么情况一定先去通知我们。”
赵国玉自告奋勇：“那是！我来送你们。”
