檎夷等人告辞塔里玛长老，带着众人启程进山。
略卿得此两只庞然大物，非常高兴。檎夷却对这个塔里玛长老还是心存戒心。加上听屠纳格说其中一个叫托罗的就是救了他们的那个嚈哒人，心里就更不舒服了。
他听略卿说过，他曾经想请这个托罗护送他们，托罗不要金子，唯一的要求是让那史平落陪他睡觉。檎夷一想到这里，就恨得牙痒痒。
这个托罗还特讨人嫌。进山的路越来越难走，他竟然能让大象自己走，自己跑到那史平落的车旁，跟她套近乎。
托罗有个绝技，可以倒着用手走路，跟常人用脚走路速度一样。他在那史平落车旁走，终于把那史平落这个头脑简单的女孩逗得哈哈大笑。气得檎夷直想拔刀杀了这家伙。
路越来越难走。有的地方因为大石头塌落，檎夷他们要先把石头从路上推下去，马车才能勉强通过。
他们的面前，是一望无际让人胆寒的山峰。盘旋的小路直上直下，盘旋往复，无休无止的重复让人绝望。
走了两天，檎夷以及众军士都疲累不堪。这里简直像是一个无休无止的迷宫，左右上下，看来看去都是山。
那个一心想讨好那史平落的托克，也终于折腾够了，一天比一天蔫吧，最后坐在大象背上，象一截烧焦的木炭。
走了八天后，他们经过的第三个取水点干枯了。这是他们遇到的第一个干枯的取水点。被石头围起来的一个小小的水井底部，只有几只死耗子。井的底部还是湿润的，但是没有一滴水了。
幸亏在上一个取水点，他们取的水装了所有能装的容器。并且，檎夷严格控制用水。当兵的每日只有两杯喝的水，不到下一个取水点，不许洗脸。贡女们可以多得到半杯水，也仅够打湿脸，然后在脸上打上一些铅粉，以便于保护皮肤。
本以为到了这个取水点可以洗脸甚至洗澡的众人看到井底的死耗子，异常失望。
略卿把钩子绑在树枝上，把死耗子从井底捞了出来。
井边还有个木桶，木桶把上系着绳子。略卿拿起绳子看了看，用手轻轻一拽，那绳子就断了。略卿抬起头，对檎夷说：“这条路，至少有两年没人走了。你看这木桶和绳子，都烂成这样。”
檎夷不解：“绳子烂掉跟没人走有什么关系？”
略卿说：“将军不知。当年嚈哒帝国修通山路，曾下令每个从这山路经过的人，取水后，如果发现绳子和桶不行了，必须负责更换，以便下一帮从这经过的人使用。一开始也有人不理会这规定，嚈哒人就给进山出山的人做记录，只要发现不遵守规矩者，不管任何理由，抓着就杀。后来这规矩就立下了，直到现在，已经衍变成了所有进山人必做之事。”
檎夷点头，说：“嚈哒帝国还是做了些好事的。既如此，那咱也照规矩做吧。”
略卿亲自从车上取下一个木桶，并系上绳子，放在井边。他对着井鞠躬，说：“希望下一个走到这儿的人能用上这水桶。”
没有水，一行人不敢耽误，简单吃了点儿东西，稍做休息，继续赶路。
猎人说得没错，这山里很多狼。但是，这些狼却真的没有对他们发起攻击。它们只是在夜里关注着他们。檎夷严令所有人不许单独离队，无论白天黑夜，即便是贡女们大小便，也要报告，由专人负责其安全。狼们跟了几天后，大概觉得没什么机会，就撤退了。
他们倒是受到过土狼的袭击。这些家伙比狼都要凶残。它们跟踪了队伍半天，并逐渐拉近距离。
檎夷等人了解这些家伙的习性，因此严加防范。跟了两天后，这些家伙终于在深夜时分偷偷对使团进行了偷袭。
它们竟然无视火把和卫队的刀枪，上百只土狼一哄而上。虽然两只大象面对这一群疯狂的家伙也有些手足无措，但是应该说，正是这两只大象的英勇反击，为酣睡的康居卫士的反击赢得了时间。
檎夷指挥众人，对这些狡诈凶残的家伙进行了毁灭性的反击。不大会儿，就有一半土狼惨死，一多半身受重伤，全身而退的只占少数。
这些家伙知道了这些人的厉害，终于不再跟随，檎夷等人过了几天比较安静的日子。
但是，另一种危机却突然降临了。檎夷他们在走到第二处取水点时，水井依然干枯得一滴水也没有。这只水井比上一口水井干净，井里没有死耗子。井口没有水桶。井底的泥土都是干燥的。
干渴了多日的士兵们非常失望，众人一屁股坐在水井周围，筋疲力尽。檎夷觉得自己的脑浆似乎都干枯了，脑子都快转不动了。
水井边有一块石头，上边用吐火罗文写了一些子。略卿走过去仔细看了看，大喜，大声招呼檎夷过来看。
檎夷没看懂。略卿告诉他，这块大石头上面写着找到水的方法。檎夷高兴了：“那我们就去找吧？”
略卿让他稍等，他把石头上面的文字看完再说。
这文字在这块石头上应该是很有些年头了，石头风化又厉害，很多地方几乎看不出字迹。略卿看了好长时间，才对檎夷说，按照这石头上的说法，找到前面一处山洞中的水源，要走三四天。
“并且，这碑上的字起码……有几十年甚至上百年了，这山洞现在是否还能有水……没人敢肯定。”略卿犹豫着说。
檎夷非常失望：“那还不如再朝前走呢。离前面的取水点也就两三天路程吧？”
略卿犹豫着说：“话虽如此，不过……这终究是一次机会……如果，前面的取水点也没有水呢？老祖宗留下的东西，肯定不是随便留的。”
檎夷想了会儿，说：“那……好吧。我带人去取水。”
经过一番权衡，檎夷带了一百人，带了能带上的所有的装水器具，揣上略卿画在羊皮上的找水路线图，出发了。
他们需要走的这段路，是一段不断的上山下山，和在深谷中探索的路。据略卿估计，这段路，应该在几百年以前，嚈哒帝国修这条通山路的时候，有人走过，并成功找到了水。可以想象，当年在这里修路的人至少是成千上万，这条路据说修了三十多年，那就说明，至少在这修路的三十年里，肯定有不少的人从这里出发，去那边的山洞取水。
那这段路，他们应该在有些地方略加修整的。只是不知道，几百年过去，是否还能看出一些痕迹。
略卿为了安全起见，派猎人和两只大象跟他们一起行动。檎夷担心贡女有闪失，只带了猎人，留下象军保护她们。
猎人虽然常常进山打猎，但是从来没有走到这里。因此，对这里的地形也不熟悉。他告诉檎夷，这山里产一种毒蛇，铁黑色，两捺长，极毒。这种蛇常年生活子黑暗中，眼睛蜕化成了两个黑点。但是此蛇能通过鼻子感知动物离它有多远，然后，并准确感知动物的皮肤裸露部位。比方狼的嘴巴和眼睛，人裸露的手和脸等部位，它会在隐蔽处，猛然喷洒蛇毒。这种毒极为怪异，人中毒后，皮肤不红不肿，只是略有些麻木，然后这种麻木非常快速的进入大脑。一个好好的人，会突然发觉自己指挥不了胳膊腿了，就这么站着一动不动，直到连眼珠子都指挥不了，才会咣当倒下。
因此进山的猎人，无论在多么热的天里，都会把全身捂得严严实实。
但是这种蛇，也有奇异的治病效果。曾经有个浑身脓疮的羊倌，因为脓疮发作，浑身难受，又无人愿意靠近他，无奈赶着自己的羊跑到山里等死。
因为浑身刺痒，羊倌几乎全裸。无意中这羊倌跑到这黑蛇的蛇窟附近，遭到众多黑蛇的攻击。
羊倌全身刺痛，本来以为就等着死了，没想到人不但没死，住了几天后，全身脓疮结疤，竟然慢慢好了。
因此有人称这种蛇叫“毒疮蛇”。这些年，从世界各地都有人跑来抓这种蛇，蛇也越来越少了。
听猎人说这种毒蛇越来越少，檎夷出了一口气，说：“那就好。”
“不过，人们捉蛇，也大都在山外围，这里面还是很少有人进来。”羊倌又说说：“但是呢，，也不必过于害怕。这种蛇大都住在山洞里或者潮湿黑暗之地。还有一种办法，那就是不要让手臂裸露在外。”
人的脸比较高，即便有蛇，也很难闻到脸的味道，手臂比较低，蛇容易闻到，故此，走路的时候，用布把手缠起来，或者把手缩进袖子里，就能避免蛇的进攻。
檎夷让人把话传下去，众人怕这种怪异的蛇，自然都乖乖地把手包裹严实。
猎人在前面带路，众人紧紧跟随。爬过两个山头后，众人就累得不行了。檎夷让众人原地休息。猎人要去前面探路，檎夷找了两个身体特好的小月族战士跟他一起去，以便互相照应。檎夷也累得够呛，带着众人找了个比较干净的草地，席地坐下休息。
坐了一会儿，两个小月族的战士慌里慌张跑了回来。檎夷看他们的样子，就知道有事，看到猎人没有回来，檎夷问：“猎人呢？他怎么没回来？”
一个小月族战士回答：“猎人……在那儿等着您呢，将军，前面……有个死人！”
