【题解】
“枢言”，指重要的言论，意同格言。本篇以治国治天下为中心，广泛地论述天道、君道、臣道，涉及国家的政治、财务、外交等各方面。重视百姓，重视农业，提倡仁爱诚信，戒骄戒躁，推崇先代帝王，这是本篇的特色。本篇论述每节文字不多，转换较快，语言精辟，多用比喻，概括面广，含义深刻，富有哲理。
【原文】
管子曰：“道之在天者日也，其在人者心也。”故曰：“有气[1]则生，无气则死，生者以其气；有名[2]则治，无名则乱，治者以其名。”枢言曰：爱之，利之，益[3]之，安之，四者道之出。帝王者用之而天下治矣。
【注释】
[1]气：生命的气息。[2]名：名分。[3]益：使百姓得益。
【译文】
管子说：“道在天上，好比太阳，它在人体，就好比心了。”所以说，有气则生，无气则死。生命就是依靠气；有名分则治，无名分则乱，统治就是依靠名分的。枢言指出：爱民、利民、益民、安民，四者都是从道产生的，帝王运用它们，天下便得治了。
【原文】
帝王者，审所先所后。先民与地，则得矣；先贵与骄[1]，则失矣。是故先王慎贵在所先所后。人主不可以不慎贵，不可以不慎民，不可以不慎富。慎贵在举贤，慎民在置官，慎富在务地。故人主之卑尊轻重，在此三者，不可不慎。
【注释】
[1]贵与骄：高贵与骄傲。
【译文】
帝王，就是要分清什么事情应当放在前面，什么事应当放在后头。把人民和土地放在前面就对了，把高贵和骄傲放在前面就错了。所以，先代圣王总是慎重地处理何者为先、何者为后的问题。人君不可不慎重地对待贵的问题，不可不慎重地对待人民的问题，不可不慎重地对待富的问题。慎重对待贵，在于如何举用贤人；慎重对待人民，在于如何设置官吏；慎重对待富，在于如何注重农业。所以，人君的高低轻重决定在这三个方面，不可以不慎重对待。
【原文】
国有宝，有器，有用。城郭、险阻、蓄藏，宝[1]也；圣智，器[2]也；珠玉，末用也。先王重其宝器，而轻其末用[3]，故能为天下生而不死者二。立而不立者四：喜也者、怒也者、恶也者、欲也者，天下之败也，而贤者宝之。为善者，非善也，故善无以为也。故先王贵善。王主积于民，霸主积于将战士，衰主积于贵人，亡主积于妇女珠玉，故先王慎其所积。疾之疾之[4]，万物之师也；为之为之，万物之时也；强之强之，万物之指[5]也。
【注释】
[1]宝：宝物。[2]器：器物。[3]末用：无足轻重之物。[4]疾之：快速。[5]指：同“旨”，要旨。
【译文】
一个国家，都有宝、有器、有用。内城外郭、山川险地、粮食贮备，这些都是宝；圣明、智谋，算作器；珠玉，居末位，算作财用。先代圣王看重宝与器而看轻财用，所以能治天下。生存而不至于死灭的事物有两种：气与名。亡国而不利于立国的因素则有四个：喜、怒、厌恶与嗜好，四者都可导致天下的败亡，但贤者却很少有这些毛病。伪善，不是善。善是无法做假的。所以先代圣王注重善。成王业的国君积聚人民，成霸业的国君积聚武将和战士，衰败的国君积聚官僚贵族，亡国之君则积聚珠玉与妇女。所以，先代圣王总是慎重地处理积聚什么的问题。要加快进行探索，因为万物是众多的；要努力进行探索，因为万物是随时流逝的；要加强进行探索，因为万物是意旨精深的。
【原文】
凡国有三制，有制人者，有为人之所制者，有不能制人，人亦不能制者。何以知其然？德盛义尊，而不好加名于人；人众兵强，而不以其国造难生患。天下有大事，而好以其国后，如此者，制人者也。德不盛，义不尊，而好加名于人；人不众，兵不强，而好以其国造难生患；恃与国[1]，幸名利[2]，如此者，人之所制[3]也。人进亦进，人退亦退；人劳亦劳，人佚亦佚，进退劳佚[4]，与人相苟，如此者，不能制人，人亦不能制也。
【注释】
[1]恃与国：与国，盟国。依仗盟国。[2]幸名利：幸，欢喜。以得到名利而欢喜。[3]制：控制。[4]劳佚：佚，同“逸”。指劳逸。
【译文】
一个国家有三种情况的控制：有控制别人的，有被别人控制的，有不能控制别人、别人也不能加以控制的。为什么是这样的呢？德盛义高，而不好把自己的名位强加于他人；人众兵强，而不用本国的实力制造危难和祸患；天下有大的事变，而愿意使本国走在后面，这样的国家，必然是控制别人的。德不盛，义不高，而好把自己的名位强加于他人；人不多，兵不强，而好用本国的实力制造危难和祸患；依仗同盟，偷取名利，这样的国家，必然是被人控制的。人进亦进，人退亦退，人劳亦劳，人逸亦逸，进退劳逸，与人相从，这样的国家，不能控制他人，他人也是不能控制的。
【原文】
爱人甚而不能利也，憎人甚而不能害[1]也。故先王贵当，贵周[2]。周者不出于口，不见于色，一龙一蛇[3]，一日五化之谓周，故先王不以一过二[4]。先王不独举[5]，不擅功。
【注释】
[1]害：损害。[2]贵周：周，机密。看重机密。[3]一龙一蛇：像龙蛇那样变化。[4]以一过二：言不夸大。[5]举：行动。
【译文】
爱人过了头，反而不能有利于其人；恨人过了头，反而不能加害于其人。所以，先王总是注重分寸适当，也注重保持机密。机密，就是不可说出口，不可形于色，就像龙、蛇一天五变而无人察觉一样，才叫作保持机密。所以，先王总是不肯夸大其辞，先王也不肯独自包办事业或独自居功。
【原文】
先王不约束[1]，不结纽，约束则解，结纽则绝。故亲不在约束结纽。先王不货交[2]，不列地，以为天下。天下不可改也，而可以鞭棰[3]使也。时也利也。出为之也。余目不明，余耳不聪，是以能继天子之容。官职亦然。时者得天，义者得人，既时且义[4]，故能得天与人。先王不以勇猛为边竟，则边竟安。边竟安，则邻国亲。邻国亲，则举当矣。人故相憎也，人之心悍，故为之法。法出于礼，礼出于治，治礼道也，万物待治礼而后定。
【注释】
[1]约束：指结党结盟。[2]货交：用财货建立邦交。[3]鞭棰：鞭子，比喻武力。[4]既时且义：既合乎时宜又合乎道义。
【译文】
先王在处理国家关系时，既不结党，也不结盟。结党结盟就必然解散，结成绳扣就必然折断。所以，国家亲善不在于结党和结盟。先王也不用以“货交”和“裂地”的办法来治理天下。因为天下各国的既成关系不可轻易改变，只可以用威力统一驾驭。合于天时，合于正义，都要去做。此外，虽有多余的视力也不看，多余的耳力也不听，这才能够保持天子的圣德。官吏的职责也同样如此。合于天时则得到自然优势，合于正义则得到人的拥护。既占天时，又合正义，这就能把天与人的力量一并掌握起来了。先王不采用武力解决边境问题，这样，边境就会安定；边境安定，则邻国亲善；邻国亲善，问题就可以处理得当了。人们本来是相互憎恶的，人心凶悍，所以要颁布法律。法出于礼，礼出于理论。理论与礼都是道。万物的关系都是根据理论和礼的出现而后才确定下来的。
【原文】
凡万物，阴阳两生而参视，先王因其参而慎所入所出。以卑为卑，卑不可得；以尊为尊，尊不可得。桀舜是也，先王之所以最重也。得之必生，失之必死者，何也？唯无得之[1]，尧舜禹汤文武孝，己斯待以成，天下必待以生，故先王重之。一日不食，比岁歉[2]。三日不食，比岁饥。五日不食，比岁荒[3]。七日不食，无国土。十日不食，无畴类[4]，尽死矣。
【注释】
[1]唯无得之：指粮食。[2]比岁歉：比，类似。好比过了歉收的年份。[3]比岁荒：好比过了饥荒的年份。[4]无畴类：畴，同“俦”。同类，伴侣。
【译文】
万物都是由于阴阳两者相生而形成第三个事物，先王就是根据这三种现象而慎重掌握正反两方面。以卑下断定卑下，找不到卑下；用高尚断定高尚，得不到高尚。比如桀、舜两位帝王，就是先王最重视相反相成道理的原因。得之必生，失之必死的东西是什么呢？唯有粮食。得到它，尧、舜、禹、汤、文、武，才赖以成功，天下人也必须靠它才可以生存。一天断了食，等于过歉年；三天断了食，等于过饥年；五天断了食，等于过荒年；七天断了食，国土就保不住；十天断了食，同类皆无，全部都将死掉。
【原文】
先王贵诚信，诚信者，天下之结[1]也。贤大夫不恃宗至[2]，士不恃外权。坦坦之利[3]不以功，坦坦之备不为用。故存国家，定社稷，在卒谋之间[4]耳。
【注释】
[1]天下之结：天下各国相友好。[2]宗至：宗室门第。[3]坦坦之利：坦坦，意指平平。平常的小利。[4]卒谋之间：卒，同“猝”，突然，短暂。
【译文】
先王最重视诚信，有了诚信，天下各国就友好了。贤大夫不依靠宗室门第，士不依靠别国同盟，取得平平的小利不视为功，面对平平小富不为所用。所以，存国家、定社稷的大事就在短暂的谋划当中解决了。
【原文】
圣人用其心，沌沌乎[1]博而圜[2]，豚豚乎[3]莫得其门，纷纷乎若乱丝，遗遗乎[4]若有从治[5]。故曰：欲知者知之，欲利者利之，欲勇者勇之，欲贵者贵之。彼欲贵，我贵之，人谓我有礼；彼欲勇，我勇之，人谓我恭；彼欲利，我利之，人谓我仁；彼欲知，我知之，人谓我慜[6]。戒之戒之，微而异之[7]。动作必思之，无令人识之，卒来者必备之，信之者仁也，不可欺者智也。既智且仁，是谓成人。
【注释】
[1]沌沌乎：混沌无知的样子。[2]博而圜：博，应作“抟”。圜，同“圆”。指原地打转。[3]豚豚乎：指隐隐地，暗自。[4]遗遗乎：指有次序的样子。[5]从治：理出头绪。[6]慜（mǐn）：同“敏”，聪明。[7]微而异之：隐微而庇翼自己。
【译文】
圣人运用心思时，好像混混沌沌地原地打转，又隐隐地使人找不到门，纷纷然好像乱丝，又像有次序地可以梳理。就是说，人们想要求知的就让他求知，想要求利的就让他求利，想要求勇的就让他求勇，想要求地位的就让他求地位。他想求地位，我就许他求地位，人家会说我有礼；他想求勇，我就许他求勇，人家会说我恭；他想求利，我就许他求利，人家会说我仁；他想求知，我就许他求知，人家会说我聪敏。但是要注意戒备，隐微而庇翼自己，动作一定要深思，不要被人识透。对于突然到来的事件，必须有防备。对人有诚信叫作仁，不被欺瞒叫作智。既智且仁，就可以说是成熟的人了。
【原文】
贱固[1]事贵，不肖固事贤。贵之所以能成其贵者，以其贵而事贱也；贤之所以能成其贤者，以其贤而事不肖也。恶者美之充[2]也，卑者尊之充也，贱者贵之充也，故先王贵之。天以时使，地以材使，人以德使，鬼神以祥使，禽兽以力使。所谓德者，先之之谓也，故德莫如先[3]，应适莫如后。先王用一阴二阳者霸，尽以阳者王，以一阳二阴者削，尽以阴者亡。量之不以少多，称之不以轻重，度之不以短长，不审此三者，不可举大事。能戒乎？能敕[4]乎？能隐而伏[5]乎？能而稷[6]乎？能而麦[7]乎？春不生而夏无得乎？众人之用其心也，爱者憎之始也，德者怨之本也，唯贤者不然。
【注释】
[1]固：固然。[2]充：同“统”，根本。[3]先：率先。[4]敕：同“饬”，整饬。[5]隐而伏：保持隐伏而不锋芒外露。[6]稷：种谷得谷。[7]麦：种麦得麦。
【译文】
卑贱者固然应当事奉高贵者，不肖者固然应当事奉贤者。但高贵者之所以能高贵，正因为他能够做到以贵事贱；贤者之所以贤，正因为他能够做到以贤事不肖。粗恶是精美的根本，卑下是尊高的根本，低贱是高贵的根本。所以先王很重视它们。天通过时令发挥作用，地通过物材发挥作用，人通过行德发挥作用，鬼神通过赐福发挥作用，禽兽通过力气发挥作用。所谓德，就是率先行德的意思，所以，行德最好是走在前头，它不像应敌打仗那样以后发制人为好。先王举事，占有一个不利条件两个有利条件的，可成霸业；完全是有利条件的，可成王业；占有一个有利条件两个不利条件的，必然削弱；完全是不利条件的，必然败亡。计量以后，不讲求多少；称量以后，不讲求轻重；度量以后，不讲求短长，不讲求这三者，不可以举大事。能够保持戒惧么？能够保持谨慎么？能够保持隐伏而不锋芒外露么？能做到种谷得谷么？能做到种麦得麦么？能设想春日不生长，夏日也无所得么？众人的心理规律是，爱是憎恨的开始，德是怨恨的基础，只有贤良的人不是这样。
【原文】
先王事以合交[1]，德以合人[2]，二者不合，则无成矣，无亲矣。凡国之亡也，以其长者也；人之自失也，以其所长者也，故善游者死于梁池[3]，善射者死于中野。命属于食，治属于事。无善事而有善治者，自古及今，未尝之有也。众胜寡，疾胜徐，勇胜怯，智胜愚，善胜恶，有义胜无义，有天道胜无天道，凡此七胜者贵众，用之终身者众矣。人主好佚欲[4]，亡其身失其国者，殆；其德不足以怀其民者，殆；明其刑而贱其士者，殆；诸侯假之威久而不知极已者，殆；身弥[5]老不知敬其适子者，殆；蓄藏积陈朽腐，不以与人者，殆。
【注释】
[1]合交：聚合友谊。[2]合人：聚合国人。[3]梁池：指水池边。[4]佚欲：放纵欲望。[5]弥：已经。
【译文】
先王用做事来聚合友谊，用道德来聚合国人。两者都无所聚合，那就没有成就，也没有亲近的人了。凡国家的败亡，原因往往在它的长处；人的自我失误，也往往因其所长。所以，善于游泳者死于梁池，善于射猎者常死在荒野之中。生命从属于粮食，言辞从属于实事。无好事而有好的言辞表达的，自古及今，不曾存在。多胜少，快胜慢，勇胜怯，智胜愚，善胜恶，有义胜无义，有天道胜无天道。凡此七个胜利条件贵在有其多数，而终身运用就将具备其多数了。人君好放荡纵欲，忘其身而失其国者，必然失败；其德望不足以感怀其民众者，必然失败；盛其刑罚而残害士人者，必然失败；诸侯给予权威，但时间长而不知停止者，必然失败；自身已经很老而不知尊重嫡子者，必然失败；贮蓄积藏的物资，陈列腐朽的粮食，而不肯施与他人者，也必然失败。
【原文】
凡人之名三，有治[1]也者，有耻[2]也者，有事[3]也者。事之名二：正之，察之。五者而天下治矣。名正则治，名倚则乱，无名则死，故先王贵名。先王取天下，远者以礼，近者以体。体、礼者，所以取天下；远、近[4]者，所以殊天下之际。日益之而患少者，惟忠；日损之而患多者，惟欲。多忠少欲，智也，为人臣者之广道也。为人臣者，非有功劳于国也，家富而国贫，为人臣者之大罪也。为人臣者，非有功劳于国也，爵尊而主卑，为人臣者之大罪也。无功劳于国而贵富者，其唯尚贤乎？众人之用其心也，爱者憎之始也，德者怨之本也。生其事亲[5]也，妻子具，则孝衰矣。其事君也，有好业，家室富足，则行衰矣。爵禄满，则忠衰矣，唯贤者不然，故先王不满也。
【注释】
[1]治：治理。[2]耻：督促。[3]事：服务。[4]远近：远的和近的国家。[5]事亲：侍奉双亲。
【译文】
人的名分有三：有治理的，有督促的，有服务的。事的名分有二；有纠正于事前的，有察明于事后的。五者完善，天下就得治了。名分正则天下治，名分不正则天下乱，没有名分则死灭。所以先王很注重名分。先王谋取天下，对远的国家用礼，对近的国家用亲。所谓亲和礼，是用来谋取天下的手段；所谓远和近，是就区分天下各国边际而言的。每天都有增长而唯恐太少的，是忠心；每天都有减少而唯恐太多的，是欲望。多忠少欲，是明智的表现，是做人臣的宽广道路。作为人臣，无功于国，而造成家富国贫的局面，就是人臣的大罪；作为人臣，无功于国，而造成爵尊主卑的局面，也是人臣的大罪。对国家没有功劳尚可以赢得富贵，谁还去推崇贤人呢？普通人的心理活动，爱往往是憎的开始，恩德往往成为怨恨的出发点。他们事奉双亲，有了妻子，孝行就衰退了。他们事奉国君，有了产业，家室富足，德行就衰退了。爵禄满足，忠心就衰退了。只有少数贤人不这样而已，所以先王总是不使人们爵禄太满了。
【原文】
人主操逆[1]，人臣操顺[2]。先王重荣辱，荣辱在为。天下无私爱也，无私憎也，为善者有福，为不善者有祸，祸福在为，故先王重为。明赏不费，明[3]刑不暴[4]，赏罚明，则德之至者也，故先王贵明。
【注释】
[1]逆：指不加封官爵。[2]顺：指大臣忠心耿耿。[3]不费明：公开行赏，节约费用。[4]刑不暴：公开处刑，减少刑杀。
【译文】
人君不加封官爵，人臣反而会忠心耿耿。先王重视荣辱，荣辱决定于实际行动。天地没有私爱和私恨，实际行善者有福，实际行不善者有祸，祸福都在实际行动，故先王重视实际行动。公开行赏，节约费用；公开处刑，减少刑杀。赏罚公开是德政的最高体现，所以先王重视公开。
【原文】
天道大而帝王者用，爱恶[1]爱恶，天下可祕[2]，爱恶重，闭必固。釜鼓[3]满，则人概[4]之；人满，则天概之。故先王不满也。先王之书，心之敬执[5]也，而众人不知也。故有事，事也；毋事，亦事也。吾畏事，不欲为事；吾畏言，不欲为言，故行年六十而老吃也。
【注释】
[1]爱恶：喜欢与讨厌。[2]祕：指牢固。[3]釜鼓：古代量器。[4]概：刮平或削平。[5]敬执：执，爱。敬爱。
【译文】
天道伟大而帝王应当运用爱憎，爱天下之所爱，恶天下之所恶，天下就可以全面控制，全面控制则必然巩固。釜鼓之类的量器装满了，人们就要刮平；人满了，天就要来平。所以先王不使人们爵禄太满。先王的书，我内心是敬爱的，不过一般人并不了解它。所以，有事的时候，要敬读它；无事的时候，也要敬读它。我是怕事的，所以不喜欢做事；我也是怕讲话的，所以不喜欢发言。因此行年六十而年老口吃。
