进来之人，年龄从十多岁到五十多不等，胖瘦高矮都有，即有锦衣玉冠，也有破衣烂衫，眼睛无一不盯着当中一人。那人面色呆板，眼神空洞，竟是一丝一毫的表情都没有，如初画脸谱一般。旁边有富绅模样的人叫道：“哭不得，我下了二百两黄金买你不哭不笑，你可千万莫让我失望。”另一个粗布衣衫的中年矮者说道：“哭不得，我打探到你看到鲜血便有要哭的冲动，所以这次我才把房卖了，凑了五百两银子买你哭的。你看，你看，这是什么？”说罢抽出刀子，在自己臂上深深一划，顿时鲜血迸涌，片刻便把自己袖子染得透红。当中那人见到鲜血，眼中似有悲意，嘴角微咧，当真要哭的样子。富绅眼见自己要输，一把将那粗布矮者推开，怒道：“你这是作甚么？既然是赌，买定便要离手，你这样作贱自己来刺激他，跟作弊又有什么两样？”那矮者显是怕了富绅，期期艾艾退了两步，不过仍故意把伤臂高举过顶，怕中间那人看不到自己臂上鲜血，只盼他能哭出几声，好让自己赢了赌注。
另外又有一个书生模样的人挤上前来，对着当中那人笑道：“哭不得，我用了十串珍珠赌你笑一下，你若能得我所愿，所羸的金银我分你一半可好？”矮者不甘落后，叫道：“金银都是身外之物，哭不得是何等人物？岂会被你钱财所诱？真是岂有此理！”说罢不忘把自己的血臂又往上抬了抬。那书生瞪他一眼，转头向那人继续笑道：“钱财是要的，美人也是要的。我知你觉得柳巷红烟楼的小翠好看，一直想亲近而不得。今晚我就将那小翠买下送到你家中，陪你夜夜欢笙如何？”那人听了，眼中转悲为喜，脸颊抖动，眼看便要笑将起来。富绅急道：“哭不得，你莫要听郭秀才胡说。那小翠早就被十里外的王员外买走，哪里还能再到你家去陪你？”几人你一句我一句，推推攘攘，乱七八糟，挤作一团。
小红莲、雀儿等人见了，摸不着头脑，隐约觉得这帮人是在为了甚么赌约而斗，但为何而赌，又如何赌，却是想不出来。贺大岁不耐，向店中小二问道：“这些人在作甚么？”小二摇头笑道：“客官你有所不知。当中那人，名字便唤作哭不得，不呆不痴，非傻非蠢，只是常常不知该哭该笑，该恼该怒，如无人提醒，终日如现在这般面无表情。”贺大岁奇道：“天下竟有这样的人？这是生了甚么病么？”小二又道：“哪里是生病了？据说是小时候和他兄弟打赌，尽力克制自己的喜怒情绪，该喜时不喜，该悲时不悲，有怒时不怒，有怨时不怨，把自己塑得跟圣人一般。初时小成，还沾沾自喜，以为能得道出尘。哪知到得后来，兄弟二人如走火入魔般，竟然真将这些人性本能忘了精光，连甚么时候该喜，甚么时候该悲都忘了。”安安听了，啧啧称奇，指着旁边的一群人问道：“那其他人又是怎么回事？”小二道：“还能怎么回事？也不知道几年前谁带的头，知道哭不得如此遭遇，便和人打赌，赌哭不得下个表情会是甚么样子。如果买了他哭，自是希望他能哭出来帮自己羸了钱财，所以无不挖空心思来惹他哭将起来；而如果有人买了他笑，自然也是苦心经营，奉承于他，因为一旦得他笑一下，便能为自己赢来哗哗钱财。”
雀儿等人此时方听明白，只觉匪夷所思，没想到天下竟然有如此荒诞赌局。难怪那矮子为搏他一哭而不惜自残，而书生为搏他一笑不惜重金买娇。几人面面相觑，安安忽地叹道：“一人如果忘了自己喜怒哀乐，也不知是好事还是坏事？”小红莲以掌击桌，道：“当然是坏事！依我看，如果一人连自己该喜该怒都不知道，跟死了又有何分别？”贺大岁却道：“如果我只记得喜乐之情，忘了悲怒杂事，必定快活得紧。”安安抿嘴笑道：“贺大哥倒是聪明得很，只怕真到了那个样子，便成了整天只知痴痴疯疯的傻子了。”贺大岁一愣，摸着脑袋道：“你说的也是。”安安转脸问雀儿道：“雀儿哥，你觉得呢？”雀儿摇头道：“我……不知道。”安安白他一眼，幽幽叹道：“以前我只道开心欢乐才是人之所求，现在看了这人才知，原来悲苦怒忧也是人不可或缺的。就如做菜，合自己胃口的味道固然惹人喜欢，但纵然有些味道，自己不喜欢，却也比无味来得好些。”几人听了，皆有感触，沉默不语。
那边几人仍围着哭不得，叽叽喳喳，无不使出浑身解数。忽听一直未作声的哭不得道：“我饿啦，想吃东西。”声音平直硬板，并无抑扬顿挫，更未带丝毫情感。郭秀才听了大喜，对店小二大叫道：“快快快！哭不得想吃东西了，有甚么好吃的尽管上来。”又对哭不得笑道：“你喜欢什么口味？甜还是辣？我一定让厨子做得让你满意，让你吃得喜笑颜开，哈哈。”一付胜券在握的样子。哭不得却是神色不变，漠然道：“不知道，随便就好。”看来他非但忘了悲喜，也忘了自己喜欢甚么。矮者怕他吃了东西高兴起来，露一露笑容，便害得自己输了银子，急得抓耳挠腮，却无任何办法。眼见得店小二端了盘羊腿上来，烧得红膛发亮，很是诱人，更是觉得要糟。有意无意间，左手向着墙壁一拍，就看得那墙壁蓦地一抖，从房顶上掉下一大块灰尘来，不偏不倚，正好落在羊腿之上。矮者见了大喜，向着哭不得叫道：“哭不得你看，好好的羊腿粘了灰尘，再也吃不得啦。本来的美味白白浪费，真是让人可惜。”哭不得见了，嘴巴一扁，委屈得似要落泪。
小红莲和雀儿见了，神色俱是一凛。那矮者随手一拍，从房顶抖落灰尘，无论从内力还是时机掌握，皆是高手风范。他们起初只以为这几人不过是寻常赌徒，充其量不过赌资大些，赌局奇些，万没想到竟然是江湖中人。
