而且这矮者身手之强，似乎并不在钱春秋之下，不知这样的武林高手，何以为了区区几百两银子在这里大呼小叫，甚至不惜作贱自己，残害自己的身体。如果真的那么在乎银子，以他的身手，江湖之上，无论到哪里，区区几百两银子只怕也是信手掂来。即便是这样的赌注，如若他想赢，也是简单之极，只要挥个几掌，将那哭不得打哭便可，又何苦费如此周章？小红莲和雀儿对视一眼，各感讶异。
郭秀才见羊腿落了灰，哭不得神色将哭，只得狠狠瞪了一眼矮者，顾不得喝叱，转脸又笑道：“哭不得，哭不得！不过脏了一只羊腿，其他佳肴多的就是，包管你吃得惬意了便是。”又急急向店小二喊道：“小二！小二！其他菜呢？快快上来，我加你银子！”店小二急急答应，转眼便端了一盆酱牛肉到了眼前。那矮者欲故伎重演，又用手掌往墙上拍去。就见郭秀才拿起手中摇扇，有意无意间，向着矮者手掌去处遥遥一点，竟然便是他拍出手掌的阳池穴位置，平常之人这个位置被碰被撞，也会酥麻不已，更何况他这一点明显是有备而来。矮者脸上一变，拍出的手掌一翻，改掌为拳，去势不变，依然向着墙壁撞去，不过由拍改捶。
郭秀才冷笑一声，摇扇一展，纸扇边缘顺势一划，所对位置正是矮者的拳头去路。如果他这一拳捶在墙上，那这纸扇一划便刚好划在他的手腕。眼见那纸扇边缘有寒光闪动，竟似包有铁刃，这一划，只怕能将他整只手掌给划断下来。矮者脸色一怒，却不得不撤回拳头，低骂一声：“好狠毒！”又瞪郭秀才一眼，神色间即恼怒又无奈，很是不服。郭秀才不理他，接过小二的盘子，轻轻往哭不得面前一放，笑道：“来了来了，上好的酱牛肉，嘿嘿，好吃，好吃！”哭不得也不拿筷，双手直抓，挑了块最肥美的，放进嘴里，咂巴有声。郭秀才眼睛盯着他一举一动，神色紧张，只盼他吃得高兴，能展颜一笑。
哪料哭不得眉头一皱，大声叫道：“这是甚么牛肉？好苦，好苦！”说罢连连作吐，把刚才嚼得满嘴的肉沫喷了一地。郭秀才一惊，心道这明明上好的牛肉，色艳味香，怎么会是苦的？也拿了一块放在嘴里，瞬时眼睛瞪得老大，呸地一声，将牛肉吐出老远，向着店小二怒道：“好你个混账！爷爷拿钱来吃东西，你却拿这等劣货来耍爷爷玩？你这店是黑店不成？”店小二心中纳闷，却不敢分辨，也拿了块品尝一下，舌尖刚一碰到肉块，眉头直皱，连连道：“奇怪，真是奇怪了。这明明是本店的招牌牛肉，今日中午才出锅，我又刚刚从厨房拿来，怎么会变得这么苦了？”
旁边的雀儿和小红莲瞧得分明，刚才郭秀才和矮者斗招的时候，那个富绅手指向着盘中轻轻弹了弹，一阵微不可见的细烟随指而出，到了盘子上方消失不见，这牛肉变成这个样子，自然便是他作的手脚。幸亏他仅仅是将牛肉变苦而已，如果弹出的是毒药，只怕现在争吵的几人，已是横尸在地。雀儿二人心中惊诧更甚，矮者和郭秀才的身手已是一流好手，而富绅的下毒手法，更是精妙绝伦，心中暗暗戒备。
郭秀才稍一思忖，便猜到几分，嘿嘿笑了几声，道：“什么时候毒农和锦云公子成一伙的了？你们难道要坏了规矩不成？”原来那使毒的绅士叫毒农，只是不知他一身锦衣，又如何以农相称。而锦云公子自然便是那粗衣矮者，不知道他锦在哪里，又有哪里像个公子了。毒农拍拍两手，道：“我怎么会和他联手？又怎敢坏了规矩？嘿嘿，只是想公公平平地赢了这赌注，不想有人从中作梗罢了。”锦云公子点头道：“大家都是一般想法。既然投了赌注，当然是想羸。不过这么多人，也只有一人能赢，其他人到头来，空指望一场罢了。不论输赢如何，公道才是第一，不像某人，即以财色相惑，又用美味来诱，端端地失了公允。”郭秀才脸色一白，一字一顿道：“锦云公子，你说我坏了公允？是谁暗中打探了哭不得见血便哭的消息？刚才又是谁眼巴巴地划了自己手臂，脏血直溅？”锦衣公子头一昂，道：“我自己喜欢划自己怎么了？紫霞谷主又没说不允自己划伤自己，只道不能接触哭不得来左右他的神情而已。倒是你奉上美食女色，才是犯了忌讳。”
小红莲、雀儿听得精神一振。他们几人初时只是觉得这几人武功虽高，但所言所行却时而幼稚时而乖戾，非常人所比，诧异之中并不想多事。现听得“紫霞谷主”几字从锦云公子嘴中说出，想到此地离紫霞谷不过两日路程，江湖人士难免与紫霞谷有所瓜葛，心中暗暗留意起来。
毒农阴**：“你们二人休要再滋事。紫霞谷主此次许下赌注时曾说过，如果有人妄想以其他方式赢得赌注，其他人可以将此人就地处置。嘿嘿，郭秀才，如果你再耍手段，我下次下的便不会再是苦蛤粉了，至少也会是蚀血散之类，让你尝尝味道。锦云公子，快把你的伤处收好，不然，我的腐骨粉不小心飘上你的伤口，莫说你的手臂，就是你整个人，都找不到一丝一毫啦。”郭秀才和锦云公子眼神俱是一寒，想来是他们对这毒农都颇为忌惮。而毒农所下之注是赌哭不得不哭不笑，自然不想有人惹得他做出任何表情。
锦云公子忽地叹一声，惨笑道：“毒农大哥，你……你就让我一回罢？我师傅有恩于我，胜于父母。此次如果不能赢了赌注，只怕，只怕他老人家是神仙难救啦，唉。如果我赢了此次，所有珠宝银两，全部归你，其他恩德，容我以后再报，如何？”毒农轻摇摇头，神色坚定，道：“难道就你一人有人需救么？那些破珠烂银对我来说算甚么东西？如果你愿意把赢得赌注的机会让于我，我再赠五千两黄金于你又如何？”说罢也叹口气，向各人望望，又道：“只怕此次想赢之人，无一不是有人需救，又何止你一人？”郭秀才蓦地往地上一坐，哇哇大哭道：“行道迟迟，载渴载饥.我心伤悲，莫知我哀。师妹啊师妹，可怜你豆蔻年华，遭此大难，师兄又无能，看来是救不了你啦。”说罢好一顿捶胸顿足，涕泪纵横。
