钱丹道：“哪有啊！郎中的医术这样高，天底下只怕也没有治不了的病啦！”
这一句话却触动了沈瑄的心事，他沉默一会儿道：“你不知道，现下就有一个病人，我想尽了办法也治不了她。”钱丹有些诧异，沈瑄就把离离的事告诉了她。
钱丹也不免动容，道：“此毒如此罕见古怪，也难怪……”旋即又说，“想不到风光旖旎的富春江竟长着如此可怕的毒草，只怕草丛四周的鱼虾，也要一个个毒昏过去。”
沈瑄默默不语，解缆而去。钱丹兀自立在岸上望着。
船近葫芦湾，沈瑄念起离离的病，神思黯然，又想到钱丹，说什么“孟婆柳周围鱼虾也要毒昏过去”。想着想着，忽觉不对。他几番下水去采孟婆柳，也没有发现那里真的鱼虾绝迹，相反，草丛中倒生着一种红色小蛇，每每须得小心翼翼地避开它们。
沈瑄心中忽然一亮：这些小蛇非但不怕孟婆柳，反而栖居其中，难道体内正含有克制孟婆柳之物吗？倘若如此，将小蛇炼成药，或许正好能解孟婆柳之毒。
原来万物相生亦相克，再可畏的毒虫恶草，也有天生克星，且往往就生在它们左近。沈瑄不禁深深懊恼，读了这些年医书，竟连这个道理也忘了。既然一念至此，便再也按捺不住，只盼着船儿快快到家。好不容易船到葫芦湾，撑近芦苇荡，唤船家停下来。
孟婆柳就生在这附近，沈瑄既是等不及，便脱下长衣潜入水底。他从小就在洞庭湖上戏水，后来迁居富春江畔，又日日与波涛相伴，水性极好，不一会儿就捞起了几十条红色小蛇装在袋子里。他心里十分高兴，想着一回家就可以为离离配药了。
船尚未停稳，乐秀宁就迎了出来，笑道：“师弟此去，没出什么事吧？”
沈瑄道：“没事。”却没看见离离，不禁问道，“离离在哪里？”
“离离吗？”乐秀宁皱眉道，“正要对你说，她昨日被人接走了。”
“走了？”沈瑄万万没有料到会如此，一时竟回不过神来。
乐秀宁见状，徐徐道：“本该等你回来商议再定，只是昨日情形蹊跷，我也拦不住。”
沈瑄奇道：“昨日怎样？”
乐秀宁道：“你先进屋来，待我慢慢说与你听。”
原来，昨日乐秀宁与离离送嫁归来，看见芦苇荡外停着一只船，船上罩着厚厚的青篷，看不清舱里的情形。她们的小船划过时，船舱中忽然走出一名青年公子，唤道：“二位娘子请留步。”乐秀宁回头一看，却认得是江湖上大大有名的一个人物。
沈瑄问道：“是谁？”
乐秀宁道：“便是九殿下钱世骏。”
沈瑄惊疑道：“他？”
其时钱塘国主是已故文穆王钱元瓘的第六子钱佐，但民间的议论里，却对钱佐颇不以为然。文穆王故去时并未立储，几个王子明争暗斗，几乎酿成宫廷惨祸。九殿下英雄豪迈，年轻有为，深孚众望，本来极有希望继承王位，可是，最后却是老六钱佐做了钱塘王。钱佐为人敦厚淡泊，无甚谋略。他有一个侧妃，人称夜来夫人的，却是极有手腕，而且武技高强，天下少有。人传当年夜来夫人与九殿下在西湖边凤凰山下比武，夜来夫人出手狠辣凌厉，使出的招数竟是从未有人见过的。九殿下也是武林中成名的高手，却终究不敌，惨败在她手下，从此只好离开王宫，浪迹江湖。夜来夫人并未就此放过他，这几年明明暗暗的，总有人追杀九殿下。但钱世骏身边的追随者个个机智精明，武技不俗。他本来在江湖中便极有威望，此番被夜来夫人排挤，更有多少英雄豪杰要为他抱不平。夜来夫人的算计，也就从未得逞过。
不过，这个钱世骏，到葫芦湾来做什么？
“他来找离离。”乐秀宁道，“九殿下告诉我，离离本来姓蒋，是他的义妹，一向跟在他身边的。这次他们被人追踪，离离与大家失散，他很是焦急。本来不能在钱塘境内久留，为了找离离，一行人只得隐藏形迹，明察暗访。终于知道是在我们这里，所以来接她回去。”
沈瑄嗤道：“他说离离是他义妹，那就是啊？”
乐秀宁道：“我原也是这样想，但九殿下钱世骏是江湖上有名有姓的人物，他总不至于拐骗小娘子吧。”
沈瑄道：“那离离怎么说，她认得出九殿下吗？”
乐秀宁道：“离离自然也想不起来什么，不过她看见九殿下，似乎还认识，没有讲反驳的话，而且……而且……”
“而且什么？”沈瑄问。
乐秀宁踌躇道：“没什么，我就觉得，离离好像挺愿意走的，我劝她等你回来，她都不肯。”
沈瑄不由得愣住了。
“况且九殿下也很着急，说他们的行踪已经被人发觉，恐怕不能久留。”乐秀宁皱眉道，“话说到这份儿上，我也只好让离离跟他们走了。九殿下手下皆是高手，离离跟着他们，总归安全些。”
沈瑄心中失望至极，只得叹道：“唉，她自己愿意走，那就走吧。只是我好容易想出一个可能有用的方子，她人却跑了。”
他走进房里，把那几十条小蛇从袋子里一把抓出，统统塞进一只瓶子里。
离离虽然不在了，沈瑄仍一心一意配起药来。他将小蛇晒干研成粉，又用了几味辅料配成药丸。然后采来孟婆柳，捉了几只白鹭鸟，先给鸟灌下一些孟婆柳汁液，看它昏过去，又喂一粒药丸，试它醒不醒得来。如是配了几回，终于找出一种解毒配方，做成一小瓶丸药。又怕此药含毒，给没有喂孟婆柳的白鹭鸟又服了几粒，并无异常，方才放心。
这日瑛娘归宁，陈睿笈也跟了来。大家相见，叙一番小别之情，不免又提到离离。陈睿笈道：“药虽配成，人却走了。也不知离娘子几时才能服药痊愈，方不负沈兄一番苦心。”
沈瑄淡淡道：“苦心谈不上。孟婆柳之毒可致人昏迷，醒来后失忆。如今我配这药，只拿鹭鸟试过，昏迷是可以解，然而失忆能不能解，鹭鸟却不会告诉我。离离走了，我又能找谁试药去？只有将来找到她，请她试服一剂，才知此药是否真有效果。”
瑛娘含笑道：“阿兄成天和药罐子混在一堆，自己的姻缘倒忘了吗？”
沈瑄吓了一跳，心想这从何说起。只听陈睿笈道：“瑛娘和离娘子一走，这小岛上未免冷清。嗯，瑛娘和我讲起来，乐娘子跟沈兄本是同门的师姊弟，又是青梅竹马。而且，乐老丈有遗言在，让乐娘子和沈兄在一起。我看，也不必再等了，择个吉日，你二人将喜事办了岂不好？”
沈瑄恍然大悟，心里甚是焦急。这一年来，与乐秀宁虽然亲近，他却始终视她如长姊一般，从未想到过要娶她为妻。此番被妹婿和妹妹提出来，觉得万分为难。他偷偷抬眼看乐秀宁，见她毫无表情，只远远地望着窗外几杆竹子，面色却微微潮红，越发显得娇艳如花。
“阿兄，”瑛娘笑道，“陈郎为你做媒，这样好的机会，你还犹豫什么？”
沈瑄心里了如明镜。现下他和乐秀宁二人，孤男寡女相处小岛，确有诸多不便。种种情由看来，确实应当与乐秀宁完婚。但是，他一点也不想成亲啊。
沈瑄定了定神，道：“妹妹，我从未想过……”他忽然想到，倘若就此回绝，却让乐秀宁颜面何在？今后大家又如何相处？一时语塞，竟无法措辞。
只听得乐秀宁缓缓道：“多谢你们费心了，不过家父新亡，我重孝在身，婚姻之事暂不提吧。”
沈瑄如释重负，心道：再与秀阿姊住在这里，瓜田李下，总是麻烦。小妹已经出嫁，我何不找个机会离开小岛，做个云游的郎中，到江湖上去走走呢？
不几日，沈瑄便如愿了。傍晚时分一条小船划来，船上跳下一个布衣少年，却是钱丹，打扮作民间小厮的模样，徐栊那些人也没跟着。钱丹笑道：“郎中，我背着他们跑了出来，想到金陵去一趟，又怕一个人太孤单，你可愿同我一起去？”
沈瑄心中一动，忙问：“去金陵做什么？”
钱丹伏在他耳边道：“十月十五，金陵武集，丐帮的范定风公子召集天下英雄聚会，你不想去见识见识吗？”
沈瑄顿时心花怒放，就要收拾行李随钱丹走。忽而想起乐秀宁，不免踌躇起来。只听见她在背后道：“师弟，你去吧。你也不能总在这小岛上待着，出去开开眼界也好。只是自己要小心，不可惹事。”
沈瑄闻言，十分感动：“师姊，我去了金陵后，立时就回来。”
乐秀宁似不信地笑了笑。收拾行李也快，不过几件衣物、一串铜钱还有随身不离的药箱，沈瑄翻出那一瓶子孟婆柳的解药，先是放在药箱深处，想了想又掏出来，郑重地揣进怀里。
走到岸边，沈瑄便要向乐秀宁拜别。乐秀宁皱眉不语，忽道：“师弟，我还有一句话对你说。钱公子，有劳你再等一会儿，不知可否？”
钱丹道：“自然要把话讲完再走。”
乐秀宁把沈瑄拉到一旁，道：“师弟，这些话我忍了许久，不愿对你说，但此时若再不讲，只怕你将来……”
沈瑄道：“师姊但讲无妨。”
乐秀宁道：“师弟，你此番出门或许会遇见离离。她若还是想不起过去，你……你还可同她谈谈，若是她病已好了——或者，你治好了她后，便再也不要跟她在一起了。”
沈瑄惊道：“为什么？”
乐秀宁道：“那日九殿下接她走时，说起她姓蒋，我后来寻思许久。师弟，天台宗的事情，我没有与你讲过多少吧？”
沈瑄摇摇头。
乐秀宁道：“十几年前，天台宗在东南一带横扫江湖，人人侧目。他们的武技端的是高超玄妙，十分纷繁费解，尤其以轻功剑术为长。天台宗的掌门，号赤城山人，不过江湖中人都叫他赤城老怪。因为此人极是孤僻乖戾、桀骜不驯，武技为人，处处出人意料，十分邪气。此人名叫蒋听松。师弟，那日我在湖上见到离离的武技，一时十分诧异，也猜不出她是哪门哪派。后来你说起离离是那晚上在江上吹箫之人，我便想或许绣骨金针就是她放的。离离那样诡异的剑法、那样神奇的轻功，简直不太可能源自别派。何况，她也姓蒋。”
“离离是天台宗的，又有什么关系呢？”沈瑄问道。
乐秀宁道：“十几年前，赤城老怪逐尽门下弟子，披发入山，江湖中没了天台这一名号，我们正道中人额手相庆。可是时隔十五年，天台山又出了一个姓蒋的娘子闯荡江湖，偏生武技还这样高，岂不令人担心。”
沈瑄道：“但离离在我们这里不是很好吗？哪像什么坏人……”
乐秀宁道：“所以我说，倘若她还是失忆便无妨，若是恢复了……唉，四针杀四人，虽是也为我报了杀父之仇，可也……”
沈瑄道：“离离倘若心狠手辣，那么钱世骏正人君子，何以与她结为兄妹？”
乐秀宁笑道：“江湖中的事情很复杂，我也只是推测，何况……”她略一犹豫，正色道：“离离既是天台宗的，我们纵然不与她为敌，也不敢同她太近。”
沈瑄道：“这又为何？”
乐秀宁皱眉道：“师弟，你真的不知道吗？”
沈瑄一脸疑惑。
乐秀宁叹道：“伯母连这也不对你讲，虽是避祸，难道就不怕……唉，师弟，这是因为，天台宗与我三醉宫有极深的过节。当年若不是因为赤城老怪，我们的父辈也不会死的死、散的散，以至洞庭一脉一蹶不振。虽然不久天台宗也绝迹江湖，但这些事情是谁也忘不了的。”
沈瑄问道：“那是什么事情？”
乐秀宁摇头道：“我也不清楚，阿耶从未跟我明白讲过。那时的情形似乎太微妙了，真正知道来龙去脉的，只怕……只怕也只是一两个前辈。但你不可忘了，天台宗是我们的敌人。”
沈瑄默然。
乐秀宁缓声道：“不早了，上船去吧。”
沈瑄跳上钱丹的小船，深深地向乐秀宁拜了一拜。湖水涟涟，残阳似血。乐秀宁柔声道：“江湖险恶，你一切好自为之。”
