做大事先从小事做起，走远路先从近处开始，登高山先从低处起步，安人先从修己开始。一切事物都有一个循序渐进的过程。
有了人，就有了己与人的关系问题。如何处理好自身与别人的关系？儒道两家的文化得出了这样八个字的结论：“修己安人”与“内圣外王”。
一、修己安人
子路问如何成为君子，孔子解答说“修己以安人”。
修己，就是自我提高。如何自我提高？《礼记·大学》中留下了“三纲八目”之说。“三纲”：一、明明德；二、亲（新）民；三、止于至善。“八目”：正心，诚意，致知，格物；修身，齐家，治国，平天下。“八目”的前四项为修身的具体内容，后三项为修身的终极目标。自我提高，提高在知与识的层面上；自我提高，落脚在实际实用的层面上。“正心诚意”与“忠信”二字具有相通相似的意思，都在品德的范围之内。“致知格物”与“学问”二字具有相通相似的意思，都在“修业”的范围之内。自我提高，终极目标是：一、成为具有高尚品德的人；二、成为在家内、国内、天下之内有用之人。安人，就是以宽容、宽厚的态度对待别人。孔夫子在《论语》中留下了很多至理名言：“仁者爱人”；“己所不欲，勿施于人”；“己欲立而立人，己欲达而达人”……自己过得去，一定要让别人也过得去；自己站起来，也一定要让别人也站起来；自己不愿意接受的事，一定不要强加在别人头上。如此，即是爱人。如此，即是安人。普通人安人，安的是一家之人。君王安人，安的是天下之人。以己之心，度人之心。如此安人原则，恐怕永远也不会过时。孟子在《孟子·梁惠王篇上》中留下了一句由己及人的至理名言：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”尊敬自己的老人，也尊敬别人的老人；爱护自己的孩子，也爱护别人的孩子。如此安人原则，恐怕永远也不会过时。
二、“内圣外王”
“内圣外王”的说法出于《庄子·天下》篇。其本意是圣王合一。一者道也，道为完美之道。圣也循道，王也循道。“圣有所生，王有所成，皆原于一。”圣者为王，就要坚守这个“一”，不要割裂这个“一”。《庄子》里的，具有系统性、完整性。“一”要求看人看物都应该用系统论的眼光去看。庄子批评诸子百家都是以一孔之见自以为是。庄子认为，看人应该把“眼睛”、“鼻子”、“耳朵”、“口”联系起来看成一个整体，看待问题应该融会贯通，这样就可以“圣王”修成一体——内心圣明，外成王道——内圣外王。
后人将庄子“内圣外王”的说法与儒家“修己安人”的说法糅合在了一起，要求君子内外兼修，内备圣人之德，外具王者之仁。梁启超先生将“内圣外王”与“修己安人”两种说法糅合得天衣无缝：“‘修己’修到极处，就是‘内圣’；‘安人’安到极处，就是‘外王’。”
循序渐进，由小到大，由近而远，先修己而后安人，悠久的中华文化与一张口就是“解放全人类”的口号相比，似乎更具有实际操作性。
