纽约的春天来了，到处都是生机盎然的样子，脏兮兮的小麻雀也在外面互相打闹，整个区的猫都在叫唤着。第五大道的这家人决定去乡下的别墅里生活一阵子，于是他们收拾好行李，关好门和窗户，就去往目的地了，路程大约有80千米。当然，他们把凯蒂装到篮子里，也带走了。
“它需要换个环境，呼吸一下新鲜空气，这样才能忘记之前的主人，听我们的话，快乐地过日子。”这家人想。
装着凯蒂的篮子被放上了火车。火车上很吵闹，混杂着各种各样的声音和气味，过了一阵子之后，凯蒂听到了一些梆梆的声音，还有一扇很大的门打开的声音，之后又闻到了腐烂的味道。吵闹的声音和讨厌的气味一直持续着，凯蒂忍了好久才缓过来。后来，它又听到了噼里啪啦的声音，然后有了灯光，它听到一个男人的声音：“准备出发去第125大道啦！”当然，凯蒂能听出来，这是马夫的声音，他们下了火车，坐上了一辆马车。
当马车最终停下来的时候，阳光透过篮子的间隙照了进去。这只皇家小猫被轻轻地举起来，很快，马车轮子的声音就走远了。此时，凯蒂听到了更陌生、更可怕的声音——一条大狗的声音，还离自己很近。篮子被举得更高了，他们终于到了乡下的别墅。
别墅里的每个人都对凯蒂非常好，他们都想取悦这只皇家猫，但是凯蒂从不搭理他们，除了一个胖胖的厨娘，她是凯蒂在厨房乱晃的时候遇到的。这个人身上带着巷子里的味道，这让凯蒂觉得非常亲切，深深地被她吸引了。厨娘听说家人们担心小猫再次跑掉，便说道：“如果在猫的身上涂一点油的话，它就会不停地舔自己的毛，就没有空跑掉了。”她抓住凯蒂，用她的围裙裹住，到锅里蘸了一点油，抹在了凯蒂的脚底上。凯蒂当然对此特别反感，火冒三丈。但是当它弯下腰开始舔自己的爪子的时候，它就高兴了，它很喜欢油的味道，所以接下来的整整一个小时，凯蒂都在舔自己的爪子。厨娘高兴地宣布：“它一定能好好待在家了。”
凯蒂确实安心待在家里了，但它总是靠近厨娘和垃圾桶，还会去捡垃圾。这家人虽然无可奈何，只能把这个习惯当作是凯蒂的一个怪癖。
一两周之后，他们给了凯蒂更多的自由，但还是会让人看着它，同时也为了保护它免受大狗的侵袭。周围的狗都被教导要尊敬这只皇家猫，连周围的小孩子都知道这只猫特别高贵，不敢朝它扔石子。凯蒂想吃什么就能吃到什么，可是它还是不开心，它渴望得到好多东西，虽然它几乎什么都有了，但它还是想要更多。足够的食物和水——是的，它有，可是这些跟当年自己去水管那里随心所欲地喝水还是不一样；牛奶一定要从别人家门口松动的瓶子里偷着喝才好喝，而且一定要在饥渴得不行了的时候喝才最美味，现在这样随意地喝牛奶没有味道。
别墅的后面有一个垃圾场，在邻居家也有一个，但这里的垃圾场跟凯蒂熟悉的不一样。这里到处都充满着玫瑰香味，就连马和狗身上的味道都不太对。这里的一切都像一片沙漠，没有生气，到处都是令人作呕的花园和干草地，不是凯蒂熟悉的垃圾场。它真的一点都不喜欢这里！后院只有垃圾场这一个角落闻不到那种令人作呕的玫瑰香味，可是自打凯蒂来的那天起，就没有看到过一个烂掉的鱼头，也没看到垃圾。这真是它所见过的最讨厌、最无聊、最没有吸引力的地方了。这几个礼拜以来，凯蒂越来越依赖那位厨娘。夏天过后的某一天，发生了一系列不愉快的事情，之后这只来自贫民窟的猫就彻底解放了。
码头那边寄来一个大包裹，运到了乡下别墅，里面的东西凯蒂不在意，但是包裹散发着凯蒂熟悉的船坞和贫民窟的味道。这个味道立刻唤醒了凯蒂的记忆，过去的记忆就像一股危险的力量，在引诱着它回去。第二天那位厨娘就离开了，就是因为这个包裹。此外，还有一件事情。这个家里的小男孩特别调皮，他才不管凯蒂是不是什么皇家猫，那天他竟然在凯蒂的尾巴上拴了一个罐子，只是为了捉弄它。这无疑让凯蒂特别生气，它立刻伸出像鱼钩一样的两只爪子去抓小男孩，在他的手上狠狠抓了一把。小男孩的哭声惊动了女主人，于是她就抓起手边的一本书打向凯蒂。凯蒂随即往旁边一躲，迅速跑到楼上去了。
凯蒂在楼上一直躲到太阳下山，到了夜里它才敢溜下楼，挨个看看有没有没上锁的窗户或者门。很快，它发现了一扇没有上锁的门，于是它马上钻了出去，在这个没有月亮的晚上。对于人来说，这个时间的户外是漆黑一片；但是对于凯蒂来说，哪怕是在深夜，也能看得一清二楚。凯蒂穿过那些讨厌的花丛，在花园的一小片灌木丛底下睡了一觉，之后就飞快地逃走了。
它该怎么回去呢？这里的路它也不熟悉！但是它有一种本能，与生俱来的，可以给它指引方向。人类的这种本能感很弱，但是马很强，猫也是。这种神奇的本能指引着凯蒂往西去。不到一个小时它就跑了三千多米，它跑到了哈德逊河边上。它的鼻子告诉它，现在走的路是正确的，因为它不断能闻到熟悉的味道。就像一个人在一个陌生的街区走了大约一千米之后，不会刻意去记住什么建筑，但是下次再来这个街区，看到某个建筑的时候还是会说：“啊，是的，我之前见过这栋楼。”所以指引凯蒂回家的主要就是它准确的方向感。它的鼻子每次都会做检查，看看方向对不对，“是的，你现在走的方向很对，我们去年春天路过了这个地方。”
河边就是铁路，凯蒂没法在水面上走，它必须向北或者向南走。在这里它的方向感特别准，脑子里仿佛有个声音告诉它：“向南走。”凯蒂就顺着声音向南走去。铁道的拐弯处有个栅栏，在铁道和栅栏中间有一条小道，凯蒂就顺着这条道走了。
