春天来了，融化的雪水注满了每一条小沟和洼地，小溪里面的水也溢出来了，淹没了附近的草地和森林的地面。绿草开始钻出土壤，抽出嫩芽，一些花苞也悄悄地展露了笑颜，树木也不甘示弱，长出了新绿的嫩叶。一天，天空出现了一群飞向北方的天鹅，它们鸣叫着飞过石头山的山顶。
在浅浅的小溪里，那头巨大的黑熊正在撕裂一根木头，它想要吃里面的虫子。大熊抬起头，伸长脖子盯着那些天鹅看了好久。然后它继续在那潮湿的木头上舔食着虫子，之后才拖着笨重的身体爬出了溪沟。
突然，它屁股后面短短的尾巴灵巧地颤动了几下，同时它摇摆着自己黑色的鼻子。一缕阳光从它的眼前闪过，它伸出了长舌头，舔了舔嘴边残留的美味。突然，这头重达两三百千克的熊的身体灵巧地转起圈来。它转身盯着溪沟，仿佛今天即将发生非常开心的事，它现在的心情非常好，对一切充满期盼。
这个巨大冷酷而又野蛮的家伙，它是每一个山里人的敌人，是他们欲除之而后快的敌人。黑熊的冬眠已经结束了，它会用能找到的任何食物来填饱肚子，而且它不会放弃任何食物，除非肚子撑得实在是装不下了。人们已经有大约一年时间没有见过它了。而它也不害怕见到人类。
它站了起来，身上的毛发凌乱而蓬松，它那粗壮的腿已经准备好了。它向前走了几步，前面月桂树的树干一下子被它宽大有力的熊掌撕开了，坚硬的树干对它来说简直不堪一击。黑熊不停地走着，走向大高原的一边。走了大约十分钟，它停了下来，站在那里，摇摇它的脑袋，盯着山谷看，闻着风中的气味。然后它来到了山坡下面灰色的山毛榉林，到了林子，它又停了下来。
时间还早，刚刚升起的太阳柔和地照耀着整个大地。大白天黑熊不会来到人类居住的地方，因为人类很容易就看到它，而它很害怕他们手中的武器。但是到了晚上，那些长时间在野外生存的生物却依然可以看得很清楚，而人类不能，这样一来，他们的武器就没有什么作用了。很久以前，这头大黑熊就明白了一件事，在夜里，人类是没有什么力量的，是微不足道的生物。
黄昏过后，夜幕渐渐降临时，它直直地朝着这边走来，对旁边的事物视若无睹。它很清楚自己的目的地，它曾经来过这里很多次，只要它想去，随时都可以去。年老的战无不胜的山大王，自然是想去哪里就去哪里。
它来到了大牧场，在哈金先生的房子旁停留，然后躲在房子前面的森林里默默观察着。房子里有灯光在闪烁，它闻到了木头燃烧的气味，伴随着烟味，还有牛、羊和马发出的气味，那些都是哈金先生养在周围牧场里的。黑熊等在那里舔着它的爪子，它的前脚一不小心滑了一下，一声哀号从它那半张着的嘴里传出来。它是丛林之王，丛林之王此时想要就餐，而它那颤动的鼻子已经闻到了它期待已久的气味。
直到午夜前夕，当房子里的最后一丝光线消失后，它才开始穿过牧场。它走得很慢，动作十分谨慎，它那巨大的爪子踩在小草上时也不忘放轻自己的动作。这时候，有条狗叫了，那头大熊停下来专心地听着，接着再往前走。它没有丝毫的胆怯，它已经准备好了面对任何可能挑战它的敌人了。但是没有什么动静，它只想着要去农场找食物，一点儿不在意旁边的森林，也不在意看守的狗儿愤怒的咆哮声。随后那条狗躺下了，它也很紧张，不敢再叫了。
这个年老的战无不胜的家伙迈着轻轻的脚步朝畜栏走去。快到达目的地的时候，它还把头伸出去，靠在栅栏上看看周围有没有什么情况。畜栏里面的绵羊发出的诱人气味狠狠冲击着它的鼻子，它流着口水走进了草地。但是羊群已经转移到谷仓的安全地方了。罗伯特·弗雷勒——哈金先生的监工，他已经吸取了教训。大黑熊曾经袭击过这里，而且可能在任何时候还会再来，所以在夜里不能留任何动物在外面。
这头大黑熊转向了其中一个大大的灰色的谷仓，它把头往门上使劲撞。随着它的撞击，里面的牛开始惴惴不安地叫着，显然已经察觉到了即将面临的危险。大黑熊把巨大的前爪插入两块板的中间，它试图用力撬开这扇门。但是门很牢固，它费了很大的劲才把门缝弄开了一点点。然后那道橡木做的门又弹回来再度关好了。大黑熊愤怒地咬着那扇门，变得狂暴，它使劲地拍打着地面，反而弄得地上的鹅卵石弹起来打到了自己的脸，这让它更加愤怒，大声咆哮起来。
它慢慢靠近羊圈，然后用前爪打破了窗户。玻璃破碎时发出清脆的声音，羊儿们都被吓坏了，全都往羊圈的另一端跑去。大黑熊仰坐到地上，盯着房子看，要是有人出来的话就会从里面出来，但是它现在还是没有听到什么声音，也没有发现什么人在移动。它跳起来，头和肩膀钻进了那个被打破的窗户，随后又小心地缩回来。它本来可以进去的，可是它怕这个谷仓里有陷阱。于是它离开了谷仓，来到了马棚，种马那刺耳的尖叫声划破了夜的宁静。
大黑熊的身体摇摆着坐了下来，它的屁股正好对着人类居住的房子，房间里的人最后还是醒来了。门吱吱呀呀地打开了。那人提着一盏灯，摇摇摆摆地朝谷仓走来。大黑熊试探性地朝那个人走了一步，然后又慢慢地退回到黑暗中，在草地上60米的地方停下来仔细观察那个人。它看到那人提着灯慢慢地从一个谷仓走到另一个谷仓。他检查了一下破碎的窗户，然后解开马圈的门进去让种马安静下来。突然，一阵喧闹的铃声响起来了，所有房子里的灯都亮了，更多的人提着灯跑了出来。
大黑熊看到那么多人出来，就赶快跑回到山毛榉林里去了。这时候它并不害怕，它还是看不上那些人，即使跟他们正面交锋，它也是不怕的，但是现在它还没有从大谷仓里得到任何食物，因此没有必要现在就打起来。
因为没有得到食物，它愤怒极了。它一直往前跑，笔直跑进了山谷里，穿越了沉闷的山毛榉林，直到跑到了另一块空地的边缘，它才停了下来。
这里有一个木板做成的小屋，小屋建在巨大的山毛榉林的林荫下。小屋旁边有四个狗舍，有一个狗窝是空着的，还有一个储藏室和一个谷仓。这时候，风正从小屋那边疯狂地吹过来，大黑熊的嘴唇噘起来，探索着风里吹来的气味。它认识狗窝里的三条猎犬。它们曾经不止一次地跟踪过它的脚印，对于这三条狗，它除了蔑视和厌烦之外，再也没有别的情绪了。它记得小屋里还有两个人和一条狗。由于愤怒，它的嘴里发出了难听的咆哮声。
在这个世界上，它唯一害怕的生物，或者说是唯一让它感到敬畏的生物就是小屋里的其中一条狗——大红，那条狗曾经追踪过它的脚印，想战胜或者杀死它。大红跟了它很长一段路，无论它怎么走，那条大红狗都能找到自己，经过了长时间的追赶后，那条大红狗终于在岩石那里追上了自己，还咬了自己。大黑熊看到小屋里走出一个提着枪的人，它只好悄悄地逃跑了。
它的头垂得很低，以至于它的黑鼻子几乎都碰到地面了。
一头憔悴的骡子躺在围着棚子的牧场里。大黑熊摇摆着身子四周看看，然后它那珠子似的眼睛盯上了那头骡子。它今天的狩猎本来已经绝望了，但是这个猎物的周围没有围着橡木谷仓。于是这头大黑熊顾不上小心，快速跑了过去。
也就是在一瞬间，小屋里所有的人和动物都醒了。狗窝里的三条狗跳出狗舍的门口，想冲过去，但是一次又一次地被拴着它们的链子拉了回来。小屋里面的两条狗也在怒吼，屋里的灯亮了。
大黑熊不顾一切地朝骡子跑过去，它穿过了铁丝网，那头吓坏的骡子转身飞快地跑开了。黑熊冲上前，用那像锤子一样的大爪子拍到了骡子那细小的脖颈上。眨眼间，骡子的下巴便被打变形了。它挣扎着试图予以反击，但大黑熊很快又一巴掌打了过去，骡子被打得跪到了地上，随后就四脚朝天不动了。
一道强烈的亮光划破了黑暗，接着小屋的门廊上有两串红色的火花从步枪里闪出，砰砰两声枪响划破了黑夜。大黑熊举起爪子捂住被子弹打穿了的耳朵。它绕过挡在自己和拿枪人中间的骡子棚逃跑了，一直跑进了山毛榉林。
大红咆哮着，正要冲向黑熊逃跑的方向，丹尼怕它负伤，紧紧地抱住了它。大黑熊拖着脚走得很缓慢，然后摇摇摆摆地爬上了山毛榉林，往石头山上跑去了。
天亮的时候，有人发现黑熊在远处的荒野里挖了一个土拨鼠的洞，并且已经吃掉洞里的土拨鼠了。它还撕裂了更多的木头，用木头中的虫子来充饥。吃了一些东西之后，它找了一个铁杉灌木丛，蜷缩起来开始睡觉。它醒来的时候已经是凌晨了，天刚蒙蒙亮。它坐了起来，拉了拉自己的耳朵，因为它似乎听见了什么声音，想要确定一下。那声音终于听清楚了，是老猎犬从远处赶来的声音。五分钟之后，大黑熊就知道那些猎犬在追踪它了。因为它们已经走出了灌木丛，来到了上面的野生丛林了。当它更清楚地听见猎犬叫声的时候，它一刻都不停留地马上跑掉了。
一整天，它都在逃命，时而奔跑，时而走几步，它已经穿过了石头山的顶部，到了上面不知名的荒野。一整天它都能听得见猎犬的叫声。大黑熊的嘴巴因为打哈欠而张得大大的，它的舌头从嘴角伸出来。这时那长长的油腻的口水从它的下巴摇摇晃晃地淌下来，随着它的疲劳度不断增加，它的情绪越来越愤怒。
夜晚来临了，那些在后面追赶的狗儿们也停止了喧闹。大黑熊站在高高的树木覆盖着的山峰上，停下来转身去察看它的身后。在远方下面的山谷里，有一些黄色的东西在闪烁，那是有人带着猎犬在外面露营的火光。罗斯在黑夜里带着他的猎犬没有找到大黑熊。但是他们一定会找到它的，黑熊也会遇见他们的。阿萨被杀死了，虽然它只是一个四脚动物，但是罗斯已经把它当作朋友了。
一晚上相安无事，到了早上，大黑熊还在睡梦中的时候，又有声音传了过来，它好像听见了有什么东西在飞奔的声音，仔细一听，原来是一群猎犬叫喊着追了过来。于是它立刻离开了睡觉的灌木丛，跑上山顶，然后从另一边下来。这里很荒凉，很少有人出现，只有少数时候会被带着枪的人类打破宁静。几年前的一场野火横扫了这片地区，巨大的被烧得漆黑的树干还躺在那里，有些树枝伸展向天空。现在已经有一片郁郁葱葱的小松树林给这里带来了一些生机，此外到处都是巨大的岩石。这时候，太阳正挂在头顶上，最后，它决定无论如何也不跑了。
它停了下来，靠着一块有房子那么大的石头坐了下来。它首先抬了抬后腿，然后开始前后左右地挥舞着前腿，仿佛是要为即将面临的战斗做好准备，保证战斗的时候自己有足够的空间。它仔细听着远处传来的狗吠声，身体向前微微倾着。然后它那红色的小眼睛中突然闪现了一丝狡猾的光芒，接着它将四肢都趴在地上休息了。
一会儿，它转身走向松树林，跟它来的路成直角，走了20米左右的时候，它又转身走了与自己来的时候平行的路。它走得很慢，很小心，尽量不把地上的树枝弄得沙沙作响，那声音可能会暴露自己。它悄悄地穿过松林回到了这条小路上，然后在旁边躺下了。它听见猎犬叫喊的声音，那声音变得越来越近了，它看见猎犬们来了。大黑熊静静地躺在那里，就在那三条猎犬来到它面前的时候，它突然跳了起来。
大黑熊那巨大的身躯瞬间压倒了麦克，把它扑倒在地。这条毛发斑白的老猎犬是一条有着丰富经验的猎犬，被扑倒后，它首先试着用下巴发力。但是大黑熊行动非常小心，它紧紧地把猎犬压在了胸前，将自己尖利的大爪子放在前面，一碰到老麦克便使劲刺进了老麦克的脖子，然后拖着猎犬出来。老麦克的后背此时都被打得凹陷了，它努力地用它的前爪想要爬到前面去，但是始终没有成功，只能张嘴朝大黑熊咬去。大黑熊见状，开始用力拍打它的头部。就这样，没几下，老麦克就死在了黑熊的魔爪下，不过尽管不幸丧命，但是老麦克的嘴始终咬得很紧，它的嘴里甚至还有一块大黑熊的皮。
大黑熊又转过身来，对付那两条狂吠不已的幼犬。那两条猎狗分开了，一条走到大黑熊的侧面，另一条在前面好像要进攻似的。大黑熊慢慢地移动着，它拍打着在它前面的狗儿，表面上看，它只是在那里保持着同样的距离。突然，毫无征兆地，它转过身来用巨大的熊掌从侧面击打那一条猎犬的颈部。猎犬顿时被它打飞几米远，重重地撞在了一块巨大的岩石上。接着大黑熊跳到另一条猎犬前面，用爪子把它拍成了一团血肉模糊的东西。它已经彻底发狂了，愤怒的情绪完全爆发了，直到它听见人的喊声从远处传来。
“嘿……”
大黑熊站起身子来仔细听着，它的小眼睛很明亮，耳朵也很警觉。它现在有很强的战斗欲望，而且它已经胜利了。它回到了灌木丛里，很安静地等在那里。在它还没有听见任何动静的时候，它就已经闻到了风中传来的罗斯的气味。罗斯右手拿着枪朝着他最后听见猎犬声音的那个地方跑去。大黑熊见他走近，突然跃起，试图袭击罗斯。
但是袭击一个人与袭击一条狗不一样，大黑熊知道。它此时很愤怒也很紧张，它不可能像打死猎犬那样一下子把猎人打倒。它的前爪打向了罗斯的左臂，但是没打到，从他的胸前擦过，罗斯快速退到了松树林。罗斯始终握着他的步枪，他右手拿枪蹲坐下来。他跷起大拇指，右手也一起抬了起来。
想着接下来将要发生的事，大黑熊停顿了一下。它已经活了很久了，因此它知道很多事情，当然也清楚在大白天拿着枪的人，对它来说可不是能硬来的。犹豫了一秒，它立马转身跑进了松林里，这时罗斯的子弹刚好从它头顶呼啸而过。
在山下的山毛榉林里的小屋内，丹尼正坐在温暖的阳光下，大红也躺在他的旁边，雪莱则趴在柔软的草地上。丹尼怜爱地看了它们一眼。雪莱此时正带着它的小狗崽，它刚生了小狗狗没几天，所以还不能剧烈运动，丹尼必须小心照看它。当罗斯去追踪大黑熊的时候，他必须留在家里照顾它。
丹尼看着那堆覆盖着阿萨的土，然后抬头朝山上望了望。他焦急地皱起了眉头，他感觉越来越不安了。但是没有什么可以阻止罗斯去捕猎，而且谁也没办法说服他带着其他人去。大黑熊杀死了阿萨，而罗斯会与任何伤害皮克特家的流氓不共戴天。猎犬也许不会主动袭击大黑熊，哪条猎犬都不敢，但是它们会追着大黑熊跑。罗斯已经去了整整三天了。
这时候，丹尼的目光回到了雪莱身上，好像有什么东西深深触动了他。他似乎看清楚了模糊的景象，那就是赛狗会上狗的轮廓。但是不知道为什么，他怎么也想象不出来，虽然那好像跟雪莱有很直接的关系。丹尼知道那条好狗只存在于他的脑海里——一条杰出的狗——一条其他的狗看到了都会自惭形秽的狗。他蹲下来挠挠雪莱的耳朵。
“你认为怎么样啊？”他小声地说道，“你将会有一大家子，然后，你和我，还有你的小狗狗和大红，我们一起去大显身手。”
大红突然站了起来，它脖子伸得长长的，耳朵也警觉地竖起来。这时候它发出了一声简短的具有挑战性的声音，那是来自于它喉咙深处的声音。丹尼也抬起头沿着狗注视的方向看。罗斯喘着气从山毛榉林里来到了空地上。他走得很慢，他的眼睛看着地上，左臂无力地耷拉着。丹尼奔向他，伸出手臂抱着父亲的肩膀。
“爸爸！”
“我找到熊了，”罗斯虚弱地说，“它杀死了那些狗，三条狗都没有了。”
“先不要说话，爸爸。”
丹尼扶着父亲进了小屋，帮着脱下外套让他躺在床上，然后端了一杯水递到父亲的嘴边，接着放了一条湿毛巾在他的前额上。随后他带着大红跑去了哈金先生家，哈金先生的管家科里·乔丹出来了。
“叫斯梅德利医生！”丹尼快速地说，“叫他快点来！我爸爸被黑熊伤着了！”
说完之后，他赶快沿着原路跑回家。罗斯安静地躺在床上，但是从他的眼里看得出他的痛苦和悲伤，他呆呆地望着天花板。丹尼看看父亲那血迹斑斑的衣服，然后又看看他憔悴的脸庞，心里感到很难过。这时候，科里·乔丹冲了进来，一个小时之后，斯梅德利医生也来了。他弯下腰看看罗斯，而丹尼则焦急地在他后面看着他工作，直到斯梅德利医生直起身来。
“他……他伤得重吗？”丹尼着急地问。
“三根肋骨折断，手臂骨折，”斯梅德利医生说，“伤得有点重，但是他会好起来的。”
斯梅德利医生开始准备注射器，他要给罗斯的肩膀打上一针。
“那是做什么？”丹尼问道。
“让他好好睡一觉。这样我们给他接骨的时候，他就不会有感觉，他也需要休息。”
丹尼走到床边，低头看着罗斯因为痛苦而扭曲的脸。
“爸爸，你是在哪里摆脱那头大黑熊的？”
“那里全是小松树，生长在被火烧过的地方。”罗斯低声说，“你不要让它跑掉了，丹尼。往石头山的西边一直走，然后经过三个山丘，再往那座大山上爬，就是两年前我们在一个山洞抓到渔貂的地方。你直直地往前走，它就在那座山的东侧，位于一棵死掉的板栗树和西边一棵大松树中间，那里就只有一棵大松树。它杀死了所有的狗，丹尼。它杀了所有的狗，小心点。”
“我会的，爸爸。别担心。”
然后他退后一步看着医生在罗斯的肩膀上注射麻醉剂。罗斯看起来就要睡着了，而丹尼转向科里·乔丹。
“你能在这里和医生一起陪着我爸爸，直到我回来吗？”
“当然，丹尼。我很愿意，哈金先生也希望我这样做。你要做什么呢？”
“这里只有一条狗敢咬大黑熊，”丹尼坚定地说，“而这条狗可以再来一次。我和大红打死它之后就回来见你们！”
