刘备不露声色地除掉了一个死对头，内心自然十分高兴。当一个人心情很好的时候，往往善心横溢，乐于助人。随后，当吕布手下的大将张辽对着曹操破口大骂，宁死不屈之时，和张辽素无交情的刘备却主动伸出了援手。刘备对曹操说：“这个人赤胆忠心，应该留他一条命。”
真是便宜了张辽！曹操听了刘备的劝，不但没杀张辽，反而拜他为中郎将，并封为关内侯。吕布在地下要是知道了这件事，准会被气得活将过来。
张辽感恩戴德，四处招降吕布旧部。整个徐州地盘全部落入了曹操手中。刘备一直认为，徐州本来就是他的。他见曹操安排好了一应事宜，一门心思等着曹操把徐州再度交给自己掌管。
刘备十分自信，曹操已经教会他很多了。如果再一次执掌徐州，他绝不会轻易失守了。但是，刘备左等右等，一直等到曹操要回师许都了，始终没有等来曹操的任命。
曹操压根儿就没打算让刘备再度执掌徐州。自从刘备诱杀了韩暹杨奉之后，曹操对刘备就产生了戒心。他十分担心，刘备会在徐州坐大，失去控制。他决定，还是要将刘备带回许都，安置在自己身边，以便随时监控。
徐州百姓得知刘备要走的消息，纷纷在路边聚集，焚香跪拜，请求曹操将刘备留下来，继续担任徐州牧。刘备在徐州的时候，颇得民心，民众对他的未来有很高的期许。当初糜竺明知刘备已经有夫人，还将妹妹嫁给他当侍妾，就是一个很好的例证。
但是，曹操见刘备的民望如此之高，反而更不放心将刘备留下了。不过，曹操这个政坛老手，知道民意不可轻违，不能硬阻。但这根本难不住他。曹操立即对百姓宣称：“刘使君功劳很大，这次要先去许都面见圣上，然后再回徐州。”
曹操的说服，运用的也是“相同立场策略”。对于任何一个封疆大吏来说，面圣都是一件神圣而光荣的事情。徐州百姓当然不会阻止这样的美事。刘备本人听了，也是十分高兴，却没想到这只是曹操的托词。随后，曹操任命自己的心腹——车骑将军车胄暂时管领徐州。
到了许都，曹操不得不兑现自己带着刘备面圣的“承诺”。对此时的曹操来说，这是一件易如反掌的事情。此时，曹操的挟天子以令诸侯已经玩得炉火纯青，那个叫做刘协的少年天子不过是他手中的一个傀儡，这么些年下来，对曹操言听计从，不敢有丝毫违逆。
曹操在汉献帝面前“着重”介绍了刘备的功劳。他在实际上已经钳制了刘备，所以会在口惠作一补偿。汉献帝从未听曹操如此隆重推介过这样一个人，好奇心起，就宣刘备上殿细询。
汉献帝问刘备：“爱卿祖上是何人？”
刘备听了这句家常话，竟不由自主地热泪盈眶！
刘备这是怎么了？
他既不是因为高兴而泪流，也不是因为悲伤而泪流。
刘备只是感怀自己的身世飘零！他和汉献帝一样，都是大汉开国雄主刘邦的后裔，但是，他这个“宗亲”起点太低了，一直苦苦奋斗了十五年，才得到了与代表汉室的皇帝说上一句话的机会（这一年刘备三十九岁，从二十四岁从军至今已过了十五年）。这怎么能不让他感慨万千呢？
汉献帝没想到自己的这句话竟然是个“催泪弹”，忙惊问道：“爱卿为何如此伤感？”
刘备拭去眼泪，回答说：“适蒙圣问，因此伤感。臣先祖宗支，是中山靖王之后，汉景帝阁下玄孙。先祖刘贞封涿县陆城侯。我是刘雄之孙，刘弘之子。臣有辱先祖，所以落泪。”
说起来，刘备还真的感谢当初的督邮。如果不是督邮的苦苦逼问，刘备今天在这象征着天下最高权力的金殿上，急切间恐怕不能如此得体地说出自己的宗派支脉。
汉献帝一听，刘备和自己同属一脉（天下亦有姓刘而非刘邦后裔的人），十分高兴，立即吩咐宦官将皇室保存的宗族世谱取来查看，以便确定自己和刘备的辈份关系。
刘备听了，却是浑身一凉。他最担心的问题竟然在猝不及防间冒出来了！
刘备在忐忑不安中等待着宗谱查检的结果。但是，查了半天，皇室保存的记录中根本就查不到和刘备相关的信息。这是很正常的结果。刘备最有可能的先祖陆城侯刘贞在汉武帝时就被剥夺了侯爵。刘贞的后裔从此沦入民间，皇室宗谱上自然不会再有记载了。
刘备如“站”针毡，战战兢兢，却听汉献帝说了一声：“此乃朕之皇叔也！”。刘备虽然不明究竟，但还是放松下来。汉献帝随即将刘备请入偏殿，以叔侄之礼重新相见述谈。
汉献帝的做法和当年刘虞完全一样，都是模糊认亲。这一年汉献帝十九岁，而刘备三十九岁，两个人的年龄正符合叔侄之间的差距。
汉献帝的做法颇为奇怪，大出众人的意外，尤其是曹操。
那么，汉献帝为什么要认刘备为皇叔呢？
其实，所有的人都低估汉献帝了！这个少年天子，自从九岁那年，在董卓的操纵下登上帝位，一直以傀儡的面貌为世人所认知。久而久之，大家就形成了汉献帝懦弱无能的刻板印象。但其实，汉献帝不但聪明，而且勇敢。
当年，十常侍之乱时，刘协还不是皇帝。皇帝是他的异母兄长刘辩。刘辩和刘协出逃，路遇董卓率大军进京，拦住了圣驾。百官不明究竟，均各失色。董卓出马，厉声喝道：“天子何在？”皇帝刘辩吓得连话也说不出来。这时候，刘协策马上前，镇定自若地呵斥道：“来者何人？”董卓只能回答说：“我乃西凉刺史董卓。”刘协又再喝问：“你是来保驾的，还是来救驾的？”董卓说：“我特来保驾。”刘协大声道：“既然是来保驾的，天子在此，为什么还不下马？！”董卓大惊，慌忙下马，拜于道旁。
刘协这一番应急灵对，思路清晰，有理有据，而且胆气过人，自信十足。这一年，他才刚刚九岁。刘协的表现征服了西凉枭雄董卓。后来董卓将刘协扶上地位，也正是因为这个缘故。
试问，这样的一个刘协，你怎么能说他懦弱无能呢？他之所以困坐愁城，任人搬弄，实在是因为手下缺乏能力出众且又赤胆忠心的人。
到了刘备面圣的这一年，刘协已经十九岁了。随着年岁的增长，他越来越不满足于任人操控的现状。但是，智慧如他，当然也知道，只有找到得力助手，瞅准时机，才有可能一击成功，摆脱这一困局。在没有万全之策之前，他只能不露声色，不轻举妄动。
这一天，曹操在汉献帝面前盛赞刘备，刘备又说起了自己的宗派支脉，汉献帝掩藏已久的雄心顿时被激发出来了。刘备武功卓著，肯定是“能力出众”使然。刘备又是汉室宗亲，血浓于水，自然比旁人更为赤胆忠心。
这样，“英雄皇叔”刘备就成了汉献帝孜孜以求的摆脱曹操控制的最佳人选了。
刘备在懵懵懂懂中，又得了一项桂冠。此前，他的汉室宗亲的名头，虽然已经为天下公认。但那是出于世人的盲目从众心理。正如“谎言重复一千遍，就成了真理”。刘备说的虽然不是谎言，但也是没有确凿依据的泛言，一旦有人较真追究，刘备还是要吃瘪的。但是，有了汉献帝的亲口背书后，刘备的“汉室宗亲”就成了一块如假包换的“金字招牌”了。刘备本人也如草鸡变凤凰，脱胎换骨，成为十足真金的天潢贵胄了。不过，沉浸在巨大喜悦中的刘备，一时却未能体会到汉献帝的隐秘心思。
曹操绝没有想到刘备竟然会有这番奇遇。他后悔万分，却又不能表现出来。而心机深藏的汉献帝却又开始出招了。
汉献帝让曹操为刘备议定受封官爵。曹操真叫一个“哑巴吃黄连，有苦说不出”。人是你自己带来的，功劳是你自己颂赞的，那还能不好好封赏一下吗？
刘备由此官拜左将军，爵封宜城亭侯。刘备也从此被人称为刘皇叔。
刘备刘皇叔被天上掉下来的馅饼砸中之后，自信膨胀，更加热盼着能够早日回到徐州，大展拳脚。没想到曹操每日和他“出则同舆，坐则同席，美食相分，恩若兄弟”，给了他最隆重的恩遇，但却只字不提让他重回徐州之事。
曹操的这套把戏，刘备最熟悉了。早十几年前，刘备就玩过“食则同桌，寝则同床”了，怎么会不懂曹操这是要和已经变成“皇叔”的自己搞好关系？但是，刘备也很纳闷，既然“恩若兄弟”，为什么就是不给兄弟一个施展的平台呢？这又算是哪一门子兄弟呢？
心理感悟：你被赐予的荣耀，也许只是他人的道具。
