宽亮便道，“杀一个婴儿太过伤天害理，我不想损这份阴德。至于你们图什么，那就不是我能管的了。”
景瑞十一年，九月。
徐思临盆的消息传来时，苏姬正在含润殿小沈氏的住处，同她讨论音律。
小沈氏正说到兴头上，闻言蓦的停住了话头，面无表情的垂头捋着膝盖上的猫。
苏姬试探着问道，“要再弹一支曲子吗？”
小沈氏迟缓的应答道，“……不必了，你退下吧。”
苏姬抱了琵琶安静的退出。
未走到殿门，便听里头小沈氏的声音，“……我这辈子都不会有自己的孩子了吧？”
苏姬脚步不由一顿，隐约听到里头的人应答，“徐妃这个孩子不是陛下的，还不定怎么着呢，您羡慕她做什么？”
随即便又是小沈氏独特的带着嘲讽的平静嗓音，“是啊，你说我羡慕她做什么。”
苏姬垂了头，忙加快脚步离开。
徐思分娩比预产期早了好几天，苏姬尚还没部署得十分完备。所幸今日她就在宫中，还来得及应变。
从小沈氏殿里出来，她便去宫中一个相好的姐妹处借了更衣室，匆匆换下故意淋湿的纱裙，换上裙摆宽大的齐胸襦裙。
她站在妆镜前，望着镜中鲜红如榴花的曳地长裙，恍惚又记起小桃当年逃至徐思殿里，徐思匆匆用裙摆将她遮在桌下……
她不由长舒了口气。心想，一裙之恩以一裙报之。成与不成，便看小桃的在天之灵和那个孩子的造化吧。
谋划时不觉着自己是在做什么大事，此刻却不由紧张。
赶去同宽亮会面的路上，苏姬一路急行。临近寻芳亭外，放缓脚步查看四周有无旁人时，才觉出脚趾因过于紧绷，而僵硬冰冷起来。
徐思生下的是个男孩。
天子果然用女婴替换，并命宽亮和另一个太监处置被换下的男婴。
临近傍晚，天已有些暗。
赶上秋阴时候，雨水待落不落。越到草木茂盛处，便越觉着阴气湿重。
鞋底同沙石粘连摩擦的声音回响在生了青苔的墙壁和假山之间。
和宽亮同行的太监胆子小的很，兼午饭吃得不太干净，略有些闹肚子。宽亮略加哄骗恐吓，他便求之不得的让宽亮一个人去处置了。
宽亮绕过假山——假山西北的桃杏坡上有个小小的花房，里头只搁着几件花锄扫帚之类。这时节花凋果落，桃李坡上没什么风景可看，故而无人往来。他便和苏姬约好了，他将孩子藏在花房，苏姬会寻机将孩子带出去。
信已送去，只是时机比他们预料得都早。偏偏又赶上傍晚，不知能不能顺利。
宽亮四下观望好了，便匆匆将孩子包裹起来，搁进层层铺垫的竹筐里。
才要将竹筐盖起来，一抬头，就看到篱笆丛那边钻进来个肉嘟嘟的小姑娘。
宽亮脑中嗡的一响，一时连脊梁都冻住了。
只同那小姑娘对视着，声音也没发出来。
不远处传来宫娥们焦急的呼叫声，“公主殿下……琉璃……琉璃……您快点出来呀……”
三公主琉璃这一年才一岁半，猫着身子，把胖乎乎的小手指比在嘴巴上，拙稚的道，“嘘……”
宽亮头皮发麻，不敢作声。
小公主“敦敦敦”的跑到宽亮跟前，垫了脚攀着竹筐边儿摇摇晃晃的往里瞅，看清是个幼猫般的孩子，不觉“啊”了一声。
宽亮忙道，“嘘……”
小公主也赶紧道，“嘘……”而后好奇的戳弄起孩子来。
宽亮怕她把孩子弄哭了，也不管她听懂了没，先诱哄道，“嬷嬷们正找您呢，我领着您出去好不好。”
小公主睁着漆黑的大眼睛，认认真真的看着筐里的孩子，忽然道，“奶奶……”
宽亮急中生智，竟立刻就反应过来——小公主在说这孩子要吃奶。
果然下一刻小公主扭头便往外跑，嘴里还嚷嚷，“妈……”大概是想唤来奶妈，好让他吃奶。
宽亮忙捞住她，掩住她的嘴，道，“嘘嘘，嘘……别让人听见，不然他就没奶奶吃了。”
小公主似懂非懂的回过头。
宽亮比了个杀头的姿势，“让人看见，他就没了没了……明白？”
小公主懵懵懂懂的眨了眨眼睛，而后点了点头——确实有很多她喜欢的东西，被张贵妃看到后，就都“没了没了”。
宽亮压低了声音继续诱拐，“别告诉别人我们在这里，好不好？”
外头又传来了宫娥的呼叫声。
宽亮紧张的看着琉璃。琉璃则懵懂无知的看着竹筐里丑丑的，睡得沉沉的小婴儿。
看了一会儿，那婴儿只是不响不动。琉璃觉着无趣了，又听外头叫得响，便指了指小婴儿，命令，“来……”
宽亮赶紧向她保证，“还来还来，一定让他再来找您玩。”
琉璃于是放心了，一扭头，“敦敦敦”的原路跑回到篱笆下头，从洞里又钻出去了。
宽亮屏息躲在阴影里。
宫娥们找到了琉璃，犹自怀疑，“您刚才在和谁说话？”便起身往篱笆这边儿来看。
琉璃一急，跳起来踢她的膝盖，扭头撒开脚丫子“橐橐橐”的奔跑起来。
宫娥们怕再跟丢了她，忙提起裙子叫着“公主殿下”，匆匆追了过去。
宽亮身上衣衫被冷汗溻透，听那声音渐远，才悄悄的松懈了肩膀。
苏姬躲在假山后，望着三公主一行渐渐远去的背影，亦不由长长松了一口气。
苏姬将婴儿绑在腿上，乘小轿出宫。
过北寰门时，天已沉黑。
守门的郎将正在排查闭门，见苏姬出宫，上下一打量，便问，“换衣服了？”
苏姬弯了眉眼一笑，眸中熠熠有辉，道，“居然看出来了？还以为你们这些人从来都不在意女人穿什么衣裳呢。”见他只盯着她的裙摆看，便作势撩裙，“不留神溅了些污水，只能换一身。怎么，还得掀起来给你看看里头换没换吗？”
她是天子跟前红人，早些年天子宴饮，还曾夜间招她入宫助兴。在宫中留到这会儿，谁知道是为了什么。
守将只能道，“放行。”
孩子绑得紧，苏姬怕绑得久了伤了性命，又怕他哭出声来让人察觉到。一路上胆战心惊。
待回到家中，匆匆进屋将孩子解下来抱在怀里，探到他犹有喘息，才略微松懈下来。
他出生后便滴水未沾，又折腾这么半天，早已虚弱不堪。此刻终于哭出声来，却轻得如奶猫般几不可闻。
苏姬便挤了羊奶来喂他。他追着杯沿猛吸，但最后喝下去的，大概也就葡萄大一小口。
顾淮见着这个孩子，已经是第二日清早。
孩子睡得很安稳，反倒是苏姬被折腾了一夜，没精打采的打着哈欠。
“现在怎么办？”她懒洋洋的问道。
顾淮道，“我已给他找好了人家。”
想到徐思，苏姬忍不住取笑他，“不打算自己养吗？毕竟这可是她生的啊？”
顾淮只一笑置之。
他救下这个孩子，确实并非纯粹出自道义——若这孩子不是徐思所生，他固然也会心存不忍，但恐怕不会冒险去救。
但也仅此而已。
将这孩子送给城郊一户没子女的殷实人家抚养后，顾淮确实觉着自己同他再无瓜葛了。
但就算是料事如神的名将，大概也无法看穿一切缘分。
景瑞十二年四月，天子裁撤乐府，苏姬赎身为良民。
她一时没有去处，想到自己曾经救过一个孩子，便起意前去探望。
孩子已半岁，喂得白白胖胖的，模样且出挑。孩子的养母性情亲善爱笑，不知道苏姬的身份，听她夸赞，便也与有荣焉的笑称，“谁看了都说，不像是我们夫妻俩养出来的——就不许草窝里飞出金凤凰吗？”
骤然脱籍从良，苏姬常觉着无事可做。寂寞时便偶尔去探望孩子，同孩子的养母一道绣着花，晒着太阳聊聊天。
直到那一日，强盗破门而入。
待顾淮得到消息赶过去时，苏姬重伤，孩子的养母已然丧命。所幸孩子护在苏姬怀里，没受什么重伤。
抓到活口一审问，才知道是顾淮的妻子静乐郡主所派。静乐郡主怀疑苏姬同顾淮有染，一打探，便认定了这个孩子是苏姬和顾淮所生。嫉妒之下，做出此事。
顾淮怒不可遏，欲将妻子送官。几个孩子抱住他的腿苦苦哀求，天子也亲自出面说清，顾淮只能作罢。
他婚前便有风流倜傥的名声，婚后虽自认不曾做过对不起妻子的事，奈何静乐郡主得之不正，便总怀疑他心有不甘。他一退再退、一忍再忍，结果还是到了不可挽回的地步。
夫妻之间的关系，就此彻底破裂。
所有人都认定这孩子是他的私生子，顾淮便也不再辩解。别置庭院，雇佣保姆，将孩子安顿下来。
待苏姬身体痊愈，便也将她接了过来，且为他打理琐事。
这年冬天，这个命途多舛的孩子终于学会了说话。
除夕夜饮，保姆抱了他来给顾淮磕头。顾淮蘸了屠苏酒点在孩子唇上时，孩子忽然开口，字正腔圆的叫了一声“爹”。
顾淮愣了一愣，含含糊糊的应道，“……嗯。”
苏姬正抱着琵琶弹唱助兴，一曲奏完，便道，“不能总是阿奴、阿奴的叫他，都会说话了，差不多便给他取个名字吧。”
顾淮抬头望去，见城中屋宇相接，远处佛塔高耸，上与浮云齐平。恰苏姬才唱“西北有高楼”。便道，“就叫他景楼吧。”
