布丽德走向办公室车，想查阅之前没找到的资料，期待能发现有关特林吉特神话的文稿，特别是与约翰的部族有关但他没有细说的传说。约翰之前讲过黑鸟雷文的神话，只是他为那个故事所增添的凄美壮丽，她现在已记不得。好吧，其实她并非想不起，只是上次听到约翰再讲一次，已反刍了好几个星期，更加确定这是一种只可意会、无以言表的力量。
布丽德叹了口气。虽然理解约翰在讲完故事之后为何会有那般反应，但还是希望他多学学王缙。王缙为人开朗，与人友善，风度翩翩，总是给予布丽德温暖的鼓励。她明白，约翰对自己部族的神话带有强烈的私人情感，本不情愿讲起，但为什么要那么快离开？他封闭又多疑，总是拒人千里。有传闻称，约翰在读博时曾经订婚又被拒。当时他留着齐腰长发，几乎总是穿着一身鹿皮衣裤。至少别人是这么说的。他居然也有过感情经历，布丽德觉得难以置信。
难以想象当年约翰留着齐腰长发，颈上和腕上戴着传统首饰。想想看，年轻的约翰英俊潇洒、满怀热忱与爱意，可是现在却是如此模样，时光真是无情啊。布丽德仿佛看到了他生命中的一些片段：一头蓬乱的长发让脸部线条变得柔和，的确看起来更年轻，间或展示出平易近人的一面。她看到的不是“高贵的野蛮人”，而是潜藏在冷峻外表下的脆弱和感性，使她愿意了解他的思想与观点，坦诚地说，还有他的感受。
布丽德仰望星空，思绪沉浸在浩渺的星海——那些星星在头顶闪烁，不知疲惫地讲述着自己的故事。猎户座、牧夫座α星、大熊座、昴宿星团……数不清的神话、数不清的星星溢满穹顶，潜移默化地影响着人们的思想。她想起那些塑造自己世界观的故事，是它们成就了自己。外婆或者朋友讲过几十遍，现在，她讲给自己听。战争、嫉妒、智慧、哀伤还有幽默，所有的故事都在告诉她，她是谁，她从哪里来。有些故事宛如一支老歌、一支民谣，唱啊，唱啊，唱着那段历史，唱着一段永不忘记的生活。正是因为热爱着这些故事、歌曲和民谣，她才完全能理解约翰和部族神话之间千丝万缕的联系。
仍沉醉于幻想中的布丽德走进办公室，按开头顶上方的开关，走到位于拖车后部的简易书架前，翻找各种尚未扫描存档的文档和文件夹，一不小心将发掘工具等器材碰倒在地，她立即弯腰去捡。
“需要帮忙吗？”
布丽德猛转过身，只见约翰坐在对面的书桌后面。
“抱歉，我不想吓到你，”约翰说，“我只想找个地方好好思考，刚进来的时候懒得开灯了。”他指了指小天窗，“星星多亮啊。”
布丽德凝视他好一阵才回过神，努力平复着剧烈的心跳，“如果你介意的话，我……我可以走。我就是想来查一些资料。”
“什么资料？”
“嗯，”她支支吾吾地说，“和神话、神话传说有关的资料，类似你今晚讲的那种。”
约翰微微一笑，眼中闪着幽默的光芒，“啊，大部分都能找到，但是那些和我的信仰有关的故事嘛——是不会跟这些杂志和文件放在一起的。”他故意强调了“我的”二字，“它们源于我的部族，我暂时没有公开发表过。在有确凿的证据之前，我是不会发表的。”
“那在其他地方有记录吗？我能读一读吗？”不知是否还有别的渠道，供她理清那些联系。哎，天知道呢？约翰真是守口如瓶。
约翰久久地望着她，表情凝重，然后指了指面前的椅子说：“坐吧。”
布丽德照做了，金属椅面的凉意蔓延到腿上。约翰表情严肃，眼里似乎渐渐笼起一层云雾。
他深吸一口气，闭上眼睛开始讲，“在我的部族中，流传着一个特别的神话，讲述了我们的起源。在我们抵达阿拉斯加之前——
“炽烈火红的太阳光临我们的土地，我们的族人居住在一起，家家户户亲密得好似一家人。太阳的光芒如此明亮，火焰如此炽热，通红的颜色与家乡群山如此相似，这一切都让他们叹为观止。但是太阳越来越大，威力越来越盛，却一如既往地照耀着田野、动物和人类。一些人因此而丧命，动物也仓皇逃去，粮食所剩无几。那个美丽而灿烂的太阳不复存在，大地一片荒芜。大家决定离开这片寸草不生之地，寻找新的太阳。于是，他们向东迁徙，寻找崭新的开始。经过长途跋涉，终于来到这片土地的尽头。他们停下了前行的脚步，思考着是否应该把这里作为迁移的终点。就在这时，四周的巨树唱起了一首《漂浮于水之歌》。族人感激不尽，伐木作舟，漂洋过海。后来，他们到达了一处漂浮着的白色山峰——一座冰山——他们知道这就是上天赐予他们子民的归宿，那显然是造物主预留下来的屏障，无人可破。但是，他们又该怎样进去呢？这时，冰川唱起了歌，那是一首《潜入冰下之歌》。族人循着歌曲的指印，派遣三名寡妇乘坐一艘独木舟潜水向前。后来她们胜利而返，汇报说冰川后头是一片奇美无比的土地。于是，人民纷纷乘舟下潜，最终到达了冰川另一侧，到达了壮美之地，到达了天赐之土。人们在那里繁衍生息……”
约翰的声音越来越弱，只剩一片寂静，这如此有画面感的寂静充溢着他强烈的情感，虽捉摸不定，却感人肺腑。
布丽德眨眨眼，“是的，我能看见。”然后低下头看着自己的手。
“你当初为什么愿意来参加这次考古呢？”
布丽德被他的问题一惊，抬头看着天花板，“我……嗯……”她总不能告诉约翰，这是唯一还有岗位空缺的考古勘探队，也是她最后的机会吧？若如实回答这个问题，就不得不提及太多不愿讲的东西，譬如其实她感兴趣的是其他研究领域，她去年离开宾州后经历了什么等等。她做着深呼吸，下意识地伸手捋辫子，却是空空如也——长辫已经剪掉了。“我对与民族起源有关的神话传说感兴趣。”她没底气地说完便窘迫地用手指在腕上划着，抚摸着三圆环环相扣的刺青。
约翰怀疑地看着她说：“你之前在我的班上，论文确实也写得不错，但是你毕业答辩的题目可离阿拉斯加原住民差得很远，甚至跟美洲原住民的神话都不沾边。”
“爱尔兰也有自己的神话，”布丽德尖声反驳，突然意识到自己的失态，又调整呼吸，收起自离开爱尔兰之后便自动筑起的防御姿态，换了一种轻快的语调，“嗨，还别说，我们甚至还有自己先人的故事呢，真的。”她回忆着爱尔兰腔调，故意带上重重的口音，“呃，现在，大概就是这样。不过你听说过我们爱尔兰的勇士库胡林吗？听说过弗博尔格人和福摩雷人打仗的神话吗？听说过爱尔兰岛被我们米列希安人占领的故事吗？”她故作夸张地吁了一口气，“我们自己的传说都被埃默津写成英雄史诗了。”
“抱歉，”约翰说，“不过你说得对。你们同样也有自己民族的语言。”
布丽德一听，阴沉的情绪一扫而光，再一抬头，发现约翰一脸困惑，但他没再说什么。她急于找一个无人的角落，重温刚才的感受，便起身准备离开。
“对不起，我有些累了，那我先走了，晚安。”
“先别走。”约翰说。
布丽德看着约翰。他总是不悲不喜，如戴上面具一般遮住了真正的情绪，而她却想洞悉他的内心。片刻之后，他眸子里似有微光闪动，布丽德便随口问：“你想在椁室里找到什么？”
约翰一挑眉，周围空气似乎瞬时凝固，布丽德垂下眼眸。
“一种联系。”约翰声音很平静。
“一种联系？”布丽德十分不解。约翰是说和他理论的联系吗？
他耸了耸肩，“我们有遗传学家。”
布丽德张张嘴想说什么，可一个字也没说出来。约翰期望通过对比自己的和墓主的DNA，找到与他的理论联结的关键。布丽德真不知道该说什么好，只好回了一句“我明白了。”
回到帐篷，米菲床上没人，布丽德安心了许多，只希望今晚不会是米菲出门寻欢的最后一晚。她需要单独思考问题的空间。布丽德坐在自己的床上，抚摸着腕上的图案，等待内心重归安宁，刚才说的话和说话时的感受重新涌入脑海。她从未经历过那种心潮澎湃、身临其境的感觉，从来没有过。她能想到的与之最接近的，还是被美好音乐感染的时候——那些音符将她塑造成欢快的吉格舞曲或者悲伤曲调的一部分，是那么自然，对此她从未怀疑过。自从幼年时期，她一吹响哨笛，一切就融入她的血脉之中。
但是今天，坐在约翰面前倾听他的话，她重寻心弦轻触的感觉。可是，约翰居然希求与即将出土的随葬品上残留的DNA进行比对。老天，对此她能说些什么呢？王缙曾经问她如何看待约翰的理论，在今晚和约翰交流过后，她的观点会有所变化吗？一想到王缙，布丽德便不禁嘴角上扬。王缙总是知道怎样发现别人的闪光点，让对方感到十分受用，这一点和约翰完全不一样。
布丽德看见放在大木箱上的哨笛，侧过身把它拿了下来。她把手指放在笛孔上，复习着熟悉的指法；片刻过后，她含住哨嘴，静静地吹了一段小调。她微笑着心想：瞧，还不算太差劲。于是，布丽德又演奏了一首很长的曲子，她曾经最爱的曲调之一。她一边吹哨笛，一边随意地环视着四周的物品，突然看到在她背包里，一个木盒从牛仔裤中露出一角。她放下了哨笛，捧起木盒。
木盒顶面和侧面装饰着螺旋形图案。布丽德记得很清楚，外婆把它放在楼上的桌子上，摆在她的梳子旁边。孩提时代的自己总是用手指头沿着图案比画，直到母亲或者别人进来喝声制止，把她赶出屋外才罢休。她依稀记得自己蹒跚学步的时候，外婆给她看过和这木盒有关的什么东西，打开过木盒。没错，就是那次。布丽德双手捧起木盒想用力扳开，但是盒盖纹丝不动。她又把木盒拿到床头的小夜灯前。不是有个缝吗？她用指甲摸索着，费了好大工夫，但是找不到，无奈叹息，只好白天再试。
布丽德打算去睡觉，提起洗漱包朝盥洗台走去，无意中朝拖车瞥了一眼。在拖车的另一侧，一小片灌木丛边上有两个人影闪动。一人又矮又壮，借着明亮的星光，她辨识出是陆博士，另一人背对着自己。陆博士到底在跟谁说话？为什么要选在离营地那么远的地方？
