“薄荷，白醋……还有这股清新醒脑的药草香？”吕之恒连连点头。
“是迷迭香。”赵清欢补充。
“有趣，中餐总是以料酒和洋葱去除羊肉膻味，你这手法很是新奇。肥美丰厚的羊肉被如此清新的气味中和，倒是解腻。”吕之恒点头认同，同时把筷子递给刘放，“你也尝尝？”
赵清欢身子一紧，还没想好怎么拒绝，刘放便已经面不改色心不跳地接过筷子，夹起烤羊腿放入唇舌之中。
“外酥内软，中间夹油，看来你对烤箱的运用要比灶火熟练得多。”刘放不紧不慢说道。
赵清欢差点忘了，刘放只不过是麻痹了味觉神经，尝不出味道，却不是连食物的口感都尝不到——就好比当时初遇时候的炒鸡蛋。
吕之恒举杯用清水漱了漱口，尔后取了勺子，将鲜嫩乳白的鱼片就着浓汤送入口中，本想开口说教，却是硬生生被憋了回去。
“喂，是你教她的，处理鲥鱼不剐鳞吧？”吕之恒显然品到了鱼汤中那特有的脂肪香，一脸不悦地看向刘放。
刘放挑眉：“鱼鳞剐了。”
“不可能！”吕之恒一拍大腿，“我吃得到那种特殊的香味！”
赵清欢在两人说话间已然从厨房取来了笊篱，将里面被榨干的鱼鳞举在吕之恒面前。吕之恒愣了愣，随即哈哈一笑，连连点头：“可以啊你，你学习西餐，却懂得中式烹饪中，从动物脂肪中榨取油脂使用的方法，还让这鲥鱼的精华全部留下，厉害。”
赵清欢得意看向刘放。
刘放知道，她是在模仿自己。上次做炒饭的时候，自己就没有用油，而是用火腿上的肥肉炼油而用。
拿肥肉提炼猪油，是中式菜肴制作中常用的一种方法。
这丫头的小聪明，总是用的恰到好处。
“可是啊，”吕之恒摆摆手，“牛肉粗，猪肉浊，唯独羊肉细嫩肥美，你这烤羊腿确实是妙。至于说鲥鱼汤嘛，也算是勉强过关，但美中不足便是火候欠了些，鱼肉已经煮出纤维，有点老了……不过，说来说去，你这两道菜又怎能突显出一个‘鲜’来？”
赵清欢仿佛是在等着这问题一般，怡然自得将双臂抱在胸前：“一鱼一羊，合之为‘鲜’，我这两道菜，怎么就不切题了？”
吕之恒愣了愣，在手心里默默写下“鲜”字，回过神来哈哈大笑：“可以！你这丫头！”
“服吗？那就按之前说的，如实回答我一个问题吧？”赵清欢雀跃，双目放光。
“来，先吃饭！有天大的事，也吃了饭再说！”吕之恒摆摆手，迫不及待坐下提起筷子。
刘放身子一颤，忽然提起了万分的兴趣。赵清欢怎会如此有趣，她身上究竟还有多少神奇的力量？原本他以为，赵清欢是茫茫宇宙中的一颗星辰，微弱却莹亮，在黑暗中倔强发光，无法触及。可现在他才意识到，赵清欢其实是个庞然巨大的黑洞，可怕的引力让他根本无力逃开。
5.
风卷残云之后，三人各自端着胀圆的肚子，搬了竹椅坐在屋檐下纳凉。背后屋内的空调吹得起劲，面前烈日当空，赵清欢脱了鞋子把脚踩在被太阳烤暖了的仿古青砖上，舒适宜人。
“话说，你这客栈也够冷清的，怎么一个客人都没有？”刘放随手拿来一旁的蒲扇摇起来。
吕之恒搓着手里的菩提珠，掀起身上的布衣亮出自己的肚子，无所谓地回答：“这地方，新兴旅游区，平日里人不多，也就周末和节假日能见着点儿人影。不过你可别小瞧了我这院子，虽客房不多，但单凭做饭，也能糊口。”
“同门还在做厨师的人不多了。”刘放似乎在说给自己听。
吕之恒却不以为然：“你呢，你小子可是师父的得意门生，怎么没继续把师父的私人厨房发扬光大啊？倒是李大那小子现在风生水起，师父过世后跟了林老，怎就摇身一变，如今成了名楼总厨。”
“林老是谁？”赵清欢正犯困，听到关于李达斯的事情便猛然弹起。
吕之恒嘿嘿一笑：“这就是你要问我的问题？”
赵清欢不满咂咂嘴：“嘁，肚量这么大，怎么心眼儿这么小，多送我一个问题还不行？”
吕之恒躺在竹椅里，笑笑不说话了。
这次倒是刘放开了口：“林老名叫林禹松，是师父的老朋友，两人一起学的厨艺。不过他很早就不做厨师了，后来转行做了实业，赚了不少钱。”
吕之恒不屑哼了哼，补充道：“师父的私人厨房，就是叫他给收购的。”
赵清欢奇怪地摇摇头：“那这么说，这个林老就是皇宫大饭店的老板咯？不对啊，我爸的房子，怎么就被他收购？房子不该是我继承吗？”
“你有所不知，”刘放坐直身子，“是这样，师父过世后，师母早就不在人世，师父他没有兄弟姐妹，而你人又在国外多年，属于单方面断绝父女关系的状态。而我和李达斯身为师父的养子，是拥有第一顺序继承人权利的，所以师父的房子自然转移到了我和李达斯的名下。”
“凭什么啊！”赵清欢不满道。
“你先别着急，我原先想同你说来着，可是一直没有恰当的机会，”刘放继续说道，“那时候，师父亡故突发，没有遗嘱，按照法律规定，遗产原本应由我们三人平等继承。可你迟迟没有出现，而我当时受河豚毒素影响而住院，这些事情全部都交由李达斯处理，再加上他又是大师兄，所以自然由他定夺……”
“你等一下！”赵清欢忽然听明白了前后因由，却是气得直瞪眼，“你的意思是，当初是李达斯擅自做主，把我家……不对，把我爸的私人厨房卖给那个什么林老了！？”
刘放无言点头。
“而你，原本是拥有另一半产权的，你却没有和李达斯抗衡，却选择了逃避，将我们的东西白白拱手让人！？让林老头在那里盖了楼，开了皇宫大饭店？”赵清欢气得浑身发抖。
刘放愣了愣，低头，却是如实回答：“是的。”
啪——
“还真是个白眼狼！！”赵清欢向来喜欢动粗，气急了没收住，竟是抬手狠狠甩了刘放一个耳光。一旁无辜的吕之恒看得一愣一愣，“哎哎哎”着起身去追转身冲出客栈院子的赵清欢。
“别追了。”刘放的左脸火辣辣疼，却是有气无力朝吕之恒说道，“早晚她都得知道，全都是因为我当初的懦弱，才让她回来之后连个家都没有了。”
吕之恒却是急的抓耳挠腮：“你小子也真是的……这么大的事当初怎么也没说一声？师父过世你出了院就消失的无影无踪，你和师父亲，出了这种事你大受打击我自然理解，可这种涉及到钱和房产的问题，你怎么也能糊涂呢！？”
刘放自知有错，没有辩解：“当时我心灰意冷，没想那么多，更没想到李达斯竟会转头把房子卖掉。是我的错，事到如今我也不想替自己开脱，只能尽我所能，照顾好欢欢。”
“那卖房子的钱呢！”吕之恒追问。
刘放悔恨蹲下将头深深埋在臂弯：“被李达斯平均分成了三份，说是我们三人一人一份。我的那份一直没敢碰，欢欢的那份由李达斯代为保管。我原以为她回来了师兄就会把钱给她，可我没想到，他竟然只字未提。”
吕之恒一脸懊恼，抬起肥硕的手掌重重拍在刘放大臂：“大师兄这个人本就深不可测，你竟然还这么信任他。真不知道是说你傻，还是说你天真。但这毕竟涉及到钱的事情，必要的话，还是得走法律程序才是，最起码，得把赵清欢应得的给拿回来。”
“嘶——”刘放猛然一抖，吕之恒这才发现，他的右臂竟然缠着纱布。
“你跟人打架了？”吕之恒双目一沉。
刘放别过身子：“是李达斯找人……围堵了我们。”
吕之恒大惊：“围堵？这么严重？大师兄他疯了！？难不成……他想吞了赵清欢的那一份遗产？”
刘放却摇摇头：“不，我原也这么想。可你知道李达斯的为人，他不可能为这点钱就狠下杀手，毕竟这里不是其他什么地方，这可是北京城。”
吕之恒不语，焦躁搓着手串，憋了半晌才开口：“你的意思是，李大他有什么要命的把柄在你们手上？”
刘放没有回应。
“报警了吗？”吕之恒追问。
刘放摇头：“那巷子没有监控，又是皇宫大饭店的地盘，根本找不到证据。”
“哎！”吕之恒懊恼挠挠头，“那你们现在怎么办？你怎么保证那丫头的人身安全？”
怎么办。刘放每时每秒都在思索这个问题，拿着自己的那份遗产带赵清欢远走高飞？如同可怜的鸵鸟一般把头埋在地洞之中？依赵清欢的性子，这是绝对不可能的事情。事到如今，刘放当初的逃避已经引起了不少后患，因此眼下，逃避早就不能解决任何的问题。
或许只有依照赵清欢所说，迎面而上才是正解。
“得，我也不催你了，反正我这儿客房多，都空着，你俩先住下，再慢慢想办法。”吕之恒看刘放沉默，不知该如何安慰，只得留下这么句话来。
“我出去一趟。”刘放却猛然起身，推开客栈的大门迅速消失在古巷之中。
“啧啧，这两个人……看来我迟早得准备份子钱。”吕之恒摇摇头，自言自语道。
6.
正值下午，古北水镇的游客本就不多，整个小镇陷入一片祥和的宁静。古街旁淙淙的流水声夹杂着偶尔传来的鸟鸣，让刘放紧凑的脚步声更是显得慌乱。
是我的错，都是我的错。刘放反复念诵，如同这是什么可以普度的经文，以宽慰心，好让自己当年愚蠢的错误如今显得不那么刺眼。这世上对自己最为重要的亲人已经不在，现在就连他唯一的女儿也要被他搞丢，刘放啊刘放，你当真是一无是处。
阡陌纵横的小巷好似巨大的迷宫，让刘放不知究竟该去往哪个方向，只得加快了步调小跑起来。
“赵清欢！”刘放扯开嗓子呼喊，回应他的却只有空旷的回声，和几个来自陌生游客事不关己的眼神。
刘放几乎绕着水镇跑了一圈，沿路打听，都没有任何赵清欢的踪迹。刘放摸出一直躺在口袋里的手机，盯着上面的号码键脑袋嗡嗡直响。他的手机联系人本就没有几个，无非是菜市的老板和几家餐厅的采购员。至于赵清欢……刘放从没见她用过手机，不过想来也是，她伶仃一人，在国内又没有朋友，手机于她而言或许真的不是什么必需品。
直到这时刘放才感受到了久违的无力感。常年的酗酒让他早已习惯了麻木与旁观，经历过那些事情，他比任何人都要懂得无能为力的感受，因此，他逃避，拒绝，将往事尽数冷藏。直到赵清欢这团火苗将他融化，迅速败下阵来，他才终于开始正视自己的懦弱。
刘放指尖颤抖，习惯性将手伸进一侧的裤兜，去摸那包香烟。
不在了。
口袋空空荡荡，什么都没有。就连他藏在牛仔裤工装小口袋里的打火机也一并不翼而飞。
赵清欢。
刘放苦笑。原来那时候她在口袋里摸索车钥匙并不是无意的，而是专门为了把他的烟和火机偷走。
赵清欢这种人，就连关爱也是带着小聪明的温柔。
想到赵清欢仍未还回来的金杯车钥匙，刘放这才猛然醒悟过来，对自己的迟钝和愚笨感到好笑，用那双修长好看的双手狠狠捶打面前的古砖墙，转头就朝停车场飞奔而去。
果然，赵清欢正老老实实缩在金杯车副驾驶座里，抱着膝盖盯着自己的脚趾头发呆。
刘放喘着气拉开车门，将手撑在车窗：“把车钥匙还我。”
赵清欢抬眼，无言，重新低下头。
“香烟和火机你就自己留着吧，钥匙给我。”刘放补充道。
“那些破东西早就扔了。”赵清欢撇撇嘴。
刘放一边调整呼吸，一边偷偷看向后备箱，果然，连自己藏在角落里的两瓶威士忌也不见了踪影。
“对不起。”
刘放终于放低了姿态，却是引起了赵清欢的反感：“你说什么对不起！？房子又不是你卖的，皇宫大饭店又不是你开的，要怪就怪那个李达斯，见利忘义，一点都不顾及往日的情分，真当我好欺负啊。”
“事情或许更加复杂。”刘放直言，“李达斯很可能牵扯到了当年比赛的事故，他跟了林老之后根本不愁赚钱，如果只是遗产问题的话，不值得他这般铤而走险。”
赵清欢咬咬牙：“就知道他不是什么好人！”
“当时都是我的错，我答应你，今后绝不再饮酒误事，尽量戒烟，再也不犯浑了。”刘放主动从驾驶座的缝隙里摸出剩下的半条香烟，恭恭敬敬递给赵清欢。
赵清欢却是没理会，挪挪身子背过去。
“我又不是你的什么人，你干嘛要听我的。”半晌，赵清欢才憋出这么句话来。
赵清欢性子直，和她父亲一样心里不藏事，气性来得快去得也快。刘放见她气消了大半，这才放下心来转身坐在汽车脚垫上：“从法律上来讲，我可是你父亲通过正规渠道收养的养子，所以你是我的妹妹。”
“谁稀罕。”赵清欢把脸埋在膝盖里。
刘放犹豫着抬起手，学着儿时模样揉了揉赵清欢的脑袋：“那你说说，你稀罕什么？”
赵清欢抬手打掉刘放的手：“你个白眼狼，把我爸唯一留下的东西都给弄丢了！还好意思问我稀罕什么？”
“是我的错，”刘放大方承认，转过身拿自己那双淡漠清冷的双眸盯着赵清欢，“我赔你还不行？我这不是已经答应了你，要带你去找他们了？”
“哈，原来是内心愧疚良心受到谴责才答应我的？我说呢，在便利店里求你的时候，怎么就这么爽快。”赵清欢翻了个白眼。
刘放笑笑：“况且，谁说那房子是你爸留下的唯一的东西？”
赵清欢愣了愣，还没反应过来，就被刘放一把揽入怀中：“这里不是还有一个吗，而且，是最好的那个。”
赵清欢身子一紧，下意识想要推开，却是双臂无力。陌生又熟悉的气息让她的大脑一片空白，这种久远的亲昵感让她感到舒服和安全，仿佛常年孤军奋战的将士终于找到了可以歇息的战壕。赵清欢喜欢这种感觉，甚至于有些迷恋。
“这次绝不再弄丢了。”刘放在她耳畔低语。
“嗯。”
你说你要带我去流浪，却不知，我早已陷入了你眼中的那一片汪洋。
7.
两人没有直接回“一吕炊烟”，而是像普通的游客一般，把水镇里里外外逛了个遍。
