钱芳带上随身的小包，拉着小芮的手下楼，心情一反常态，感觉轻松。
到楼下，小芮恳求钱芳带上小狗。钱芳一时心软，又返回去找出钥匙，打开楼下自行车的棚子，牵出一只三个半月大的小黄狗——拉拉。
钱芳带着女儿，牵着小狗，一时不知何去何从。
拉拉是一只拉布拉多小公狗，顽皮又贪吃，很快就饿了，肚子瘪瘪，两只褐色的大眼睛望着钱芳，深情而专注——想要吃的。
钱芳出来匆忙，一时忘记带狗粮，小家伙一点也不懂事，坐在地上，赖着不肯走，哼哼叽叽偏要吃的。它已经七公斤重，肉嘟嘟，毛茸茸，小芮拉它不走，抱不动。拉拉舔着小芮的手，孩子发出咯咯的笑声，听在耳里很快乐。
钱芳这才感觉有一丝凄凉，没有家，甚至头顶上没有一片瓦，却有两个小东西嗷嗷待哺。今后全靠她一人，责任重大。
钱芳打起精神，蹲下身，挤出宽慰的笑容，对小东西们说：“快走，前面有一家包子店，我给你们买好吃的大肉包子。”小狗像是听懂大人的话，摇着尾巴，舔一圈小嘴巴，站起来积极配合，跟着往前走。
从包子铺出来，钱芳分装了四只大肉包，掰开来喂小狗。拉拉吃得可欢啦，没心没肺，全然不知道被扫地出门，无家可归。
原本瘪下去的小肚皮，放进两个大包子，明显鼓涨起来，圆滚滚的身躯多么可爱，容易满足的欲望让人觉得快乐。
拉拉吃完自己的，又坐在地上，虔诚地望着小芮手里的包子。小芮认真地教训它，说：“这是我的，你的已经被你吃完了，谁让你像猪八戒吃人参果，不品尝一下味道！”
拉拉流下口水，乖巧又馋嘴，眼神专注于食物，模样儿太招人喜爱。人难免会爱上狗，因为狗对主人没有戒备心，容易满足，一腔热爱，身处困境里它们一样忠心跟随。
钱芳看看这边，又瞅瞅那边，觉得全世界只剩女儿和小狗拉拉给她，她也心满意足，敢于面对荒野求生。让她两等在那里，钱芳又回头到包子店里买了两个大肉包，她自己全无胃口。
小狗当初是万汉辉带回来的，她们根本没想过养狗，既没有精力，也没有物质条件。小芮两眼放光喜欢得不得了，重拾了对父亲的信心，宣称这是她收到最好的礼物。钱芳想到要照料一只小狗，感到绝望。小芮尚是六岁的孩子，需要母亲的照顾，钱芳又要出去工作，一天２４小时根本不够使，钱芳甚为忧虑。
万汉辉说他会负责养小狗，这话不可信。
起初并没说明小狗的来历，万汉辉含糊其词，后来才提起，是他花两千块买来，大概不好意思说出来，怕遭到埋怨。据说这是一只纯种的拉布拉多犬，打算作为贿赂送给一个老上级，老上级的老婆非常喜欢养狗，家养了十年的小狗前几天病死了，他老婆伤心地在家躺着，不肯出门。万汉辉机智，动了歪脑筋去投其所好，自作主张地买下两个月大的小狗，盛在漂亮的篮子里送过去，哪知被当场拒收。
明目张胆地送礼、巴结、贿赂也就算了，还是一个活物，多招惹眼的证据，成天在主人跟前摇着尾巴，时时提醒这是贿赂，怎能让人愉快，这偏是万汉辉的脑回路里想要的效果。再者，就再怎么喜欢狗的人，也不会轻易接受别人把小狗当礼物。这活物不经商榷，非但不受欢迎，还让人留下很厌恶的印象，被拒绝是意料之中。
万汉辉不肯说实话，谎称小狗是他特意买回来送给女儿，是六一儿童节的礼物，小芮信以为真，孩子最不记仇，忘了爸爸对她凶神恶煞的样子，对小狗爱不释手，恨不能同吃同睡，夜里还要偷偷起床看小狗睡觉的样子。
仓促中养了狗，也没正儿八经地取名字，既然是拉布拉多犬，就叫“拉拉”吧！
一次顽皮的小狗，跳上鱼缸去捞那几条可怜的金鱼，打翻了玻璃鱼缸，碎了一地，小芮吓得脸都白了，跟自己闯了祸害怕，钱芳马上收拾现场，希望能掩饰过去，却被万汉辉发现，引来万汉辉一连串的咒骂，一顿暴打，杀鸡骇猴一般在钱芳与女儿面前立规矩，小芮常替拉拉担惊受怕。
万汉辉是叶公好龙，一方面嫌小狗把家里弄脏了，一方面又说小狗身上脏东西多，不许让小孩子接触，小芮眼巴巴看自己的礼物先被隔离在阳台，接着被赶出屋子，关在楼下自行车库，感觉噩梦又回来了。
万汉辉非常严苛，头脑发热地不知从哪弄来的养狗理论，必由他亲手科学喂养，小家伙一不听话就要被打骂，被修理，要从小训练。幸而它是一只不乱吠叫的狗，才没有引起邻居告发。
钱芳不能插嘴，一旦插嘴去管小狗，也会被骂，负起一切连带责任，连人带狗一起骂，家里鸡犬不宁。万汉辉训练小狗基本就是打骂，不容别人提出异议，并且怪罪钱芳和女儿不该溺爱，说：“部队里的狗都是这么训练出来的。”
拉拉是一个有感情的活物，又不是毛绒玩具，咬鞋要挨打，乱碰东西要打，上床也要打它，干脆不让它进门，母女俩只能看它被关在车棚里呜呜地叫，它是一只幼小宠物狗，需要主人疼爱，离开人类的爱，感觉多么无助，根本提不上良好的教养。
养狗的日子快乐与恐怖参半，拉拉是多么顽皮，精力旺盛，并不能好好听话，好动又粘人。它总在犯错和挨打之中，被骂得自卑地低下头，改天它又忘了，依然摇着尾巴热爱钱芳与小芮。
小芮很快从养狗的兴奋中被浇了冷水，只剩下为小狗担心吊胆，受了双份的伤害。常会小声地诉说：“爸爸把钥匙藏起来，不让我们抱它回家，我知道藏在哪里！我偷偷去看过它，给拉拉喂吃的。它不愿意被关起来，很着急，呜呜地叫，还弄脏了它的毛毛，可是我不敢把它抱出来，怕爸爸打它。”
有一次偷着给小狗洗了澡，还没收拾好，就被万汉辉撞见了，暴跳如雷地责骂她们，说是把家里地板弄脏，到处是狗毛，“畜生就是畜生，不能养在家里，家里弄得一股狗味像什么样子，你们又不打扫！以后你们再偷带它回家，我就给你们好看，把拉拉给扔大街上！”结果威胁生效了，拉拉又被赶出家门，整天栓在小车棚里。
那一段时间里，小狗转移了万汉辉的视线，替钱芳母女承受了很多压力，常听见万汉辉的骂狗声，小芮不忍闻听，灰头土脸。钱芳由同情，变成怜惜，竟然喜欢上小家伙，总是想方设法待它好。
小芮相信，钱芳总会有办法，就像眼前，可以带上小狗离家出走，小芮异常兴奋，这是她的小心愿，拉拉再也不会被爸爸打骂，她也不会被爸爸骂。
小芮根本不担心，拍着小狗的头说：“这下可好啦，看不见爸爸，拉拉不会被打，被骂了！你是不是最爱妈妈呀？是的，你看它点头了，还伸爪让我握手，真是聪明的拉拉！以后你每天都和我们住在一起，我帮你洗澡，你就不会臭臭的啦！我们三个就算流浪街头，也没关系，对不对？”
钱芳不让小芮将手里的肉包再分给拉拉，这家伙没个够，贪吃的要命。小狗吃饱了，心满意足，地摇着尾巴。毛绒绒、憨厚的小模样，舔着小芮的手，表示赞同她的话。
她们都太渴望远离万汉辉，钱芳必须为眼前操心，不敢承诺每天有充足的时间照顾小狗，小芮很有担当，说：“我负责照顾小狗，我不嫌脏，我会打扫，也能为它洗澡。”
钱芳最担心的还是住处，酒店和旅馆肯定不允许带狗，拉拉这么顽皮又藏不住，这下可犯难了！不能马上租到房子，暂时还要去麻烦陶圆圆，又在她的美容店里寄身，抓紧时间去找房子吧。
陶圆圆见到母女俩，还牵着一只小狗，气不打一处来！大骂万汉辉卑鄙、不是人，“将母女俩连同小狗一同撵出来，还是男人么？他应该自己搬出来把房子让给你们住，竟然他自己赖着，把全家撵出来！”又看了一眼正在咬她鞋带的小狗，加一句：“连小狗也撵出来了，万汉辉真坏！”
钱芳被陶圆圆逗笑了，将倔强不啃松口的小狗嘴掰开，抱在手里，说：“现在不讨论他是不是男人的问题，首要是找地方住，赶紧租房子。”
并不因为钱芳是受害的一方，现实就网开一面，待她特别恩赐。
万汉辉发现母女俩搬走，一直赌气，还沉着气，第二天才猛打电话，钱芳不想听，他给钱芳狂发短信。长篇累牍的内容，完全不改他一贯偏激的逻辑，将一切过错推给钱芳，她看都不想看，把他的号码拉黑，拒收。
钱芳对陶圆圆说：“我找房子实在没精力应付他，过一段时间再找万汉辉谈离婚，最近可以要给你添麻烦！”
“说什么添麻烦，我们是什么关系？有我陶圆圆在，他不敢找上门来，若是上门来我真是不客气报警，把何大志叫来。”
万汉辉沉不住气，开始狂打陶圆圆的电话，一开口，就话无好话，“你把钱芳和小芮收到哪里去啦？”
陶圆圆听这话气不打一处来：“呦，这话好说不好听！怎么是我把钱芳母女俩藏起来？恶人先告状啊？我还没问你怎么有脸把母女俩赶出来，是男人的话，应该你搬出来，房子让她们住！”
“你这样帮钱芳就是在害她，俗话说家鸡打得满地跑，野鸡打得满天飞。打不散的夫妻，你非要里外不是人，你俩不是最好的朋友么，是好女人你就叫她自己回来，我既往不咎，有什么事在自己家里解决，别丢人现眼！你拆散了别人的婚姻，于你有什么好处？”
陶圆圆真想将这种人渣狠揍一顿，这种人真是没药救了，哪个女人嫁他真是倒了血霉。“离婚不是什么好事，但总比跟你这种人过日子要好。你这种人根本不配结婚，结一次离一次！”大骂他一顿。
至于万汉辉借机骂钱芳和骂陶圆圆的话，陶圆圆一概不想听，马上挂电话。
万汉辉又打来，让陶圆圆转告：“要想走她自己走，干嘛带着女儿和小狗一起走？让钱芳赶紧把女儿和狗送回来，女儿的小学马上就要开学了，小狗也要打预苗。”
陶圆圆只把最后一句转告钱芳，狠心地劝钱芳干脆把女儿和小狗送还给他，一鼓作气离掉算了。“他能对亲生女儿怎么样？就让他带着孩子受罪，等你的条件变好了，再把女儿接出来。”
钱芳怎会答应，无论如何也不会舍下女儿，她自己跑路，后果想都不敢想，“跟万汉辉一起生活，小芮会受不了的！”
小狗和万汉辉呆在一起都受不了，何况是六岁的小芮！小芮比同龄的小孩敏感，就因为在这种有害的家庭中成长，小芮才会更脆弱。钱芳怎能舍得下小芮。就算有家庭暴力的证据，起诉离婚第一次也不会判决离婚，必须第二次申请，为了抚养权，离婚可能拖得漫长而痛苦。
陶圆圆不想使钱芳更加优心忡忡，还是忍不住，说：“对方不是善茬，你需要做好持久战的准备！”
钱芳每天要上班，要照顾女儿和小狗拉拉，小狗活泼好动，在陶圆圆店里添了不少麻烦。陶圆圆够义气，没讲什么，钱芳心里却过意不去，以后一定报答她。
陶圆圆张罗租房的事，通过房产中介，钱芳一下班就去看房。钱芳带着孩子与小狗，不能与人合租，全套她又负担不起，位置远的更别提啦。
钱芳与陶圆圆商量说：“我想退而求其次，能有便宜的毛坏房也行，不怕养狗搞破坏啦，因此看了好几套都不满意，不能再拖下去。”
周五的下午，钱芳趁独自在办公室的机会，抽空打电话给万芮真已经报名的小学，想将预缴的学费退回，要改上另一所公立学校，已经请何大志帮忙。就打算在学校周边租房子，离钱芳单位也不远，到时小芮可以走路上学，这母女俩都做好了艰苦的准备。
“既然是预报名，我在开学前取消，应该全额退费，怎么能扣款呢？”钱芳语气不善，非常气愤。只是三千元，可对钱芳紧张的经济状况来说不是小数目。总是从陶圆圆那里周转，借钱也是要还的。
对方解释，大概提出信誉扣款之类，又将责任推给家长，说钱芳违反约定。
钱芳提高嗓音，似乎全世界都与她为敌，她不过是一个倒霉的即将离婚的女人，人人都来踩她，发脾气说：“我就在银行上班，从没听过还有这种规定，如果你们真有这项规定，要扣报名费的话，马上将规定文本传真给我看，我有权看到依据，不然我就打教育局的电话投诉你们。”随后气势汹汹地报出办公室的传真号码，挂电话前，她强调今天以内必须得到答复。
黄祺月听了好一会儿，他回来取卢荪经理需要的材料，问钱芳：“你在跟人吵架？”
为刚才的泼辣，钱芳微微感到脸红，心里烦乱，也顾不得解释。
黄祺月不由自主地问她：“发生什么事了？你看起来非常生气！”
钱芳不知道自己此时的表情，心里确实很气愤，遇到太多的不顺，从来没人问过她一句，哪怕只是一句普通的关心，黄祺月的问话，竟然让钱芳内心脆弱，差点儿就要哭出来，有一种诉苦的冲动。
又有什么用呢！钱芳忍住，转过脸。
黄祺月背后看钱芳，觉得她的黑头发都是沉重的，压着她。取了资料，匆匆又要出去。
情绪很快被控制住，钱芳恢复神色，赶忙叫住黄祺月，说：“一会儿，我可能有事要提前走，如果卢经理打电话过来找我，拜托你帮忙挡一下，就说我临时有急事出去一下。”钱芳不想郑重其事地请假，会留下考勤记录，影响考绩。毕竟对目前岗位她还是不满三个月的新人，怕给领导留下不好的印象。
黄祺月瞧她脸色极差，又不便探听，虽然钱芳唇上线条柔和，却是一个不太乐于倾诉的人，话少的女人更教人怜悯。“你有事就去办吧，我会遮掩一下，下班前我还会回来，有要做的事情你贴个小便条在桌上。”
陶圆圆接到中介的电话，说有一套合适的房子，位置正在小学对面，房主只有本周五下午有空，陶圆圆让她赶紧过去看房，合适就当场签下来。钱芳很急，得到黄祺月的掩护，赶紧联络陶圆圆一起出去看房。
房子条件一般，租金是每月一千三百元，２００８年这个价不算便宜吧，两房一厅在六楼，必须先缴三压一，全额就是五千二。钱芳嘴上不说，心里却嫌贵，再说六楼带小狗上下很不方便，陶圆圆递眼色给她，生怕房主一听见她还带小狗入住，马上会拒绝租给她。
中介的人好说歹说，又提出这个地段好，很容易租出去。陶圆圆就缓一步说再考虑一下，明天再答复。
房子还是没能定下来，钱芳焦急，出来后又后悔，干脆租下来算了，也不在乎贵那几百块。
陶圆圆安慰她说不急，又一次提出建议：“你还是将小狗送回去，带着狗真的不好租房，增加负责，我已经帮你看过好几处了。”又安慰她说：“明天是周六，可以花两天时间密集看房，肯定能找到合适的。”
钱芳心急如焚，周六下午，一家中介公司带来好消息，说有一套二楼的房子，离小学不远的小区，租金是每月一千一百元，钱芳和陶圆圆马上出发去看房。
非常满意，小区环境安全，这套房一直是房主本人居住，装修还很新，家具保护的也非常好，室内布置的井然有序，竟然这么便宜租出来。
陶圆圆成心压价，挑剔地说：“不会是凶宅，或是房主闹离婚，房子惹上闹不清不楚的官司，急于单方面租出去。”
中介一看陶圆圆老于世故，心里大概在骂娘，陪出笑脸保证：“绝对是身家清白的房子，房主原本不打算出租，又怕空房易坏，今天刚挂出来的房源，你们算是捡到大便宜了。”
中介打电话，说一会儿房主本人亲来审查，“只有房主本人觉得满意，才会签约！”
钱芳打算好好表现，马上又后悔带拉拉出来，小狗在店里实在太闹腾，影响美容院的生意，才带出来。若房主听说她要带小狗入住而不租给她，就糟了！钱芳马上把拉拉抱起来，肉敦敦的小家伙争扎要下地，不愿意被人抱住。
陶圆圆也想到此处，果断地说：“如果房主不允许带小狗入住，你就下定决心，把拉拉送回给万汉辉，就这么决定了！他不是问你要么，总不能因为一条狗让你们母女一直安顿不下来，这样我才放心了。我不是嫌你们住在店里，只是眼看着就要开学了，没有安稳的家，对孩子的心理会有不良的影响。再说我跑了这几天，看情形是没人愿意将房子租给带狗的房客。”
找房都第五天了，钱芳也不想拖下去，小芮这几天一直放在陶圆圆家里，与陶圆圆的儿子做伴，暑假没两周就要结束，说的没错，必须安定下来。
心理作用下，钱芳看这房子哪儿哪儿都满意，想好好表现，争取让房主留下好印象。
